院外的喧哗声和密集的脚步声如同骤雨般逼近，瞬间打破了听竹轩内短暂的私密与平静。周姨娘吓得面无人色，死死攥住苏妙的手，指甲几乎要掐进她的肉里。
苏妙的心也提到了嗓子眼，但她强迫自己迅速镇定下来。是福不是祸，是祸躲不过。她轻轻挣开周姨娘的手，低声道：“姨娘稍安勿躁，随机应变。”
话音刚落，院门被人从外面毫不客气地推开，甚至没有提前通传。为首进来的，赫然是柳氏本人！她穿着一身绛紫色万字不断头纹的锦缎袄裙，头上珠翠环绕，面色冷峻，眼神如冰，在她身后，除了心腹钱嬷嬷和几个粗壮婆子，竟还跟着两名穿着公门服饰、腰佩朴刀的官差！
官差？！柳氏竟然动用了官府的人？！
这一幕完全超出了苏妙的预料！她原以为最多是柳氏带着更多仆妇来强行搜查刁难，没想到竟然直接引来了官差！这意味着，柳氏这次是铁了心要将事情闹大，甚至可能想借此机会，给她扣上无法翻身的罪名！
“卧槽！玩这么大？！这是要直接送我吃牢饭的节奏？”苏妙内心警铃大作，全身的神经瞬间绷紧到了极致。
“母亲？”她脸上适时地露出惊惶和无措，屈膝行礼，声音带着颤抖，“您……您这是……”
柳氏冷哼一声，目光如同淬毒的针，先是在吓得几乎瘫软的周姨娘身上扫过，带着毫不掩饰的厌恶，然后牢牢钉在苏妙脸上，语气森然：“本夫人接到举报，你这听竹轩内藏有违禁之物，涉嫌行巫蛊厌胜之术，诅咒家主！这两位是京兆府的差爷，特来查验！”
巫蛊厌胜？！诅咒家主？！
这罪名比之前苏玉瑶随口扣的“巫蛊”要具体和恶毒得多！一旦坐实，就是抄家杀头的大罪！
苏妙瞬间明白了柳氏的毒计。她清查“私产”不成，便干脆伪造证据，勾结官府，要给她按上这十恶不赦的罪名！这是要彻底将她置于死地，连“肃王关照过”的余威也顾不上了！是因为赵弈中毒让她狗急跳墙？还是她认为自己已经彻底失去了肃王这个靠山？
“母亲明鉴！女儿万万不敢！”苏妙噗通一声跪倒在地，泪如雨下，将恐惧和委屈演绎得淋漓尽致，“女儿自幼受母亲教诲，深知礼法规矩，岂敢行此大逆不道之事？定是有人诬陷女儿！求母亲为女儿做主啊！”她一边哭诉，一边用眼角的余光迅速扫视那两名官差。他们面色冷硬，眼神公事公办，显然是收了柳氏的好处。
“是否诬陷，搜过便知！”柳氏根本不给苏妙辩解的机会，直接对官差和婆子们下令，“搜！给本夫人仔细地搜！任何角落都不许放过！”
如狼似虎的婆子和官差再次涌入听竹轩，这次的搜查比上次钱嬷嬷带队时更加粗暴和彻底。箱笼被直接掀翻，衣物被褥被撕扯开来，瓶瓶罐罐被摔碎在地，连墙壁和地板都被敲敲打打，检查是否有暗格。
小桃和王婆子想上前阻拦，被粗鲁地推开。周姨娘缩在角落，瑟瑟发抖，面如死灰。
苏妙跪在地上，低垂着头，看似绝望哭泣，大脑却在飞速运转。她在评估风险。违禁之物？柳氏会栽赃什么？是提前塞进来的小人？还是某些写着生辰八字的符咒？她之前已经仔细检查过听竹轩，并未发现异常，除非是柳氏的人刚才趁乱带进来的……
她最担心的，反而是那本藏起来的《天工杂录》真本和她的核心笔记。虽然藏在柴堆里极为隐蔽，但若是对方搜查得足够仔细……
时间在令人窒息的混乱和破坏中一分一秒流逝。听着耳房也被翻得一片狼藉的声音，苏妙的心紧紧揪着。
约莫过了小半个时辰，一个婆子似乎在外间屋子的某个角落（靠近之前秋云常活动的区域）发现了什么，发出一声惊呼：“夫人！这里有发现！”
所有人的目光瞬间被吸引过去。柳氏眼中闪过一丝得色，快步上前。两名官差也围了过去。
苏妙的心猛地一沉！难道柳氏真的成功栽赃了？！
只见那婆子从一个被挪开的旧花盆底下，掏出了一个小布包。打开布包，里面并非是什么扎针的小人或符咒，而是几块……颜色暗沉、质地特殊的……泥土块？以及一小卷用油纸包裹的、看起来像是……皮纸的东西？
这是什么东西？不仅苏妙愣住了，连柳氏和官差也明显露出了疑惑的神色。这和他们预想的“巫蛊证据”完全不同！
一名官差接过那泥土块和皮纸，仔细查看。泥土块似乎被某种液体浸泡过，带着一股难以言喻的腥气。而那张皮纸，上面用极其精细的笔触，绘制着一些奇特的、非字非画的符号和线条，看起来古老而神秘。
“这是何物？”官差皱眉问道，看向柳氏，又看向苏妙。
柳氏显然也不认识这东西，她预期的“罪证”落空，脸上有些挂不住，强自镇定道：“此物形迹可疑，藏匿隐蔽，定非善类！说不定就是巫蛊之用！”
苏妙看着那泥土块和皮纸，脑中忽然闪过《天工杂录》中关于前朝某些特殊技艺的记载，尤其是那种“遇火变色”的黏土和用于密写的一种鱼皮纸……一个惊人的猜测浮上心头！
这东西……难道不是柳氏栽赃的，而是……秋云或者她背后的人，之前偷偷藏在这里的？！是前朝余孽用来传递信息的工具？！因为自己昨晚故意设置的“钓鱼”行动，让对方仓促间遗漏了，或者是为了避免暴露而暂时弃置的？！
阴差阳错，竟然被柳氏的人搜了出来！
场面一时间陷入了诡异的僵持。柳氏一口咬定这是“巫蛊邪物”，但官差看起来并不太信服，毕竟这和他们常见的巫蛊之物差别太大。
“此物……还需带回衙门，由专人查验。”为首的官差沉吟片刻，做出了决定。他们收了钱来办事，但也不想平白惹上麻烦，万一这东西真有别的来历呢？
柳氏虽然不甘，但也无法反对。
就在官差准备将东西收走时，一直跪在地上“哭泣”的苏妙，却忽然抬起头，怯生生地开口了，声音还带着哭腔：“差……差爷……母亲……女儿……女儿好像认得此物……”
一句话，瞬间将所有人的目光再次吸引到她身上。
柳氏厉声道：“你认得？果然是你这孽障搞的鬼！”
苏妙连忙摇头，脸上满是惶恐：“不……不是的女儿！女儿是……是之前在大小姐赏赐的一些旧书杂记里，看到过类似的图样……说……说是前朝工匠喜欢用的一种……一种标记地盘或是记录秘方的法子……女儿觉得稀奇，就多看了两眼……没想到，没想到会在这里看到……”
她故意说得含糊不清，将来源推给苏玉瑶的“赏赐”，既撇清了自己，又将“前朝”这个敏感词抛了出来！
“前朝”二字一出，两名官差的脸色瞬间变了！他们或许不懂巫蛊，但对“前朝”相关的东西却极其敏感！这涉及到谋逆大案，性质远比后宅妇人争风吃醋搞出来的巫蛊严重得多！
柳氏也愣住了，她显然没料到会扯出“前朝”。她只是想除掉苏妙，可不想跟什么前朝余孽扯上关系！那会牵连整个侯府！
“你胡说什么！”柳氏色厉内荏地呵斥。
苏妙却仿佛被吓到了一样，低下头，小声啜泣，不再言语。她只需要埋下这颗怀疑的种子就够了。
官差对视一眼，神情变得无比严肃。他们小心地将那泥土块和皮纸包好。
“夫人，此事恐怕没那么简单。这些东西，以及贵府三小姐的话，下官需如实回禀上官。”官差的态度明显发生了变化，对柳氏也不再那么客气。
柳氏脸色铁青，却无法阻拦。
官差又象征性地搜查了一番，再无其他发现，便带着那意外的“证物”和满腹疑云离开了。
官差一走，柳氏满腔怒火无处发泄，恶狠狠地瞪了苏妙和周姨娘一眼，尤其是对周姨娘，眼神冰冷如同在看一个死人：“把这吃里扒外的东西给我带回去！”
立刻有婆子上前，将哭喊求饶的周姨娘拖走了。
柳氏又看向苏妙，眼神复杂，既有未能得逞的愤恨，也有一丝因为“前朝”二字而生出的惊疑和忌惮。她最终什么也没说，冷哼一声，带着人拂袖而去。
听竹轩再次恢复了寂静，只留下一片狼藉和劫后余生的压抑。
小桃和王婆子连忙上前扶起苏妙，三人都是一身冷汗。
“小姐，刚才……刚才真是太险了！”小桃后怕不已。
苏妙靠在椅子上，感觉浑身脱力。她赌赢了。利用那意外发现的、疑似前朝余孽的物件，成功将祸水引向了更敏感的方向，暂时逼退了柳氏，也让自己从“巫蛊”的致命指控中脱身。
但她也知道，危机远未解除。柳氏经此一事，对她只会更加恨之入骨。而官差那边，一旦确认那东西真的与前朝有关，必然会深入调查，侯府将被推上风口浪尖。自己作为“线索提供者”，恐怕也会被卷入更深的漩涡。
而且，那东西到底是不是前朝余孽的？如果是，它们被藏在听竹轩，目的何在？秋云在这其中，又扮演了什么角色？
她感觉自己仿佛置身于一个巨大的、不断旋转的迷雾漩涡中心，刚刚拨开一层迷雾，却发现下面隐藏着更深的黑暗和更多的谜团。
就在她心乱如麻之际，已经被翻得乱七八糟的床铺角落，一块松动的木板因为她刚才的倚靠，突然“咔哒”一声，滑开了一道缝隙。缝隙里，似乎隐约露出了一角非木非布的……陈旧纸张？
苏妙的目光瞬间凝固了。
那是什么？原主藏的？还是……秋云，或者别的什么人，更早之前留下的？