日升日落，月隐月现。
没了活物踪迹，院子里又恢复了往日宁静，不过半日功夫，院中狼借就被掩埋在了皑皑白雪之下。
陈舟的预感很快应验。
短短两日，他弥合的伤口处就长出了一根新芽。
这根新生枝叶似乎是因为融合纯阳道韵而生，所以并不畏惧日光，反而对太阳日精有股莫名牵引，能在日照之时，将陈舟树身承接的阳光尽数汲取。
由此，陈舟彻底摆脱了白昼的桎梏。
只要在白天的时候，将神魂寄身在新枝，他就不用沉眠。
更让陈舟惊奇的是，或许是因为汲取了太阳日精，使得这根新枝生出了一股独特灵韵，让他的神魂能感到融融暖意，如同在冬日里沐浴在阳光下，无声无息间得到了某种滋养。
“养魂木？”
这种温养魂体的效果，让陈舟浮想联翩。
……
瑞雪兆丰年。
此间于文人雅士而言，毫无疑问是一场值得通宵达旦、酣畅极乐的良辰美景；
但是对平民百姓来说，这场鹅毛大雪却是莫大天灾，让本就艰难的日子更加难挨。
“咯吱、咯吱——”
郭北县东郊，平日罕有人至的山道上，今早却迎来了一群身穿灰白麻衣的人。
他们脸被冻得通红，勉强拿着柴刀的双手，也大多长着冻疮。
皆是为寒冬所迫，不得不上山砍柴的穷苦人家。
这群人都是郭北县土生土长的本地百姓，心里也不愿意往兰若寺这边来，却也没办法——县城其他三面的林子早被县中豪族占据，别无他选。
人群中，一个穿着单薄葛衣的少年跟在人群后面亦步亦趋。
“小年，等会儿进山后，你就跟在我后边，千万别走散了。”
少年抬头，说话的是隔壁家的汉子王启，三十多岁，比他高出个头，脸上带着朴实的关切。
吴锦年点了点头。
“你这孩子也是，越大脾气越倔。”
王启拉着一架粗陋板车，摇头叹道：
“就和往年一样，你家的柴火交给你王叔来置办就成，何必跟出来涉险？平白让你母亲在家中担心。”
见吴锦年不语，王启也不在意，只是再度叮嘱道：
“大山里野兽众多，又有妖魔，每年冬天进山砍柴的人都有好多回不去了，你千万记得多做少看，最好是连话都不要讲。”
“晓得了，王叔。”吴锦年低声应道。
连年砍伐，山脉外围只剩下不及人高的树苗，难以充作柴火。
因此，当人流抵达山下时，并没有作丝毫停留，而是三三两两结伴，如涓涓细流般四散在崇山峻岭间。
唯以兰若寺的方向，无人问津。
王启刚开始也是随着人流远离兰若寺，但是等到周围没人后，他忽然方向陡转，竟是直直朝着兰若寺的方向赶去。
吴锦年在后面推着木车，心里虽有疑虑，但他仍记得王启的叮嘱，并没有出声质询。
见状，王启面露赞许。
趁着当下离兰若寺还远，他低声道：
“人越多，越容易引来妖魔，兰若寺这儿虽然凶险，但多是在晚上出事，我们早点出山就成。”
“我们去兰若寺旁边的山上，那里有片林子，是个好地方。”
吴锦年这才明白，点了点头。
不多时，两人便拉着木车到了王启说的隔壁山头。
站在山下，依稀间已能望见隔壁山上的庙宇殿塔。
到了地方，王启也不敢再说话了，只以眼神示意，和吴锦年一起把木车推到一处背风斜坡下，随后领着少年沿着一条缓路上山。
斜坡上方，正是一片树木茂密的林子。
“别直接砍树，动静太大。”
王启指了指兰若寺，凑近吴锦年耳边低语：
“这个冬天不会只进山一回，我们弄些粗的枝干回去，足够用上半个月就成。”
说罢，王启当即做起了示范。
他先是找了一棵大树，将一块厚麻布勒在树干上，手脚并用，基此迅速爬上了树。
接着挑了根最底下的碗口粗的横枝，用柴刀轻轻斫开一道口子，随即双手用力往下压，只听“咔嚓”一声轻响，一人长的树枝坠入厚雪中，并没有发出多大动静。
此举虽然繁复，但胜在没闹出什么响动。
于是吴锦年也有样学样。
上午伐木，中途抽空吃了些麸皮团子果腹。
吃完后，王启也不让吴锦年继续干活了，而是道：
“该找果子去了。”
在吴锦年疑惑的目光中，王启开始在林间缓步穿行，不时以柴刀轻叩树干，旋即仰头细看。
走走停停间，他脸上忽的泛出喜色。
吴锦年顺势望去，竟看见树梢上出现了一只松鼠，腹部圆鼓鼓的。
他这才恍然大悟，明白王启为何要来这儿，也明白为何每年到了冬天，自己总能吃上王启悄悄塞来的干果。
只见王启利索上树，也不去管跳到邻树上“吱吱”叫骂不停的松鼠，伸手就往树洞里掏。
噼里啪啦，干果如雨点般落下。
“今年的存货不多啊……”
摇了摇头，见吴锦年眼神发亮，王启给他指了个方向，道：“你去那边找找。记得，沿途用柴刀在树上划道印子，免得走丢。”
吴锦年连忙点头，转身寻鼠。
一路敲敲打打，吴锦年的身影很快就没入了树林深处。
然而，他却没有王启那么幸运，也不知怎么的，一路上都没有看到松鼠的踪影。
正当他打算折返时，却惊闻耳边传来一阵急促的砰砰声，并且，这股声响还离他越来越近！
妖魔？！
吴锦年心头一紧，转身便要跑。
可还没跑几步，头顶就响起了嘈杂的吱吱声。
他惊惧抬头，却不由愣住。
方才他苦寻不得的松鼠，此刻竟成群结队地在枝头仓皇逃窜！
看那架势，仿佛正被什么东西追赶
“砰——！”
一粒硬实的圆物自后方激射而出，直奔松鼠，却失了准头，落在了吴锦年身前。
他低头一看，发现是粒干果。
‘谁在用果子当暗器打松鼠？’
念头刚起，一抹皎白狐影便翩然落在他头顶的树枝上。
左掌捧着一堆干果，右掌一颗接一颗地朝松鼠掷去，玩得不亦乐乎。
恰在此时，象是才注意到吴锦年的存在，那白狐饶有兴致地垂目看来，当即眼前一亮。
“砰——！”
吴锦年感觉自己脑袋被砸了一下。
随后，他看见树上的白狐正直勾勾地盯着自己，一边看，还一边偏了偏头，似乎在示意自己跟着它。
然后，他真的听到了一声：
“喂，人，你愿意跟我走吗？”