腊月二十三，北地百姓已经开始忙着过年了。
这一日，燕郡的百姓家家户户放爆竹送灶王爷上天。当听闻天子领裴家军归来时，百姓们立刻冲出家门，拥到街道边。
前有精兵开道，旁边有骑兵环绕。被隔在道旁的百姓，隔着一层层的人头，根本看不清天子在何处。不过，这丝毫不影响他们欢呼的热情。
“天子万岁”的呼喊声，如海浪一般汹涌。
策马徐徐前行的裴青禾，听着震耳欲聋的欢呼声，眉头舒展，目中盛满了笑意。
相比起洛阳，燕郡才是她真正的根基。这里的百姓，只认她裴青禾一人。他们忠诚于她，深切地相信她会让他们过上好日子。
“果然还是燕郡这里好。”裴燕咧嘴一笑，然后转头看裴青禾：“我们走了一年半才回来，小猴儿现在也该会走路会跑了。怕是早就忘了你这个亲娘是什么模样。”
走的时候，小猴儿才三个月大。现在都快两岁了。
裴青禾笑着叹了一声：“我不是一个尽职尽责的好母亲。”
好在大仗已经打完了。接下来是治理朝堂推行新政招兵练军以备匈奴，她这个天子不必再东奔西走，可以待在燕郡，也能好好陪伴女儿了。
做足了心理准备的裴青禾，在见到小猴儿的那一刻，陡然愣住了。
穿着大红棉衣头上扎着两个小揪揪白白嫩嫩的小小女童，挺着胖胖的小肚子，睁着一双乌溜溜的大眼，好奇地看她。
走之前还是个只会哇哇啼哭的婴儿，现在竟长这么大了？
“娘！”小小女童半点不认生，很快就确定眼前人是谁，叫了一声娘后，欢快地扑进裴青禾怀中。
裴青禾难得有些手足无措，手忙脚乱地抱住女儿。
胖墩墩的小猴儿，在她怀里扭动，转头喊祖母。
娘亲冯氏诶一声，笑吟吟地过来：“我每日都让小猴儿看你的画象，所以，她对你半点不陌生。见面就认出你来了。”
裴青禾心头一热：“娘，我回来了。”
冯氏目中闪过水光，声音骤然哽咽：“平安回来就好。”
一旁的时砚，按捺不住急切和喜悦，大步上前来，先行臣子礼：“臣恭贺天子大胜归来。”
两人成亲数年，也曾有过数次分别。像此次这样一别一年半，还是第一回。时砚思念若渴，裴青禾又何尝不想念他？
当着众人的面，得矜持些。
裴青禾心头热流涌动，面上倒是端得住：“时尚书快些起身。”
同样操劳辛苦了一年多的兵部尚书孟冰，也上前来行礼。然后当众握住冒红菱的手，嘘寒问暖。冒红菱被闹了个红脸，又舍不得将手抽回来。
久别重逢，有说不尽的喜悦。
卞舒兰和赵海这对夫妻，同样久别重逢。老夫老妻的，没那么多肉麻情话。卞舒兰只为女儿裴婉忧心：“婉儿还年少，怎么就做了丹阳郡守了？”
“万一出了岔子，做错了事，该怎么办？”
“她做不做郡守倒是小事，要是耽搁了天子推行的新政可就糟了。”
赵海笑着安慰焦虑重重的妻子:“天子既然将这个重任交给咱们小婉儿，可见小婉儿有这个能耐。不用担心。退一步说，就算出了一些纰漏，慢慢学慢慢练，也就是了。”
赵海当年第一个入赘裴氏，那一年小婉儿还是个四岁孩童。转眼十几年过去，裴婉今年十七岁，已经长大成人，做一郡郡守了。
卞舒兰忐忑不安的心落回原位，长长叹了口气:“但愿象你说的那样。”
赵海对裴婉很有信心:“咱们小婉儿一定能做好这个丹阳郡守，日后或许还有更大的成就和造化哪！”
卞舒兰也笑了起来:“家宴已经备好了，走，我们一起入席去。”
说是家宴，其实留守燕郡的文武官员也都来了。摆了三十多席，美酒佳肴，欢声笑语，热闹极了。
小猴儿一开始兴奋雀跃，宴席进行到大半就打起了瞌睡。冯氏伸手抱过孙女:“我先带小猴儿去睡。”
裴青禾有些不舍:“今晚我带着她睡。”
冯氏笑道:“她半夜总要醒两三回，你刚回来，先好好歇息几晚。”
时砚在心里疯狂点头。
夫妻久别重逢，更胜新婚。
筋疲力竭，将近天明才睡下。
冯氏十分体贴，哄小猴儿去花园里玩。小猴儿十分早慧，十个月会说话，一岁会走路。现在还没到两岁，已经会说很多话了。
“祖母，爹呢？”
小猴儿和亲爹最是亲近，张口就问时砚在何处。
冯氏笑着说道:“你爹去当差做事了。等晚上我们再去找他好不好。”
小猴儿哦了一声，跑了一圈玩了一会儿，又跑来问:“娘呢？”
冯氏继续忽悠:“你娘是天子，要忙国朝大事。小猴儿乖一点，和祖母在这儿玩。等天黑了，祖母带你去找娘亲。”
小猴儿高高兴兴地应了，去寻几个小伙伴玩。
这几年来，裴氏一族有许多婴儿出生。和小猴差不多大小的，有四五个。小猴儿和玩伴们玩了一天，到晚上累得闭眼就睡。哪里还记得找爹找娘。
没有孩子打扰，臣子们也识趣地没来觐见，裴青禾在屋子里待了两天，终于露了面。
“娘！”
小猴儿像乳燕投林一般，扑进了裴青禾怀中。
裴青禾莞尔一笑，轻轻松松地抱起小猴儿，顺手往空中抛了一下，再随手接住。
小猴儿激动得双眼放光，小胖脸绯红:“娘，我还想飞。”
裴青禾笑着嗯了一声，将小猴儿又抛得老高。
小猴儿嗷嗷喊起来，在空中手舞足蹈，然后咯咯笑起来。
冯氏带孩子温柔仔细，时砚这个亲爹也是唯恐不细致周全。小猴儿还从没玩过这么刺激有趣的游戏。
裴青禾力气惊人，力道精准，抛起孩子像抛弄玩具一样轻松。
冯氏有些紧张:“小心些。别摔着了！”
时砚对裴青禾极有信心，也免不了紧张，一双眼紧紧盯着孩子。
玩了十来回，小猴儿才过足瘾头，搂着亲娘的脖子咯咯笑个不停。