翌日清晨，天刚蒙蒙亮，何雨柱便醒了。
他简单收拾一下，然后开始准备晚上寿宴所需的食材。
从系统空间取出昨晚兑换的五花肉、鸡肉和干香菇，又检查了一遍刀具和常用调料。
清蒸鱼所需的鲤鱼，李婶昨天就说了今早会送过来。
其他食材如青椒、花生米、上海青等，他打算去菜市场现买，保证新鲜。
刚把食材分门别类归置好，就听见轻轻的敲门声。
“柱子，起了吗？”
何雨柱开门，李婶端着一个大瓦盆站在门外，盆里是两条已经收拾干净、鳞片完整的大鲤鱼，用清水养着，还在微微翕动腮部，新鲜极了。
“刚收拾好的，还活着呢。”李婶把瓦盆递过来，“你看行不？”
何雨柱接过，仔细看了看，鱼眼清亮，鱼鳃鲜红，肉质紧实，是上好的新鲜货。
“太行了！李婶，辛苦您了。”
何雨柱从兜里掏出一块五毛钱，“这是鱼钱，您别推辞。”
李婶这次没再推让，接过钱，脸上带着笑：“柱子你办事就是讲究。对了，你上次说还想弄点新鲜河鱼，我娘家弟弟说了，以后每隔十天半个月就能送一次，你要的话我给你留着。”
“那敢情好！”何雨柱心中一喜，稳定的优质食材来源很重要，“您帮我跟弟弟说，我长期要，价格就按市价，绝不让你们吃亏。”
“哎，好嘞！”李婶高高兴兴地走了。
【叮！
处理好鱼，何雨柱简单吃了早饭，便提着菜篮子出了门。
清晨的菜市场已经热闹起来，他熟门熟路地挑了几样新鲜蔬菜，又特意选了品相最好的青椒和红皮花生米，宫保鸡丁要出彩，这两样很关键。
买完菜回到四合院，刚进前院，就看见三大爷阎埠贵拿着小本本，正在给扫院子的棒梗记工分。
“今天扫得还行，地面干净，没扬灰，记一点五工分。”
阎埠贵推了推眼镜，在本子上记了一笔。
棒梗撇着嘴，不情不愿地“恩”了一声，眼睛却瞟向何雨柱手里的菜篮子，他看见里面露出的青椒和那包红皮花生米，口水有点控制不住。
阎埠贵也看见了，笑着打招呼：“柱子，又买好菜了？今儿有宴席？”
“恩，帮朋友家做个饭。”
何雨柱含糊应了一声，没多解释。
“柱子你现在可是大忙人。”阎埠贵语气里带着羡慕，“厂里领导赏识，外面也有活计。对了，你上次问的那个技术革新展示会，报名材料我给你弄了一份，回头拿给你。”
“谢谢三大爷，麻烦您了。”何雨柱道谢。
“不麻烦不麻烦！”阎埠贵摆摆手，压低声音，“柱子，你要是真做出什么实用玩意，得了奖，咱们院也跟着沾光不是？我这三大爷脸上也有光！”
何雨柱笑了笑，没接话，阎埠贵这算计的性子是改不了了，不过只要不碍自己的事，偶尔让他占点口头便宜也无妨。
回到中院，贾张氏正坐在门口择菜，看见何雨柱，鼻子不是鼻子眼不是眼地哼了一声，扭过头去。
何雨柱全当没看见，径直回屋。
上午的时间，他用来预处理食材。
一切有条不紊的进行着。
中午简单吃了点，何雨柱开始准备晚上的寿宴。
红烧肉需要小火慢炖两个时辰才能达到酥烂入味、肥而不腻的境界，他算好时间，下午三点就开始炖上。
四点半，他将其他食材和刀具调料装好，跟雨水交代了一声，便出门前往王秘书老丈人家。
王秘书的老丈人姓沉，退休前是文化局的干部，住在西城一片环境清幽的机关家属院。
房子是那种老式的两层小楼，带个小院子，种了些花草，收拾得干净雅致。
何雨柱到的时候，王秘书已经等在门口。
“何师傅，您可来了！”王秘书热情地迎上来，“我老丈人听说您来做菜，高兴得不得了，特意把他珍藏的绍兴黄酒拿出来，说要配您的红烧肉。”
“沉老太客气了。”何雨柱笑道，跟着王秘书进了屋。
沉老家布置得很有文人气息，墙上挂着几幅字画，书架上摆满了书，客厅一角还放着一架旧钢琴。
沉老本人六十多岁，头发花白，戴着眼镜，气质儒雅，沉老夫人也是知书达理的模样，笑着招呼何雨柱。
“小何师傅，辛苦你了。小王一个劲儿夸你手艺好，今天我们可有口福了。”
“沉老过奖了，我保证让您吃好。”
接待过两桌高端局，何雨柱对这些人的口味也算是有了了解。
厨房不大，但很整洁，何雨柱快速熟悉了一下灶具，便开始工作。
今晚的菜单是家常菜，但何雨柱在细节上下了功夫：
红烧肉依旧是他的拿手绝活，火候精准，色泽红亮。
清蒸鲤鱼，他没用常见的蒸鱼豉油，而是用泡发香菇的水加之少许酱油、糖和猪油，调了一个更鲜醇的酱汁，出锅前淋上，再撒上葱丝姜丝，用热油一激，香气扑鼻。
宫保鸡丁，鸡丁滑嫩，花生酥脆，他特意调整了辣度和甜度，使之更符合老年人口味，但保留了川菜的复合香味。
香菇菜心，菜心碧绿脆嫩，香菇厚实入味，摆盘时特意将香菇围成一圈，中间摆上菜心，形似一朵花。
酸辣汤，酸辣适度，勾芡均匀，里面加了豆腐丝、木耳丝和蛋花，用料实在。
每道菜出锅，王秘书都帮着端上桌。
餐厅里不时传来沉老和客人们的赞叹声。
“这红烧肉绝了！肥肉入口即化，瘦肉酥烂入味，咸甜恰到好处！我活了六十多年，没吃过这么地道的红烧肉！”
“这鱼蒸得也好，火候掌握得太准了！肉质鲜嫩，酱汁提鲜又不夺味。”
“宫保鸡丁做得地道！鸡丁嫩，花生脆，这糊辣味正！”
“菜心爽口，香菇醇厚，搭配得好！”
“汤也好，开胃解腻！”
何雨柱在厨房里听着，心中安定。
最后一道汤上桌后，王秘书兴冲冲地跑进厨房：
“何师傅，太感谢了！我老丈人和客人们赞不绝口！老爷子高兴，非要敬你一杯！”
说着，王秘书端了一小杯黄酒过来。