“隆金先生，感谢您愿意带我来这里。”
麦金拿着一杯红酒，十分诚恳地对隆金说道。
然而隆金只是摇了摇头，“没什么值得感谢的，不过是一场普通的聚会而已，每个人都可以带上一位好友，而且，是我该感谢那位维兰先生，能对迈尔斯予以重任，他是一个眼光非凡的人。”
“维兰大人向来不会亏待有能力的人，尤其是您这样的大师，如果去了铁砧领，维兰大人恐怕会给您最高的职位。”
“我可不缺金币。”隆金喝了一口酒，毫无意外地拒绝了麦金的提议。
毕竟他是一位大师，他每个月赚到的金币，绝对比维兰开的工资要高得多。
麦金点点头，他自然知道吸引这种大师级别的工匠，靠的从来不是金币，而是真正能打动他们的东西，比如创新的技术。
麦金相信维兰大人，这些东西，铁砧领很快就会有的，到时候不用自己劝说，这些大师们自然会想去参观的。
现在更重要的，是完成维兰大人交待的任务。
麦金想起了临行前，维兰对他说的那番话。
“每个人都有自己的天赋，萨卡外向洒脱，贝林老实认真，而你比他们都要敏锐，在察言观色这一项技能上，没人能比得过你。所以，这种任务只能由你去做，你也一定能做好。”
……
麦金整理了一下思绪，开始了观察。
宴会里的一切，都是他要观察的目标。
作为宴会的发起者，莱斯曼子爵是一位典型的绅士，他穿着精致的礼服，胸口佩戴着一朵百合花，为人彬彬有礼，不论是谁，他都会露出一脸随和的笑容。
而围在莱斯曼身边的，则是一群贵族和骑士，宴会是他们寒喧的场所，同时也是商量事情的地方，在一次又一次的干杯中，他们总能决定些什么。
比如今年是不是该给领地内的商人加税了。
没错，尽管宴会里也有很多商人在场，但只要没有贵族身份，他们就永远无法挤入贵族的圈层，只能不断陪笑，这样才能避免某些心血来潮的领主突然的加税。
除了一个人。
那是一位优雅的贵妇，穿着红色的长裙，头戴斜顶的网纱礼帽，端坐在宴会右边的椅子上。
在她身后，还站着一男一女两名仆人。
“她就是‘红蝎子’玛德琳，流银城最厉害的女商人，没有任何人能从她身上赚走一分钱。我和她打过交道，那是一位难缠的狠角色。”
隆金的声音在麦金身后响起，很显然，隆金知道他的来意。
麦金点点头，微笑道，“我只是想去打个招呼。”
“随便你，还有，最好不要与她对视。”
“我想我要一直低着头了。”
麦金轻声开了句玩笑，随后端起酒杯，拿上早已准备好的精致礼盒，走了过去。
虽然“红蝎子”玛德琳的身边并没有人搭讪，但不代表无人关注，很多人都看到了麦金走过去的这一幕，纷纷露出一抹不屑的冷笑。
这是哪里来的绅士？难道想要去搭讪那个女人吗？
玛德琳自然也注意到了麦金，她的脸上稍显意外，但并不吃惊，看对方手里拿着的礼物，就说明是有备而来。
这种人她见多了，或许又是一位自我感觉良好的外来绅士。
“女士，不介意的话，可以允许我夸赞您一句吗？”麦金笑着开口。
玛德琳抬起头，右手轻轻撑着下巴，鲜红的指甲更加凸显了她强势的性格。
“没有人会拒绝夸赞，对吗？”
“感谢，您是我今晚见过的，最美的女士。”
“你不会想用这么憋脚的赞美来引起我的注意吧？”玛德琳差点忍不住翻白眼，这是她见过的最没有含金量的搭讪了。
麦金也不觉得尴尬，依然笑道，“请允许我这样说，因为我实在无法找到比美丽更贴切的词汇了，玛德琳女士。”
“看来你并不是来搭讪的，可惜我还觉得有点小开心呢。”
玛德琳露出一个失望的表情，双眼主动和麦金对视上。
眼神里带着一丝幽怨。
然而麦金并不吃这套，他点了点酒杯，道，“也许我有比搭讪更值得您开心的事情呢？”
玛德琳的表情立刻变得冷漠起来，“给你1分钟，你最好有能打动我的东西。”
说完，后面的男仆居然真的拿出一块怀表，开始了计时。
麦金依旧淡定，他慢条斯理地将礼盒放在了玛德琳面前的独脚桌上。
“我并不想浪费您的时间，相信我，我只是来送您一件小礼物，我这两天都会在隆金大师的家里，如果您觉得有趣的话。”
麦金绅士地说完，随后也不管玛德琳是什么表情，转身就走开了。
而玛德琳也丝毫不觉得意外。
“又是一个自作聪明的家伙，这些男人难道就不能换一个花样吗？”
“那这份礼物要丢掉吗？”身后的女仆问道。
玛德琳顿时怒视了她一眼，“教了你多少次了，只有最傲慢的蠢货，才会放过无处不在的商机！”
……
宴会结束后，麦金跟着隆金走出了庄园。
当然，他们可不是走过来的，隆金的两个学徒赶着马车，已经等侯他们多时了。
就在麦金即将钻进马车的时候，一个焦急的声音在背后响起。
“请等一等！这位先生！”
麦金谨慎地转过头，右手已经习惯性地握住了藏在绅士服内的匕首。
只见一名戴着圆顶礼帽，留着两撇小胡子的男人快步跑了过来，他摘下帽子，气喘吁吁，但眼神却始终盯着麦金。
“这位先生，请给我一个说话的机会，看在我跑了半天的份儿上。”
麦金确认对方没有带其他人过来后，这才转身走下马车，好奇地道，“当然可以，不过我们不认识吧？”
“您和玛德琳女士也是第一次见不是吗？既然您能和她谈，那想必也可以和我谈。”男人露出狡猾的笑容，表情中却看不出来绅士，反而更多的是……猥琐？
“你是商人？”麦金顿时反应过来。
男人立刻眼前一亮，弯腰行了一个标准的见面礼，“自我介绍一下，我叫詹姆斯，是外地来的商人。”