“哦？竟然遇到了天魔？”沉沉舟不惊反喜。
他来这镇魔塔，就是想见识见识天魔是什么东西，没想到一下子就遇到了十几只。
“六灭无我！”
青冥剑中，一道黑暗剑气斩出，带着毁灭一切的意志，将那十几只天魔当场绞碎。
“啊啊啊——！！！”
她们发出凄厉刺耳的尖叫，直透识海。
不得不说，这些天魔倒是不俗，若是普通的妖魔，遇到六灭剑气，连叫出声的机会都没有。
这十几只天魔死亡后，沉沉舟张口一吸，将它们残留的魔念吃掉。
一股极大的满足感从灵魂深处传来。
那感觉如久旱逢甘霖，让他整个人都有些微醺，飘飘欲仙。
过了一会儿，醉意一收，取而代之的是识海中多了一丝清明。
“原来这就是天魔，一种纯粹的精神体，他们以魔念为食，无处不在。”
沉沉舟在吞噬了这些天魔之后，也明白了天魔的本质。
它们是天地所生，不死不灭，只要世间还有魔念存在，天魔便不会死绝。
它们也是修道者最恐惧的几种魔头之一，防不胜防，无孔不入，专门攻击修士的识海。
不过，这镇魔塔一层的天魔，只是最普通的天魔，实力有限，若是遇到高阶天魔，那才是真正的麻烦。
“看来，这镇魔塔的天魔，和我“天魔印”的天魔，不是同一种天魔。”
沉沉舟摇了摇头，旋即迈步向前。
他目光扫过前方，忽然停在一处。
那里立着一块巨石，表面布满青笞，与周围环境融为一体，看似寻常。
但沉沉舟却感受到一股异样。
他右手按上剑柄，剑意凝聚，一道死亡剑气破空而去，直斩巨石！
“轰！！”
剑气触及巨石的刹那，异变陡生！
那巨石并未崩碎，反而发出一声惨叫！
巨石表面泛起涟漪，青笞剥落，露出底下蠕动的血肉。
血肉翻涌，不过呼吸间，已化作一只身材臃肿的绿色怪物。
那怪物表皮之上不断渗出腥臭粘稠的液体，形态可怖。
沉沉舟的剑气在它身上肆虐，怪物一身血肉消融，伤口处肉芽蠕动，扭曲着想要重新聚拢。
沉沉舟认出此魔。
正是万相魔，镇魔塔内常见的妖魔之一。
此魔擅长变化，常伪装成石头、树木，待猎物靠近，便暴起发难。
镇魔塔之凶险，正在于此。
妖魔万千，变化无穷。
一阵微风拂面，一块顽石挡路，都可能是妖魔伪装。
甚至迎面走来的同门师兄弟，也可能是妖魔幻化。
真真假假，虚虚实实，稍有不慎，便是身死道消。
历年真传考核，不知多少内门弟子葬身于此，成为妖魔血食。
想要在此地生存，至少要有坐忘境修为。
坐忘境修士明悟法相真意，神念凝练，洞彻虚幻真实。
唯有如此，才能识破妖魔伪装，在幻象中保持清醒。
可即便如此，也只是有了保命之机，能否通过考核，还要看各自手段。
沉沉舟长剑一振，第二道剑气斩出。
“嗤——！！”
剑气迅疾，直取万相魔之脑！
万相魔发出最后一声惨叫，身躯彻底崩解，连带着神魂一起湮灭，再无重生可能。
沉沉舟运转功法，将残留的魔气吞噬。
他闭目片刻，识海中浮现种种幻化之法。
然，幻术之术，终为外道，变化再精妙，也只是表象，本质未变。
沉沉舟想要的，可不是这般简单的伪装，而是涉及生命本质的变化。
不过，这些幻术感悟，倒也有些用处。
正所谓积少成多，水滴石穿，这些感悟积累起来，对他日后参悟更高层次的变化之道，必有裨益。
于是，沉沉舟不再被动等待，而是主动出击。
精神波动扩散开来，向四周蔓延。
……
与此同时。
镇魔塔内。
这里并非妖魔肆虐的异空间，而是镇魔塔本体内部。
空间广阔，布置简洁，几把古朴的座椅摆放其中。
几位长老端坐椅上，神情严肃。
他们面前，虚空之中悬浮着一片血色光影。
那团光影不断变幻，映照出奇异的一幕：
无数光点闪铄，或黑或白，交织分布，密密麻麻，如同星图。
黑点数量极多，在光影中四处游走。
白点则分散各处，大多孤立无援。
当黑点靠近，许多白点瞬间被吞噬。
也有少数白点反应迅速，急速逃窜，躲避黑点的追击。
很显然，黑点代表妖魔，白点代表参加考核的弟子。
妖魔肆虐，弟子挣扎求生，这便是真传弟子考核的残酷现实。
一位长老抚须，声音沉稳：“这一批弟子尚可。三成葬身魔口，三成遇敌能遁，馀下三成知晓联手对敌，甚至还有少数能斩杀妖魔。较之以往，殊为难得。”
另一位长老点头附和：“确实如此，能在镇魔塔内保住性命，已是不易。若能斩杀妖魔，更是非凡。”
至于那些被吞噬的弟子，死了便死了，无人会为他们惋惜，也无人会追究责任。
修道之路，并非儿戏，不是风花雪月，不是自在逍遥。
真正的修道，步步杀机，与天争命，与人争运，与妖魔争生死，其凶险程度，有时甚至超过修魔。
又一位长老开口：“这批弟子中，不少人与真传弟子有旧，那些真传弟子给予法宝丹药，助他们通过考核，这虽然不是他们自身实力，但背景人脉，亦可算作实力的一部分。修行界中，关系同样重要。”
这便是结果论。
过程如何，手段怎样，都不重要。
重要的是结果，能否通过考核，能否成为真传弟子。
一个不朽道统，究竟需要什么样的弟子？
这是个值得深思的问题。
是只需要天赋异禀的绝世天才，还是也需要背景浑厚的关系户？
许多人鄙夷关系户，认为他们靠背景上位。
但事实上，关系户能调动资源，能解决难题。
只要能解决问题，达成目的，那便是能力。
那么，有实力、有潜力的弟子，是否会因此被埋没？
什么是实力？
什么是潜力？
这些概念，本就模糊。
许多弟子以为自己潜力无穷，未来可期。
但那往往只是错觉，是自我安慰。
他们的潜力，并未达到能让不朽道统为之改变规则的程度。
不朽道统传承无尽岁月，见过天才无数。
普通天才，不足为奇。
或者说，他们这样的普通天才，在不朽道统彼彼皆是，并不稀罕。
真正有实力、有潜力、有大气运的绝世奇才，无需任何关系。
他们凭自己，便能打破一切规则，让道统为之侧目。