另一边，扬州城一处僻静的宅院内。
张麻子瘫在地上，涕泪横流：“周大人，你可得替我报仇啊！那小子废了我，我要让他死！”
扬州府通判周昌端坐在太师椅上，看都没看地上的张麻子，手上正慢条斯理的拨弄着茶盏。
“让你收敛一些，你偏不听。还让人拿住签了认罪书。”
张麻子爬到周昌脚边，哭诉道：“谁知道那伙人那么能打，我带的那些人全都不是一合之敌。我看他衣着普通，以为就是个愣头青。”
张麻子抱住周昌的小腿，“周大人，妹夫。我妹妹可就我这一个哥哥，你可得替我报仇啊！”
周昌抬脚将他踹到一边，冷笑道：“普通？他可是京城荣国府的人，尽管是个私生子，但他毕竟姓贾，又是林如海的侄子。”
“更麻烦的事，林如海今天派人调取了刘老爹的卷宗。”
周昌说完也是一阵后怕，庆幸自己在林府安插了人，在贾瑛进入林府的时候，就派人查了他的来历，同时派人暗中跟着。
也正是因为这样，他才能及时派人将张麻子救了出来，要不然等张麻子到了官府，就这软骨头很容易把自己给牵扯进来。
想到这，周昌厌恶的看了脚边的张麻子一眼，要不是他妹妹是自己的爱妾，自己早就让他消失了。接着周昌眼睛狠戾之色一闪而过。
张麻子还不知道危险来临，听到对方来头那么大，也是慌了：“那还怎么办？那张认罪书还在他们手上！”
周昌站起身，缓缓开口：“认罪书是死的，人也可以是死的。人死……债消。”
旁边的亲信立刻会意，悄然走到张麻子身后。
张麻子瞪大了眼睛：“你要杀我灭口？我可是你大舅子。”
周昌一声冷笑：“大舅子？呵，你妹妹不过是我的一个妾罢了。只要你死了，那认罪书便没了人证，林如海再查也是徒劳。”
周昌摆摆手，“处理干净点。”
亲信立刻上前捂住了张麻子的嘴拖了出去。
石头儿经过大夫的施针，已经醒了过来，就是精神还有些萎靡。
大夫开了方子，贾瑛付了诊金将大夫亲自送了出去。
“铁牛、吕方，你们在这守着，防止那些人再来捣乱，我回趟林府。”
贾瑛明白，以自己现在的能力，只能寻求林如海的帮助，嘱托好两人，贾瑛便匆匆赶回林府。
等回到林府后，天色已晚，管家林平告诉贾瑛，林如海已经在书房等他。
来到书房，贾瑛正要开口，林如海示意他先坐下，并且亲自给他倒了杯茶。
“事情我已经知道了。你出门的时候，我便派人去查了那张麻子。那张麻子的妹妹是扬州府通判周昌的第三房妾室，很受周昌的喜爱。刘老爹的案子，便是被他按了下来。”
贾瑛听完，心中了然，“原来如此，怪不得消息如此灵通，行动如此迅速。”
林如海示意他稍安勿躁，接着开口道：“瑛哥儿，你可知这扬州盐政的水有多深？”
贾瑛不明白怎么又扯到盐政上面了，但还是躬敬答道：“侄儿不知，还请姑父赐教。”
林如海叹道：“自前朝起，这两淮的盐税便占天下一半，这里面盐商、官吏、漕帮乃至京中权贵，盘根错节。”
“一个通判，在寻常州县还算是个人物，但在扬州……呵呵，还算不得什么。”
贾瑛此时也有些回过味来：“姑父的意思是，这周昌背后也有大靠山。”
林如海见他明白过来，顿时欣慰的点点头。
“不错，这周昌乃是扬州八大盐商之一的周家人。而这周家，背后站着京城的某位王爷！”
贾瑛心头一沉，没想到这扬州的水那么深，通过一个地痞无赖，竟然能牵扯出那么多。
贾瑛迟疑道：“那张麻子的认罪书？”
“有用，也无用。”
贾瑛有些不太明白，“还请姑父不吝赐教。”
“若是真要彻查，这便是铁证。说不定还能攀扯出周昌。”林如海面露惋惜之色，“可惜，那周昌不是傻子，那张麻子估计看不到明天的太阳。”
“姑父的意思是那周昌会灭口？”
林如海点了点头，“周昌肯定不会留下这么一个把柄在的。我已经将人派了出去，应该很快便有消息传来。”
次日清晨，贾瑛早早的便被林如海喊去前厅。
林如海见贾瑛进来，直接开门见山：“瑛儿，不出我所料，张麻子死了。今早在一处水井里被发现，仵作初步勘验是失足落水。”
贾瑛冷笑一声：“呵！失足落水。”
“如今事情到这也就告一段落了，我知道你心有不甘，但是害死刘老爹的凶手已死。至于周昌，牵一发而动全身，无凭无据暂时还动不得他。”
贾瑛尽管不甘心，但也无可奈何，“姑父，我明白！”
“父亲，该用早饭了！”林黛玉从外面走了进来，又冲着贾瑛施了一礼，“瑛哥哥。”
“林妹妹。”
见林黛玉穿的单薄，林如海连忙上前关心道：“玉儿，你本就体弱，早上寒气重，怎么不多穿些。”
“父亲，我没事，身体已经好多了。”
这还是贾瑛第一次同林黛玉一块用饭，林黛玉饭量很小，仅仅吃了几口便停了筷子，贾瑛见林黛玉一副我见尤怜的样子，顿时心里泛起怜惜之情。
“黛玉妹妹正是长身体的时候，只吃这么少怎么行？”
林如海满是心疼地看着林黛玉，“玉儿打小就身体不好，之前她母亲在时还好些，自她母亲去世后，这身体看着是一日不如一日了。我这做父亲的是看在眼里，疼在心里啊！”
林黛玉闻言眼圈泛红，“是玉儿不孝，让父亲整日担心了。”
林如海却是突然想到了什么，问道：“瑛哥儿之后可是要回京。”
“不错，如今战事已毕，大军已经班师回朝。侄儿如今身上有军功未赏，正要回京受封。”
林如海顿时大喜：“那可真是太好了，史老太君前些时日来信，想将玉儿接去京城教养。我想着玉儿去了京城，交些同龄人也好，本想着让那贾雨村护送玉儿进京，如今你既在此，不如便让玉儿同你一路吧。”