国王在御林铁卫的搀扶下跟跄赶来，面色如黄羊一样，喘息粗重。
他的妻子，阿莉森王后紧随其后，一袭绿裙齐整。
而王后的目光触及现场的一刻，呼吸猛然停滞，伊蒙德脸上的血痕，杰卡里斯眼中的匕首，王后抬手掩住嘴，将惊骇锁在嘴间。
“七神在上…”韦赛里斯望着眼前的景象，身体晃了晃，“这…这是…”
“陛下！”抱着昏迷长子的雷妮拉转过头，泪水在她脸上划出，“看看！看看你的好儿子做了什么！”
“他想谋杀我的长子！他用匕首刺穿了他的眼睛！”
“不，不是那样！”阿莉森冲上前，用身体隔开伊蒙德与那些指控的目光。
“看看伊蒙德的脸！”
“他也受了伤！这一定是意外！”
“意外？”戴蒙的冷笑在石壁间回荡，“王后陛下，您认为一柄匕首要经过多少巧合，才能恰好刺进一个孩子的眼框？”
“孩子们打闹起来，什么事都可能发生！”阿莉森的声音尖利起来。
“肯定是他们先动手的！”
“他们划伤了伊蒙德的脸！陛下您看！”
“是路斯里斯拔出了匕首，是他误伤了自己的哥哥。”伊蒙德平静地重复，紫色的眼睛里没有波澜。
“你撒谎！我没有！”路斯里斯立刻喊道。
“是你。”
“我也看见是伊蒙德刺伤了杰卡里斯。”其他孩子七嘴八舌地附和。
混乱如潮水般淹没了龙穴。
“够了！”韦赛里斯的咆哮撕裂了嘈杂。
国王的目光在血流满面的次子与气息奄奄的长孙之间痛苦游移。
他的王国、他苦心维持的和平、他早已脆如薄冰的家庭，在这一刻彻底崩裂。
“先…先救孩子。”他终于虚弱地开口，“学士！学士在哪里！”
随行的学士与助手慌忙上前，见到伤势时齐齐倒抽冷气。
他们用布料垫住匕首周围，小心翼翼地将杰卡里斯抬起。
昏死的少年不再惨叫，只发出断续的低吟，身体不时抽搐。
每一下抽搐，都让雷妮拉的脸更白一分。
杰卡里斯被抬走后，石地上只留下一滩暗红近黑的血迹，以及几滴更透明、更粘稠的液体。
龙穴陷入死寂。
所有的目光都钉在伊蒙德身上。
阿莉森试图将儿子护得更紧，伊蒙德却轻轻推开母亲的手臂，走上前。
他凝视着那摊血迹，迎向雷妮拉空洞而仇恨的眼神，戴蒙玩味的审视，最后落在父亲韦赛里斯那张交织着悲痛、愤怒与深重无力的脸上。
“父亲，不是我。”伊蒙德的声音清淅而坚定，“是路斯里斯…”
“五个孩子都指认你！你还在狡辩！”韦赛里斯不容分说，一掌掴来。
“五个孩子会一起联合起来冤枉你吗？”
“你在这里是最大的！”
“啪！”
伊蒙德不闪不避，嘴角渗出血丝。
“您宁愿相信他们…也不信自己的亲生儿子？”他抬起头，直视那位父亲。
韦赛里斯看着不服气的儿子眼中那火光。
那一瞬间，怀疑如毒蛇般窜入心头，难道真是被冤枉？
“陛下！您宁可相信这些外亲，也不愿信任自己的骨肉吗？”阿莉森王后看到他打自己亲生儿子，脸上燃起怒火。
“王后，还请你慎言。我是国王的长女。”雷妮拉冷冷回击。
“我的儿子们，身上也流着坦格利安的血，拥有铁王座的继承权。”
“我是国王的亲弟弟，我的女儿们在王后眼中，莫非也是外人？”戴蒙亲王语气淡漠，“况且，五个孩子众口一词指控伊蒙德，陛下。”
伊蒙德心知肚明，在韦赛里斯的心理天平上，自己从来比不过长姐雷妮拉的十分之一。
他转过头含恨的紫眸扫过路斯里斯，少年低下头，不敢对视。
其他说谎的孩子也纷纷移开视线。
“啪！”
又一记耳光落下。
韦赛里斯恼怒于伊蒙德眼中那不肯熄灭的恨意。
“事到如今，你还敢威胁他们！”
“伊蒙德！别这样…”阿莉森跪下来，紧紧抱住儿子，“陛下，要打就打我吧！”王后泪流满面地仰起脸。
“你…你…”韦赛里斯看着哀求的王后，扬起的掌僵在半空。本就孱弱的国王经不住连番刺激，身体一软，几乎昏厥。
“陛下！”御林铁卫慌忙上前。
雷妮拉恨恨瞪了伊蒙德最后一眼，此刻无暇他顾，小杰生死未卜，她必须立刻赶去。
戴蒙看着被母亲紧抱却仍挺直脊背的伊蒙德，抬手轻轻拍了拍自己的脸颊，露出毫不掩饰的挑衅。
他欣赏这小子的硬气，但可惜…
他永远站在雷妮拉一边。
他们注定不是同路人。
而这次，必须借这事让绿党付出代价。
戴蒙领着孩子们离开。
此时，信道另一端传来沉重而规律的脚步声，皮靴与金属权杖交替敲击石地，一声一声，像敲在心脏上。
一道高大威严的身影出现在龙穴入口，挡住了部分跃动的火把光亮。
他并非仓促赶来，而是衣着齐全，深蓝天鹅绒外套绣着银色海潮纹章，白发一丝不苟。
脸上的每道皱纹都如被海风蚀刻，神情坚冷如礁石。
科利斯没有立刻去看离开的孙辈，也没有看远去的杰卡里斯。
尽管七国贵族间流传着雷妮拉三子实为斯壮私生子的窃语，但杰卡里斯仍是他名义上的长孙，是联结瓦列利安与铁王座的纽带。
他那双锐利如鹰的灰蓝色眼睛，先扫过地上触目惊心的血迹与黏液。
科利斯的视线与正要离开的戴蒙短暂相接。
两个男人之间，有些共识无需言语。
他们都是黑党，是雷妮拉公主最坚定的拥护者。
戴蒙嘴角那抹玩味加深了，科利斯的面容则象风暴前静止的海面，深不可测。
御林铁卫刚搀扶起几乎站不稳的国王，阿莉森王后仍在哭泣，现场一片混乱。
科利斯平稳的声音却如刃切入：
“陛下。”
韦赛里斯痛苦地望向他：“科利斯…你都看见了…”
“我看见了瓦列利安家族继承人所遭受的、无法挽回的伤害。”
科利斯声音不高，却让龙穴瞬间沉寂，“我也看见，肇事者仍站在这里。”
阿莉森猛地抬头：“科利斯伯爵！这是意外！是孩子们打架失手…是路斯里斯失手伤害了他哥哥杰卡里斯。”
“王后陛下，”科利斯微微颔首，礼数周全，语气却不容置疑，“当一件武器刺进一位王子的眼框，这便已超越了孩童的打闹范畴。”
“这是暴行。是对王国未来、对潮头岛、对国王血脉的严重侵害。”
他向前缓缓迈了一步，权杖轻点地面：“雷妮拉公主是我的儿媳，杰卡里斯·瓦列利安是我的长孙。”
“他血脉中流淌着坦格利安与瓦列利安之血，承袭着海潮之姓。”
“伤害他，便是对潮头岛、对整个瓦列利安舰队、对王国海军的直白挑衅。”
“陛下，”他转向摇摇欲坠的韦赛里斯，“此事发生在潮头岛，发生在瓦列利安的屋檐下。”
“作为此地领主，作为受害家族的掌舵人，我现在要求，也必须参与对此事的全面调查与公正审判。”
“瓦列利安的荣誉，乃至王国的稳定，皆系于此。”
他没有明说要伊蒙德偿命或受刑，但公正审判四字，字字千钧。
阿莉森王后的脸色惨白如纸。
作为海塔尔家族的嫡女，她太清楚了，这场悲剧已从家庭冲突，彻底升级为铁王座下两大最强封臣家族间的政治风暴。
就算自己儿子伊蒙德说的是真的，但在场其他所有孩子，都说是伊蒙德做的。
在人证上，自己这一方，天然就输了…
伊蒙德在母亲怀里，听懂了意味。
他冷静地注视着这个被称作“海蛇”的老人。
这老头不是来哀悼的，是来收割的。
他想用这一只眼睛能换来的东西，更牢固的联盟、更有利的承诺、未来王座上更重的话语权。
科利斯说完，再次向国王微一躬身，仿佛刚才所言只是尽忠职守的陈述。
随后，他不再看伊蒙德与阿莉森，转身朝雷妮拉离开的方向稳步而去。
他离开后，韦赛里斯国王终于在极致的悲痛、愤怒与赤裸的政治胁迫下，彻底昏厥。
“陛下！”惊呼声再次响起。
龙穴里，最终只剩下阿莉森、她的侍女，以及伊蒙德。
王后紧紧抱住儿子，感受到的不只是他的颤斗，还有一种坠入深渊的绝望。
伊蒙德任由母亲抱着，记忆在脑中翻腾，在原历史中，失去眼睛的是他，换来的是母亲持刀的疯狂与绿党更加坚定的拥护。
而黑党以不再追究他驾驭瓦格哈尔作为补偿，翩然离去。
这其中，父亲韦赛里斯对雷妮拉的偏爱，起了决定性作用。
但如今，失去眼睛的是杰卡里斯。
换来的是与长姐雷妮拉不死不休的仇恨。
将给瓦列利安家族送上最完美的发难借口。
阿莉森转过身，捧住他的脸。她的手指冰凉，微微发颤。
“疼吗，我的孩子…他们对你做了什么…”她的声音有些破碎，泪水在眼框里积聚。
伊蒙德没有回答。
他望着母亲忧惧的面容，在心底无声地叹息。
他那总想弥合一切的父亲韦赛里斯，究竟为坦格利安家族埋下了多少祸根？
将龙赠予瓦列利安，滋养了他们的野心。
贪恋阿莉森的青春，娶了女儿的密友，让昔日的闺蜜走向决裂。
也让海塔尔家族窥见了通往铁王座的缝隙。
而多年前的大议会已确立男性优先继承制，韦赛里斯本人正是借此登上王位。
但如今国王却坚持立长女雷妮拉为王储，与大议会的决议背道而驰。
为日后内战埋下了火种。
韦赛里斯的每一次好意与妥协，都在将整个坦格利安推向深渊。
而这一次，父亲的偏心，依然没有改变。