钢琴声。
那是江述踏入六楼走廊后最先注意到的——那首轻柔的、流畅的钢琴曲，从走廊尽头敞开的门内飘出，旋律优美得与这个黑暗、诡异的环境格格不入。肖邦的《夜曲》，如果他没有记错的话。
他们沿着暗红色地面向前移动，脚步在吸光材质的黑色墙壁间几乎不发出任何声音。墙壁本身散发的幽蓝冷光勉强照亮前路，在脚下投出扭曲拉长的影子。
“这光”陆明压低声音，但在这极度安静的环境中依然清晰，“是生物冷光吗？还是”
“别管光源。”谢知野走在最前面，眼睛盯着走廊尽头的光亮，“注意两侧墙壁。”
江述其实已经注意到了。黑色墙壁上并非完全光滑，而是布满了细微的纹理——仔细看，那些纹理构成了某种图案。重复的、扭曲的图案，像是无数张开的嘴，或是一只只耳朵，密集地排列，从地板延伸到天花板。
“声波图案。”陆明停下脚步，手指几乎要触碰到墙壁，“这是声波的可视化？不同频率的声波叠加形成的干涉图案。”
他退后一步，从整体角度观察：“整面墙都是。这得需要多大的声音能量才能形成这种规模的固化痕迹”
“也许不是‘形成’。”陈轩声音发颤，“而是‘吸收’？这个楼层在吸收声音？”
钢琴声突然停了。
不是渐渐消失，而是戛然而止，像被人按下了停止键。
走廊陷入死寂。
连墙壁的幽蓝冷光似乎都暗了几分。
然后，从那个房间传来了新的声音。
脚步声。
缓慢、从容的脚步声，皮鞋踩在地板上的声音，清晰得仿佛就在耳边。嗒、嗒、嗒，朝门口走来。
四人立刻贴墙站立，屏住呼吸。江述示意大家蹲下，尽量缩小目标。
脚步声停在门口。
一个人影出现在门口光亮的轮廓中。
那是一个男人，穿着白大褂，身材高瘦。因为背光，看不清脸，但能看出他双手插在白大褂口袋里，姿态放松。
他站在门口，似乎在倾听，或者在嗅探？
“有客人来了。”男人开口，声音温和、悦耳，标准的播音腔，“欢迎来到六楼。这里不对外开放，你们是怎么上来的？”
没人回答。
男人轻笑了声：“不说话？很谨慎。但在这里，沉默不是美德，而是浪费。”
他向前走了一步，踏入走廊的幽蓝冷光中。
现在能看清他的脸了。大约四十多岁，面容清癯，戴着一副金丝眼镜，头发梳得一丝不苟。他的嘴角带着礼貌的微笑，眼神温和——但那种温和是空洞的，像精心绘制在面具上的表情。
他胸前的名牌在冷光中反光：“院长，周文远”。
和微笑小学的校长同名？巧合？
“周院长？”谢知野突然开口，声音控制在刚好能听清的程度。
院长的眼睛转向他，笑意加深：“你认识我？”
“员工须知里提到过您。”谢知野说，“说您会在凌晨三点巡查。”
“啊，那是以前的规定。”院长点点头，“自从六楼特殊化之后，我就不再按时巡查了。这里不需要巡查，这里很安全，很安静。”
他张开双臂，像是在拥抱整个空间：“你们听，多么完美的寂静。没有杂音，没有干扰，只有纯粹的存在。”
江述确实感觉到这里的“寂静”和楼下不同。楼下的寂静是压抑的、死寂的，而这里的寂静是主动的。像有生命的东西，包裹着你，渗透着你，让你不由自主地放轻呼吸，放慢心跳。
“我们来调查医院的异常。”江述说，尽量让语气听起来专业，“系统指派的任务。”
“系统？”院长挑眉，“哦，你们是‘测评员’。我听说了这个项目，很有意思。所以你们是来测评我的医院的？”
“查明寂静的真相。”陆明补充道。
院长的表情变得若有所思：“真相真相往往很无聊。但既然你们来了，我可以展示一些东西。跟我来。”
他转身走回房间，没有回头看他们是否跟上，仿佛笃定他们一定会跟来。
四人交换眼神。陈轩用口型问：“去吗？”
谢知野已经迈步跟上。
江述无奈，也只能跟上。现在退路已断，只能前进。
他们走进那个房间。
房间很大，像一个私人书房和实验室的结合体。一面墙是书架，塞满了医学书籍和厚厚的笔记本；另一面墙是各种仪器，有些江述认识——声谱分析仪、脑电波监测仪、隔音箱；还有些看起来更古怪，像是自制设备。
房间中央放著一架三角钢琴，黑色烤漆，光可鉴人。钢琴盖开着，琴键上有微微的灰尘，看来刚才确实有人弹奏过。
最引人注目的是房间深处的那个东西。
一个巨大的玻璃圆柱形容器，直径约两米，高三米，里面充满了透明的液体。容器连接着复杂的管道和电线，顶部有多个扬声器阵列环绕。液体中悬浮着
一个人。
一个年轻女性，闭着眼睛，穿着白色长裙，长发在液体中缓慢飘动。她看起来像是睡着了，表情安详，胸口有微弱的起伏——还在呼吸。
无数细小的管线从容器壁延伸出来，连接在她的头部、胸口、四肢。管子里流动着微光，像有某种能量在传输。
“这是我的杰作。”院长走到容器前，手掌贴在玻璃上，眼神痴迷，“绝对的寂静，绝对的心灵宁静。没有痛苦，没有恐惧，没有噪音。”
他转向他们：“你们知道吗？人类一切痛苦的根源，都是‘声音’。”
“声音？”陈轩忍不住问。
“对。”院长走到一张白板前，拿起笔开始画图，“物理的声音，心理的声音，记忆的声音，欲望的声音所有这些都是干扰。它们让意识无法纯净，让心灵无法安宁。”
他在白板上画了一个大脑的简图：“我的研究证明，当人类处于绝对寂静的环境中，并且通过外部手段屏蔽所有内部‘声音’——包括记忆回响、潜意识低语、身体感觉反馈——意识会进入一种超然状态。一种接近‘完美’的状态。”
他指向容器里的女性：“她叫林悦，曾是我的病人，严重的幻听患者。她脑子里总有声音在说话，在指责，在嘲笑。药物治疗无效，心理治疗无效。于是她自愿参与我的实验。”
“现在，”院长的声音里带着自豪，“她达到了永恒宁静。不再有痛苦，不再有恐惧。她的大脑活动降到了最低水平，但生命体征完美。这是一种进化。”
江述感到一阵恶心。这不是治疗，这是谋杀——谋杀一个人的人格，把活生生的人变成植物人，还美其名曰“进化”。
“其他患者呢？”陆明问，“楼下的那些”
“不同程度的成功案例。”院长说，“有些能维持部分意识但保持安静，有些需要持续镇静，还有些失败了。”
“失败？”谢知野抓住关键词。
院长的笑容淡了些：“是的。有些患者无法适应绝对寂静，他们的意识在寂静中崩溃了。或者产生了变异。你们在楼下看到的那些东西，就是失败的产物。”
他走到书架前，抽出一本厚重的相册，翻开：“看，这是医院刚开始实施永静疗法时的照片。”
照片上，明亮的病房，微笑的患者，整洁的环境。看起来确实像宣传海报那样美好。
但越往后翻，照片越不对劲。患者的笑容变得僵硬，眼神空洞。然后是医院开始破败的照片，墙壁出现污渍，设备生锈。最后几张照片，是那些扭曲的护士和病人的抓拍，画面模糊，像偷拍的。
“寂静会吸引寂静。”院长合上相册，语气平静，“当这个地方的‘静’达到某个阈值，它开始具象化。产生了那些东西。它们渴望声音，因为声音是它们的反物质，是它们存在的基础。它们追逐声音，吞噬声音，然后让一切重归寂静。”
他看向容器里的林悦：“只有她，达到了完美平衡。她是寂静的源头，也是寂静的终点。她维持着这个空间的稳定，让那些东西不敢进入六楼。”
江述的大脑在快速集成信息。所以医院的“寂静真相”是：一个疯狂的院长实施极端寂静疗法，导致寂静具象化产生了怪物，而唯一的“成功案例”成了维持这一切的锚点。
“你的目的是什么？”江述直接问，“继续这个实验？还是”
“目的？”院长推了推眼镜，“最初是治疗。后来是研究。现在是守护。”
他走到钢琴前，手指轻轻拂过琴键：“我每天弹琴给她听。音乐是唯一被允许的声音，因为音乐是结构化的声音，是‘有序的噪音’。它能维持系统的微妙平衡。”
突然，容器里的林悦睁开了眼睛。
她的眼睛是纯白色的，没有瞳孔。
她的嘴唇动了动。
没有声音，但整个房间的空气在震动。玻璃容器表面泛起涟漪，仪器上的指针疯狂跳动。
院长的脸色变了：“不安静，林悦，安静”
林悦的嘴张得更大了。还是没有声音，但江述感到耳膜在刺痛，像是承受着极高频率的超声波。
房间里的灯开始闪烁。
书架上的书开始自动滑落。
钢琴自己发出了一个音符——重重的低音，像巨人的心跳。
“她在反抗”院长冲到控制台前，快速操作，“镇静剂剂量加大，脑波抑制——”
“院长！”谢知野突然喊道，“她在说什么？”
院长头也不回：“她在重复同一句话，持续了三年。但我们听不到，因为她的声带被移除了。仪器只能捕捉到脑波信号，翻译过来是”
他顿了顿：“‘让我死’。”
空气震动得更剧烈了。整个房间在摇晃。那些连接在林悦身上的管线开始崩裂，液体从裂缝中渗出。
“不好，容器要破了！”陆明惊呼。
“你们出去！”院长吼道，“离开六楼！如果她完全苏醒，整个医院的寂静场会崩溃，那些东西会全部涌上来！”
“那你呢？”陈轩问。
“我留在这里。”院长的手在控制台上飞速移动，“这是我的责任，我的罪孽。”
江述犹豫了一秒，但理智告诉他必须走。容器里的液体已经渗出一大滩，林悦的眼睛死死盯着院长，纯白的瞳孔里是纯粹的恨意。
“走！”谢知野抓住江述的手臂，冲向门口。
四人冲出房间，回到黑暗走廊。身后传来玻璃碎裂的巨响，液体涌出的声音，还有院长压抑的惊呼。
走廊的幽蓝冷光开始频闪，明暗交替越来越快。
“电梯没了，怎么下去？！”陈轩慌张地问。
“找其他路。”谢知野说，沿着走廊朝另一端跑。
江述跟在后面，大脑在紧急状态下反而异常清晰。六楼是隐藏楼层，必然有隐蔽的出口。院长每天上下楼，不可能每次都靠那个被他们卡bug的电梯。
他一边跑一边观察两侧墙壁。那些声波图案在频闪的光线下仿佛活了过来，扭曲蠕动。
突然，他在墙壁上看到了不一样的东西。
一个门框的轮廓。
不是真的门，而是墙壁纹理自然形成的轮廓，但太规整了——长方形，标准的门尺寸，还有类似门把手的凸起图案。
“这里！”江述喊道，手按在那个“门把手”图案上。
他本来只是试试，但就在他触碰的瞬间——
他的脚下突然一空。
不是陷阱，而是他恰好踩到了那块地板的一个极其微小的凹陷——可能是年久失修，可能是之前某人掉落的东西砸出来的，可能是任何原因。总之，在那千分之一秒的巧合中，江述的体重分布、踩踏角度、加上墙壁触碰的轻微压力，触发了一个他根本没有意识到的机制。
地板翻转了。
像老式陷阱门一样，整块地板向下打开。
江述连惊呼都来不及，就掉了下去。
“江述！”谢知野的反应极快，伸手去抓，但只擦到了江述的衣角。
陆明和陈轩甚至没看清发生了什么，就看到江述突然从地板上消失了，然后那块地板又迅速合拢，恢复原状，仿佛什么都没有发生。
一切发生在两秒内。
谢知野立刻趴在地上，用力敲击那块地板——实心的，纹丝不动。
“机关这里有隐藏机关！”陆明也趴下来寻找缝隙，但地板严丝合缝，完全看不出刚才开过口子。
陈轩脸色惨白：“他他掉到哪里去了？”
谢知野没有回答。他闭上眼睛，耳朵贴在地面上，似乎在倾听。几秒后，他睁开眼：“下面有声音。很多声音。”
就在他说完这句话时，走廊尽头传来了一声嘶吼。
不是人类的声音，而是某种扭曲的、充满饥渴的嚎叫。
然后，更多的嚎叫声响起，从下方传来，从墙壁里传来，从天花板上传来。
整个六楼，不，是整个医院，都在苏醒。
“那些东西被惊动了。”陆明声音发抖，“是因为江述掉下去了？还是因为六楼的容器破了？”
“都是。”谢知野站起来，眼神冰冷，“现在我们必须做两件事：找到江述，然后完成这个该死的副本。”
他再次触碰那个门框图案，但这次没有任何反应。
“机关是一次性的？还是需要特定条件？”陈轩也在墙上摸索。
谢知野突然拿出他那面小圆镜，调整角度，让镜面反射墙壁上的幽蓝冷光。光线在声波图案上移动，当照到某个特定区域时——
图案变了。
那些扭曲的声波线条重新排列，形成了一个向下的箭头，箭头指向地板上的某个点。
正是江述掉落的位置旁边半米处。
谢知野走过去，用脚踩那个点。
地板再次翻转，但这次是向侧面滑开，露出一个向下的楼梯口。
螺旋楼梯，金属材质，向下延伸进黑暗。
“找到了。”谢知野说，但没有立刻下去，而是回头看向院长房间的方向。
那里已经没有钢琴声，没有院长的声音，只有液体流淌声和咀嚼声？
“走。”谢知野率先踏上楼梯。
江述在坠落。
时间感被拉长，黑暗包裹着他，失重感让胃部翻涌。他试图抓住什么，但四周空空如也。
大概三秒后，他摔在了一堆柔软的东西上。
不是地面，而是一堆布料？垫子？
他挣扎着爬起来，发现自己在一个狭小的空间里。大约三米见方，四壁是粗糙的水泥，头顶是他掉下来的洞口——但洞口在他摔下来后就自动关闭了，现在是一块完整的天花板。
唯一的光源来自墙上的一个小屏幕，屏幕上显示著楼层示意图：他现在在五楼和六楼之间的夹层，一个维修通道或设备间。
空气中有浓重的灰尘味和机油味。
江述检查身体——没有骨折，但左手腕扭伤了，一动就疼。他撕下一截衣袖简单固定，然后开始观察环境。
房间里堆满了旧医疗设备：一台报废的心电图机，几个氧气瓶，一堆脏污的白大褂和床单（他刚才就摔在这上面），还有一些工具箱。
没有明显的出口。
但有一扇门。
铁门，很厚，中央有一个转轮锁。门上有个小窗，玻璃是单向的——从里面能看到外面，外面看不到里面。
江述凑到窗前。
外面是一条走廊，和他之前在二楼见过的类似，但更破败。灯光昏暗，地面有积水。而此刻，走廊里正在发生什么。
一群“东西”在移动。
江述认出其中一些：歪头的护士，推著不锈钢推车；那个吃药的男人，现在他的脸完全肿胀成紫色，边走边从嘴里吐出黑色的药粉；还有之前见过的小女孩，赤着脚，抱着音乐盒，但音乐盒不响了，她只是面无表情地走着。
而在它们中间，有一个人。
一个穿着白大褂的人，被它们包围着，拖着向前走。
是院长。
他的金丝眼镜碎了，一边镜片完全脱落。白大褂被撕破，脸上有抓痕。他还在挣扎，但那些“东西”的数量太多，至少有二十个，从四面八方抓着他，推着他，朝走廊深处走去。
院长的嘴在动，似乎在说什么，但江述听不见——这个房间的隔音效果极好，完全听不到外面的声音。
他看到了江述。
不，不可能，这是单向玻璃。但院长的眼睛确实看向了这个小窗，眼神里有某种恳求？还是警告？
院长的嘴唇动了动，说了三个字。
江述读唇语能力一般，但那三个字的口型很清晰：
“安 静 源”
然后院长就被拖走了，消失在走廊拐角。
那些“东西”没有全部离开。留下了三个——一个护士，一个弯腰驼背的老病人，还有一个江述没见过的东西。
那东西像是人体的碎块胡乱拼凑起来的：两条腿来自不同的人，肤色和粗细都不同；躯干肿胀，皮肤透明，能看到里面蠕动的内脏；而头它有三个头，分别看向三个方向，每个头的嘴都咧开着，但没有眼睛，只有黑洞洞的眼窝。
这个怪物停在江述所在的铁门外，三个头同时转动，似乎在嗅探。
江述立刻后退，离开窗口，背贴墙壁。
他听到了声音。
不是从外面传来，而是从铁门本身传来——那怪物在敲门？
不，是在刮擦。
指甲或者什么尖锐的东西刮擦金属门板的声音，缓慢、有节奏，像在试探。
刮擦声持续了十秒，停了。
然后，江述听到了另一种声音。
说话声。
嘶哑的、重叠的说话声，直接从门板传导进来，像是声音振动了金属，再传进室内：
“里面”
“有声音”
“心跳”
“呼吸”
“打开”
“让我们进去”
江述屏住呼吸，连心跳都试图控制到最慢。他闭上眼睛，开始默背素数，强迫自己冷静。
门外，刮擦声又开始了，这次更用力，更急促。
铁门开始微微震动。
江述环顾房间，寻找武器。工具箱里有扳手、锤子，他抓起一把锤子，握在手里。但真的打起来，面对三个怪物，胜算几乎为零。
而且一旦打斗，必然会发出声音，引来更多。
他需要逃出去，但不是现在。
刮擦声突然停了。
说话声也停了。
门外传来拖沓的脚步声，逐渐远去。
江述等了整整一分钟，才敢再次凑到窗前。
走廊空了。
怪物们走了。
但他不敢开门。可能是个陷阱，可能它们就躲在拐角处。
就在他思考下一步时，头顶传来了声音。
敲击声，从天花板传来。很轻，但有节奏：三短，三长，三短。
摩斯密码：sos。
是谢知野他们！
江述立刻抓起扳手，用扳手柄敲击天花板回应：三短三长三短。
江述对摩斯密码只懂基础求救信号，这串太长了。
(stag)
江述稍微松了口气。但他很快意识到一个问题：这个房间没有明显的出口，谢知野他们要怎么进来？从六楼挖下来？
他再次检查房间。墙壁、地板、天花板等等，地板。
刚才他摔在那堆床单上，但床单下面是什么？
江述走过去，用力拉开那些脏污的布料。下面是一块金属盖板，像下水道井盖，中央有拉环。
他握住拉环，用力一拉——
盖板很重，但能打开。下面是一个垂直的管道，直径约八十厘米，内壁有生锈的爬梯，向下延伸进黑暗。
管道里有微弱的气流向上吹，带着地下室的潮湿霉味。
这是通往哪里的？地下室？停尸房？锅炉房？
但这是唯一的出路。
江述犹豫了。下去可能更危险，但留在这里，等谢知野他们从六楼下来可能也需要时间，而且可能再次惊动那些怪物。
他决定下去。
但在下去之前，他需要留个信息。工具箱里有粉笔，他在铁门内壁上用粉笔写下：“已从管道下行，江述”，并画了一个向下的箭头。
然后他背上一个工具包（里面有些可能用得上的工具），手握锤子，钻进了管道。
爬梯很旧，但还算牢固。他小心翼翼向下爬，尽量不发出声音。管道内壁有凝结的水珠，摸上去冰凉黏腻。
向下爬了大约三层楼的高度，他看到了一个出口——管道侧面有一个开口，外面有微光。
江述从开口钻出去，发现自己在一个狭窄的通道里。通道很矮，必须弯腰前进。墙壁是粗糙的水泥，地面有积水，深及脚踝。
通道向前延伸，尽头有光线。
他弯著腰慢慢前进，水花声在狭窄空间里被放大。他尽量放轻脚步，但水的阻力让动作变得笨拙。
走了大约二十米，通道豁然开朗。
他来到了一个巨大的空间。
地下大厅。
这里像是医院的旧仓库或设备区，挑高至少五米，面积有半个足球场大。空间里堆满了各种废弃的医疗设备：病床、轮椅、手术台、无影灯、还有成堆的档案箱。
大厅中央有一个巨大的圆形结构，像某种反应堆或大型机器，但已经锈蚀损坏。机器周围散落着断裂的管线和零件。
而在大厅的各个角落，有东西在动。
不是那些怪物，而是人影？
很多人影，坐在轮椅上，躺在病床上，靠在墙边。他们穿着病号服，一动不动，像是雕塑。
但江述看到其中一个人的手指动了动。
他还看到，所有人的耳朵里都塞著东西，嘴巴被缝著。
和二楼那个医生一样。
“欢迎来到寂静的源头。”
一个声音突然响起。
不是从某个方向传来，而是从四面八方同时响起，直接在大厅里回荡。
声音温和、悦耳，和院长的声音很像，但更年轻，更虚无？
江述转身，寻找声音来源。
大厅中央的圆形机器上方，出现了一个光点。
光点逐渐扩大，形成一个半透明的人影。
一个年轻女性的影像，穿着白色长裙，长发披肩，面容安详——正是六楼容器里的那个林悦。
但这是她的投影？还是她的意识？
“你是林悦？”江述问，声音在大厅里显得格外响亮。
“我是林悦，也不是林悦。”影像说，“我是寂静本身，是这个地方所有无声痛苦的集合体，是那个男人创造的‘完美作品’，也是他最大的失败。”
影像漂浮下来，停在江述面前三米处。她的眼睛是正常的棕色，有情感，有痛苦。
“周文远以为他创造了一个完美的寂静容器。”林悦说，“但他不知道，寂静会思考，寂静会感受，寂静会恨。”
她张开双臂，指向大厅里那些人影：“他们都是失败品。无法承受绝对寂静，意识崩溃，但身体还活着。他们的意识碎片飘散在这里，成了寂静的养料。”
“而楼下那些东西呢？”江述问。
“那些是寂静的具象化。”林悦说，“寂静渴望声音，就像真空渴望物质。它们追逐声音，吞噬声音，然后让一切重归寂静。这是一种本能，一种循环。”
她看向江述：“你们这些外来者，带来了声音，打破了平衡。现在整个系统都在苏醒，都在饥饿。”
“怎么停止这一切？”江述直接问。
林悦沉默了几秒：“摧毁我。摧毁六楼的容器，摧毁我的身体，这个寂静场就会崩溃。那些东西会消失，医院会恢复正常——或者说，会彻底毁灭，连废墟都不剩。”
“那院长呢？”
“他必须见证。”林悦的影像开始波动，表情变得痛苦，“他必须看着他的杰作崩溃，看着他的罪孽被清算。然后然后他可以选择，是死在这里，还是活着承受一切。”
大厅突然震动起来。
上方传来重物撞击的声音，还有钢琴声？
断断续续的钢琴声，从通风管道传来，那首肖邦的《夜曲》，但弹得支离破碎，像是有人在疯狂砸琴键。
“他们来了。”林悦说，“你的同伴，还有院长，还有那些东西。最终的对决要开始了。”
她的影像开始变淡：“去中央机器那里。那里有控制台，可以远程摧毁六楼的容器。密码是院长永远不会忘记的三个数字——他女儿的生日。”
“他女儿？”
“死了。”林悦的影像几乎透明，“因为他的忽视，因为他的沉迷研究。这就是一切的开始。”
说完，她完全消失了。
大厅的灯光开始闪烁。
远处，江述听到了声音——很多声音。
推车声，脚步声，嘶吼声，还有谢知野的呼喊？
“江述——！”
声音从管道出口方向传来。
江述握紧锤子，朝大厅中央的机器跑去。
而在他身后，那些坐在轮椅上、躺在病床上的人影，开始缓缓地、极其缓慢地
转过头来。