金太宗声音嘶哑，目光如鹰隼扫过匍匐的文武重臣。
“还有你们！平日个个夸口能征惯战，说南朝无人，岳南蛮不过疥癣之疾！
“如今呢？十万大军葬送，铁浮屠成了烂泥里的铁疙瘩！你们告诉朕，这究竟是怎么回事！”
众臣禁若寒蝉，头埋得更低
殿内只剩太宗粗重的喘息。
半晌，左副元帅完颜宗翰艰难抬头，脸上尤带惊悸：
“陛下息怒……非是将士不用命，实是那岳南蛮……用兵如鬼，其军……其军有妖法啊！”
“妖法？”
太宗气极反笑。
“粘罕，你也是打老了仗的，竟说出此等荒唐之言！”
“陛下！”
右监军完颜希尹接口，他素以智谋着称，此刻声音也带颤斗。
“非是妖法，恐是……前所未见之利器，
“溃兵回报，宋军有喷火怪车，烈焰腾空，触之即燃，人马俱成焦炭！
“更有巨弩，声若霹雳，箭矢如椽，能贯穿数重铁甲，摧垮盾阵！
“我军阵型未及展开，便遭此毁灭打击，铁浮屠冲阵……竟未能近身便被瓦解！”
他每说一句，殿内众人脸色便白一分，就算见惯尸山血海的悍将也心生寒意。
“喷火怪车？霹雳巨弩？”
太宗喃喃重复，怒火渐被惊疑取代。
“岳飞，他何处得来此等利器？”
无人能答。
只有殿外北风更添肃杀。
黄龙府外的伤兵营寨，窝棚挤满郾城逃回的残兵败将。
呻吟、咒骂、哭泣交织，空气中弥漫着血腥与草药的刺鼻气味。
几个伤势稍轻的兵卒围坐在篝火旁，眼神空洞。
“老子……这辈子都不想再看见火了……”
脸上带灼伤疤痕的男子灌口劣酒，声音沙哑。
“那玩意……根本不是人间的火！是阎王爷的吐息！沾上就甩不掉，烧得骨头都响！”
旁边断了骼膊的士卒猛地哆嗦，似重回地狱战场。
“还有那弩箭……他娘的比小孩骼膊还粗！嗖地过来，管你穿什么甲，连人带马串成一串！
“俺……亲眼看见百夫长举着盾，连人带盾被钉在地上……”
“岳家军……就是一群杀胚！”
另一个老兵蜷缩着，满眼后怕：
“他们冲过来时眼神直勾勾的，不怕刀箭，还喊着直捣黄龙……疯了，都疯了！”
撼山易，撼岳家军难！
这句曾带几分不服气的感慨，此刻在溃兵心中，已成用无数同袍验证的血淋淋的真理。
殿内短暂沉默后，须发皆白的礼部尚书完颜宗尹颤巍巍出列。
他未亲临战阵，听着前方惨状与同僚描述，捶胸悲怆：
“陛下！老臣早年随太祖起兵，什么恶仗没打过？
“辽人的铁林军，宋人的西军，何曾让我大金勇士如此畏惧！
“可如今……这岳家军……唉！难以撼动啊！”
这声呼喊如重锤，敲在每个人心上。
连御座上的太宗也颓然向后靠去。
就在这愁云惨淡、君臣无策之际，大殿角落里，一人缓缓抬头。
他是王汭，曾因离间南宋君臣失败，被太宗抽了一顿鞭子，此刻官袍下仍隐隐作痛。
他抚摸着结痂的鞭痕，眼神怨毒与不甘交织。
他冷冷看着完颜宗翰、完颜希尹这些昔日权贵惶如丧家之犬，听着撼山易，撼岳家军难的绝望哀鸣，内心哼道：
“战场上打不过？匹夫之勇！天下岂是光靠蛮力决定的？”
一个阴险毒辣的计策在他心中蔓延。
他需要一个机会，一个能让他重新站起，将耻辱百倍奉还的机会！
当一位大臣提议暂且休整、巩固防线，引来金太宗愤怒的掀桌子时，王汭知道，时机来了！
他深吸一口气，从阴影中走出，站到大殿中央的光亮处。
“陛下！”
王汭不高的声音打破了殿内沉闷。
“臣，王汭，有本启奏！”
所有人的目光瞬间聚焦在这个曾因屡次办事不力受罚的汉臣身上。
有好奇，有审视，更多是不以为然。
一个败军之策的提议者，能有什么高见？
太宗撩起眼皮，本想将他喝退，但想起前线的大败，最后又忍了下来，冷冷道：
“讲。”
“陛下，诸位大人，”
王汭转向众臣拱手，开始游说。
“郾城之败诚然痛心。岳南蛮倚仗奇技淫巧侥幸得胜，确是我大金劲旅一时之挫，
“然我大金立国之本，在于铁骑纵横，更在审时度势、运筹惟幄。战场一时得失，未必能定天下气运。”
他先稍作肯定己方根基，安抚众将情绪，随即话锋一转：
“臣苦思，南朝看似铁板一块，实则内里暗流汹涌，有一致命破绽可为我们所用！
“且臣已与南朝内部一位极具分量的人物，宋国丞相秦桧，创建了秘密联系！”
“秦桧？”
太宗眼中精光一闪，这个名字，他并不陌生，知道是南朝主和派的领袖。
“正是！”
王汭声音带着成竹在胸的意味。
“通过与此人的暗中交涉，臣更确信，破敌之机，不在沙场，而在临安朝堂！其关键，便是那赵构！”
他环视众人，一字一句道：
“赵构之皇位如何得来？靖康之变，其父兄徽钦二帝北狩，中原无主，他于应天府仓促登基！
“其法统源于国难、源于二圣被俘！换言之，他皇位的合法性，本就创建在父兄蒙尘的基础上！
“二圣，便是他心头的一根刺，亦是悬在其龙椅之上的一柄剑！”
这番话如石子投入静湖，激起涟漪。
一些女真贵族虽对汉家法统不甚了了，经此点明，也立刻抓住关键。
“试想，”
王汭趁热打铁，语气充满煽动性。
“若此时，我大金通过秦桧，向那赵构传递一个明确的选择，
他刻意顿了顿，加重了语气。
“要么，他赵构亲自杀了岳飞！
“要么，我大金便即刻礼送其父徽宗灵柩与兄钦宗南归，让他赵构好好尽一尽孝道！”
这赤裸裸的二选一，如惊雷，震得殿内众人心神摇曳。
王汭露出阴冷笑容，继续剖析：
“陛下，诸位大人，请细想！那赵构，岂是真心想迎回二圣之人？
“二圣若归，他这得位不正的皇帝将置身何地？皇位还能否坐稳？
“朝中忠于旧主的势力会否借机发难？
“与皇位相比，一个岳飞，哪怕功高盖世，在他心中又算得了什么？！！”
“此乃阳谋！”
王汭斩钉截铁。
“我们不给赵构任何转寰的馀地！他只能在皇位和岳飞之间选择一个！
“而秦桧，便是我们在南朝推行此策的最佳内应，
“他会利用其丞相之位，不断向赵构施压，剖析利害，强调岳飞的存在对皇权的威胁，
“直到赵构……自己动手！拔出岳飞这颗眼中钉，同时也是我大金的肉中刺！”