日头渐渐爬高，从东升到正中，又从正中向西而去。
太极殿前，依旧人头攒动。
广场中央，那两位小郡王的游戏也仍在继续。
许是等侯的时间太过漫长枯燥，已有几个胆大的年轻侍郎、舍人，按捺不住好奇，不动声色地挪动脚步，凑到了近处，假装欣赏宫苑景致，实则偷偷观摩这两位小皇子的“战况”。
豫章郡王司马炽今日显然是跟自己的幼弟铆上了劲。
从最初的掷杏核，到后来的弹棋子、猜双单，游戏换了不下五六种，他却一局未胜。
只能说不愧是“永嘉”年号的拥有者，无论是运气还是实力，都挺一般的。
唯一令人敬佩的，或许就是他这股屡败屡战、头铁不服输的倔强劲儿了。
此刻，司马炽身上所有值钱的配饰——金环、玉珏、镶宝的腰带扣……早已输了个精光，甚至连腰间一枚品相极佳的翡翠佩都被司马明笑眯眯地摘了去。
无奈之下，两人只好改玩最不需要道具、纯凭反应和手速的“打手背”。
这种简单粗暴、极易让小朋友肾上腺素飙升、冲动上头的游戏，司马明脑子里存货丰富。
只见他小手快如闪电，每次司马炽试图缩手或反击时，总能被他精准地“啪”一声拍在手背上。
清脆的响声伴随着司马炽倒吸冷气的声音，不绝于耳。
几个回合下来，司马明自己的手心都有些微微发红发烫，而司马炽的手背更是惨不忍睹。
可即便如此，这位小郡王硬是咬着牙，眼圈虽然红得象兔子，泪花在眼框里打转，却倔强地没有让一滴眼泪掉下来。
这份毅力，连旁边围观的两个年轻侍郎都暗自咋舌。
“不玩了不玩了，手都给我打疼了。”
司马明甩了甩有些发麻的小手，率先叫停。
他是真不打算再继续了。
在太极殿前聚众赌博，已经算是前无古人的壮举了，若是再把这傻小子玩急眼了，当场嚎啕大哭起来，消息传到杨芷耳朵里，他娇嫩的小屁股绝对逃不脱一顿“竹荀炒肉”。
杨芷虽疼爱幼子，但出身弘农杨氏这等儒学名门，在教养子女的某些方面，可谓是严格遵循古训。
显阳殿寝宫内，常备好几根粗细长短不一的竹杆。
《管子》有云：“生栋复屋，怨怒不及。弱子下瓦，慈母操棰。”
这大概便是后世“三天不打，上房揭瓦”这句俗语的古老出处了。
中式教育，源远流长，底蕴深厚。
眼见司马明赢了个盆满钵满就要抽身走人，司马炽可不干了。
他捂着自己又红又肿的手背，带着哭腔叫嚷道：
“不行，不能走，我还要继续！刚才那局是我没准备好！”
司马明看着他那副不依不饶的样子，心里直犯嘀咕：这傻娃子怕不是个变态吧？
都输成这样了，还来，莫非他还乐在其中不成？
他站起身，拍了拍司马炽的肩膀，老气横秋道：
“阿兄啊，虽说吃亏是福。但‘罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。’你今天已经收获了满满的福报，也该知足了吧？”
这番话一出，不仅司马炽听得一愣一愣的，连旁边那几个偷听的年轻官员也愣住了。
话还能这么说的？
不过，这位鄱阳郡王年仅五岁，便能随口引用《道德经》，且用得如此……别出心裁，果然是天纵奇才，神童之名名不虚传。
不过在司马明看来，他这确实是给司马炽送“福报”。
现在司马炽每资助他一件金玉之物，都是在为他司马明未来的“宏图大业”添砖加瓦，以后司马炽被匈奴抓去跳舞倒酒的概率也就越小一分。
寸金难买寸光阴。
这可是拿钱买命的天大好事，司马炽你小子有机会做这笔稳赚不赔的买卖，就该偷着乐了。
司马明抬头看了看西斜的日头，估计时辰差不多了，便对司马炽道：
“时候不早了，我该去显阳殿向母后问安了。”
紧接着他凑近司马炽耳边，压低声音，带着一丝蛊惑道：
“阿兄若是心有不甘，下次多准备些好玩的宝贝，咱们改日再战，我一定奉陪到底！”
说罢，也不管司马炽那副快要哭出来的表情，招呼了一声一直安静侍立在旁、怀里抱着一堆“战利品”的小蛮，主仆二人便转身，朝着中宫满载而归。
小蛮依旧面无表情，但怀里那堆金光闪闪的物件，着实有些晃眼。
今日在这太极殿前呆了小半天，除了赚得盆满钵满之外，司马明也确实看到了一些意料之外的情况。
首先是一个人的出现。
左光禄大夫荀勖。
荀勖出身颍川荀氏，乃是历经魏晋两朝的老臣。
他最初出仕曹魏，曾是大将军曹爽的掾属。曹爽急性铁中毒去世后，荀勖审时度势，迅速转向司马昭。
此后晋朝创建，荀勖出力良多。
修纂《晋律》、灭蜀平吴，乃至“齐王出镇”、册立太子妃贾南风等一系列重大事件中，都有他的身影。
此人行事低调，往往不显山不露水，却总能精准地站在最终胜利者的一边。
不过在太康年后，胜利者大多数都是奸佞权臣。
荀勖的声名也就急转直下。
其人能与贾充、杨骏、冯??并称于世，可见一斑。
不过他倒也不负此名，当年第一个在公开场合夸赞贾南风“美而慧”的是他，第一个称赞太子司马衷“明识弘雅”的也是他。
近几年，荀勖因年事已高，早已上表致仕，在家荣养。
今日他突然出现在这里，是谁请动的？
大概率是杨骏。
然而，更让司马明感到奇怪的是另一群人的缺席。
河东卫氏。
这极不正常。
卫宣暴毙，卫家是最大的苦主。
于公于私，河东卫氏都应该是反应最激烈、动作最迅速的一方。
卫瓘乃当世世家门阀的领袖，就算因老年丧子，悲痛过度无法亲至，但他还有好几个儿子，家族中还有不少在朝为官的子弟门生。
就算要忙着操办丧事，派一两个代表来向皇帝哭诉、表明态度，总是应该的吧？
可直到现在，卫家竟然连个人影都没出现！
这太反常了。
满朝文武，至少表面上都在为卫家“鸣不平”，你卫家自己反倒按兵不动，作壁上观？
这岂不是要寒了那些“仗义执言”的“忠臣义士”们的心？
事出反常必有妖。
司马明的小眉头微微蹙起，心中升起一股不祥的预感。
难道，真要出幺蛾子了？