“肚子不舒服？”岑娥皱起眉，蹲下身细问，“是吃了什么不干净的东西？还是着凉了？”
康繁支支吾吾了半天，也说不出个所以然来，只说午间在蒙学用过饭，就觉得胃里有些恶心，后来还腹泻。
小孩子肠胃娇嫩，一顿饭吃不顺当也是常有的事。
岑娥没太放在心上，只嘱咐春华婶，晚上帮忙熬些清淡的小米粥，自己则牵着康繁回了房。
她想着，晚上少吃些，好好睡一觉，明日便该好了。
可她万万没想到，夜里，康繁的情况就急转直下。
天还没亮，康繁就开始闹肚子，一趟一趟地，拉得整个人小脸蛋瘪下去一圈，眼窝深陷，嘴唇干得起皮。
岑娥彻底急了，忙让孙柱子去请曹大夫。
曹大夫开了些止泻的草药，喝下去却象泥牛入海，半点作用都没有。
康繁还是拉，拉到最后，拉出来的都是黄水，人也开始发烧说胡话了。
“娘……我冷……”
“娘……我的肚子……好痛……”
岑娥抱着儿子滚烫的小身子，心像被一只无形的手紧紧攥住，疼得她快要喘不过气来。
她从未如此痛恨过自己，痛恨自己为什么没有早点重视儿子的不对劲！
她辛辛苦苦赚的那些铜板，此刻在她眼里，竟变得无比刺眼。
她要这么多钱做什么？
若是儿子有个三长两短，她就算坐拥金山银山，又有何用？
她的眼泪，像断了线的珠子，一滴滴砸在康繁滚烫的额头上。
就在岑娥沉溺在绝望里的时候，门外霍淮阳大步走了进来，身上带着一股风尘仆仆的寒气。
霍淮阳身后，跟着一个背着药箱、神情凝重的老大夫，是专擅看小儿病症的。
“好些了吗？”霍淮阳的声音有些冷，也有些急，目光扫过床上奄奄一息的康繁。
岑娥象是抓住了救命稻草，猛地抬起头，泪眼婆娑地看着霍淮阳：“霍大人……救救我儿子……求你救救他！”
霍淮阳没有废话，只是对身后的老大夫沉声道：“快看看！”
老大夫不敢怠慢，立刻上前，诊脉、看舌苔、问情况，动作麻利而专业。
片刻之后，他起身对霍淮阳抱拳道：“将军，小公子这是食滞湿热，秽气入体，耽搁久了，已经伤了脾胃元气。寻常汤药怕是……”
“有没有办法？”霍淮阳打断他，语气里带着一丝压迫。
“有！”老大夫答得斩钉截铁，“我这有秘制的清肠散，能荡涤腹中秽浊。但药性猛烈，小公子……年幼，体弱，用药风险极大，一有不慎，恐怕会……”
“用。”霍淮阳只说了一个字，没有丝毫尤豫。
老大夫领命，立刻从药箱里取出一个小小的瓷瓶，倒出些深褐色的药末，用温水化开。
岑娥想上前帮忙，却被霍淮阳伸手拦住。
“你出去。”他的声音不容反驳。
“不！我儿子……”
“你在这里，只会碍事。”霍淮阳的语气冷硬如铁，“想让他活命，就出去等着。”
岑娥被他眼中的寒意震慑住，脚步不由自主地往后退。
她看着霍淮阳接过药碗，俯下身，用一种与她印象中截然不同的、笨拙却小心的姿势，将那碗药一点点灌进了康繁嘴里。
那一瞬间，岑娥的心，忽然就安定了下来。
她退到门外，背靠着冰冷的墙壁，浑身脱力。
春华婶想上前安慰，却被她摆手制止。
她静静地站着，全神贯注听着屋里的动静，时间仿佛被拉成无限长。
不知过了多久，屋里的老大夫出来，对岑娥拱手道：“夫人放心，药已经灌下去了，小公子泄了两次，腹中秽物已去大半，人虽然昏睡过去，但已无碍，明日应当就会醒转。接下来，饮食上要细细照看，温养脾胃，一年半载后，便能恢复如初。”
岑娥紧绷的神经一松，身体一软，瘫跪在地，连连称谢。
岑娥守在康繁床边一夜，看着康繁的小脸，慢慢恢复了些许血色，心中百感交集。
愧疚、后怕、还有一丝说不清道不明的感激。
窗外，北风呼啸，霍淮阳也没有回主屋歇息。
他背着手，站在东厢房外廊下的阴影里，听着屋内岑娥偶尔压抑的低泣，还有她自言自语的谶悔。
康英那个傻大个，到死都护着这对母子。
岑娥虽然泼辣，却也不是那等狠心的毒妇，只是到底年轻，又身负重担，难免有顾不周全的时候。
“罢了。”霍淮阳低声自语，眼底闪过一丝软意。
天色将明时，岑娥听见院里有动静，就想去给霍淮阳磕个头，道声谢。
可她还没拉开门，就愣住了。
门缝外那个高大的背影，直挺挺地融在灰蒙蒙的天色里。
他没有进屋，也没有走开，只是站在那里，沉默地守着。
晨辉清冷，洒在他肩头，勾勒出他孤峭的轮廓。
岑娥的心，象是被什么东西重重地撞了一下，酸涩又温热。
她想起了康英。
康英的爱，是炽热的，是直接的，是把她捧在手心里的疼惜。
而这位霍大人的守护，却象深夜里的月，清冷，无声，又无处不在。
岑娥有些不好意思，悄悄退回了房中。
她坐在床边，看着儿子，庆幸她和她儿子虽没了康英，却多了一个看着冷冰冰，但会用行动为他们遮风挡雨的守护神。
天刚蒙蒙亮，霍淮阳便翻身上马，直奔蒙学而去。
蒙学的先生是个留着山羊胡的老夫子，平日里最讲究克己复礼、修行己身。
一大早，见霍淮阳一身煞气地闯进院子，连大门都差点踢碎，吓得手里的茶盏都掉了。
“霍……霍将军，这是何故？”老夫子颤颤巍巍地行礼。
霍淮阳没理他，大步流星地直奔后厨。
后厨里，两个帮厨的婆子正围坐在炉边，一边摘菜一边唠嗑。
旁边的大桶里，放着今日学生们午饭的材料。
那桶里的猪肉发白，散发着淡淡的腥臭味儿，旁边的几盆各色蔬菜也不新鲜，有些还蔫得发黑，象是放了三天三夜的剩菜。
霍淮阳只看了一眼，那股子恶心劲儿便直冲天灵盖。