许秀愣了一下，才想起宗婚堂这个家族机构是干什么的。
印象里，当年柳青鹿提出招婿时，旁边还跟着一位年迈老妪，就是宗婚堂的族老，专门负责族人嫁娶生子之事。
当时许秀直接拒绝了，那位族老颇为不满，后面自然就没有下文了。
如今旧事重提，许秀也能猜到是为什么。
他已经展现出了不俗的丹道天赋，柳家又与王家持续对抗，正是缺丹师、缺符师的时候。
族老们怕许秀跑了，于是这回动了真格，提出以主脉女子许配。
黄叶谷四大家族，主脉身份高贵，一般只会互相通婚，或者与黄叶派弟子联姻。
许秀如果真的娶了一位主脉女子，入赘过去，那地位将会超过柳高这样的旁系老人。
未来在柳家的位置，甚至接近柳尚元、柳金田这些高层。
不过许秀却没有这个意思，面对柳高的问题，只能一本正经地赞扬道：
“柳莺莺这些年轻人，都是家族新锐，前途光明，日后成就不可限量，当为柳家未来的栋梁……”
柳高听完噎了一下，差点气笑了，摇头道：
“别扯淡了，贤侄你就直说吧，对我们家哪一位女子有好感？”
许秀沉默，柳高却不依不饶，催促道：
“你小子说话，我柳家出色的女子数不胜数，你总不能一个都看不上吧？”
“唉。”
许秀幽幽叹息一声，拱手道：
“晚辈斗胆一言，修仙界风云变幻，底层修士朝不保夕……”
柳家宗婚堂抛出了橄榄枝，但许秀就是不接，拒绝得委婉却坚定。
后面几天，柳高又问了好几回，见许秀始终没有那方面的意思，最后只能无奈摇头，写信复命去了。
过年前，柳家给商楼诸人的嘉奖也下来了。
今年在商楼当差的几人算是立了功，保障了战略物资的供应，还有那封写有关键情报的匿名信，对柳室山帮助极大。
在柳高的推荐下，许秀被算作首功，嘉奖竟是一尊一阶中品的炼丹炉。
“柳家对我倒是有信心，这是笃定我能成中品丹师了。”
许秀又惊又喜，这尊炼丹炉至少价值三百块灵石，算是比较贵重的了。
柳家每次发放嘉奖，都足够大气，给的都是实用的好东西。
今年过年，商楼的年轻人思家，陆续告假回柳室山，只留一两人轮流值班。
林小山的第三子出生，柳高也乐呵呵地回去看孙子去了。
只有许秀全程留守坊市，值守商楼。
他先给李德藻送了份礼，跟这位谷口坊市的主管保持好交情。
这次送礼算作公务，可以走商楼的帐报销。
许秀对此十分满意。
随后又备了份礼物，去看望了萧和。
萧和年过九旬，和两人第一次见面的时候相比，他容貌衰老不少，佝偻着身子，已经没了修仙者的气势，好似一凡俗老翁。
“时光无情，练气修士也只能活到百年，难以抵挡光阴的摧残。”许秀有些唏嘘。
萧和说话变慢了，但思维还算清淅，笑眯眯道：
“许符师，如今你在坊市算是出名了，一番经营，直接让柳家商会起死回生，不简单呐。”
许秀可不想争这个风头，连忙道：“我就是给柳管事打下手的。”
萧和摇头笑道：“大伙儿都清楚，那柳高就是甩手掌柜，天天抱着个茶壶到处晃悠，真正做事的人是你。”
许秀顿时无语，柳高今年的生活确实太惬意了，跟带薪养老差不多，这样一来反把他给暴露了。
“按照仿真人生的发展，王家现在可能就已经盯上我了，让那春香楼的花邪姬来魅惑我，也就这两年的事了。”
许秀暗暗警剔起来，知道从现在开始就要小心了。
有故交前来拜年，萧和很是高兴，和许秀聊了半天，怀念一番往事后，又交流起了符道。
萧和没有藏私，讲了不少独门技艺，虽然不象牛有德那样形成了一套体系，但也是几十年画符经验凝聚的精华。
许秀已经在仿真器中基本学过了，不过依旧听得格外认真，时不时问几个问题。
一直讲到傍晚，一老一少就在宝符斋里吃了顿饭。
“萧前辈家里的亲戚不来吗？”许秀发现今天没别人来拜年，有些疑惑。
“哼，那帮混帐家伙，昨天就被我赶走了。”萧和笑容收敛，冷哼一声。
“他们见我年纪大了，想把我接回老家养老，说得好听，其实就是惦记老夫的宝符斋！”
说着，他摸了摸宝符斋陈旧的木质柜台，一脸留恋之色。
“这家宝符斋，我经营了六十多年，办得好好的，就是要留给我儿，等他从黄叶派回来，能有个去处……”
许秀闻言沉默了。
他了解萧和的情况，知道萧和只有一个儿子，五十多年前拜入黄叶派，后来失踪了。
前几年聊天时，萧和也谈到过这个儿子，当时这位老符师虽然悲伤，却承认儿子大概率已经死了。
可现在，萧和却声称，要把宝符斋留给儿子。
许秀注视着老人浑浊的双眼，意识到他不是在开玩笑，而是真的这么想的，好象过几年他的儿子就会回来。
“年纪大了，大概就是这样吧。”
许秀暗暗叹息一声，宽慰了萧和几句，趁着夜色未浓，孤身离开了宝符斋。
新年夜。
柳家商楼里只剩两人，柳大石喝了年酒，打着哈欠，坐在大堂里值夜。
许秀巡视一番，确认防御阵法正常开启后，正准备回房间休息。
忽然听到外面传来一阵箫声。
箫声清越，似风过空谷，悠悠扬扬，飘荡在冬夜空旷的天空里。
许秀听了一阵子，去大堂问道：“大石，可知这箫声是怎么回事？”
“是妙音阁的乐师，他们每年新年都会在广场上奏乐，我本来打算去看看的，可惜要值夜。”柳大石睡眼惺忪道。
许秀点点头，转身回了房中，盘坐时，听到箫声变得低沉起来，呜咽婉转，好似游子思乡，对月长吟。
但很快，噼里啪啦的鞭炮声响起，将箫声盖住。
外面阵阵烟花绽放，修士们穿梭在坊市街巷中，笑语喧天。
在这喧嚣的欢庆声和若有若无的箫声里。
许秀吹灭了灯，静静坐在一片黑暗中，运转功法，全身气息缓缓升腾，悄然间晋升练气六层……
——
今天三更，下午还有一章。