沈清辞那带着疯狂与决绝的笑声，和她那句“他们怕了”，如同投入寂静深潭的石子，在顾妟心头漾开圈圈难以言喻的涟漪。他看着她苍白却亮得惊人的脸，嘴角那抹刺目的血迹，以及她指尖似乎还残留着的、那缕幽蓝光芒的余韵。
怕？是的，“幽冥火”当然会怕。一个不被他们掌控、甚至可能反过来掌控“钥匙”力量的“载体”，一个正在以惊人速度成长、并且手段狠辣果决的敌人，足以让他们感到前所未有的威胁。
窗外，被击退的袭击者似乎已经遁走，只留下破碎的玻璃和弥漫在空气中的、若有若无的血腥气与精神冲击后的残响。黎明的微光开始挣扎着穿透夜幕，在天际染上一线鱼肚白。
危机暂解，但更大的风暴正在酝酿。
顾妟收起枪，走到沈清辞面前。他没有说话，只是伸出手，用指腹极其轻柔地擦去她唇角的血迹。那动作与他平日里的冷硬截然不同，带着一种难以言喻的……珍视？
沈清辞微微一怔，抬起眼看他。
“你强行引导‘炁’，精神力透支，身体也到了极限。”顾妟的声音恢复了平日的冷静，但眼底深处那抹复杂的光芒并未散去，“需要立刻休息调养，否则会留下暗伤。”
沈清辞想说自己还能撑住，但一阵强烈的眩晕感袭来，让她不得不靠住墙壁。确实，刚才那番交锋，尤其是最后那一下精神层面的反冲，几乎抽空了她的力气。强行驾驭超越自身境界的力量，代价巨大。
“我知道。”她声音有些虚弱，但眼神依旧坚定，“但我们现在没有时间休息。‘湮灭级’的指令已经下达，下一次攻击只会更猛烈。我需要更快地掌握这种力量……”
“欲速则不达。”顾妟打断她，语气带着不容置疑的强势，“‘炁’的修炼，绝非一蹴而就。强行索取，只会焚毁自身。顾家古籍中记载，初窥门径者，需以特殊呼吸法门调和，辅以药物温养，循序渐进。”
他看着她，目光深邃：“你现在需要的不是继续冒险尝试，而是巩固已有的成果，并学会如何恢复和滋养这份力量。”
沈清辞沉默了片刻，知道他说的是事实。莽撞只会送命。
“顾家的呼吸法门和药物……你会给我？”她直接问道。这无异于顾家的不传之秘。
顾妟与她对视，那双冰封的眸子里，此刻清晰地映着她的身影。他没有立刻回答，而是反问道：“沈清辞，你想清楚了吗？一旦踏足这条路，就再也无法回头。你将面对的，不仅仅是商业倾轧和家族内斗，而是真正游走于光暗边缘、与疯狂和未知为伴的世界。甚至……可能不再被常理所容。”
他的话语，如同最后的警告，敲打在沈清辞的心上。
不再被常理所容？沈清辞唇角勾起一抹近乎凄艳的弧度。从她重生那一刻起，从她知道母亲惨死真相起，她何曾还在“常理”之中？
“顾妟，”她看着他，声音很轻，却重若千钧，“从我母亲被他们当成实验品‘清理’掉的那一刻起，我的路，就已经注定了。常理？那不过是弱者自我安慰的囚笼罢了。”
她向前一步，尽管虚弱，脊梁却挺得笔直，目光灼灼地逼视着他：“我需要力量，需要足以摧毁‘幽冥火’、为母亲讨回公道的力量！需要足以掌控自身命运、不被任何人摆布的力量！如果代价是踏入非凡，是与疯狂共舞，那我……求之不得！”
她的决心，如同出鞘的绝世凶刃，锋芒毕露，一往无前！
顾妟看着她眼中那焚尽一切的火焰，沉默了。许久，他缓缓吐出一口气，仿佛做出了某个重大的决定。
“好。”他只说了一个字。
随即，他伸出手，并非去擦血迹，而是摊开掌心，露出腕间一个极其古朴的、仿佛与皮肤融为一体、不仔细看根本无法察觉的墨色玉镯。那玉镯样式奇古，上面雕刻着与沈清辞玉佩上相似的云纹，隐隐散发着一丝同源的气息。
“这是顾家另一枚玉佩的部分力量衍生物，也是顾家核心传承的信物之一。”顾妟的声音低沉而肃穆，“现在，我以顾家当代执掌者的身份，授予你‘继任者’候选资格，并传你《基础导引术》与《蕴神篇》。”
他指尖在那墨玉手镯上轻轻一点，一道极其微弱的、带着清凉气息的流光悄然溢出，如同拥有生命般，缓缓飘向沈清辞的眉心。
“放松心神，接受它。”
沈清辞没有抗拒，闭上眼，任由那道流光没入自己的眉心。刹那间，大量关于奇特呼吸节奏、精神观想、以及能量运转路线的信息，如同醍醐灌顶般涌入她的脑海！虽然只是最基础的部分，却体系严谨，奥妙无穷，远非她之前自行摸索可比！
同时，一股温和而持续的清凉能量，也从那信息流中散发开来，开始缓缓滋养她几乎干涸、刺痛的精神力。
传功过程持续了约莫一刻钟。当那流光完全被沈清辞吸收后，她虽然脸色依旧苍白，但眼神中的疲惫却消散了不少，精神上的刺痛感也大为缓解。
她睁开眼，感受着脑海中多出来的、玄奥无比的修炼法门，以及那丝正在缓慢修复她精神力的清凉能量，心中震撼莫名。这份“礼物”，太重了！
“谢谢。”这一次的道谢，比以往任何一次都要郑重。
顾妟收回手，腕间的墨玉手镯光华内敛，恢复如常。他的脸色也微微有些苍白，显然刚才的传功对他亦是不小的消耗。
“不必谢我。”他语气恢复平淡，“帮你，也是在帮顾家清理门户，对付共同的敌人。更何况……你确实是数百年来，唯一能引动玉佩‘炁’息的人。”
他顿了顿，目光落在窗外渐亮的天色上，意有所指：“导引术和蕴神篇能助你稳固根基，恢复精神。至于相关的药物，我会让人准备好送来。现在，你需要的是休息，彻底地休息。”
沈清辞点了点头，这一次，她没有再逞强。她知道，接下来的路，需要更强大的实力去走。
破晓的晨光终于彻底驱散了黑暗，透过破碎的窗户，洒在满目疮痍的书房内，也照亮了两人身上。
沈清辞看着顾妟在晨光中更显冷峻的侧脸，忽然开口，问了一个盘旋在她心头已久的问题：
“顾妟，你如此帮我，传我秘法，除了对付‘幽冥火’和收回玉佩……是否，也与顾家那枚遗失的玉佩有关？你之前说，它代表顾氏一支正统……我母亲得到它，是偶然，还是……”
她没有把话说完，但意思已经很明显。
顾妟身形微顿，缓缓转过头，迎上她探究的目光。晨光在他深邃的眼底投下明暗交错的光影，让他的表情有些难以捉摸。
他沉默了片刻，才用一种极其复杂的语气，缓缓说道：
“那枚玉佩的遗失，与顾家一段被封存的禁忌往事有关。而你母亲林婉……”
他的声音低沉下去，带着一种宿命般的沉重。
“她得到那枚玉佩，或许并非偶然。她可能……本身就是那场禁忌往事的……后裔。”