导航信息厅内，父亲留下的庇护所和手绘地图如同黑暗中的灯塔，既指明了方向，也映照出前路的凶险。小队迅速而沉默地整理装备，补充了从父亲补给中获得的几块高能电池和两支特效抗辐射/神经毒剂注射笔。气氛凝重而决绝，每个人都知道，接下来要面对的，很可能是这次深入方舟以来最严峻的挑战。
“根据地图，升降通道就在那边。”李瀚辰指向厅堂一侧，那里有一排看似装饰性的浮雕立柱，其中一根柱子的底座有不易察觉的缝隙，正是地图上标记的隐蔽入口。“‘铁砧’、‘刃锋’，开路。林浩，注意感应异常能量。艾拉，随时准备应对可能的精神攻击或污染。唐婉，跟紧我。”
“铁砧”用多功能工具撬开浮雕底座的暗门，露出后面一条仅容两人并肩通过的垂直通道。通道内壁光滑，有古老的磁力悬浮导轨，但能源早已中断，只剩下锈蚀的梯架。下方深不见底，只有冰冷的空气向上流动。
小队再次利用绳索和攀附装置，开始谨慎地下滑。通道极深，下降了近百米，周围温度明显下降，空气中开始弥漫一种更加强烈的、混合了臭氧、低温金属以及某种难以形容的、仿佛无数细微意识低于的诡异气息。林浩手中的“玉佩”持续散发着微光，清凉的能量流转全身，抵御着那股无孔不入的、试图钻入意识的冰冷窥探感。
终于，脚下一实，抵达底部。这里是一个相对较小的圆形过渡平台，平台对面，是一扇极其厚重、通体呈暗金色、表面没有任何可见控制装置的圆形舱门。舱门的材质非金非石，触手冰凉，隐隐有能量在内部缓慢流动的质感。它紧闭着，如同亘古不变的封印。
“静滞维护舱就是这里了。”林浩看着地图上的最终标记，心跳不由自主地加快。父亲的最后信号，就是指向门后。
他走上前，尝试将“玉佩”贴近舱门。这一次，反应截然不同！玉佩青光大盛，与舱门内部某种深层的能量结构产生了强烈的共鸣！暗金色的舱门表面，开始浮现出极其复杂、层层叠叠的银色能量纹路，这些纹路交织、旋转，最终在门中央凝聚成一个缓缓转动的立体能量符号——那是一个由七个光点环绕一个核心的图案，与之前在枢纽区验证用的七钥图案有相似之处，但更加复杂和古老。
同时，一个更加清晰、却同样毫无情感的合成音直接在他们意识中响起，并非通过空气传播：
“最高级别静滞区访问请求。能量共鸣，权限等级：临时访客（继承）。检测到访客携带未授权高浓度‘低语’衍生体能量残留（指小队身上可能沾染的污染）及非标准生命体征。根据‘最终守护协议’，访问请求附加条件：启动内部环境隔离与净化扫描。请访客在扫描期间保持静止，任何敌对行为将触发终极防御机制。”
话音刚落，舱门并未打开，但数道柔和的、却蕴含着强大解析力的银色扫描光束从舱门四周的微小孔洞中射出，笼罩住整个小队。光束扫过身体，带来轻微的酥麻感，仿佛连灵魂都被透视。
林浩能感觉到，这扫描不仅在检查物理层面的污染和武器，更在深入探测他们的能量本质、意识状态甚至潜在意图。他全力收敛心神，将神瞳的力量内蕴，仅保持最基本的能量感知，同时引导“玉佩”和“星晷”的能量，散发出平和、有序的波动。
扫描持续了大约一分钟，这六十秒在寂静中显得格外漫长。终于，光束消失。
“扫描完毕。访客团队污染度低于阈值，意识状态未检测到‘低语’直接操控迹象。访问请求批准。警告：静滞区内部分设施损坏，‘静滞场’稳定性下降，存在未净化的‘紫晶同化体’活动。请访客谨慎行动，避免接触紫色晶体及被同化个体。”
“滋————————”
沉重的暗金色舱门，伴随着低沉的金属摩擦声和能量流动的嗡鸣，缓缓向内打开。一股比通道中更加冰冷、更加死寂，却又混杂着一丝极其微弱的生命与机械混合韵律的气息，扑面而来。
门后，并非预想中的狭窄舱室或复杂机械丛林。
空间直径至少有数百米，高度更是难以估量，向上望去，穹顶隐没在柔和的、仿佛自然天光般的乳白色光芒中。空间的中心，悬浮着一个由无数粗细不一、流动着淡蓝色能量液体的透明管道连接着的、如同巨型神经中枢或世界树根系般的复杂晶体结构。这个结构的主体是一颗高达数十米的、多面体的银色核心水晶，但其表面，此刻却布满了狰狞的、如同血管般搏动的暗紫色结晶脉络！这些紫色脉络深深嵌入银色水晶内部，仿佛在吸取其能量，又像是在污染它。银色核心水晶的光芒因此变得明灭不定，时而明亮，时而暗淡，散发着痛苦与挣扎的波动。
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而在银色核心水晶的周围，上下左右的空间中，悬浮着数十个、上百个透明的、椭球形的“静滞舱”些静滞舱大小不一，大多已经破裂、干涸或充满浑浊液体，里面的“东西”早已化为枯骨或难以辨认的残骸。但仍有少数几个，依旧保持着基本完整，内部浸泡在淡蓝色的维持液中，隐约可见蜷缩的、穿着古老服饰的人形身影——那是方舟曾经的成员或重要人物，被静滞技术保存至今，却也一同陷入了这场漫长的噩梦。
更令人触目惊心的是，在下方靠近“地面”（实际上是一层能量网格平台）的区域，散落着一些破损的静滞舱残骸，以及几具穿着“寻星者-7号”！他们姿势扭曲，有的靠坐在破损的设备旁，有的倒在地上，宇航服表面布满了战斗的痕迹和干涸的暗红色血迹。镶嵌着大小不一的暗紫色晶体！这些晶体仿佛是从他们体内生长出来的，与银色核心水晶上的紫色脉络同源！
父亲的队员们！被“紫晶同化”了！
而在这些被同化的队员遗体附近，靠近银色核心水晶下方的能量网格平台上，一个身影独自站立着。
他背对着入口，身穿同样制式但更加破旧的宇航服，背着一个简易的生存背包，手里似乎还拿着什么工具。他微微仰头，望着那颗被污染的核心水晶，一动不动，仿佛一尊凝固的雕塑。
“爸爸？”林浩的声音带着难以置信的颤抖，向前迈出一步。
那个身影似乎听到了声音，极其缓慢地、带着一种机械般的僵硬，转过了身。
是林国栋！
面容比林浩记忆中更加沧桑、瘦削，布满疲惫的皱纹和久未清理的胡茬，但那双眼睛依旧明亮，尽管此刻充满了血丝、痛苦，以及一种近乎绝望的坚毅。他的宇航服上也有战斗痕迹，但看起来没有明显的紫色晶体生长。
“小浩？”林国栋干裂的嘴唇翕动，发出嘶哑、几乎难以辨认的声音，眼中先是爆发出难以置信的狂喜，随即又被更深的忧虑和急切取代，“你你怎么来了？！快走！离开这里！这里太危险了！”
他想要上前，却似乎因为虚弱或某种限制，脚步踉跄了一下。
“爸爸！”林浩再也忍不住，想要冲过去。
“别过来！”林国栋猛地抬手制止，眼神惊恐地看向林浩脚下，“小心能量网格！别触发它们！”
林浩硬生生停住脚步，低头看去。果然，他们所在的入口平台与父亲所在的中心平台之间，并非实地，而是由一层看似透明、实则布满了复杂能量回路的能量网格隔开。网格看似平静，但林浩的神瞳能“看”到其中蕴含着强大的能量，一旦未经允许踏足，很可能触发防御或警报。
“爸爸，你怎么样？受伤了吗？那些紫色的东西”林浩急切地问，目光扫过父亲，又扫过远处那些被晶体覆盖的队员遗体，心如刀绞。
“我还好暂时。”林国栋的声音带着深深的疲惫和痛苦，“但老赵、大刘、小周他们都都被‘它’控制了。这核心‘银心’（他指着那颗巨大的银色核心水晶）是方舟的‘舰灵’核心，也是维持静滞系统和最后屏障的能量源。但不知道多少年前，一块强大的‘紫晶’——应该是高度浓缩的‘低语’衍生物——侵入了这里，污染了‘银心’。它在缓慢地吞噬‘银心’的能量，同时释放出同化孢子我的队员们，就是在探索这里时，不慎接触了逸散的孢子或被那些‘紫晶傀’（他指向那些被同化的遗体）袭击，才”
他剧烈地咳嗽了几声，继续道：“我炸毁了几个关键的孢子扩散口，暂时减缓了污染扩散，但也惊醒了‘银心’深处被污染的那部分意识还有那些‘紫晶傀’。我躲在这里，靠着‘银心’残存的、未被完全污染的区域散发的微弱的秩序能量场支撑，研究如何净化它，或者至少关闭它，阻止污染彻底爆发。但我需要时间，也需要‘钥匙’。”
他的目光落在了林浩手中的“玉佩”和“星晷”上，眼中闪过一丝希望的光芒：“你们带来了‘心印’和‘星标’？还有这位姑娘身上的‘宁静之种’？”他注意到了艾拉额间的水晶和散发的能量波动。
“是的，爸爸。”林浩急忙道，“我们根据‘炎魂’的信息和您留下的线索找来的。告诉我们，该怎么做？”
林国栋深吸一口气，指向那颗被污染的银色核心水晶：“‘银心’的净化协议需要两把‘钥匙’同时启动——‘心印’（玉佩）负责从能量本质层面调和与净化侵蚀；‘星标’（星晷）负责重新校准和稳定‘银心’的导航与自愈矩阵，为其提供‘方向’。而这位姑娘的‘宁静之种’，可以极大地增强‘心印’的效果，并安抚‘银心’被污染部分的狂暴意识。”
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“但是，”他语气转为严峻，“启动净化协议，必须在‘银心’内部一个特定的控制节点进行。那个节点，就在那里——”他指向核心水晶中上部，一处被紫色脉络缠绕得格外密集、但依稀能看到一点稳定银光透出的位置。
“而要到达那个节点，必须穿过这片能量网格平台。网格本身有识别机制，正常情况需要‘银心’授权或更高权限。我勉强找到了一条能量流动相对薄弱的‘路径’，可以尝试用‘心印’的能量模拟授权信号，短时间内安全通过。但问题是”
他顿了顿，目光沉重地看向那些静滞舱残骸和被同化的队员遗体：“那些‘紫晶傀’它们没有完全死去。‘紫晶’维持着它们最低限度的生理机能和攻击本能。它们守护着通往核心节点的路径，尤其是那个领头的”
仿佛是为了印证他的话，距离他们最近的一具镶嵌着大块肩部紫晶的“寻星者”！部位，亮起了两点幽幽的紫光！它极其僵硬地、如同生锈的机器人般，缓缓从地上爬了起来，转向入口平台的方向，被紫晶覆盖的嘴巴位置发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声响。
紧接着，第二具、第三具总计五具“紫晶傀”摇摇晃晃地站了起来，它们身上的紫晶闪烁着不祥的光芒，开始朝着能量网格平台的边缘聚拢，挡住了那条通往核心节点的“薄弱路径”！
而在它们身后，更靠近核心水晶的地方，一个更加高大、紫晶覆盖面积更大、几乎看不出原来面貌的身影，从阴影中缓缓走出。它手中的武器（一件被紫晶改造的工程切割器）拖在地上，划出刺耳的声音，散发着远超其他傀的压迫感。
“‘铁拳’我们队里最好的工程师和战士”林国栋的声音充满了痛苦，“他被侵蚀得最严重也最强。”
前有被同化的昔日队友拦路，后有被污染的方舟核心亟待净化。而父亲虚弱，时间紧迫。
林浩握紧了手中的“钥匙”，看向李瀚辰，看向艾拉和唐婉，最后看向父亲疲惫却坚毅的眼睛。
“爸爸，告诉我们那条‘路径’。钥匙我们带来了，路，我们来闯。”他的声音，平静而坚定，在死寂的静滞舱中清晰回响。
最后的净化之战，也是与昔日同伴悲惨亡魂的诀别之战，即将在这沉寂千年的方舟核心打响。
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