离开猎魂森林后，李大海依照约定，向魂尊王飞支付了剩馀的雇佣酬金。
王飞行事干脆，收钱后便拱手告辞，消失在集市人流中。
刘宇三人则与李家父子再度来到熟悉的酒馆，麦酒与炖肉的粗犷香气中，充满了对李天顺利晋升的真诚祝贺。
李大海与老战友们碰碗畅饮，谈起这次有惊无险的猎魂过程，尤其是遭遇千年暗影猫的插曲，仍不免唏嘘。
两日后，父子二人风尘仆仆却精神奕奕地回到了索托城的家中。
母亲林青早已望眼欲穿，见二人平安归来，儿子气息明显强盛了一大截，悬着的心终于放下，脸上绽开温柔笑意。
回家稍作安顿，李天便第一时间前往武魂殿。
他特意等到月中之后才来，便是为了确保魂师信息更新后，能直接领取大魂师级别的补贴。
流程很顺利，执事检测了一下魂力，水晶球显示他刚突破二十一级不久，魂力储备已过半，便更新了他的文档，同时递上一个沉甸甸的小钱袋。
“李天大魂师，这是你本月的补贴，十个金魂币。以后请每月按时领取。”执事的语气比当初他注册魂师时略微客气了一丝。
“多谢。”李天接过钱袋和徽章，心中一定。十个金魂币！
对于新获得的第二魂技，他通过大量的练习、对练和自我测试，逐步摸清了其效果。魂技名为“战虎之怒”。
激发时，第二魂环闪亮，一股灼热而充满力量感的能量瞬间席卷全身。
他能清淅感觉到，自己的力量、速度、魂力、防御都有了全方位的提升，整体增幅大约在百分之三十。
手中铁枪武魂也随之发生细微变化，枪身震颤，隐隐传来低沉的虎啸之意，坚韧程度显著增加。
更显著的是枪锋处，凝聚起一抹淡金色的锐利毫芒，使得普通刺击都附带上了可观的“破甲”与“锋锐”特性，粗略估计，单纯攻击力的提升可能达到百分之五十。
虽然李天内心有些挑剔，觉得百分之三十的全属性增幅对于一个六百三十年魂环而效率似乎不算顶尖，尤其是消耗的魂力并不少。
但他知道，“战虎之怒”作为一个纯粹且稳定的增幅类魂技，其价值正在于全面性和持久性。
如今，他已是名副其实的二十一级大魂师。距离史莱克学院传闻中的报名时间，还有三个多月。剩下的时间，他决意不浪费分毫。
修炼变得更加克苦，以往上午的阅读时间，因家中藏书已被他反复研读多遍，渐渐空了出来。
他减少了漫无目的“扫街”的次数，但一个现实的念头越发清淅：
他需要更多属于自己、且相对稳定的财源。无论是购买修炼资源、积攒购买魂导器的资金，还是应对未来学院可能的花销，仅靠武魂殿补贴远远不够。
他需要一份不占用太多修炼时间、却能带来持续收益的“事业”。
一日，他在整理旧书时，一个念头闪过：写作。将自己前世记忆中那些通俗却抓人的故事套路，结合斗罗大陆的背景改编出来，写成通俗小说售卖。
这个世界娱乐相对匮乏，魂师修炼之馀，平民百姓闲遐之时，这类读物或许有市场。
他想到就做。题材选择上，他瞄准了可能最有受众的“情感”与“幻想”类：
跨越种族与阶层的爱恋、普通人的逆袭奇遇、多位优秀异性的争夺……这些元素在前世网文中经久不衰。
他铺开纸笔，开始了“创作”。第一篇故事，他命名为《震惊！十万年魂兽化形女子，竟爱上邋塌大叔？！》。
故事内核无非是落难神女被平凡中年所救，在日常相处中逐渐被其质朴内在吸引的老套桥段，但添加了“十万年魂兽”、“化形”、“身份秘密”等斗罗大陆特有的设置，顿时显得新奇起来。
他尽力用这个世界的文本习惯去讲述，避开了过于直白的描写，着重情节铺垫与情感转折。
沉浸于“创作”的日子过得飞快，笔下故事逐渐成形。
两个月时间在修炼与写作中流逝。就在他写完最后一个字，长长舒了口气的当天，体内魂力也水到渠成地冲破了关隘，达到了二十二级。双喜临门。
他小心地将厚厚一叠手稿，约十万字，用布包好，揣在怀里，第一次怀揣着与修炼、猎魂截然不同的期待，悄悄出门，打算查找可能愿意收稿的书店。
他下意识地又走到了那条熟悉的冷清街道。巧的是，弗兰德那间古怪的小店居然开着门。
这几年，李天虽未频繁前来，但隔几个月总会“路过”看看，特别是惦记着那条空间魂导器腰带。
一来二去，与弗兰德也算脸熟，彼此互通了姓名，偶尔能闲聊几句。
李天推门而入，风铃轻响。弗兰德正就着窗外天光，躺在躺椅之上头也不抬：“随便看。”
“老板，是我，李天。”李天走近。
弗兰德这才抬起眼皮，推了推黑框眼镜，打量了一下李天：“哦，是你小子。有些日子没见了，魂力见涨啊。”
“恩，侥幸有点进步。”李天含糊带过，目光在店内熟悉的魂导器上扫过，心中对那条腰带的渴望再次升起。
他尤豫了一下，想着或许可以先谈谈“正事”拉近点关系，便开口道：“弗老板，除了修炼，我最近……试着写了点东西，故事书那种。想看看有没有书店愿意收。”
“写书？”弗兰德停下擦拭的动作，镜片后的眼睛闪过一丝讶异和饶有兴趣的光芒，
“你小子还会这个？写的什么？拿来我瞧瞧。”他似乎对任何可能“有趣”或“有价值”的东西都保持着猫鹰般的敏锐。
李天从怀中取出那叠用布包好的手稿，解开，将第一本《震惊！十万年魂兽化形女子，竟爱上邋塌大叔？！》的稿子递了过去。
弗兰德接过，看到主页那醒目的标题，眉毛一挑，抬头看了看李天，眼神古怪，嘴角似笑非笑。
李天被他看得有些不好意思，摸了摸鼻子。
弗兰德不再多言，低头翻阅起来。他看得很仔细，速度却不慢，手指不时捻动书页。
看着看着，他那张本就有些鞋拔子的脸上，开始浮现出一种混合着玩味、审视和某种……猥琐趣味的表情，嘴角不时勾起古怪的弧度，甚至偶尔发出低低的“嘿嘿”声。
李天在一旁看得心惊肉跳，暗自发誓自己绝对没写什么超出界限的内容，顶多有些含蓄的暧昧和夸张的戏剧冲突。
良久，弗兰德合上最后一页稿纸，长长地“恩”看向李天，目光已经不同：
“小子，有点意思。这故事……虽然文笔糙了点，但套路够野，设置新鲜，抓人。尤其是这个标题！”他手指点了点封面，“有噱头！”
李天心中微喜，面上保持镇定：“弗老板觉得……能卖？”
“卖？当然能卖！”弗兰德小眼睛精光闪铄，
“这种给平民百姓和低阶魂师消遣解闷的东西，只要故事够离奇够抓心，不愁没市场。这样，书放我这儿，我给你找人印、找人卖。卖出一本，分你一个铜魂币，怎么样？”他开出了条件。
李天一听，心中飞快盘算。一本书一个铜魂币，听起来极低，但如果销量可观，积少成多也不无小补。
关键是，他需要的是稳定且不耗时的收入来源，出版销售的具体杂事有人包办最好，而且有弗兰德这位魂圣在，生意一定可以做得下去。不过，对象是弗兰德……
“弗老板，一个铜魂币……是不是太少了点？”李天尝试讨价还价，“您看，这故事是我一个字一个字写的。两铜魂币一本，如何？”他故意开了个价。
没想到，弗兰德几乎没有尤豫，一巴掌拍在柜台上：“成！两铜就两铜！不过说好了，后续如果有其他故事，也得优先给我。印刷、渠道、销售我全包，你只管写和收钱！”
他答应得如此爽快，反而让李天心里咯噔一下，意识到自己可能还是开价低了，这老狐狸肯定看到了更大的利润空间。
但话已出口，对方也已答应，再反悔就难看了。
李天只好点头：“那就这么说定了，弗老板。以后还请多关照。”
他心想，也罢，初期借助弗兰德这条地头蛇的渠道站稳脚跟更重要，大树底下好乘凉，至少安全有保障，不用担心被人轻易吞了稿子或找麻烦。
“好说好说！”弗兰德心情颇佳，小心翼翼地将手稿收好，仿佛那不是一叠纸，而是一小堆金魂币。“走，带你去看看我的书店。”他难得热情地招呼李天。
两人出了小店，拐进后面一条更窄的巷子，来到一间门脸更小、堆满纸张和油墨味道的铺子。
原来弗兰德除了倒卖杂货魂导器，还经营着一个小型书店，里面有着各种工具。显然没少干这种“文化生意”。
将出版事宜大致交代给里面一个沉默寡言的老师傅后，弗兰德对李天道：“行了，后续你不用管了，等印好了自然有渠道铺开。到时候按月给你结算。”
事情办妥，李天想起自己的另一个目的。他斟酌着语气，对弗兰德道：
“弗老板，有件事……我可能很快要离开索托城一段时间，去外地求学。以后不能常来了。
您看，我这书也交给您了，能不能……先预支点‘稿酬’，或者，把我一直惦记的那条空间魂导器腰带先……嗯，抵押给我？我以后赚了钱肯定还！”他试图打感情牌兼空头支票。
弗兰德一听，脸上的笑容瞬间收起，像只护食的老猫：
“想得美！书还没开卖，一个子儿没见着，就想先捞我的宝贝魂导器？上学？上什么学要跑那么远？”
李天笑了笑，故意说道：“史莱克学院。听说那里挺特别的，想去试试。”
弗兰德闻言，眼中闪过一丝极其细微的讶异和玩味，但他掩饰得很好，并未表明自己就是院长。
在索托城普通魂师和百姓眼里，“弗兰德”更多是一个古怪的店铺老板，黄金铁三角的往事和史莱克院长的身份，并非人人知晓。
“史莱克，那不就在索托城旁边。呵呵，不过小子眼光倒是不赖，知道往‘好’地方钻。”
弗兰德语气略带调侃，却也没多评价，“想去就去呗，能不能进去，看你自己的本事。至于魂导器……”
他拉长了音调，毫不客气地挥手，“门都没有！等你真靠写书赚够了钱，再来跟我谈！现在，赶紧该干嘛干嘛去，别眈误我做生意！”
被干脆利落地拒绝，李天也不意外，他不再多言，道别：“老板，我先回去了。书的事就拜托您了。”
那条价值千金的空间魂导器腰带，还是遥遥无期。