【哇！】
半跪在地上的何爷，再也忍不住，猛地吐出一口鲜血。这口鲜血呈暗红色，其中还夹杂着些许黑色的血块，落在地上，染红了一片尘土。
他抬头怨毒地看了那孩子一眼，一句话没说，转身就逃。
他的身影踉跄，速度却不慢，几个起落便钻进了山林深处，很快就消失在了众人的视线中。
看着何爷已经消失的身影，那孩子却没有丝毫放松的意思。
他缓缓转动手腕，手中的长剑微微抬起，剑尖精准地指向叶天霜几人躲避的树丛方向，清冷的声音如同玉石相击，清晰地传了过去：“出来吧，即便你们躲在那里鬼鬼祟祟想要偷袭，也没有任何胜算。”
话音刚落，树丛中的叶天霜便知道无法隐藏，拉着墨冰炎缓缓从树丛后走了出来。
他脸上带着一丝歉意，对着那孩子拱了拱手，语气诚恳地解释道：“小侠误会了，我等只是路过此地的江湖客，无意中听到这帮人商议着要围杀一个孩子，心中不忍，便想着过来帮忙，却未想到小侠武艺如此高强，根本用不着我等出手相助。”
那孩子眼神微微转动，打量了叶天霜几人一番。
见叶天霜语气诚恳，神色间没有丝毫恶意，身边还带着一个跟自己年纪差不多大的孩子，想来也真不是什么歹人。他沉默了片刻，点了点头，说道：“既然如此，江湖路江湖走，后会有期。
说罢，他手腕轻轻一抖，手中的长剑便化作一道银白色流光，【咔】的一声精准入鞘。
做完这一切，孩子没有再多说一个字，转身便朝着与何爷逃走相反的方向走去。他的步伐平稳，身形依旧挺拔，很快便消失在了山林的阴影之中。
叶天霜三人见他离去，也不自讨没趣朝着孩子远去的背影抱了抱拳，便也转身朝着山下走去。
一路上，李玄清憋了一肚子的火气，几次想要开口，都被叶天霜用眼神制止了。
直到走到一处无人的山谷，叶天霜才停下脚步。李玄清立刻将心中的不满发泄了出来，他跺了跺脚，语气带着几分委屈和愤怒：“什么呀！我们冒着生命危险，好心好意地赶过来帮他，结果他倒好，连一句谢谢都没有，就这么扭头走了！这也太过分了吧！”
而被李玄清埋怨的那个孩子，此时正躺在一片一人多高的野草之中，呼呼地喘着粗气。
刚才在山坪上那种杀伐果断、一往无前的凌厉气势，早已荡然无存。此刻的他，脸颊因为急促的呼吸而微微泛红，额头上布满了细密的汗珠，顺着脸颊不断滑落，浸湿了身下的草叶。
他四肢张开，毫无形象地躺在草丛里，胸口剧烈起伏着，像一个玩耍累了，正在地上休息的普通孩子。
过了好一会儿，他的气息才渐渐喘匀。他侧过身，看向插在自己身旁不远处草地上的长剑，语气带着几分埋怨地说道：“下次能不能只发挥五成威力啊？我这身体还太弱，经不住你这样高强度的消耗。”
没有人回答他的话，只有一旁插在地上的长剑轻轻颤抖了一下，剑身上泛起一丝微弱的银白色光晕，似是在回应他的话。
“我明白你的意思。”孩子轻轻叹了口气，继续说道，“全力以赴确实不仅能自保，还能震慑住那些心怀不轨的人。但正是因为这样，觊觎你的人只会越来越多。而我的修为还不够，即便全力以赴，也只能发挥出你一小部分的能力。到时候真的遇到比何爷更强的人，我怕是也保不住你。”
接着，长剑又是一阵轻微的颤抖，光晕比刚才更亮了几分，仿佛在安慰他，又像是在提醒他什么。
“知道，知道。”孩子摆了摆手，语气带着几分无奈，“你都说了多少遍了，让我努力修行，尽快提升实力，然后去参加万灵殿的选拔。”
他在草丛中又休息了半个时辰，直到体力彻底恢复，才站起身，拔出长剑，重新握紧在手中，朝着山林深处走去。
在山林中又过了两天风餐露宿的日子，叶天霜一行人终于顺着一条蜿蜒的山道，走到了平坦的大道上。
沿着修整的大道又走了大半天，一座高大的城楼终于出现在了他们的视线之中。
只见那座城楼极为高大雄伟，墙体由青灰色的巨石砌成，高达数十丈，墙面平整光滑，上面布满了岁月留下的痕迹。城楼的顶部覆盖着深灰色的瓦片，飞檐翘角，造型古朴而威严。
高大的城楼上，高高挂着一块漆黑的木质楼牌，楼牌上用鎏金大字写着两个雄浑有力的大字——“七城”。
看到这个名字，叶天霜三人都是一愣，停下了脚步。
这城楼如此气派，城门处来来往往的商贩、行人也络绎不绝，显得十分繁华，为何会取“七城”这么一个简单甚至有些随意的名字？
要知道，在这地宇之中，城的名字，多少还是有点限制的。其主城叫什么，那么剩下的下属附城，名字的第一个字要与主城第一个字相同，而第二个字也是有规定的字与顺序的。
只有当所属的城达到一定数量，城楼上的名字才可以随意取，但左侧必须加与主城相同名字的郡。
但几人也只是愣了片刻，便不再纠结这个问题。
他们此行的目的是为了给墨冰炎养身体，这座城的名字叫什么，其实并不重要。只要城中有安稳的住处和足够的补品，便足够了。
几人随着人流，缓缓走进了城门。
进城后，他们找了一家看起来还算干净整洁的客栈住了下来。叶天霜让店小二准备了一间安静的上房，让墨冰炎好好休息，又请了城中的大夫过来给墨冰炎检查了一下身体。
大夫诊脉后说墨冰炎只是气血亏虚，并无大碍，只需好生静养，再辅以一些补气、补血、补身体的药食，便能慢慢恢复。
让墨冰炎在客栈休息了两日，叶天霜、李玄清、于峰恒便开始轮流外出，打听明鬼宫的信息。
明鬼宫虽然是地宇之中极为庞大的势力，他们平时苦修，遇事仗义出手。正因如此，虽然正道侠士纷纷赞许他们的行为，但也惹来更多的仇家与势力。
为了保护门人弟子，也为了防止他们受到奢华生活的诱惑、腐蚀，明故宫在据点分布极其隐蔽，不像其他门派、帮会、家族一般，在城中某一显眼的地方设立据点，每日拜访的人络绎不绝。
三人在城中打听了几日，却没有得到任何有用的线索，只能先找本城的情报组织打听消息。
地宇之中有四大情报组织，分别是春雨、夏炎、秋风、冬雪。
这四大组织在各个城池都设有分支，只不过有些城池的分支比较显眼，而有些则隐藏得极为深邃。
这座七城之中，存在的是冬雪组织的分支，只是这个分支隐藏得似乎比较深，普通人自然是听都没听说过。
叶天霜等人如今情况特殊，不敢跟江湖中人有什么接触，只能在客栈中听人说，去街上热闹繁华的地段跟商贩打听。