“别装傻了，小子。”
自来也忽然打断他，目光锐利如刀。
“你的眼睛可不是这么说的，告诉我真话，旋涡鸣人。”
“真实的看法吗……”
鸣人脸上的笑容，缓缓收敛了，取而代之的是冰冷的平静。
“我对力量的看法依旧不变，力量是为了守护伙伴，以及需要帮助的人。”
“至于您口中的火之意志……”
他没有直接回答，而是将身后的香磷拉到了身前。
动作轻柔地撸起了她的袖子。
那只纤细的手臂上面，密密麻麻的牙印层层叠叠，旧伤叠着新伤。
在阳光下显得触目惊心。
小樱捂住了嘴巴，倒吸一口凉气，佐助瞳孔一缩。
鸣人声音很轻，没有任何温度：
“那是指……为了所谓的外交利益，
就是眼睁睁看着曾经盟友的后代被当做消耗品，而无动于衷吗？”
自来也愣住了。
作为在忍界游历多年的豪杰，他自然明白这些伤痕意味着什么。
他张了张嘴，
原本准备好的大道理，此刻却卡在喉咙里，发不出任何声音。
鸣人没有给他喘息的机会，步步紧逼道：
“您刚才是在偷窥吧？这也属于违反了忍者守则的行为。”
“但您是三忍，所以您可以将其称之为取材，并一笑了之。”
“又有谁能制止你？谁敢制止你？”
鸣人摊开双手，嘴角带着一个讽刺的弧度：
“你看，就连传说中的三忍都在肆意践踏规则，你问我怎么看待规则？”
“所谓的规则，只束缚无力的弱者；
所谓的火之意志，只用来感动被牺牲的炮灰。”
“总的来说，不过是强者给弱者编织的、用来维持统治的谎言罢了。”
轰。
这番话如同重锤一般，狠狠砸在了自来也的心头。
他想反驳，想要怒斥这是歪理。
但看着香磷手臂上的伤痕，以及自己刚才荒唐的行径，
所有的辩解都显得苍白无力。
气氛陷入了沉寂。
下一秒，鸣人又变回了那个彬彬有礼的少年，
仿佛刚才言辞犀利的那个人不是他一样。
“抱歉，一不小心说了一些过分的话。”
鸣人推了推眼镜，恢复了温和：
“走了，香磷。”
“等等。”
自来也叹了口气，从怀里摸出一个卷轴，向着鸣人扔了过去。
“……你要的旋涡一族封印术，拿去吧。”
鸣人稳稳接住卷轴，将其收好，十分躬敬的朝着自来也鞠了一躬：
“谢谢您，自来也大人。”
礼貌，却疏离。
随后，他带着香磷，头也不回的离去。
自来也坐在了树荫下，看着鸣人的背影，嘴角勾起了一抹苦涩的自嘲：
“水门，你的孩子……并没有成长成你希望的样子啊。”
自来也眼中闪过一丝深深地自责：
“……怪我，怪我没有在他小的时候好好引导他。”
就在这时，一阵轻微的脚步声响起。
一个银发慵懒的身影从树后走出，看着鸣人离去的方向，眼中有一丝复杂。
“卡卡西吗……”
自来也没有回头，似乎并不意外。
“真的很抱歉，自来也大人。”
卡卡西叹了口气，对自来也微微低头：
“他现在可能听不进您的教导，接下来的事，交给我吧。”
自来也沉默了片刻，最终摆了摆手。
“也好。”
他站起身，拍了拍身上的灰尘，眼中闪过一丝落寞：
“或许……象我这样的失败者，真的不适合教徒弟吧。”
卡卡西深深看了一眼自来也，随后瞬身离去。
浴汤附近。
只剩下陷入自责的自来也，不知所措的小樱，以及……
从刚才起，就一直僵硬在那里，仿佛灵魂被抽空的佐助。
“佐助君……”
小樱看着佐助颤斗的身体，担忧的上前一步。
“回去。”
佐助的声音很轻，听不出一丝情绪。
“可是，你现在……”
“我让你回去！”
佐助猛地侧过头，眼中没有任何焦距，只有一片空洞。
小樱被吓住了。
她咬了咬嘴唇，眼框泛红。
最终，她低下头转身离开。
随着小樱的离去，这里彻底地安静了下来。
自来也收拾好心情，将巨大的卷轴重新背到了身上。
今天真是糟糕的一天，被一个小鬼教训的哑口无言。
他现在只想找个居酒屋，把自己灌醉。
自来也看都没看佐助一眼，迈开步子准备离开。
对于宇智波的小鬼，他一向没什么好感，
更何况，刚才这个小鬼的表现实在太难看了。
“……喂。”
身后传来了一声低哑的呼唤。
自来也脚步未停，头也不回：
“别烦我，小鬼。”
“我现在心情很不好，没空陪你玩忍者游戏。”
“你比大蛇丸更强吗？”
自来也脚步顿住了。
不是因为这个问题本身，而是佐助问出这句话时的语气。
象是溺水之人，抓住了最后一根稻草一般，
带着绝望的尝试与求证。
自来也转过身。
只见佐助站在原地，双手死死抓着裤腿。
他低着头，看不清表情，只能看到身体在微微颤斗。
“谁知道呢。”
自来也淡淡说道：
“或许半斤八两，或许我更弱，也可能我更强。”
“问这个有什么意义？”
“有意义……”
佐助的声音颤斗着，猛地抬起头。
自来也终于看清了他的眼睛。
那双引以为傲的写轮眼中，此刻写满了自我厌恶。
“鸣人面对大蛇丸的时候，他在结印，他在思考战术，甚至敢于主动出手。”
佐助咬着牙，一字一顿道：
“可是……我连动都不敢动。”
“我只能看着他的背影，象个废物一样发抖。”
佐助向自来也迈了几步，脚步有些跟跄：
“那个家伙，他已经走到了我看不见的地方。”
“如果连他都追不上……
我拿什么去杀那个男人？我拿什么去复仇？”
对于高傲的宇智波来说，承认自己不如他人，简直比死都难受。
但此刻，佐助把自己血淋淋的伤口扒开，展示给了眼前的这个陌生强者。
“你是传说中的三忍。”
佐助死死盯着自来也，
眼中泪水在打转，却倔强地不肯留下来：
“鸣人不需要你的指导，因为他已经够强了，强到可以拒绝你。”
“但是，我需要。”
佐助深吸一口气，随后……
噗通。
这个高傲的宇智波少年，
卑微地跪在了自来也面前，额头重重地抵在地面上。
“拜托了……请给我力量。”
“无论什么代价，无论多痛苦……只要能填补这份差距，我什么都愿意做。”
自来也静静地看着伏身跪在自己身前的少年。
他在佐助身上，没有看到大蛇丸那样冰冷的、完美的天才影子。
只看到了一个笨拙的、痛苦的、拼命想要抓住什么的普通人。
这让他想起了曾经的自己。
那个总是追在大蛇丸身后，无论怎么努力都被甩在后面的自己。
“鸣人那样完美的朴玉，已经不需要我来打磨了。”
“但这个充满了裂痕，仿佛随时要破碎的宇智波……”
自来也眼中的冷漠逐渐褪去，取而代之的是一抹复杂的神色。
也许，这就是命运的捉弄吧。
“呼……”
自来也长长地吐出了一口气，抓了抓乱糟糟的白发：
“站起来，小鬼。”
佐助缓缓起身，膝盖上沾满了泥土，眼神依旧忐忑。
“别误会了，我可不喜欢你这种阴冷的眼神，也不喜欢宇智波一族的傲慢。”
自来也转过身，背对着佐助，声音随风飘来。
“但是……我更不想让鸣人那个小鬼太过得意。”
他侧过头，用馀光瞥了一眼佐助，嘴角勾起一抹豪迈的笑容：
“既然你想追上去，那就做好觉悟吧。”
“作为被天才落下的吊车尾……
我们可是要付出十倍的努力，才能让那些混蛋大吃一惊啊。”
佐助愣住了。
“我们……？”
“没错，跟上来吧。”
自来也迈开步子，将佐助落在身后，大手一挥：
“别死在半路上了，宇智波的小鬼。”
佐助呆呆地看着那个高大的背影。
随后，他用力抹了一把眼角，快步跟了上去。