司隶校尉直属的都官狱，深藏于洛阳官署区幽暗的一角。
这里素来关押犯事的司隶各级官员，平日还算清静。
然而这几日，狱中却一反常态地人声鼎沸，空气中弥漫着汗臭、霉味和一种压抑的躁动。
牢房早已爆满，后来者只能挤在狭窄潮湿的过道里。
镣铐碰撞声、压抑的咳嗽声、无奈的叹息声，以及偶尔爆发的、充满愤懑的呐喊声，交织在一起，冲击着冰冷的夯土墙壁。
“放我出去！尔等鹰犬！食君之禄，不为君分忧，反助纣为虐，拘押忠贞之士，尔等就不觉得羞愧吗？良心何安！”
一名刚被从铜驼大街拖回来的年轻太学生，双手死死抓住粗大的木栅栏，奋力摇晃着，尽管手腕已被粗糙的木刺划出血痕，依旧嘶声力竭地叫喊着。
他面容憔瘁，眼中却燃烧着不屈的火焰，声音在幽深的监牢中回荡，带着悲壮。
这几日，在车骑将军府的强压之下，洛阳令、河南尹所属的官兵几乎是倾巢而出，在全城大肆搜捕。
弹劾杨骏的士子，趁乱滋事的混混，从外郡流窜来的亡命之徒，甚至一些只因长相凶恶或因胡人身份而遭池鱼之殃的可怜人，都被一股脑地塞进了各级监牢。
洛阳、河南两狱早已不堪重负，人满为患，只得将一部分人犯转移到这所隶属司隶校尉，原本关押官员的都官狱中来挤一挤。
据闻，这已是车骑将军府“法外开恩”的结果。
若这些不知天高地厚的太学生依旧冥顽不灵，下一步，怕是连专门关押朝廷重臣的廷尉狱，乃至那有进无出的黄沙狱，都要为他们“腾位置”了。
杨骏此次，是铁了心要用雷霆手段，将这愈演愈烈的风潮强行压下去。
狱门之外，一名身着皂色官袍、头戴单梁进贤冠的年轻官员，正默默注视着牢内的混乱景象。
他面容俊朗，眉宇间却凝结着一股的忧愤之色。
此人正是刚刚及冠，新近被征辟入司隶校尉府，担任司州主簿的中山刘琨。
看着那些与他年纪相仿、本该在太学中挥斥方遒的士子，如今却身陷囹圄，受此屈辱，刘琨只觉得胸中一股郁气难平，忍不住低声恨恨道：
“忠贞义士，竟遭此囹圄之辱！国事蜩螗，皆因后父跋扈之祸也！”
“刘主簿，何故在此做愤懑之色啊？”
不知何时，一名几乎同样打扮的青年男子晃到眼前，
刘琨当然认得此人，司隶校尉僚属，都官从事王接。
王接无论是年龄，还是官品，都在自己之上。
刘琨先躬身作揖。
“下官见过王都官。”
见礼过后，刘琨脸上愤懑不减。
“这般忠贞义士，被如此对待，正如刚刚那人所言，我辈食君之禄，该当蒙羞。”
都官狱乃王接直属，刘琨这话，差不多是指着王接鼻子骂了。
不过王接倒是不恼，他素来知道这刘琨脾性，与那同为司州主簿的祖逖都是一样的拗脾气，在司隶府中都是出了名的。
王接走上前，很自然地伸出手臂，勾住刘琨的肩膀，笑道：
“刘主簿此言差矣。我等食君之禄，忠君之事。收押这些人，可是上官的直接命令。王某若阳奉阴违，那才是真正的渎职，愧对陛下俸禄啊。”
他指了指狱中，
“你看，他们在此有瓦遮头，有粥果腹，比之外面风餐露宿，岂不安稳得多？”
能入司隶府的年轻人，无一不是名望甚高的少年俊杰，入司隶府之前，刘琨也是听说过王接的“性情简率，不修俗操”。
未见之前刘琨还颇为欣赏，但现在这“不修俗操”落到自己头上，还是让刘琨有些不适应。
他下意识地挣脱开王接，整了整被弄皱的官袍，语气带着不悦：
“王都官莫要强词夺理！琨虽愚钝，却也知‘助纣为虐’四字如何书写。拘押忠言直谏之士，岂是忠君之事？”
“助纣为虐？”
王接闻言，还是不恼，反而故作惊讶地挑眉，凑近刘琨，压低声音问道，
“刘主簿此言，王某可就听不明白了。何为‘纣’？何人可为‘纣’？还请刘主簿明示。”
他眼中闪铄着狡黠的光芒，仿佛在期待刘琨说出那个大逆不道的名字。
明眼人谁看不清楚，如今洛阳局势如此，真就是杨骏一人之祸？
皇帝的态度，才是洛阳这大火迟迟不熄灭的缘故。
但刘琨能自欺欺人吗？
他涨红了脸。
看着刘琨那副憋屈又愤怒的模样，王接忽然收敛了脸上的戏谑，觉得有些无趣。
这才二十岁的年轻人，竟然被压的说不出话。
他仰头望着那都官狱的高墙，语气沉痛而悲凉，叹道：
“今世道交丧，将遂剥乱，而识智之士钳口韬笔，祸败日深，如火之燎原，其可救乎！”
吟罢，他猛地抬手，竟将头上的进贤冠一把摘了下来，随手掷于地上。
然后，他披散着头发，看也不看目定口呆的刘琨，仰天大笑三声：
“哈哈！去也！去也！”
说罢，竟真的转身，步履跟跄却又带着几分狂放不羁，朝着司隶府外走去。
刘琨僵在原地，怔怔地看着王接消失在甬道尽头的背影，又低头看了看地上那顶像征着官身和前程的进贤冠，脸色一阵青一阵白。
……
……
式干殿内，灯火通明。
武帝司马炎半倚在御榻上，面色灰败，眼窝深陷，嘴唇上燎起了一个水泡。
他手中拿着一面光滑的铜镜，对着镜中自己那副憔瘁不堪的尊容，越看越是心烦意乱。
这几日，外面的喧嚣如同魔音灌耳，即便深居九重，也无法完全隔绝。
他夜不能寐，食不知味，整个人仿佛被架在文火上慢慢炙烤。
“嘶——！”
他下意识地想去摸嘴角的水泡，却不小心碰到，疼得他倒吸一口凉气，一股无名邪火直冲顶门。
“刘恩！”
司马炎猛地将铜镜摔在铺着地毯的地面上，发出沉闷的响声。
虽然没碎，但那声响足以让殿内侍立的宦官宫女们浑身一颤，齐刷刷地跪伏在地。
老宦官黄门令刘恩趋步上前，额头紧贴地面：
“老奴在，陛下有何吩咐？”
司马炎喘着粗气，胸口剧烈起伏，指着殿外方向，声音嘶哑地喝问：
“外面……外面那群不知死活的东西，散了没有？！”
刘恩的身子伏得更低，几乎要蜷缩成一团，沉默了片刻，才艰难回道：
“回……回陛下……还……还未……”
“废物！一群废物！”
司马炎彻底爆发了，他猛地从榻上站起。
因起身过猛而一阵眩晕，跟跄了一下，吓得刘恩连忙上前欲扶，却被他一把推开。
“洛阳令是干什么吃的？河南尹是死人吗？还有廷尉高光，他不是很能耐吗？
朕养着他们，是让他们看着这群狂徒在朕的宫门外撒野的吗？
这都多少天了！啊？！”
他咆哮着，额头上青筋暴起，状若疯魔。
天子一怒，伏尸百万。
尽管司马炎素以“仁厚”着称，但此刻那帝王与生俱来的威严和怒火，依旧让所有宫人禁若寒蝉，抖如筛糠。
无人敢接话，因为每个人都心知肚明，为何局面会僵持至此。
这几日，官府抓的人还少吗？
各级监牢早已人满为患。可这非但不能平息事态，反而如同抱薪救火。
官兵一来，人群便一哄而散；官兵一走，不知从哪里又冒出一群人，重新聚集在铜驼大街，哭声、骂声、慷慨陈词声，此起彼伏，络绎不绝。
抓？抓得完吗？关几天放出来，他们反而成了“不畏强权”的英雄，声望更隆！
这已不是简单的请愿，这分明是逼宫！
是把司马炎这个皇帝的脸面按在地上摩擦。
司马炎胸中的暴戾之气越来越盛。
也就他司马炎宅心仁厚，能被这么欺负。
要是司马师、司马昭在，早就杀得人头滚滚了。
当年稽康，不就是这么死的吗？
哪需要什么确凿证据？一句“莫须有”，足以让任何人头落地。
或许是知道这件事自己并不占理，又或许只是单纯的心慈手软。
总之，司马炎和往常一样，在杀人上还是保持了最大克制。
他不愿意见血，杨骏也不敢越俎代庖，抗议的士子们就越发肆无忌惮。
不能再这么下去了。
对！
只有用最酷烈的手段，才能让这些聒噪的士人知道什么叫天威难测！什么叫恐惧！
真当朕不敢杀人吗？
朕是皇帝！是天子！
司马炎心中的戾气逐渐加重，正准备下定决心之时。
却不知，有一个人已经早一步死了。
一名身着低级宦官服饰的中黄门，连滚带爬地冲进了式干殿，“扑通”一声跪倒在御阶之下：
“陛下！陛下！左光禄大夫荀公……荀公曾……卒了！”
本该在太康十年十一月卒的荀勖，终究是没能抗住压力，提前半年就走了。
“什么？！”骤闻噩耗，司马炎如遭雷击，猛地瞪大了眼睛，身体剧烈一晃，“公曾他……”
想到那个垂垂老矣的面孔，司马炎只觉得脑中一股热血上涌。
眼前一黑，天旋地转。
“陛下！”
“快传太医！传太医令！”