那婆子尖利的嗓音如同淬了毒的针，穿透薄薄的窗纸，狠狠扎在苏妙的耳膜上。刚刚经历了一夜惊心动魄、身心俱疲的她，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，比刚才在河里泡着时还要冷上几分。
柳氏？！这么早？！她心脏猛地一缩，睡意瞬间全无。黄鼠狼给鸡拜年，能安什么好心？肯定是昨晚的事发了！要么是贺府那边漏了消息，要么就是这老妖婆单纯想找茬！
“小……小姐！”小桃更是吓得脸都白了，手忙脚乱地想把那件显眼的男子外袍藏起来，声音带着哭腔，“怎么办？主母怎么会这个时候传唤？是不是……是不是我们昨晚……”
“慌什么！”苏妙低声喝道，强行压下自己内心的惊涛骇浪。越是这种时候，越不能自乱阵脚。她深吸一口气，大脑以前所未有的速度疯狂运转。
不能让她看到这件外袍！不能让她发现我脸洗干净了！更不能让她抓住任何与昨晚有关的把柄！
“小桃，听着，”苏妙语速极快，眼神锐利，“把王爷的外袍塞到床底最里面，用旧包袱皮盖好。快！”
小桃虽然害怕，但对小姐的命令执行得毫不含糊，立刻照做。
苏妙则迅速行动起来。她冲到那简陋的梳妆台前——其实就是一个掉漆的木盒子，拿起里面原主用来画“胎记”的、一种混合了特殊植物汁液的暗红色膏体。由于昨晚擦拭过度，脸颊那块皮肤还红着，她干脆将计就计，用那膏体在那块泛红的皮肤上，重新“画”了一个比平时更显眼、颜色更深、边缘甚至有些溃烂流脓（用膏体和一点水巧妙晕染）效果的“恶疮”，覆盖住了原本的肌肤。
很好，视觉效果满分，恶心度爆表！她对着模糊的铜镜看了一眼，十分满意。就看这“尊容”能不能吓退那老妖婆了！
接着，她飞快地脱掉小桃刚给她换上的干净中衣，重新套上昨晚那身半干不湿、还沾着泥点和河腥气的褙子和裙子，甚至故意在裙摆抹了些灰尘。头发也不梳理，任由其凌乱地披散着，几缕发丝黏在脖颈和额头上，更添狼狈。
做完这一切，门外婆子的催促声已经带上了不耐烦：“三小姐！磨蹭什么呢？主母等着呢！再不开门，老奴可要撞门了！”
“来了来了！”苏妙哑着嗓子，有气无力地应了一声，同时对紧张得快要同手同脚的小桃使了个眼色，低声道：“待会儿看我眼色行事，少说话，多装傻。”
小桃用力点头，深吸一口气，努力做出镇定的样子，上前打开了院门。
门外站着的是柳氏身边得力的王婆子，一脸横肉，眼神倨傲。门一开，她先是嫌恶地皱了皱鼻子，似乎闻到了苏妙身上的河水和尘土气味，但当她的目光落到苏妙脸上那块“流脓恶疮”和浑身湿漉狼狈的模样时，明显愣了一下，眼底闪过一丝惊疑和厌恶，不自觉地后退了半步。
效果显着！苏妙内心冷笑，表面上却是一副虚弱不堪、摇摇欲坠的样子，用手捂着胸口，咳嗽了两声，气若游丝地道：“王妈妈……对不住，我、我昨夜不慎感染了风寒，浑身发热，脸上也不知怎的起了这恶心的东西……咳咳……不敢过了病气给母亲，能否……能否容我稍作收拾再去请安？”
王婆子眉头紧锁，上下打量着苏妙，显然在判断她话里的真假。这三分狼狈，七分病容，加上那视觉冲击力极强的“恶疮”，由不得她不信。但柳氏的命令……
“主母吩咐了，立刻就去！”王婆子语气强硬，但眼神里的嫌弃更浓了，“三小姐还是快些吧，莫让主母久等！”她打定主意，待会儿一定要离这病痨鬼远点。
就知道没这么容易糊弄过去。苏妙心底一沉，面上却愈发“虚弱”，几乎将半个身子靠在小桃身上，一步三晃地跟着王婆子往外走。
穿过熟悉的抄手游廊，一路上下人仆役投来的目光各异，有好奇，有同情，但更多的是毫不掩饰的鄙夷和幸灾乐祸。苏妙垂着头，内心毫无波澜，甚至有点想笑。
呵，人性啊，在哪个时代都一样。捧高踩低，是永恒的主题。她默默吐槽，等姐哪天发达了，非得用银子砸……啊不，是用人格魅力感化你们！
来到柳氏所居的正院“锦荣堂”，还未进门，就感受到一股低气压。门口侍立的丫鬟个个屏息凝神，连大气都不敢出。
王婆子进去通传，很快里面就传来柳氏那故作温和，实则带着冷意的声音：“让她进来吧。”
苏妙在小桃的搀扶下，颤巍巍地走了进去。屋内熏着昂贵的檀香，摆设精致奢华，与她那破旧的小院简直是天壤之别。柳氏端坐在主位的紫檀木雕花扶手椅上，穿着一身绛紫色缠枝莲纹的褙子，头戴赤金头面，妆容精致，神色看似平静，但那双微微上挑的凤眼里，却淬着冰碴子。
嫡姐苏玉瑶竟然也在，正坐在下首，拿着一把小巧玲珑的团扇，有一下没一下地摇着，看到苏妙进来，尤其是看到她脸上的“恶疮”和浑身狼狈时，立刻用团扇掩住口鼻，毫不掩饰地露出厌恶之色，嗤笑一声：“哟，这是打哪个泥坑里滚出来的？真是晦气！”
苏妙没理她，径直走到堂中，按照规矩，屈膝行礼，声音虚弱：“女儿……给母亲请安。咳咳……”
她故意咳嗽得很大声，身体也跟着晃动，仿佛随时会倒下。
柳氏的眉头几不可察地蹙了一下，目光如探照灯般在苏妙身上扫视，特别是在她脸颊的“恶疮”和湿漉的衣摆上停留了片刻。
“起来吧。”柳氏的声音听不出喜怒，“听说你昨夜未归？去了何处？”
果然是为了这事！苏妙心道，来了！
她抬起头，露出一双因为“生病”而显得水润（其实是偷偷掐大腿疼出来的）又无辜的眼睛，带着几分惶恐和委屈：“回母亲，女儿……女儿昨夜心中烦闷，去后花园荷花池边散心，不料脚下打滑，失足跌入了池中……幸好水不深，女儿挣扎着爬了上来，但……但浑身湿透，又怕夜深人静被人看见说不清，只好……只好在池边的假山洞里躲了一夜，想着天亮了再悄悄回来……没想到……咳咳……感染了风寒，脸上还……”
她说着，适时地又猛烈咳嗽起来，身子晃了晃，似乎站不稳。小桃赶紧用力扶住，带着哭腔道：“主母明鉴！小姐真的不是有意的！她昨晚回来时浑身冰冷，脸上就起了这可怕的东西，吓死奴婢了！求主母开恩，让小姐回去歇着吧，奴婢怕……怕小姐撑不住啊！”
主仆二人一个比一个演得逼真。
苏玉瑶闻言，更是嫌弃地用团扇猛扇：“掉水里？在假山洞里躲一夜？苏妙，你可真行！我们永安侯府的脸都让你丢尽了！谁知道你是不是真的掉水里，还是跟哪个野……”
“瑶儿！”柳氏出声打断了苏玉瑶口无遮拦的话，眼神警告地瞪了她一眼。
苏玉瑶悻悻地闭上嘴，但眼神里的鄙夷更盛。
柳氏重新将目光投向苏妙，眼神锐利如刀，仿佛要剥开她层层伪装，看到内里的真相：“哦？失足落水？在假山洞里躲了一夜？”她慢条斯理地端起旁边的茶盏，用杯盖轻轻拨弄着浮沫，“可我怎听说，昨夜府外似乎不太平，靠近后巷的河边，好像有些动静？”
苏妙心中警铃大作！她果然听到了风声！是在诈我，还是真的知道了什么？
她脸上却露出恰到好处的茫然和一丝后怕：“河边有动静？女儿……女儿不知。女儿掉进的是后花园的荷花池，离后巷河边甚远。女儿在假山洞里，又冷又怕，只听到更夫打更的声音，别的……什么都没听到……母亲，女儿现在头昏脑涨，身上也疼得厉害……”
她说着，身体又是一晃，这次幅度更大，眼看就要往地上倒。
小桃惊呼一声，死死抱住她。
柳氏看着她那副随时要昏厥过去的模样，以及脸上那堪称恐怖的“恶疮”，眼神变幻不定。她确实听到一些模糊的消息，说昨夜后巷河边似乎有船只停留，但具体细节并不清楚。她传唤苏妙，一来是例行敲打，二来也是想试探一下这个近来似乎有些“不同”的庶女。
可眼下苏妙这番说辞，虽然经不起仔细推敲（比如后花园巡逻的婆子为何没发现她），但她这副惨状却不似完全作假。那脸上的“恶疮”看着就恶心，万一真是沾了荷花池的什么脏东西，过了病气给自己和瑶儿……
权衡利弊，柳氏瞬间有了决断。
“既然病了，就好生在自己院里待着养病，没事少出来走动，免得过了病气给旁人。”柳氏放下茶盏，语气带着施舍般的冷漠，“我会让管家请个大夫来给你瞧瞧。至于你昨夜失仪之事，念在你生病的份上，暂且记下。若有下次，定不轻饶！”
这是……暂时放过我了？苏妙心中暗喜，但戏还得做足。
她脸上露出感激涕零的神色，挣扎着又要行礼：“多谢母亲宽宏！女儿……女儿一定谨记母亲教诲，好好养病……”
“行了行了，快回去吧，看着就碍眼！”苏玉瑶不耐烦地挥着团扇，仿佛在驱赶苍蝇。
苏妙在小桃的搀扶下，再次“虚弱”地行了个礼，然后一步三晃地退出了锦荣堂。
直到走出正院的月亮门，确认身后没有眼线跟着，苏妙才长长地舒了一口气，一直紧绷的神经骤然放松，腿一软，差点真坐在地上。刚才全靠意志力和掐大腿死撑，现在松懈下来，才发现后背早已被冷汗浸湿，与半干的衣服黏在一起，十分难受。
“小姐，您没事吧？”小桃担心地问，声音还带着后怕的颤抖。
“没事……就是演得太投入，有点脱力。”苏妙摆摆手，靠在小桃身上，慢慢往回走。这宅斗，真特么是个体力活加技术活！比连续加班写ppt还累！
回到她那破旧的小院，关上房门，苏妙才真正感到一丝安全。她立刻让小桃打水，小心翼翼地洗掉了脸上那逼真得过分的“恶疮”，露出底下被搓得更红的皮肤。
“小姐，您这法子真厉害！主母和大小姐都被吓住了！”小桃一边帮她拧帕子，一边心有余悸又带着崇拜地说。
“没办法，对付这种喜欢用身份压人、又极度自私爱惜羽毛的，示弱、装病、外加视觉恶心攻击，往往有奇效。”苏妙用湿帕子敷着发热的脸颊，无奈地笑了笑，“不过，这终究是权宜之计。柳氏不是那么好糊弄的，她今天虽然暂时信了，但疑心肯定没消。而且……”
她顿了顿，眉头微蹙：“她提到后巷河边的动静，说明贺府那边的事情，多少还是泄露了一些风声。我们得更加小心才行。”
今天这一关算是勉强过了，但危机远未解除。贺云鹰丢了“千机锁钥”，绝不会善罢甘休，会不会查到什么线索？肃王那边，拿了丝帛之后，后续会有什么动作？会不会再利用她？柳氏和苏玉瑶，经过今天这一出，是会更轻视她，还是会因为她的“不同”而更加警惕，甚至加大打压力度？
所有这些，都是悬在她头上的达摩克利斯之剑。
主仆二人刚收拾妥当，院门外又传来了动静。这次是管家领着一位留着山羊胡、背着药箱的老大夫来了。
柳氏动作倒快！苏妙和小桃对视一眼，都在对方眼中看到了警惕。
这请大夫，表面上是关心，谁知道是不是另一种形式的查验？万一大夫看出她脸上的“恶疮”是假的，或者诊出她身体并无大碍，那刚才的戏就白演了！
“快，躺下！”苏妙当机立断，立刻躺到床上，拉过薄被盖好，再次摆出那副病恹恹的样子，同时低声对小桃吩咐了几句。
小桃点头，深吸一口气，出去将管家和大夫迎了进来。
大夫隔着床帐，给苏妙诊了脉。苏妙暗中调整呼吸，让自己显得气息微弱，脉象紊乱（这个有点难度，但她尽力想象自己重病的样子）。
老大夫捻着胡须，沉吟半晌，道：“小姐此乃风寒入体，兼之惊惧过度，邪气郁结于面，故而生此……恶疮。需静心调养，切忌再受风寒惊吓。老夫开几剂疏风散寒、清热解毒的方子，先吃着看。”
过关！苏妙和小桃同时在心里松了口气。这老大夫显然也没仔细看那“恶疮”，或者说，被苏妙之前的表演和小桃刻意渲染的“病情”先入为主了。
管家似乎也只是走个过场，见大夫下了诊断，便客气地送大夫出去抓药了。
院子里再次恢复了安静。
苏妙从床上坐起来，看着窗外明媚的阳光，却感觉不到丝毫暖意。她知道自己就像在走钢丝，稍有不慎，就会万劫不复。
“小桃，”她轻声吩咐，“把王爷那件外袍拿出来，小心藏好，千万别让人发现。还有，以后我们行事要更加谨慎，吃食用度也多留个心眼。”
“是，小姐。”小桃郑重地点头。
苏妙走到窗边，看着院子里那棵半枯的老槐树，眼神渐渐变得坚定。
被动挨打不是办法，咸鱼也得有翻身的勇气。柳氏、苏玉瑶、贺云鹰……还有那个看不透的肃王，你们等着。
我，林笑笑，一个来自现代的社畜，别的本事没有，就是适应能力强，还有一肚子你们想都想不到的“歪门邪道”！
宅斗是吧？权谋是吧？姑奶奶陪你们玩！不过，得按我的节奏来。
就在苏妙暗自下定决心，开始规划下一步该如何利用现有资源（比如那点金蝉丝和手札，比如即将到来的“病中休养”时间）悄悄搞点事情时，院墙外，一个负责洒扫的粗使婆子，看似无意地瞥了她的小院一眼，随即又低下头，慢吞吞地扫着地，眼神却闪烁不定。
而在侯府更高的角楼上，一道清冷的目光，也遥遥落在了这个偏僻院落的方向，停留了片刻，方才淡漠地移开。
风波，并未平息，只是转入了更深的暗处。
苏妙不知道的是，她这只意外扇动了翅膀的蝴蝶，已经引起了更多、更隐秘的注视。
她这个小小的院落，注定再也无法恢复往日的“平静”了。