五日后。
“青木剑已成，还请大长老过目。”
许彻带着一柄崭新出厂的青木剑，去到青木宗办事堂。
正伏案办务的严嵩闻声抬头，眼中诧异——他竟未提前察觉许彻的到来。
“好快的动作。”
他收敛神色，起身接过长剑，屈指轻弹剑身，一声清脆铮鸣响起，剑身青光流转，隐有古木纹络。
“剑身匀称，灵光内蕴，短短五日便有如此成色，许道友的锻器造诣，怕已摸到上品的门坎了吧？”
“大长老慧眼。”许彻坦然道，“确在尝试冲击上品。”
适当展现自己的能力，反而能换来更安稳的环境。
“好！天助我青木宗！”
严嵩大笑一声，取出灵契，提笔添改两行，递了过来：“既如此，宗门愿提供更多材料支持。
“只待道友晋升上品后，为宗门炼制两件上品法器即可。条款其馀不变，许道友意下如何？”
许彻细看新添内容，挑眉道：“大长老如此厚待，许某受之有愧。”
“以道友之才，晋升上品不过早晚之事。”严嵩神色从容，“既入我宗，便是自家人。对自家人，自当尽力扶持。”
“既然如此，许某定当尽力。”许彻拱手道谢，随后签下灵契。
灵契的内核，仍是每年两件中品法器，享受练气五层长老待遇。另外还有些指导弟子、参与宗门事务等不痛不痒的义务。
“对了。”
严嵩似想起什么，转身从书架取出一枚玉符：“许道友哦不，许长老自玉盏坊市而来，前些时日那场大乱，想必亲身经历了吧？”
“正是趁乱脱身，否则未必能如此快抵达贵宗。”
此事没必要撒谎，许彻面露苦笑，半真半假道。
“大难不死，必有后福。”严嵩将玉符递来，“这是那边刚传回的消息，许长老或许会感兴趣”
“玉盏坊市的消息？”许彻诧异。
青叶谷距离玉盏坊市超过千里之遥，青木宗区区练气宗门，居然这么快就能得到消息……可见这严嵩的手段非同一般。
于是接过玉符，神识探入，心头瞬间一震。
秦家二长老秦玉文、三长老秦榕、四长老秦枫——三位筑基修士，尽数陨落！
秦家总共就六位筑基修士，其中筑基后期的大长老寿元将尽，如今陨落三位，那秦家……
“秦家气数将尽啊！”
严嵩沉声道：“绮云宗出动四位筑基，元阵宗出动两位筑基以及大量破阵灵物，真是大手笔。”
说到最后，他表情不免有些羡慕。
严嵩掌管青木宗多年，深知实现这种长远布局的难度。更明白，筑基和练气之间的天壤之别。
许彻继续看去。
玉盏坊市已落在绮云宗手中，而秦家的另一处重要产业【紫阳灵矿】，则是落到元阵宗手中。
玉盏坊市自然不必多说，灵田众多，乃是秦家绝对的支柱产业。
‘不过，坊市下面居然有月魔宗的遗迹，绮云宗未必讨得到好处。’
至于紫阳灵矿位于坊市西侧，也被称作西山灵矿。
‘当年万丰药铺的那个伙计李长生，好象就是被卖到那儿去了？’
许彻若有所思：‘据说这紫阳灵矿年产灵石超过千枚，甚至不乏有中品灵石，就这样落到元阵宗手中……’
“如今看来，朱昊、刘婉君的任务，恐怕未必只是修建驱蝗阵这么简单。”
许彻突然想起，当年周旭要求布置在灵田中的阵盘，和那磐山御守阵盘颇有几分相似。
‘那枚乌黑长钉，想必都能汲取灵脉之力，积蓄威势，要不然岂会如此骇人？’
玉符后续记载着坊市新主：新晋筑基的诸葛鸢坐镇，其师妹诸葛翎掌管治田坊……
许彻突然瞧见熟人名字，一阵无语。
‘怎么一个个都在藏修为啊？能不能光明正大一些啊……好吧，我也在藏。’
许彻起初还有些后怕——当初仅有练气四五层，拿着那么大一张酒方，整日在练气七层的面前晃悠。
这不是找死是什么？
转念一想，自己有清灵守心诀，诸葛翎媚功全出都不能撼动分毫——在对方眼里，自己同样也是深藏不露之人。
大哥不说二哥许彻继续扫下去。
大多是一些无关紧要的信息。无非就是，秦家又有谁谁谁殒命、坊市里又有哪家修士不幸身亡……
‘嗯？’许彻突然眼神一凝。
‘载壶医馆的李载壶，当街虐杀万丰药铺掌柜胡志生？’
‘头顶上筑基修士乱飞，居然还有心情当街虐杀，恐怕仇怨不浅啊！’
‘……载壶……宰胡，这人又姓李，难不成真是那李长生回来报仇了？’
许彻觉得极有可能。
毕竟大乱当前，自己性命都保不住。就算出手劫掠，一般也是快刀斩乱麻。哪有心思换着花样杀人？
‘这人说不定还搭上元阵宗了。就好比诸葛翎早就埋伏在玉盏坊市，灵矿那边或许也有元阵宗的奸细。’
更甚者，许彻还联想到另外一道身影。
‘那年在苍月峰遇到的那个苍老修士，当时只觉似有故人之姿，如今回想起来，那老头长相正和李长生相仿！’
‘短短几年，从二十来岁的年轻人，变成垂暮老朽。一身修为也从练气初期，成长至能够虐杀七层的胡志生……有奇遇啊！’
不过，这些和许彻没什么关系。
若无意外，他这辈子都不会再回玉盏坊市，和这李长生也不会再有交集。
目光扫至末尾，又一行小字跃入眼帘：
棚户区留有后期修士斗法痕迹，地面有巨型印状深坑，疑是上品法印类法器所为。
‘看来，以后用沉山印还得小心着些，不能随便当街露出大宝贝……’
念及于此，许彻放下玉符，交还给严嵩：“多谢大长老，此消息了却我不少挂虑。”
“无妨。”
严嵩摆摆手，笑道：“另有一事需知会许长老。按宗规，明年癸卯年六月，宗门招收新弟子时，客卿长老需择一弟子，传授入门技艺。”
“明年六月？”
许彻诧异，此事在灵契上有所提及，不过时间却是比他预想的早了不少。