次日,黑水镇的居民们按照要求,早早便来到了广场。
广场上此时已经搭建起了临时木台,台上竖立着巨大的绞刑架。
昨天晚上的动静不小,不少人都已经知道黑水领刚刚结束一场小规模的战斗,因此纷纷小声议论起来。
“听说了吗?昨天晚上碎岩领打过来了。”
“那还能不知道?我听说昨天带队的可是一名骑士!”
“别扯了,有骑士老爷黑水领现在还能这么安稳?我看说不定就是一群不长眼的强盗冲撞了军队。”
“嘿,你还不相信,我有个亲戚就在军队,他亲口和我说的。”
“狗屁军队,别人不知道我还不知道?你那什么亲戚就是给军队送过几次粮食罢了”
“安静!”
哈罗德一声过后,所有人全都闭上了嘴,原本嘈杂的广场立刻一片寂静。
紧接着盖娜和埃里克共同押着被剥去骑士铠甲、只穿着一套单薄囚衣的维拉来到了绞刑架前。
罗恩紧随其后登上高台,目光扫过全场,声音带上了一丝威严:“领民们!或许你们已经听说了,就在昨天,就是这个男人,碎岩领的骑士维拉,带着敌人入侵了我们的家园。
他们是如此的恶毒,想要烧毁我们赖以生存的农田,砸烂那些帮我们抵挡风雪的房屋,试图将我们重新推回饥饿与绝望的深渊。
今天所有人都在这里,我把话挑明了说,南郊的那片农田已经被他们完全烧毁,如果不是我们开垦了新的农田,接下来的一年里黑水领将会遭遇史无前例的饥荒,整个黑水领的人都将在饥寒交迫中凄惨的死去!”
闻言,广场上的众人顿时脸色变得有些难看。
这该死的碎岩领!该死的骑士!
他们好不容易才盼来了好日子,眼看就能够过上填饱肚子的生活,可这该死的布雷克伯爵却是要将他们赶尽杀绝!
烧毁农田,这是多么恶毒的手段!之前一直都有传言黑水领是被地狱诅咒的领地,可布雷克这种行为才是真正的恶魔行径!
为了增加自己的说服力,罗恩还特意命人将维拉的盔甲抬了上来。
“看呐,这精美的盔甲,这华丽的纹章,我相信你们之中肯定有人能认出这是来自碎岩领的盔甲。”
此时,罗恩走到维拉面前,指着他对众人说道:
“看看他!剥去那身光鲜的铠甲,他和我们一样,是一个会流血、会害怕、会在失败时抛弃同伴、独自逃命的懦夫!他所谓的高贵,创建在我们的痛苦之上;他所谓的勇武,用于欺凌弱小的农夫与焚烧庄稼!这就是他们口中的骑士,一群只有蛮力,却没有半点骑士荣耀的恶棍!”
说到这,罗恩握住盖娜的手,将她拉到了台前:“可虽然如此,这恶棍骑士却是的确有几分本事在身上的,如果不是我们的英雄盖娜出手,拦住并击败了维拉,恐怕这恶棍早已经逃之夭夭。盖娜保护了我们的黑水领,她才是真正的骑士,是我们黑水领的骑士!”
盖娜完全没想到罗恩会来这么一出,猝不及防下被罗恩拉着来到了众人的面前,一时间整张脸变得滚烫。想低下头避开众人的目光,却又要顾及罗恩的颜面,只好木着一张脸面无表情地看着台下。看起来神情冰冷,眼神高傲,但实际上整个人的魂已经走了有一会了。
见居民们还是有些木纳,哈罗德极有眼力劲地主动开口喊道:“盖娜大人好样的!”
紧接着士兵们也反应了过来,跟着哈罗德一起赞扬着盖娜,不少人已经开始鼓起掌,甚至还有人吹了几个口哨。
广场上的居民们被这么一带,也自然而然地喊出了“盖娜大人万岁”的口号。
罗恩冲着哈罗德微微点了点头,他就知道这老小子不会让他失望,这下盖娜的形象就能深深地刻在在民众的心里了。
黑水领的第一位骑士,还是能够并且愿意保护弱小的骑士,这将会为盖娜赢得极大的民心,同时也将大大增加他们的自信心。
随后,罗恩又指了指被堵住嘴,正在“呜呜”叫着的维拉:“今天,我要告诉所有人——在黑水领,评判一个人价值的,不是他的血脉,不是他的头衔,而是他的行为!是他对这片土地和身边同胞的贡献!而维拉的行为,是入侵,是破坏,是谋杀!寒风,黑水领的领主,以领地的法律与公正的名义,判处维拉死刑!立即执行!”
闻言,维拉猛烈地挣扎起来。
不!罗恩不能这样!
昨天晚上为了活命,维拉已经将碎岩领的情况都报告给了埃里克,原以为这样罗恩就能饶他一条命,可没想到到头来竟然还是要被绞死?
他还年轻,他是最有前途的骑士!他怎么能就这么死在这里?
不顾维拉的挣扎,埃里克立刻拉动身旁的杠杆,维拉脚下的活板立刻打开,在重力的作用下,维拉瞬间沉了下去,而脖子上的绳索则是立刻收紧,几乎要将他的颈骨折断。
但很可惜,由于骑士的强大体质,维拉要在绞刑架上挣扎很长一段时间,最终才会因为缺氧而死去,比寻常的绞刑犯要痛苦得多,毕竟他是能够眼睁睁地看着自己的生命慢慢流逝。
当维拉的尸体在绞架上晃动时,整个广场一片寂静。
在农奴们的眼中,那所谓的骑士不可战胜的神话,在这一刻彻底崩塌。
在处决结束后,罗恩的目光从绞架移向旁边一块被黑布复盖的石碑。他走上前,亲手揭开黑布,露出了一座刻有名字的花岗岩纪念碑。
罗恩一改之前的冷厉,语气缓慢而又沉重地说道:“但是,领民们,我们今天聚集于此,不仅仅是为了惩罚一个敌人。更是为了纪念我们的英雄——那些为了保护你们的家园、你们的田地、你们的妻儿而献出生命的勇士们。”
说罢,罗恩拽下黑布,众人顺着罗恩的动作看过去,只见整块石碑光秃秃的,只有最上面写着一行字,下面还有两个名字。
“纪念为守护我等家园而牺牲的勇士”
“纽特,弗尔。”
广场上有不少农奴认识这两个人,因此在见到他们名字的瞬间,不少人都恍神了一下,紧接着他们又将视线移到了两名烈士的家属身上。
而家眷们此刻也是一脸地茫然,他们还没能接受之前还活生生的丈夫/父亲此刻竟然已经天人永别。
罗恩指着两个名字,缓缓地说道:“他们的名字,将永远铭刻于此,与黑水领同在。从今日起,每一个黑水领的孩子都将知道,他们脚下的安宁,是由这些英雄的鲜血浇灌的。
勇士为领地流血,而领地也绝不让他们的家人流泪!因此我在此宣布《黑水领军人抚恤令》:
凡战死者,其直系亲属将一次性获得相当于其五年军饷的抚恤金,以金币或等值粮食、土地支付。其家庭免除未来五年所有的劳役与赋税。其子女将由领地供养至成年,并拥有进入未来学堂、工坊学习的优先权。”
广场上一片哗然,就连那些士兵们此刻也是惊讶不已。
在他们看来,在战场上战死是再寻常不过的事情,他们这些贱民,在死后能被领主大人念叨几句就已经算是不易。
如今罗恩大人竟然还为他们设立了纪念碑,让所有黑水领的人都知道烈士的名字,这是一种极大的荣耀!
有多少人一辈子庸庸碌碌,被困死在那一片小小的农田中,最终化为一捧黄土,几十年后便再无人知晓他们。
可一旦上了这纪念碑,他们的名字将会世代传下去,无论何时,黑水领人民都不会忘记这些人的名字!
这已经极大地鼓舞了士兵们,可没想到罗恩又颁布了抚恤令,这抚恤令的内容好到他们现在就想立刻上战场为领地捐躯。
而两名烈士的家眷此刻表情极为扭曲,既带着失去亲人的痛苦,又有着被如此丰厚的抚恤金所震惊到的茫然和欣喜。
周围的人的目光从刚刚的同情慢慢变成了嫉妒,不少人已经开始考虑怎么才能添加军队了。
而罗恩则是咳了咳,将所有议论声压了下去:“现在,黑水领的所有人,向保护黑水领的英雄致敬!”
说罢,罗恩冲着石碑鞠了个躬。
紧接着广场上的所有人,在罗恩的带领下深深鞠躬。
在朝阳的照耀下,石碑上的名字闪耀着金色的光芒。