霍淮阳立在檐下，玄色劲装下摆沾了些泥点，衬得他平日里挺直的背脊，竟有几分少见的局促。
往日里，但凡立功受赏，凡是军中同僚旧部揣着礼上门求助，霍淮阳都会抬手一挥，大方借出百两银票，眉眼间不带半分波澜。
军中多少人受过他的接济，都说霍淮阳仗义疏财，是个能结交的。
可近些日，却是霍淮阳破天荒主动登门借钱。
他脱下了那身像征着荣耀与地位的官服，换了一身半旧的靛蓝色常服，连腰间的佩剑都没带。
先是去了几位相交甚笃的副将府上，后来又辗转去了几位故友家。
霍淮阳磨开面子开口时，饶是身经百战的将领，喉结都忍不住涩了涩。
往日里都是霍淮阳端坐主位，听人说着感激的话。
如今，他却局促坐在客位，指尖攥着腰间的玉佩，低声道明来意。
那些人起初皆是一愣，随即忙不迭地应下，嘴里说着“将军何须如此客气”，眼底却都藏着几分诧异。
谁不知霍淮阳从不缺钱，更从不屑于向人开口。
霍淮阳也没多解释缘由，只说急用。
他这一生，金戈铁马，杀伐决断，从不知“低头”二字怎么写。
这还是头一次，他不是那个施恩的人，反成了求人的。
说来也奇，往日里他接济旁人时，从未觉得人情可贵，今日这般低姿态去借，无一人推诿，竟让他觉得人心温热暖人。
不过半日功夫，沉甸甸的银子便揣满了他的衣襟，足有一千多两。
霍淮阳立在雨里，望着霍府的街巷，指尖微微发紧。
他不敢相信，他竟然真的去借钱了，还借到了。
这对于他而言，比在战场上赤手空拳对付一队北戎精锐，还要艰难。
不过岑娥是要开一间大酒楼，一千多两还是杯水车薪。
霍淮阳没回霍府，也没去军营，而是拐进了相城最富庶的绸缎庄——王家。
王家是相城首富，生意遍布大江南北。
家主王员外，是个精明的胖子，三年前曾因一桩丝绸生意，被对家陷害，险些家破人亡。
是恰好碰到霍淮阳，病急乱投医，抱着他腿求他帮忙说几句话，没想到霍淮阳真的去了府衙，这才查明了真相，还了王家一个清白。
“王员外。”霍淮阳被管家引着，穿过挂满绫罗绸缎的庭院，在后花园的凉亭里，见到了正悠闲品茶的王员外。
王员外一见是霍将军，立刻从躺椅上弹了起来，脸上的肥肉都笑成了一朵花：“哎哟！霍将军！什么风把您这尊大佛给吹来了？快请坐，快请坐！”
霍淮阳坐下，开门见山：“王员外，我今日来，是想向你借一笔钱。”
王员外的笑容僵在了脸上。
他认识霍淮阳三年，只知道这位将军是个顶天立地的汉子，清廉自守，两袖清风，接济弟兄比谁都大方，却从未听说他开口求过什么人。
“将军，您缺多少，只管开口！说什么借不借的，太见外了！”王员外立刻表态。
“是借。”霍淮阳的语气，不容置喙，“我要开一家酒楼，需要五千两银子。一年之内，连本带利，我还你六千两。我霍淮阳，从不欠人情。”
王员外看着霍淮阳那张写满了骄傲不容拒绝的脸，心里暗自惊叹。
他从未见过这样的人，明明是来求人，却比被求的人还要硬气。
王员外立刻让管家取来五千两的银票，双手奉上。
霍淮阳查验过后，将银票揣进怀里，留下一张欠条，转身离去，背影依旧一副孤高清直的模样。
王员外站在原地，看着霍将军的背影，许久才感叹一句：“真汉子！”
……
霍府东厢，岑娥坐在桌前，懒洋洋的理着帐册，并不热络。
房门外，霍淮阳抬手拢了拢衣襟，怀里揣着借来的六千两银子，却不知该如何开口。
他的目光从桌上的地图帐册，上移到岑娥那双因为缺钱而黯淡的眼眸。
忽又觉得，他做这一切，都值得。
怀里那些印着各家钱庄印记的纸张，沉甸甸压着他的衣襟，无声地嘲笑他的窘迫。
到底该怎么给她？
那个女人，受伤养病时，给她接济些银子，她都万般推辞，更何况如今是几千两。
若是就这样闯进去，将银票拍在她面前，她只会觉得，这是他的施舍，是他仗着身份，对她的怜悯。
若她知道这钱还是他借来的，非但不会要，恐怕还会让他还回去吧。
那……就说这是朝廷的赏赐？
也不行。
上次为救岑娥母子，杀了那些北戎奸细，再加之赵掌柜的事，刚立了小功不假，但赏赐还没下来，而且数额也绝不会有这么多。
她那么精明，一眼就能看穿。
他怕。
怕自己一番心意，反倒成了刺伤她的利器，怕这雪中送炭的情谊，落得个强人所难的难堪。
霍淮阳陷入了沉思。
他习惯了排兵布阵、运筹惟幄的脑袋，第一次为“如何合情合理给一个女人钱”这种小事，感到前所未有的棘手。
清明那日，康英坟前的雨雾里，她望着墓碑的眼神，沉静里裹着化不开的沉郁。
那时他便暗下决心，要更用心护着她，护着康繁，护着这一方小院的安稳。
可护佑的方式有千百种，他竟不知，哪一种才是她能接受的。
她那样骄傲的人，眉眼间尽是不肯低头的韧劲。
银票被胸膛的汗濡湿了几分，霍淮阳微微蹙眉，喉结滚了滚。
罢了。
他缓缓后退半步，转身时，目光又落在那扇木门上，眼底漫过一丝自己都未曾察觉的温柔。
来日方长，总能寻到一个妥当的法子。
霍淮阳仰头躺在床铺上，闭着眼。
他想起岑娥穿着半旧素白裙，在厨房里吹他受伤的手，那专注又怜悯的神情，比任何金创药都更能安抚他的心。
他想起她穿着月白襦裙，在瓦子窗边巧笑嫣然的样子，脸上那抹羊脂玉般的亮色，比他见过的任何风景都要动人。
他想起她被人诬陷时，拿着擀面杖在人群里据理力争，脊背挺得笔直，一双眼睛像淬冰的寒星，却比任何星辰还要明亮。
他的心，象是被一汪温泉浸泡着，只想给她一切。
想给她一座座金山，想让她不用再为钱发愁，想让她永远都能象在瓦子里那样，无忧无虑地笑。
可他不能。