那自无尽黑暗洞口深处传来的古老意念，带着仿佛跨越了亿万载时光的疲惫与一丝难以置信的激动，如同温柔的星辉，拂过沈清辞的心神。“源初的气息……钥匙……终于……回来了么……”
这意念不再冰冷无情，反而蕴含着一种仿佛见到离散已久亲眷般的复杂情绪。与此同时，那震彻灵魂的沉重“心跳”声，在停顿了一瞬后，再次响起，但其韵律却悄然发生了变化，少了几分令人窒息的压迫，多了几分……如同等待检阅般的、沉稳而期待的节奏。
沈清辞紧握着自主发光的星钥（玉佩），心中翻起滔天巨浪。源初的气息？钥匙？这古老存在，竟将星钥称为“钥匙”，并因其回归而产生了如此明显的情绪波动？难道它……是星宫最古老时代的遗留？甚至可能与初代星主有关？
她强压下心中的震撼与身体的剧痛，以神念恭敬地回应：“晚辈沈清辞，身负星钥，得蒙星宫诸位前辈遗泽指引，冒昧前来。不知前辈是……”
那古老的意念沉默了片刻，仿佛在细细感知着她，以及她身后的顾妟、玉衡仙子，还有她怀中那枚历史碎片与星标。
“……吾之名……已随纪元……湮灭……你可称吾为……‘归墟守望者’……”意念缓缓传来，带着无尽的沧桑，“亦或……星宫崩塌前……最后一任……‘星枢’……的……守护灵……”
星枢的守护灵？！万象星枢？！
沈清辞三人心中剧震！他们苦苦寻找的“万象星枢”，其守护灵竟然就在眼前？！而且，似乎并非碎片，而是……相对完整的灵体？！
“前辈……您是说……‘万象星枢’……并未完全破碎？！”沈清辞的声音因激动而微微发颤。若星枢尚存，重燃星宫的希望将大增！
“……破碎……亦未破碎……”守护灵的意念带着深沉的悲凉，“暗墟最终一击……污染了……星枢核心……吾不得不……剥离其……大部分‘形体’与‘权能’……散落宇宙……以免……被彻底……侵蚀……”
“……而吾之‘灵’……携星枢最核心的……一点‘不灭本源’……遁入此……万法终结之地……借归墟……隔绝之力……沉眠……抵抗……污染……”
它的意念扫过沈清辞手中的历史碎片：“你手中……所持……乃当年……星宫……最后的……‘纪元烙印’……记录了……崩塌之景……亦蕴含着……指引……归来之路的……道标……”
又扫过她怀中的星标：“此‘星标’……乃吾当年……点化……那支流亡……天工殿后裔……时……所留……既是庇护……亦是……监视之眼……”
原来如此！星耀共和国的科技根源，竟是这守护灵当年有意为之！它早就在布局，等待着“钥匙”的归来！
“前辈……我们该如何做？才能助您……净化星枢，重燃星宫？”沈清辞问出了最核心的问题。
守护灵的意念变得凝重起来：“……难……难……难……”
它连续三个“难”字，道尽了其中的艰辛。
“……暗墟污染……已深入……星枢本源……非寻常……力量……可净化……”
“……需以……‘源初星钥’……为引……汇聚……散落的……星宫遗泽……太阴……诛仙……天工……乃至……更多……失落殿宇……之力……方有……一线……可能……”
“……更需……进入……星枢核心……直面……污染……其过程……九死……一生……即便成功……汝亦将……承载……星枢……与暗墟……碰撞的……无尽……因果……与……反噬……”
它的意念中充满了告诫与不忍。这条路，太过艰难，代价太过巨大。
沈清辞沉默了。她深知其中的风险，那不仅仅是肉身的毁灭，更是灵魂与命运都可能被彻底改变的恐怖代价。
然而，她想起了陨剑之界龙魂的决绝献祭，想起了守阁星灵的以身殉道，想起了望舒阁千年的等待，想起了星耀共和国在未知中的挣扎求索，更想起了那历史烙印中，星宫崩塌、亿万生灵涂炭的惨烈景象……
她的目光逐渐变得坚定，如同经过淬火的星辰钢。
“前辈，”她抬起头，目光仿佛穿透了那幽深的洞口，直视其中的古老存在，“自晚辈承载星钥之日起，便已无退路。暗墟之威胁，关乎此界存亡，非一人一派之事。纵前路九死一生，因果缠身，清辞……亦无悔！”
她的声音不高，却带着一种斩钉截铁的决绝与担当。
顾妟与玉衡仙子也同时上前一步，虽未言语，但那坚定的眼神已然表明了一切——同进同退，生死与共！
感受到三人那不容动摇的意志，守护灵的意念中传来一声悠长的、仿佛释然又仿佛叹息的波动。
“……既如此……吾……便与汝等……结此……‘归墟之契’……”
话音未落，那悬浮在深渊之上的暗蓝色平台，猛地绽放出无比璀璨的星辉！九根断裂的石柱仿佛被注入了生命，柱身上亮起无数玄奥的星辰符文，构成一个庞大无比的阵法！
平台中心的幽深洞口，也不再是纯粹的黑暗，而是化作了一个缓缓旋转的、由纯净星辉构成的旋涡！旋涡之中，隐约可见一座残破不堪、却依旧散发着统御周天威严的古老宫阙虚影沉浮——那便是“万象星枢”核心本源的显化！
一股精纯浩瀚、却又带着一丝难以驱散的黑灰色污染气息的星辰本源之力，如同温和的潮水，自那星辉漩涡中涌出，缓缓注入沈清辞的体内！
这不是力量的灌输，而是一种本源的“链接”与“认可”！是守护灵以自身为媒介，将沈清辞与星枢核心本源暂时连接，让她提前感受、适应那被污染的本源气息，并为后续的净化做准备！
同时，关于如何初步调动星枢之力，如何感应其他殿宇遗泽方位，以及……一份更加详细、标注了数处可能存有强大星宫遗迹的宇宙坐标的星图……也伴随着这股本源链接，涌入沈清辞的脑海！
“以此‘星契’为凭……汝可……初步……借调……星枢……微末之力……感应……遗泽……方位……”
“……尽快……成长……找到……其他……‘钥匙碎片’……与……遗泽……”
“……当汝……觉得……时机……成熟……便可……凭此契……归来……开启……最终……净化……”
守护灵的声音变得极其微弱，仿佛维持这“归墟之契”与星辉通道，消耗了它巨大的力量。那星辉旋涡也开始缓缓收缩，平台的光芒也逐渐黯淡。
沈清辞感受着体内那与星枢核心建立的微弱却真实的链接，以及脑海中多出的海量信息与星图，郑重地朝着那即将闭合的旋涡躬身一礼：“晚辈，定不负所托！”
旋涡彻底闭合，平台恢复死寂，九根石柱的光芒也内敛消失。那沉重的“心跳”声也渐渐低沉下去，仿佛守护灵再次陷入了深沉的沉眠，以积蓄力量。
深渊边缘，重归死寂。
沈清辞三人对视一眼，都看到了对方眼中的沉重与决然。前路依旧迷茫，危机四伏，但他们终于握住了第一把，也是最重要的一把钥匙！
然而，就在他们准备依据新得的星图，寻找离开归墟坟场路径之时——
沈清辞怀中，那枚源自星耀共和国的“星标”，突然传来一阵极其细微、却带着尖锐警示意味的波动！一道经过高度加密、若非她与星枢建立连接几乎无法察觉的隐秘信息流，正试图通过这星标，向外发送！
信息的内容，赫然是——
“目标已接触‘初代星源样本’（星枢核心）……”
“坐标锁定……‘归墟之眼’边缘……”
“‘潜渊’计划……启动……‘收割者’舰队……已……跃迁……前往……”