第85章：客卿之拒
诺岚山家族抛出的橄榄枝，带着“客卿长老”的尊位，更带着“万械图谱”残卷和鳞片深入研究机会的诱人饵料，足以让绝大多数恒星级，甚至宇宙级武者心动。
雷的心跳也确实加速了一瞬。万械图谱，这名字与那暗银色文明的“强制传承”隐隐呼应，对他《万象图鉴》的补完可能有着难以估量的价值。
但他瞬间就冷静了下来。
天下没有免费的午餐，尤其是来自诺岚山这种庞大家族。客卿长老，名头好听，实则意味着更深的绑定，更复杂的利益纠葛，甚至可能被卷入其家族内斗，成为某些派系的马前卒。虚拟宇宙公司系统的提醒言犹在耳。
而且，那水空属性的鳞片，他早已通过《万象图鉴》完成了百分之百的收录，其本源奥秘已被他掌握，所谓的“进一步研究”对他而言，价值已然不大，反而可能暴露他早已窥破鳞片奥秘的事实。
风险远大于收益。
电光石火间，雷已然有了决断。他需要拒绝，但不能直接驳了诺岚山家族的面子，必须有一个足够分量且合情合理的借口。
他脸上露出恰到好处的遗憾与为难，对着通讯器那头说道：“诺岚山先生，以及诺岚山家族的厚爱，雷深感荣幸，心向往之。”
先给予肯定，缓和气氛。
诺岚山的声音带着笑意：“雷阁下是聪明人，想必明白我族的诚意。”
“正因明白，才更加为难。”雷话锋一转，语气变得凝重，“不瞒诺岚山先生，我此番能通过试炼塔考核，获此精英身份，虚拟宇宙公司方面……对我另有安排和约束。”
他刻意说得模糊，将虚拟宇宙公司抬了出来，营造出一种身不由己的假象。
“哦？”诺岚山的声音微微一顿，似乎在意料之中，又有些探究，“公司对精英成员的培养，确实有其规矩。不知是何等约束，竟让雷阁下连客卿之位都无法接受？”
“具体细则涉及保密条款，恕我不能详述。”雷语气诚恳，带着一丝无奈，“但其中明确限制，在恒星级阶段，不得与其他势力建立过于密切的、可能影响公司任务执行的隶属或深度合作关系。客卿长老之位，权责重大，恐已触碰红线。雷不敢因一己之私，辜负公司栽培，更不敢因此为贵族引来不必要的麻烦。”
他将理由拔高到“遵守公司规定”、“为诺岚山家族考虑”的层面，合情合理，让人难以反驳。
通讯那头沉默了片刻。诺岚山显然在权衡。虚拟宇宙公司的规矩，诺岚山家族确实需要顾忌。为了一个潜力股，去挑战虚拟宇宙公司的底线，得不偿失。
“原来如此。”诺岚山的声音恢复了之前的平和，听不出喜怒，“倒是可惜了。公司规矩，自然要遵守。”
诱饵被巧妙避开，雷心中稍定，但他知道，不能把路完全堵死。诺岚山家族这条线，尤其是关于“万械图谱”的线索，依然有价值。
“不过，”雷语气一转，带着学术探讨般的热情，“虽然无法接受客卿之位，但雷对贵族收藏的‘万械图谱’残卷，依旧抱有极大的研究兴趣。若贵族不介意，雷希望能以‘特约顾问’或‘学术交流者’的身份，在符合公司规定的前提下，与贵族保持有限的、非隶属性的技术交流与合作。当然，雷也会将交流所得的部分成果，与贵族共享。”
他提出了一个折中方案——保持联系，进行有限合作，各取所需。既避免了深度绑定，又能接触到“万械图谱”。
诺岚山闻言，沉吟起来。客卿长老没拉拢到，确实有些遗憾。但能保持联系，将这个潜力股与家族绑在一条线上，并通过“万械图谱”持续吸引他，也不失为一个选择。尤其是对方还愿意分享研究成果。
“特约顾问……学术交流……”诺岚山重复了一遍，似乎在品味这个词的分量，“也好。能与雷阁下这样的天才保持交流，是我族的荣幸。关于‘万械图谱’的交流，我会安排。期待与阁下的下次合作。”
“合作愉快。”雷平静回应。
通讯结束。
雷放下身份令牌，眼神深邃。成功拒绝了客卿之位，避免了深度卷入，同时又保留了获取“万械图谱”信息的渠道。这个结果，符合他目前的利益。
他不再多想，将注意力转回自身。五十多万积分在手，实力提升至恒星级九阶，秘法兵器初步掌握，是时候考虑下一步的行动了。
“黑沼星”那边可能存在类似不朽石板的消息，一直萦绕在他心头。那里或许有第三块，甚至更多蕴含星空巨兽奥秘的物品。
而且，黑沼星并非什么强大势力的核心区域，风险相对可控，正适合他目前独自闯荡。
他立刻通过虚拟宇宙网络，查询前往黑沼星的航线、情报以及当地的势力分布。
黑沼星，一颗位于黑龙山帝国边缘星域的庞大行星，环境恶劣，遍布毒瘴沼泽，盛产一些特殊的黑暗属性、毒属性材料，也因此吸引了大量冒险者、佣兵和亡命之徒，秩序混乱。
根据情报，之前出土类似石板的地方，位于黑沼星最大的沼泽——“腐骨泽”深处，一个被称为“陨星坑”的区域。那里地形复杂，危险重重，不仅有天然毒障和凶兽，更有各方势力盘踞，为了争夺资源时常爆发冲突。
“腐骨泽……陨星坑……”雷默默记下这些名字。
就在他规划行程，准备购买前往黑沼星的飞船票时，身份令牌再次传来讯息提示。
这一次，是虚拟宇宙公司系统发来的，关于他作为精英成员的第一个……“建议性任务”。
“精英成员‘雷’，检测到您近期有前往‘黑沼星’域意向。现发布建议性任务：‘清理腐骨泽’。”
“任务背景：黑沼星腐骨泽区域，近期疑似有‘妖族’潜伏活动迹象，威胁帝国边境安全及公司外围利益。”
“任务要求：前往腐骨泽调查，确认妖族活动情况。若发现妖族，视情况予以清除或上报。任务期限：三个宇宙月。”
“任务奖励：基础贡献点1000点（可兑换积分），视任务完成度及情报价值额外奖励。”
“警告：任务区域危险度‘高’，可能存在宇宙级敌人。请谨慎评估自身实力。”
妖族？潜伏？
雷的目光瞬间锐利起来。
他原本只是想去寻找可能存在的石板，没想到虚拟宇宙公司竟然直接给出了一个涉及“妖族”的任务！
宇宙人类族群与妖族，乃是生死大敌！任何与妖族相关的任务，都意味着极高的风险，但也往往伴随着巨大的机遇和功劳！
是巧合？还是虚拟宇宙公司根据他的动向和潜力，特意安排的模拟？
雷不得而知。
但毫无疑问，这个任务，让他原本的计划，蒙上了一层更加复杂和危险的色彩。
前往黑沼星，不再仅仅是寻找机缘，更肩负起了调查乃至对抗妖族潜伏者的使命！
他看着任务信息，又看了看自己刚刚规划的行程。
路线一致，目标区域重叠。
是避开任务，独自寻找石板？还是……接下任务，一箭双雕？
风险与机遇，再次并存在前路。
雷的指尖，轻轻敲击着桌面，发出笃笃的声响，眼中闪烁着权衡与决断的光芒。
腐骨泽，陨星坑，妖族潜伏，神秘石板……
这趟黑沼星之行，注定不会平静了。