自习课，李雪梅拿出那本物理习题集，翻开了第一页。
第一道题就让她皱起了眉头，那是一道关于非惯性系中物体运动的题，涉及的知识点她还没完全掌握。
但她还是拿出草稿纸，一笔一划地开始推导。
窗外的阳光洒在课桌上，把她的影子拉得很长。
教室里很安静，只有笔尖划过纸张的沙沙声。
李雪梅不知道的是，此刻在教师办公室里，几位老师正在讨论她。
“这丫头真的有长进。”张素芬感叹道，“遇到这种事，不急不怵，有理有据，最后还能让方主任出面主持公道。这心性，比很多大人都强。”
张建国正在批改作业，头也不抬：“她物理脑子不错，那道竞赛题，至少思路对了。”
“不仅是物理。”英语老师也笑着接话，“她英语同样有进步，而且上次演讲比赛，她虽然细听还是有口音，但敢站上去就是胜利。”
方主任坐在办公桌后，听着老师们的话，脸上的神色也温柔了许多：“是啊，家庭条件差不要紧，但得有那股不服输的劲头。”
她顿了顿，看向李雪梅的班主任。
“张老师，你多关注一下李雪梅的生活。如果有什么困难，及时跟学校反映，咱们不能让这样的好苗子因为经济问题辍学。”
“方主任放心，我已经在联系了。”
张素芬思索着回应。
“前年开始，每一学年的下学期，学校不是都有贫困生补助吗？只要她期末考试能有进步，我就准备帮她申请。”
“另外，以后如果有勤工俭学的机会，我也打算推荐她去。”
方主任点头：“恩，这些事你安排好。记住，要照顾孩子的自尊心，别让她觉得是在接受施舍。”
“我明白。”
老师们又聊了一会儿，便各自散去忙工作了。
1994年1月10日，期末考试。
这是决定分班和下学期补助的关键一战。
天气太冷了，李雪梅握着笔，手有些僵硬，但脑子却异常清醒。
一门接一门的考试，更是让学生们连说话的力气都没有了。
每天不是在对上一门的答案，就是在准备下一门考试的最后突击。
两天后，成绩公布。
李雪梅，总分全班第八，年级第二十七。
虽然没进前三，但在高手如云的一中，这个名次已经足够稳住脚跟。
最让人震惊的是英语。
84分。
比上次进步了很多，虽然和苏晓雯的96分没法比，但对于李雪梅而言，这是一个奇迹。
期中考试结束，转眼就到了寒假前夕。
李雪梅本来还在尤豫要不要回家，就听到门房说有人找她。
李雪梅匆匆赶出来，看到等在外面的是孙老倔，他给李雪梅捎来了一个布包。
“雪梅啊，你妈让我给你的。”
孙老倔站在校门口，一脸的风霜。
“你妈说了，你在这边要是能待，过年就别回去了，看到那两个糟心玩意，烦人。”
“而且也不知道他们会不会弄出什么幺蛾子来，还不如在这边安心读书。”
李雪梅接过布包，沉甸甸的。
“孙爷爷，我妈……还好吗？”
“好啥呀。”孙老倔叹了口气，也没避讳，“那只手算是废彻底了，这阵子天冷，还犯了冻疮，冬天还在到处找活儿干。”
“我劝她歇歇，她说不行，说你读书费脑子，各种要花钱的地方多。”
李雪梅的心似乎被针扎了一下，密密麻麻的疼。
说完这些，孙老倔又叹了口气。
“但一码归一码，我也觉得，你回去了帮不上什么忙，反而会让她操心。”
“你还不如就在这边好好读书，考个漂亮的成绩回去，先苦后甜嘛，日子总归有盼头。”
孙老倔又叮嘱了两句，这才转身走了。
李雪梅抱着布包回到宿舍。
打开来，是一大包炒熟的豆子。
这是青海农村最常见的零食，把豆子洗净，在铁锅里用沙土炒熟，又香又脆。
李雪梅抓了一把，豆子还是酥的。
突然，她的指尖触到了一个硬邦邦的东西。
是一块折得四四方方的小布头。
她拆开布头，里面包着一沓毛票，数了数，刚好十块。
另外还有一张小纸条，依然是那种歪歪扭扭的铅笔字：
“过年，买点肉吃。”
李雪梅攥着纸条，深吸一口气，忍住眼泪。
孙老倔说得对，先苦后甜，日子总归有盼头。
“哇！好香啊！”
苏晓雯推门，刚进来就闻到了一股香味。
“雪梅，这是啥？你藏好吃的！”
李雪梅赶紧擦了擦眼角，把钱和纸条塞进口袋。
“炒豆，我妈捎来的。”
“快给我尝尝！”苏晓雯一点不客气，抓了一把塞进嘴里，一边嚼一边感叹，“恩！香！比那个什么爆米花好吃多了！”
看着苏晓雯那一脸满足的样子，李雪梅心里的酸楚稍微淡了一些。
“好吃就多吃点。”李雪梅把布包推过去，“这一包都给你吃。”
苏晓雯帮了她太多，难得遇见一个苏晓雯喜欢的，她自然愿意给。
“真的？”苏晓雯眼睛亮了，“那我拿巧克力跟你换！”
李雪梅笑了，摇摇头说不用。
在同学中，苏晓雯是唯一一个会毫无芥蒂地吃她家东西的人。
她不嫌弃那是农村土法炒的，也不嫌弃这东西没有精美的包装。
这种不嫌弃，是对李雪梅最大的尊重。
又过了一天，学生们都回家过年了。校园里空荡荡的，连陈大姐都回老家了。
李雪梅一个人留在学校，她愿意听母亲的话，不做让马春兰操心的事情。
这是她长这么大，第一次不在家过年。
时间慢慢走着，李雪梅有时帮忙去做点零工挣钱，有时就窝在宿舍看书，不紧不慢，倒也充实。
直到年三十的傍晚，周围渐渐传来炮竹声。
门被敲响时，李雪梅正坐在宿舍里看书。
“雪梅，走，去我家吃年夜饭。”张素芬穿着一件红色的羊绒大衣，围着围巾，看着格外喜庆。
“老师，我不去了……”
“少废话，多双筷子的事。”张素芬不由分说，拉起她就走，“小芸早就念叨姐姐了。”
张素芬家很暖和，电视里放着春晚。
餐桌上摆满了菜。
红烧鱼、炖排骨、炸丸子、凉拌三丝……一共六个菜，丰盛得让李雪梅眼晕。
“来，雪梅，吃鱼，年年有馀。”张素芬给她夹了一大块鱼肚子上的肉。
李雪梅拘谨地吃着。
这是她第一次在城里人家过年，那种精致和富足让她有些手足无措。
突然，客厅里的电话响了。
张素芬脸上的笑容僵了一下，放下筷子去接。
“喂？哦，不回来了？”
“工作忙？行，知道了。”
“行，我会跟孩子说的，你也新年快乐。”
电话挂断了。
张素芬站在电话机旁，背影有些僵硬，肩膀微微塌了下去。
过了好几秒，她才转过身，脸上重新挂上了笑容，只是那笑容里多了一丝裂痕。
“我丈夫工作忙，在省城过年了。”
“没事，咱们娘仨吃！”
李雪梅虽然小，但也听出了不对劲。
今天是除夕，再忙的工作，能连个年都不回来过？
而且她坐的位置离电话机不远。
电话里那个男人的声音，冷漠得象个陌生人。屋子里虽然有暖气，却好象突然少了一点人气。
吃饭的时候，气氛有些压抑。
张素芬喝了一杯红酒，脸颊有些红。
“雪梅啊。”张素芬突然开口，看着李雪梅，眼神有些迷离。
“你以后，一定要考大学，要有自己的工作，自己的事业。”
“女人这辈子，靠爹娘，爹娘会老；靠男人，男人会跑。”
“只有攥在自己手里的本事，才是谁也抢不走的饭碗。”
张素芬指了指这一桌子菜，又指了指那个冷冰冰的电话。
“你看老师，虽然一个人带孩子辛苦，但我有工资，有学校，我有底气。他回不回来，我都能让小芸吃上鱼和肉。”
“要是没有这份工作……”张素芬苦笑了一下，“我现在可能就在哭天抹泪了。”
李雪梅听懂了。
她看着眼前这个平时优雅坚强，此刻却流露出一丝脆弱的女老师。
她想起了自己的母亲马春兰，那个废了手臂也要把她送出来的女人。
原来，无论是农村还是城里，有的路是一样的。
“老师，我记住了。”
李雪梅端起饮料杯，郑重地碰了一下张素芬的酒杯。
“我要当医生，要有事业。我也要象您一样，有底气。”
那一夜，窗外的鞭炮声震耳欲聋。
李雪梅看着春晚里的小品，笑得没心没肺。
但在心里，她把“事业”这两个字，刻在了骨头上。
那不仅仅是饭碗，那是女人在这个世道里最重要的脊梁。