卯时的青玉岛，海雾尚未散尽，带着微咸的湿气缭绕在青木坊的飞檐翘角之间。
讲堂内，一炉“清心醒神香”正袅袅升起，烟气笔直向上，正如讲台后那位端坐的老者一般，一丝不苟，方正刻板。
严正长老身着太玄门制式的玄色道袍，须发灰白。
他面前并未摆放任何书卷，讲课全凭腹中经纶，声音如洪钟大吕，震得窗棂微微发颤。
“何为筑基？世俗散修只知积蓄法力，以为气海充盈便可冲关，简直是荒谬绝伦！”
严正目光扫过下方，手中的戒尺在桌案上轻轻一敲，发出“啪”的一声脆响。
“炼气，那是借天地之气养己身；而筑基，则是以己身法力为泥，以天地规则为火，在丹田内烧制出一个容器，此即为——仙基！”
沉重端坐在左侧的蒲团上，脊背挺得笔直，双目炯炯有神，手中握着一支毫笔，飞快地在书本上记录着。
他听得极认真，时不时微微颔首，眼底闪过若有所思的光芒。
严正的话，虽然有些老生常谈，但其中的某些细节，却正好印证了沉重在修炼《万象诀》时的感悟。
“仙基一成，大道即定。”
严正沉声道，“你是火属功法，筑就的便是火行道基；你是水属，便是水行道基。这就好比烧瓷器，你是做成了茶杯还是花瓶，出窑的那一刻就定型了。”
“日后你若想强行转修他法，比如火修转水，那便是冷水泼热瓷，唯一的下场就是——崩！”
“所以，修仙界从未有过所谓的多属性同修大成者，因为没人能在一个丹田里，同时烧制出水火不容的两个道基。”
沉重笔尖微微一顿，心头却是猛地一跳。
常理的确如此，但我有长生谷作为“混沌内核”，是否意味着……我能烧制出一个包容万象的“混沌道基”？
严正并未察觉沉重的心思，继续说道：“筑基之后，修士寿元可达三四百载。且因肉身受道基洗礼，一旦陨落，尸骨不腐，反而会化作与道途相关的灵物。比如老夫若是坐化，这一身骨肉，怕是就要化作精金铁块了。”
说到此处，严正脸上露出一丝自嘲，随即话锋一转，神色变得极为严肃。
“这其中最大的区别，在于‘神通’二字。”
“筑基境，可得小神通。这小神通分两种。一种是仙基自带，名为‘本命神通’。比如我太玄门有一门功法名叫《幻浪经》，筑基后可得‘湖中月’道基，自带一道分身神通，颇为难缠。”
“而另一种……”
严正的目光有意无意地落在了沉重身上，眼神中多了一丝复杂。
“则是修士天资卓绝，将某一门法术修炼至化境，强行在炼气期便触碰到了规则边缘，以此凝聚出小神通。”
“比如，某人的乙木正雷。”
凌雨原本正用手撑着下巴，脑袋一点一点地钓着鱼，嘴角甚至挂着一丝晶莹的口水。
听到这话，她迷迷糊糊地睁开眼，下意识地嘟囔了一句：“雷？什么雷？打雷了要收衣服……”
“啪！”
戒尺重重地拍在桌案上，惊得凌雨浑身一颤，差点从蒲团上跳起来。
严正脸色铁青，指着凌雨，胡子气得直翘：“凌雨！老夫讲的是大道根基，你却在梦周公！既然你如此胸有成竹，那你倒说说看，这仙基究竟该如何‘筑’？其中的‘三火九锻’又是指什么？”
“啊？这……”
凌雨瞬间清醒了，小脸煞白。
她哪里知道什么三火九锻，平时这种理论课她都是左耳进右耳出的。
她眼珠子乱转，求救般地看向身旁的沉重，还在桌案底下偷偷伸脚，轻轻踢了踢沉重的袍角。
沉重心中暗叹一口气，无奈地放下毫笔。
这大小姐，果然是来当吉祥物的。
他整了整衣冠，从容起身，对着严正躬敬地行了一礼：“严长老息怒，师姐昨夜为了钻研傀儡符阵，耗费了不少心神，这才有些困顿。关于长老所问，弟子不才，有些浅薄见解。”
严正冷哼一声，脸色稍缓，但目光依旧严厉：“好，你来说。若是说不出个子丑寅卯，今日你们二人便去罚抄门规百遍！”
沉重神色平静，并未急着背诵书本上的死道理，而是沉吟片刻，组织了一下语言。
“弟子以为，所谓‘筑基’，实则是‘由虚化实’的过程。”
沉重伸出一只手，五指虚张，仿佛托举着什么。
“炼气期的灵力是气，飘忽不定。筑基，便是要将这气液化、固化。所谓的‘三火’，并非真火，而是精、气、神三把火。”
“以‘精’血为柴，烧肉身之炉；以‘气’海为炭，炼灵力之泥；以‘神’识为风，控火候之变。”
沉重声音不大，却条理清淅，字字珠玑。
“至于‘九锻’，则是指在冲击瓶颈时，需将灵力液化再压缩，如此反复九次，剔除杂质，直至灵力纯净无垢，方能承载道韵，凝结仙基。这便如同炼器，百炼方能成钢，九锻始成道基。”
说到这里，沉重顿了顿，眼中闪过一丝深意，补充道：“而且弟子认为，这‘九锻’不仅是提纯，更是一种自我审视。每一次压缩，都是对道心的拷问。若心志不坚，灵力便会反弹，轻则筑基失败，重则——丹田尽毁。”
静。
讲堂内一片死寂。
原本等着看笑话的凌雨，嘴巴张成了“o”型，呆呆地看着沉重。
这套理论听起来比严老头讲的还要玄乎，但偏偏又让人觉得不明觉厉。
严正原本紧绷的脸庞，此刻竟缓缓松弛下来。
那双浑浊的眸子里，先是惊讶，随后是赞赏，最后竟化作了一抹遇到知音般的亮光。
“好！好一个以神识为风，控火候之变！”
严正忍不住抚掌而叹，甚至从讲台后走了出来，径直来到沉重面前，完全无视了一旁瑟瑟发抖的凌雨。
“现在的年轻修士，大多只盯着丹药之力，以为吞了几颗筑基丹便能万事大吉。却不知，那不过是外力！真正的筑基，修的是自己的精气神！”
严正看着沉重，目光从俯视变成了平视，甚至带着几分探讨的意味：“你既提到了‘九锻’，那你对五行生克在筑基时的‘火耗’问题，怎么看？”
沉重心中一凛，知道这是考校，也是机缘。
他立刻打起十二分精神，结合自己在长生谷内观察五行灵植生长、以及修炼《万象诀》时的感悟，谨慎地开口：“弟子以为，五行相生亦相克。筑基时，若体内有异种灵气未排净，便如炼钢混入沙砾……”
这一老一少，竟就在这讲堂之上，旁若无人地论起道来。
从五行转化，聊到经脉承受极限，再到心魔劫的预兆。
凌雨在一旁听得云里雾里，最后索性托着下巴，看着沉重的侧脸发呆。
“这家伙……怎么什么都懂？他真的只是个散修出身？”
足足过了半个时辰，严正才意犹未尽地停了下来。
他看着沉重，眼中满是惜才之意。
“可惜，可惜你主修的是木系，若是金系，老夫定要收你做关门弟子。”
严正叹了口气，随后从怀中摸出一本泛黄的线装册子，封面上连个名字都没有。
“这本笔记，是老夫当年筑基，以及这些年指导门内弟子筑基时，记录下的心得。其中枚举了九种最为凶险的失败案例和规避之法。”
严正将册子郑重地递给沉重，沉声道：“凌雨这丫头我是指望不上了，这东西给了她也是垫桌脚。沉重，你且拿去，好好研读。你虽悟性极高，但根基……似乎有些驳杂，切记要小心‘驳杂反噬’这一关。”
沉重双手接过册子，只觉得手中沉甸甸的。
这哪里是笔记，分明是一位筑基中期修士六十年的心血！
有了这东西，他在筑基这条路上，便等于有了一盏明灯，足以避开九成九的暗礁。
“长者赐，不敢辞。弟子沉重，谢长老厚爱！”沉重深深一拜，这一次，是发自肺腑的尊敬。
……
讲课结束后，沉重婉拒了凌雨去工坊“解闷”的邀请，带着那本珍贵的笔记，化作一道青虹，直奔自己那隐蔽的山谷洞府。
回到洞府，开启阵法。
沉重顾不得休息，立刻盘膝坐下，翻开那本泛黄的笔记。
“筑基第一险：灵力液化，寒热交替，如坠冰火……”
“筑基第三险：神识离体，幻象丛生，不可信，不可念……”
一行行苍劲的字体映入眼帘，沉重越看越是心惊，也越看越是兴奋。
许多他之前在《万象诀》中感到晦涩不明的地方，此刻竟壑然开朗。
不知过了多久，沉重合上笔记，长长吐出一口浊气，眼中精光四射。
“原来如此！我之前的顾虑是对的。五行同修虽然强大，但在筑基那一刻，五种灵力会同时液化，互相冲击。若无外力镇压，我必死无疑！”
“但严长老在笔记中提到了一种‘阵压法’，以外部阵法配合体内经脉，强行构建平衡……这正好可以配合我的长生谷！”
沉重只觉得道途一片光明，恨不得立刻尝试一番。
就在这时，他眉心处的残玉忽然微微一烫，一股强烈的悸动感从长生谷内传来。
“恩？这是……”
沉重眉头一皱，神色瞬间变得凝重。
他感应到，长生谷内那个新开辟的“妖帝紫竹园”方向，正传来剧烈的灵气波动，仿佛有什么东西正在疯狂吞噬着空间内的能量。
“不好！那是水蟒蛋！”
沉重再也顾不得其他，手指一点眉心，身形瞬间消失在洞府之中。
刚一进入长生谷，一股霸道且妖异的气息便扑面而来。
只见那片原本幽静的紫竹林，此刻竟无风自动，竹叶沙沙作响，发出仿佛万千蛇虫嘶鸣的声音。
一丝丝浓郁的紫色雾气从竹节中喷涌而出，如百川归海般，疯狂地涌向竹林深处的那方灵泉小洼。
沉重身形一闪，出现在灵泉边。
眼前的景象让他瞳孔微缩。
那五枚原本洁白如玉的水蟒蛋，此刻表面竟布满了如蛛网般的紫色裂纹。
这些裂纹并非破碎，而是如同某种古老的图腾纹路，正在呼吸般律动。
蛋壳内部，传出阵阵沉闷的撞击声，“咚！咚！咚！”，每一声都伴随着周围灵气的剧烈震荡。
“这是……变异？”
沉重神识探出，刚一接触那蛋壳，便感受到一股暴虐、饥渴到了极点的意念。
“饿……饿……”
那五股意念如同嗷嗷待哺的幼兽，在向他这个主人疯狂索取。
沉重目光扫过周围。
原本埋设在紫竹根部的灵石早已化作了粉末，就连附近的几株紫竹都有些枯黄，显然是灵气被抽干了。
“好家伙，还没出壳就这么能吃？”
沉重嘴角抽搐了一下，但眼中的光芒却越来越亮。
这哪里是普通的一阶妖兽孵化？
这种吞噬力度，这种伴随异象的破壳，分明是在向着更高阶的血脉跃迁！
严正长老刚讲过，筑基需要底蕴。
这五条若是能孵化成二阶变异妖兽，那就是他沉重的五大护法！
“吃！老子让你们吃个够！”
沉重一咬牙，脸上露出一抹狠色。
他猛地一拍储物袋，“哗啦”一声，整整一百块下品灵石倾泻而出，直接砸进了那方灵泉之中。
“灵石化雨，紫气东来——起！”
沉重单手掐诀，长生谷的空间之力随之调动，将那一百块灵石瞬间震碎。
轰！
浓郁到化不开的灵气瞬间爆发，与紫竹林喷出的妖气混合在一起，化作五道紫白相间的光柱，狠狠灌入那五枚即将破碎的蛇蛋之中。
“咔嚓——”
一声清脆的裂响，在这寂静的空间内显得格外刺耳。
沉重屏住呼吸，死死盯着其中一枚裂纹最大的蛇蛋。
只见一块紫色的蛋壳碎片掉落，一只生着肉瘤、通体覆盖着紫金色细鳞的小脑袋，缓缓探了出来。
它没有第一时间看向世界，而是张开布满细密尖牙的小嘴，一口咬住了沉重伸出的指尖。
不疼，反而有一种血脉相连的触感顺着指尖传来。
那双金色的竖瞳中，满是依恋与臣服。
“紫鳞，金瞳，肉角……”
沉重深吸一口气，心中狂喜，“这是……蛟种？！”