在熊熊燃烧的火焰映照之下，火焰中的玛拉卡那张原本坚毅的面容微微扭曲了一下，仿佛是在这一瞬间，她的脑海中迅速闪过不久前那场激烈无比的争论场景。
就在黑石部落那宽且庄严肃穆的议事大帐之内，当她神情坚定地提出要对血爪部落展开救援行动时，几乎遭到了在场所有头领的一致强烈反对。
“救援？玛拉卡大祭司，你这是彻底疯了不成？”一名身经百战、脸上布满岁月与战斗痕迹的老统领，在听到玛拉卡的提议后，率先愤怒地拍案而起，他的声音如洪钟般在大帐内回荡。
“碎骨部落刚刚被人类那强大的力量无情碾碎，如今血爪部落也已经到了岌岌可危、命悬一线的境地！那些人类所拥有的雷鸣”武器，威力巨大得超乎想象，根本不是我们兽人能够正面与之抗衡的！如果我们现在贸然前去救援，那根本不是救援，而是白白去送死！我们应该明智地固守在黑石山这片险要之地，充分利用这里的复杂地形来抵御人类的进攻！”
“固守？巴图尔统领，你曾经的勇气难道是被狗吃了吗？”另一名较为年轻、浑身充满热血与冲劲的头领毫不客气地反唇相讥。
不过，他很快也将目光转向了玛拉卡，语气稍微缓和了一些说道，“但是大祭司，老统领说得其实也有一定的道理。为了一个血爪部落，就把我们整个黑石部落都搭进去，实在是不值得啊！”
“不值得？”玛拉卡用她那冰冷得如同寒夜冰霜的目光，缓缓扫过在场的每一位头领，眼神中透露出不容置疑的坚定。
“你们以为人类的目标仅仅只是一个血爪部落吗？格罗姆在传来的讯息里说得非常清楚，那个人类女王的真正目的，是要彻底铲除我们所有的大部落，让我们兽人在这片平原上再无立足之地！”
“碎骨部落已经复灭了，如果血爪部落再被人类消灭，那么接下来，我们黑石部落就会成为人类的下一个目标！”
“人类可以凭借他们那种能够在天空中自由飞行的炼金造物，轻松地找到我们的准确位置，然后用那种恐怖无比的远程武器，一个部落接着一个部落地把我们慢慢磨死！”
她猛地站起身来，声音如同寒冰相互撞击时发出的清脆而又冰冷的声响，在寂静的大帐内显得格外清淅。“我们现在不是单纯地在救格罗姆，也不是仅仅在救血爪部落，我们其实是在救我们自己！如果各个大部落之间还在互相猜忌、见死不救，那最终的结果必然是我们所有人都会被人类各个击破。到那时，兽人平原将再没有我们兽人可以立足的一寸土地！”
“团结起来，或许我们还有一线生机；如果继续分散行动，那等待我们的就只有死路一条！这根本不是一个可以选择的问题，这是关系到我们整个种族生存的重大问题！”
她的话语就如同重锤一般，一下又一下地敲打在每一个头领的心上。
头领们想到人类那无解的战术，以及格罗姆在描述中部落被炮火无情复盖的凄惨景象，即便是那些最为顽固的头领，也不得不承认，玛拉卡所说的确实是不争的事实。
最终，在生存的巨大压力之下，黑石部落的头领们达成了共识。
“格罗姆，”玛拉卡那充满力量的声音将格罗姆从沉思的思绪中拉了回来，“我已经成功说服了部落里的各位头领。
现在，黑石部落的勇士们已经迅速集结完毕，最迟在明日黄昏时分，先头部队就能够抵达你所在的峡谷外围！你一定要坚持住！我们必须让人类知道，兽人平原绝不是他们可以肆意妄为、为所欲为的地方！”
通信法阵所蕴含的能量正以极快的速度迅速衰减，那原本还算清淅的玛拉卡的面容，在熊熊燃烧的火焰中逐渐开始模糊，最终彻底消失不见。
然而，在格罗姆的心中，却如同被点燃了一把干柴，重新燃起了熊熊烈火，那火焰炽热而旺盛，仿佛要冲破胸膛！
格罗姆在这一瞬间猛地转身，他全然不顾自己身体的虚弱，仿佛那虚弱根本就不存在一样。
他以一种近乎疯狂的速度冲到了那已经破损不堪的围墙边，用尽了自己全身的力气，扯着嗓子向所有还在顽强抵抗的兽人战士大声宣布：“勇士们！大家一定要坚持住！黑石部落的援军此刻已经在赶来的路上了！
按照目前的行程来推断，最迟明天晚上他们就能够赶到这里！我们绝对不是孤军奋战，我们背后有着强大的支持！”
“为了我们伟大的部落，为了即将到来的援军，大家一定要守住这里，一步都不能后退！”
这消息就如同是一剂强效的强心剂，瞬间被注入了每一个正处于绝望之中的兽人士兵的心中。
原本低落得如同沉入谷底的士气，为之一振，仿佛被注入了新的活力。那些残存的战士们爆发出了狂野的欢呼，那欢呼声震耳欲聋，他们的抵抗变得更加顽强，仿佛每一个人都拥有了无穷的力量。
而在另一边的人类阵地上，凯瑟琳微微蹙眉，她那敏锐的目光如同鹰隼一般，察觉到了血爪部落的抵抗似乎突然之间变得有序且激烈起来。
那种原本弥漫在空气中的濒死的绝望感消失得无影无踪，取而代之的是一种、期待？一种仿佛有什么大事即将发生的期待。
“不对劲。”她神色凝重地对身边的军官说道，“让无人机扩大侦查范围，尤其是西北和东北方向，仔细看看是不是有什么我们之前没注意到的情况。”
在高空之中，无人机操作员汉斯接到命令后，不敢有丝毫的懈迨，立刻调整无人机的航向和高度，让无人机开始对更远的局域进行扇形扫描。
起初，屏幕上载回的依旧是那熟悉得不能再熟悉的荒原景象，一片荒芜，没有任何异常。但很快，汉斯的眼神凝固了，就象是被时间定格在了那一刻。
“殿下！西北方向约四十里的地方，发现小股兽人部队！从他们的装束来看，不是血爪部落的！”汉斯的声音带着一丝紧张，那紧张如同丝线一般缠绕在他的话语之中。
凯瑟琳立刻快步走到屏幕前，眼神紧紧地盯着屏幕：“拉近看看，没错，是黑石部落的纹饰。继续侦查，看看后面还有没有后续部队！”
在有了充足的俘虏之后，人类对于兽人平原上的大部落，也有了越来越多的了解，他们知晓每一个部落的特点和标志。
无人机向着西北方向继续飞行，它如同一只不知疲倦的飞鸟，在天空中不断探索。随着侦查范围的扩大，汉斯和所有围观的军官们倒吸一口凉气，脸上满是震惊的神色。
只见在更远的地平在线，烟尘滚滚，仿佛是大地被激怒后扬起的愤怒沙尘。
一支庞大的军队正在缓慢但坚定地前行，他们步伐整齐，气势磅礴。
旗帜上是清淅的黑石部落图腾，那图腾在风中猎猎作响，仿佛在诉说着这个部落的荣耀。队伍中不仅有大量的狼骑兵，那些狼高大而凶猛，骑手们骑在狼背上威风凛凛；
还有数量众多的步兵，他们步伐稳健，眼神坚定；甚至能看到一些巨大的、
被驯服的战争巨兽的身影，那些巨兽如同移动的小山，让人望而生畏！
其规模，丝毫不亚于之前的碎骨部落主力，那是一股不可小觑的力量。
“是黑石部落的主力！”汉斯的声音带着震撼，那震撼如同浪潮一般在他的话语中翻涌，“他们、他们是来救援的！”
凯瑟琳看着屏幕上那支庞大的军队，脸上非但没有惊慌，反而露出一丝意料之中的冷笑。
“果然来了。看来，兽人里也不全是蠢货，终于知道要抱团了。”她轻声自语，随即眼神变得锐利起来，那锐利的眼神仿佛能够穿透屏幕，看到远方的敌人。
“传令下去，暂停对血爪部落的强攻，我们要先加固我们自身的防御工事，让我们的阵地变得固若金汤。炮兵阵地前移，做好阻击准备。我们要面对的，不再是一个奄奄一息的部落，而是一场真正的硬仗了，一场足以改变战局的硬仗。”
战场的气氛，因为黑石部落援军的出现，瞬间变得更加凝重和危险，仿佛空气都被凝固了一般。原本即将落幕的围歼战，骤然演变成了另一场战略决战前奏，一场决定双方命运的前奏。
经过多方侦查和情报确认，已经明确黑石部落的援军正在以极快的速度朝着战场逼近。在凯瑟琳所坐镇的中军大帐之内，原本还算平静的气氛瞬间就变得既热烈又凝重起来。
军官们纷纷围拢在沙盘和周围摊开的地图旁边，你一言我一语，争论的声音此起彼伏，始终没有停歇。
“殿下！如今黑石部落的主力正在行军途中，他们的营地必然处于一种不稳定的状态！我们应该当机立断，集中起全部的力量，趁着他们还没有完全站稳脚跟，在这漆黑的夜里就发动一场突然的袭击！只要成功打掉这支持军，那么血爪部落就会失去重要的依仗，到时候不用我们大动干戈，他们自己就会土崩瓦解！”
说话的是一名神情激动、态度激进的年轻军官，他一边说着一边用力地挥舞着自己的拳头。原来，他是杰克麾下的一名百人长，一直渴望着能够在战场上再立下新的战功，从而获得更高的荣誉和地位。
“这样做不妥！”较为沉稳、考虑事情更加周全的劳伦斯立刻站出来反驳道；
“我们的军队已经连续多日投入作战，士兵们都已经疲惫不堪。而黑石部落不仅兵力十分雄厚，而且还拥有令人畏惧的战争巨兽。在夜间进行混战的话，我们所拥有的火力优势不一定能够完全发挥出来。万一战斗陷入一种胶着的状态，而血爪部落再趁机从我们的背后杀出来，到那时我们就会陷入腹背受敌的危险境地，后果不堪设想啊！”
这时，另一名军官快步走到地图前，伸出手指着地图上的某个位置说道：“那我们不如采取分兵的策略！留下一部分兵力牢牢看住血爪部落，防止他们有什么异动，而主力部队则去迎战黑石部落。我们可以在野外开阔的地带，充分利用我们武器的射程优势，将他们逐一歼灭！”
“分兵乃是兵家大忌！”他的话刚说完，立刻就有人提出反对意见，“我们本来在兵力上就不占据绝对的优势，如果再进行分兵，那么两头的力量都会变得薄弱，这样很容易被敌人各个击破，这是非常危险的做法！”
“或许，我们可以尝试围点打援的战术？”一个声音小心翼翼、试探性地提了出来，“我们可以把血爪部落当作一个诱饵，在黑石部落必定会经过的道路上提前设下埋伏。等他们进入我们的包围圈，就给他们来个措手不及！”
这个提议让不少军官的眼睛瞬间亮了起来，觉得这或许是一个可行的办法。
但很快，又有人提出了质疑：“黑石部落又不是傻子，他们肯定会派出大量的斥候在周围进行侦查。我们的伏击行动未必能够成功。而且，目前我们还不清楚他们到底会从哪一条路赶来，这样一来，设伏的难度就更大了。”
争论在营帐内持续着，气氛显得有些焦灼。军官们你一言我一语，各种不同的战术被相继提出，然而又很快被众人否定。
每个人都各执一词，试图说服对方采用自己的方案。凯瑟琳静静地坐在一旁聆听着，她的目光始终专注地停留在面前的沙盘上，仿佛在沙盘里找寻着破局的关键线索。
时间一分一秒地过去，最终，她缓缓抬起了手，这看似简单的一个动作，却让帐内瞬间安静了下来，所有人的目光都齐刷刷地投向了她。