天衍阁乃是长生道发布宗门任务之所。
沉沉舟迈步踏入阁内，目光扫过任务榜，选定一道猎杀妖魔的任务。
执事弟子验过身份后，取出一枚任务玉简交与沉沉舟。
按照长生道门规，所有新晋弟子都需在内门修行一年。
沉沉舟将任务玉简收入储物袋中，心中思量。
这一年之期，看似约束，实则不然。
他可趁此时间，积攒宗门贡献，换取修行所需资源。
丹药、功法、法宝等，皆需用贡献兑换。
接取任务完毕，沉沉舟转身离开天衍阁，往“万灵苑”方向行去。
约莫一炷香功夫，便至万灵苑门前。
万灵苑占地极广，苑内灵气氤氲。
无数仙鹤凄息其间，羽毛洁白，丹顶鲜红。
有些仙鹤低头梳理羽翼，动作优雅。
有的仙鹤昂首长鸣，声震云宵。
苑中执事弟子穿梭其中，照料这些灵禽。
沉沉舟正欲寻一只仙鹤代步，目光扫过苑中，瞥见一个熟悉身影。
正是南听雪。
她背负长剑，此刻正与一名万灵苑执事低声交谈。
南听雪察觉到沉沉舟的目光，转过头来。
两人目光相接，她微微颔首。
沉沉舟亦点头回应，迈步走了过去。
“你也是来接取仙鹤？”沉沉舟问道。
“是。”南听雪点头。
两人一番交谈，得知对方都接取了猎杀妖魔的任务，且任务地点也在永夜冥原。
既有此缘分，两人便决定结伴同行。
两人各自挑选一只仙鹤，随即跃上鹤背。
仙鹤通灵，长鸣一声，振翅而起，径直冲上云宵。
沉沉舟低头看去，下方群山迅速后退。
很快，前方出现一座巨大传送阵。
阵中央，一团星云般的旋涡缓缓旋转，散发出强烈的空间波动。
两人自仙鹤背上跃下，各自取出一道灵符，催发之后，灵符亮起淡淡星光。
星光与传送阵相互呼应，眼前景象骤然变幻。
再睁眼时，已身处一处陌生荒野。
此地灵气稀薄，空气中弥漫淡淡魔气。
两人再次跃上仙鹤。
仙鹤飞越重重山峦，来到一片极为阴森的山谷。
山谷两侧山壁徒峭，怪石嶙峋。
仙鹤落地，待两人跃下后，再次振翅高飞，很快消失在天际。
此地已近魔窟，仙鹤不愿久留。
山谷内植被稀疏，山石和地面都呈暗黑色，似被魔气浸染多年。
沉沉舟取出任务玉简，握在掌心。
他闭目凝神，将一缕神念探入玉简之中。
玉简之中，记载着永夜冥原的地形图。
沉沉舟睁眼，环顾四周山谷，与脑海中的地形图一一对照。
“正是此处。”确认无误后，沉沉舟开口道。
南听雪点了点头，与沉沉舟对视一眼，两人默契迈步，向山谷中行去。
越往深处，空气越发潮湿，光线越发昏暗。
“簌簌……”
正行走间，忽闻一阵异响，似有无数翅膀拍打。
刹那间，无数黑影自黑暗中涌出。
黑压压一片，遮天蔽日席卷而来。
竟是无数蝙蝠，每一只皆有二尺大小，翼展宽阔，通体漆黑，唯有一双眼睛泛着血光。
南听雪反应极快，轻喝一声，背后长剑应声出鞘。
“锵！”
剑鸣清脆，绽放出一片璀灿剑光，照亮黑暗。
那剑光初时只有一道，却在空中由一化二，由二化四，向前席卷而去。
剑光过处，蝙蝠纷纷断为两截。
眨眼间，前方蝙蝠已被清空一片。
沉沉舟看在眼中，心中暗忖：
南听雪虽尚未突破，但实力已不逊于寻常的坐忘境一重修士。
沉沉舟亦手中结印，向前一推。
一个太极图凭空浮现，将剩馀蝙蝠全部笼罩其中。
阴阳二气流转，将前方蝙蝠尽数绞成齑粉。
两人随即继续前行。
途中又遭遇数波蝙蝠袭击，皆被两人轻松斩杀。
如此前行半个时辰，终于到达山谷深处。
穿越山谷，眼前壑然开朗。
不再是狭窄信道，而是一片广阔平原，一眼望不到边际。
平原之上，景象奇特。
溪流蜿蜒流淌，水质清澈，植物丛生，形态怪异。
有些植物散发着柔和光芒，或白或蓝，或绿或紫，将周围局域照亮。
但更大的局域，却始终笼罩在深沉的黑暗中。
那黑暗似有实质，目力所及，难辨景物。
沉沉舟释放精神波动，扫过黑暗局域。
精神波动反馈回信息，那黑暗中潜伏着无数生命气息，或阴冷，或暴戾，或凶残。
每一道气息，都不弱于玄胎境修士。
更有数道气息，强横无比，堪比坐忘境修士。
南听雪开口：“此地便是‘永夜冥原’，其中生存着无尽妖魔和猛兽。我们可在此磨砺武道，获取宗门贡献。”
她一边说着，一边素手紧握剑柄，小心翼翼地向前行去。
永夜冥原，名不虚传。
南听雪继续道：“永夜冥原中的妖魔，与外界不同，它们不仅实力强大，更具备极高智慧。有些妖魔，智慧不输我们人族。”
两人在发光植物局域谨慎前行。
正行走间，沉沉舟心中一动，灵觉传来预警。
刹那间，黑暗中一道血影疾速射出。
一股浓烈的血腥气扑面而来。
血影逼近，沉沉舟看清了其真容。
那是一条巨蟒，通体赤红，鳞片细密，泛着幽幽血光。
巨蟒张开血盆大口，獠牙森森，欲将两人一口吞下。
沉沉舟早有准备，当即抬指，向前一点。
一道寂灭之光自指尖迸发，精准洞穿巨蟒上腭，直贯脑部。
巨蟒身躯一震，前冲之势骤然停止。
南听雪在一旁，将这一切看在眼中。
待巨蟒轰然倒下后，她蹲下身，仔细查看蟒尸。
“此乃赤血鱬，生性狡诈，最善潜伏偷袭，若流落世俗，一条便可屠灭一城。”
说着，她拔剑，剑光一闪，斩下赤血鱬的两颗獠牙，递给沉沉舟。
“赤血鱬的‘血牙’，乃是炼丹炼器的上品材料，价值不菲，你且收好。”
沉沉舟接过血牙，收入储物袋中，讶然问道：“听雪竟识得此物？”
南听雪道：“本门有一部典籍，名曰《大荒经》，此书虽非武学功法，却是长生道弟子必读之物。因其记载了天元大陆诸多物产，灵药、矿藏、妖魔、异兽，无所不包。此番除魔任务了结，你可去天衍阁兑换一部。”