快艇划开墨绿色的、尚未完全平静的海水，以极高的速度靠近，艇身两侧激起的白色浪花在昏暗的天光下格外醒目。引擎的轰鸣声压过了风声和海浪的呜咽，在这片刚刚经历了一场能量风暴和恐怖袭击的海域，显得突兀而充满压迫感。
救生筏上，林浩五人（包括半昏迷的艾拉）如同惊弓之鸟，虽然刚刚被这艘陌生巨舰解围，但长期的险境和未知让他们的警惕心提到了最高点。阿哲的手已经悄悄按在了筏内隐藏的求生刀柄上，“夜莺”和“冰璃”也绷紧了身体，目光锐利地锁定着快艇上那几个身影。
快艇在距离救生筏约十米处灵巧地减速，平稳地停在海面上。艇上共有四人，都穿着样式统一的深蓝色紧身作战服，材质看起来兼具防水、防割和高强度特性，胸口和肩部有银色的、如同简化星图般的徽记。他们戴着全覆盖式的头盔，面罩是深色的，看不清面容，但动作整齐划一，显示出高度的训练和纪律性。
为首一人身材较高，抬起右手，做出一个“停止”和“无威胁”的手势，动作清晰。然后，他用一种略带金属质感、但语调平和、带着某种奇特韵律感的标准普通话（！）开口说道：
“落难者，请保持镇静。我们是‘新星同盟’所属，探索舰‘远行者’号的搜索救援小队。我们侦测到此区域异常能量爆发和求救信号，前来查看。你们是否受伤？是否需要紧急援助？”
新星同盟？探索舰“远行者”号？标准普通话？
这几个词如同重磅炸弹，在救生筏上众人的心中炸开。这绝不是地球已知的任何国家或组织！这种科技水平、这种能量武器、这种能在如此恶劣环境中航行的巨舰还有，他们怎么会说中文？而且说得如此标准？
阿哲作为队长，迅速压下心中的惊涛骇浪，同样用中文谨慎回应：“感谢救援。我们遭遇海难，有同伴重伤昏迷，急需医疗救助。请问，你们是什么组织？来自哪里？”
为首那人似乎对阿哲的问题并不意外，他的声音透过面罩传来，依旧平静：“‘新星同盟’是一个跨星域文明交流与合作组织，致力于和平探索、知识共享与秩序维护。‘远行者’号是一艘多功能科学探索与紧急响应舰。具体细节，可以登舰后由我们的指挥官或联络官向你们解释。当前首要任务是确保你们的生命安全。请允许我们接你们上船。”
他的话语流畅自然，逻辑清晰，态度礼貌，但那种超越时代的科技感和未知背景，依然让人无法完全放心。
林浩一直紧盯着这几个“救援者”，同时用左眼观察。在左眼视野中，这几个人身上散发着稳定而内敛的生命能量，与他们身上的作战服和装备散发出的、高度有序且精纯的科技能量场完美融合，没有“铁鸦”那种冰冷混乱的侵蚀感，也没有那个“深海幽灵”残骸散发出的扭曲怨恨。他们的能量场给人一种“秩序”、“精密”和“可控”的感觉。
“星晷”在他怀中微微发热，但不再是警告，更像是一种微弱的共鸣？对方向量场的共鸣？还是对那艘“远行者”号的共鸣？
他看向阿哲，微微点了点头。直觉告诉他，这些人至少暂时没有明显的敌意。而且，艾拉的情况确实不能再拖了。
阿哲显然也在快速权衡。留在这随时可能再次遭遇“深海幽灵”或“铁鸦”的鬼海域，只有死路一条。登上这艘神秘的巨舰，或许有未知风险，但至少有了医疗和庇护的可能。
“我们接受救援。”阿哲最终说道，“请帮助我们。”
为首那人点了点头，打了个手势。快艇上另外两人立刻从艇上取下一个折叠担架和一套看起来非常先进的便携式生命维持/稳定装置。他们动作专业而迅速，涉水来到救生筏边，小心地将昏迷的艾拉转移到担架上，并连接上稳定装置。装置立刻开始工作，发出轻微的嗡嗡声，屏幕上显示着艾拉的生命体征数据（虽然很多参数看不懂）。
林浩、阿哲、“夜莺”、“冰璃”也在对方的协助下，登上快艇。快艇空间宽敞，内部有简单的固定座椅。救生筏被拖在后面。
引擎再次轰鸣，快艇掉头，朝着那艘如同海上堡垒般的暗银色巨舰驶去。
近距离观察“远行者”号，更觉其宏伟与奇异。它的长度超过三百米，造型不像传统的船舶，更像是一个结合了流线型舰体、多层甲板和无数能量节点凸起的综合体。舰体表面覆盖着一层仿佛能吸收光线的特殊涂层，只有在特定角度才能看到下面流淌的、淡银色的能量脉络。舰体中部，之前发射过暗金色能量光束的巨大主炮已经收回舰体内部，留下一个平滑的凹陷。舰桥位于舰体前部上层，是多棱面的透明结构（可能是高强度水晶），里面隐约有人影走动。
快艇从巨舰侧舷一个打开的、内部灯光柔和的舱门驶入，进入一个宽敞的、充满柔和光线和无重力（？）感应的内部船坞。船坞内停放着几艘更小型的、造型各异的飞行器或潜水器，一些穿着同样深蓝色制服（样式略有不同，有些像是工程或科研人员）的人员正在忙碌，看到他们进来，投来好奇但并不惊讶的目光。
，！
舱门在身后无声关闭，将外面狂暴的海浪和混乱的能量场隔绝。内部空气清新，温度适宜，带着淡淡的、类似臭氧和某种清新剂的混合气味。
艾拉被迅速转移到一个带轮子的悬浮担架车上，由两名穿着白色制服（似乎是医疗人员）的人接手，朝着船坞深处一条通道快速推去。林浩想跟上，却被为首那名救援队长拦住。
“请放心，我们的医疗设施非常先进，会尽全力救治你的同伴。”队长说道，他的头盔面罩向上滑开，露出一张约莫三十五六岁、面容刚毅、眼神沉稳的亚裔男性面孔。“现在，请你们几位先随我去隔离消毒区，进行必要的健康检查和身份登记。之后，指挥官会接见你们。”
他的态度礼貌但不容置疑，显示出严格的规程。
林浩看向阿哲。阿哲再次点头。人在屋檐下，不得不低头。何况对方展现出的秩序和科技实力，远超他们能够抗衡的范围。
他们被引导着穿过几条整洁明亮的通道，来到一个独立的区域。这里的房间像是高级的隔离病房或检疫室，有独立的卫生间和休息区。他们被要求脱下湿透的、可能带有未知微生物或能量污染的衣服（令人惊讶的是，对方提供了和他们原来衣物风格类似但材质明显不同的干净衣物），进入一个透明的淋浴消毒间，接受全身扫描和气雾消毒。整个过程高效、无痛，但充满了被严密监控的感觉。
消毒完毕，换上干净舒适的衣物（面料异常柔软且有弹性），他们又被带到一个小型的检查室，进行了包括血液、唾液、基础生理指标和能量场特征（用一种非接触式仪器扫描）在内的快速检查。检查数据实时传送到某个地方。
负责检查的同样是一位说标准普通话的亚裔女性医疗官，她态度专业，除了必要的询问（如是否有特殊疾病史、近期是否接触过异常能量源等），并不多话。
检查结束后，他们被带到一间布置简洁但舒适的休息室，提供了热饮（一种味道清甜、略带植物香气的饮料）和易消化的食物。
直到这时，他们才有机会坐下来，稍微放松紧绷的神经，消化这短短几小时内发生的剧变。
“新星同盟跨星域文明”阿哲低声重复着这些词，眉头紧锁，“他们是从哪里冒出来的？火星？还是别的星球？”
“他们的科技水平，绝对碾压地球上任何一个国家。”“夜莺”仍然心有余悸，“那主炮的威力，还有这艘船的内部环境我们就像从原始社会一下子跳进了未来世界。”
“而且他们说中文。”林浩补充道，这是他最困惑的一点，“难道他们是很久以前离开地球的华夏文明分支？或者，他们和‘启明星’文明有关？”
提到“启明星”，众人都看向了休息室紧闭的门——艾拉还在接受治疗，不知道情况如何。
“那个队长提到‘能量场特征扫描’，”冰璃回忆道，“他们可能已经发现我们身上，尤其是林浩和艾拉，有‘异常’的能量反应。这会不会带来麻烦？”
正讨论间，休息室的门无声滑开。之前那位救援队长走了进来，他已经换上了一身笔挺的深蓝色常服，胸口佩戴着银星徽章。
“各位，初步检查已经完成。你们的身体状况尚可，主要是脱水、轻微失温以及能量场轻度紊乱（他看了林浩一眼），没有检测到危险病原体或高威胁性能量污染。”队长的语气比之前稍微放松了一些，“指挥官现在有时间接见你们。请随我来。”
众人起身，跟着队长离开休息室，乘坐一个无声的、快速移动的穿梭舱（内部没有按钮，似乎是意念或语音控制），在迷宫般的舰体内穿行了约一分钟，最后停在一扇对开的、有着复杂浮雕（似乎是星图）的金属大门前。
大门无声向两侧滑开，里面是一个宽敞、明亮、视野极佳的圆形指挥大厅。大厅中央是一个巨大的、悬浮着的全息星图投影（显示的区域似乎是太阳系及周边星域），周围环绕着数圈控制台和座位，许多穿着制服的人员正在忙碌。大厅的一侧，是巨大的、几乎覆盖了整面墙的透明观察窗，窗外是依旧阴沉但能量乱流似乎平息了一些的海面，以及远处那个被击伤后不再动弹、但依旧散发着不祥气息的“深海幽灵”残骸。
而在观察窗前，背对着他们，站着一个身影。
那人身材挺拔，同样穿着深蓝色指挥官制服，肩章上的银星更多，气息沉稳如山。听到脚步声，他缓缓转过身。
这是一位看起来五十岁左右、面容深刻、眼神锐利如鹰、留着整齐短发的亚裔男性。他的目光扫过林浩四人，最终落在林浩身上，停留了片刻，眼神中似乎闪过一丝极快的、难以捉摸的微光。
“欢迎登上‘远行者’号。”指挥官开口，声音低沉而富有磁性，同样是标准的普通话，“我是本舰指挥官，李瀚辰。诸位经历了一场非凡的冒险，能在‘暗潮’爆发的核心区域生还，实属不易。”
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李瀚辰？一个典型的中文名字。
“感谢李指挥官和贵方的救援。”阿哲上前一步，不卑不亢地说道，“我是阿哲，这几位是我的同伴林浩、夜莺、冰璃。我们的另一位同伴艾拉，正在接受治疗，情况如何？”
“艾拉小姐的情况已经稳定。”李瀚辰示意他们到旁边的环形会议桌旁坐下，自己也走过来坐下，“她受到了强烈的精神冲击和能量反噬，但我们的医疗舱正在修复她的生理损伤并梳理紊乱的能量场。她需要时间恢复意识。另外”他看向林浩，目光深邃，“我们在艾拉小姐身上，检测到了极其特殊且古老的生物能量特征，与我们的数据库中的某些‘失落纪元’记录，有部分吻合。而在林浩先生身上，我们检测到了高纯度的‘共鸣体’能量反应，以及‘星标’的微弱信号。”
他开门见山，直接点出了最关键的秘密！
林浩心中一震，表面却努力保持平静。阿哲等人也瞬间警惕起来。
李瀚辰似乎看出了他们的紧张，抬手示意他们放松。“不必紧张。‘新星同盟’的宗旨是探索与交流，而非掠夺或审判。我们对‘失落纪元’的遗产，以及像你们这样能与‘共鸣体’产生联系的个体，抱有研究的兴趣，但更多的是警惕和保护的义务。”
“失落纪元？共鸣体？星标？”林浩抓住关键词，“您知道‘启明星’文明？知道这些‘古器’？”
李瀚辰点了点头，手指在桌面上轻点，中央的全息投影立刻切换，显示出一幅更加古老、更加晦涩的星图，以及一些与玉佩、星晷上符号风格相似的文字和图案。
“在我们的历史档案中，将大约距今一万至数万年前，曾短暂繁荣于太阳系及邻近星域、后因未知原因突然沉寂的多个史前星际文明统称为‘失落纪元’或‘先驱者时代’。”李瀚辰解释道，“‘启明星’，是我们档案中记录的、其中一个技术路径偏向能量心灵协同发展的先驱文明代号。他们留下的‘共鸣体’（你们称之为‘古器’），是高度集成了知识、权限和能量接口的造物。”
他看向林浩：“‘星标’，是‘启明星’文明用于深空导航和特定设施激活的‘核心共鸣体’之一。你能与之产生如此高的共鸣，甚至携带它穿越‘暗潮’（指这片混乱能量海域），这绝非偶然。通常，只有具备特定‘协调者’或‘继承者’潜质的个体，才能得到‘共鸣体’的认可。”
协调者，继承者艾拉也曾提到过类似的词！
“那‘新星同盟’你们和‘启明星’文明，是什么关系？”林浩追问。
李瀚辰沉默了片刻，似乎在斟酌用词。“‘新星同盟’的创立者中，有一部分，是更早时期从地球迁徙出去的先民后裔，他们带走了部分上古传说和零星的‘失落纪元’接触记录。在漫长的星际探索中，我们确实发现并研究过一些‘先驱者’遗迹，也遭遇过因遗迹失控或被盗掘而引发的危机。因此，同盟内部有专门的部门，负责监控‘失落纪元’相关活动，防止其技术被滥用，或者某些沉睡的威胁被唤醒。”
他指向观察窗外那个残骸：“就像那个东西。它原本可能只是一艘古老的沉船，但长期受到‘暗潮’核心泄漏的‘虚空侵蚀能量’污染，以及可能混合了‘技术剥离派’（你们口中的‘铁鸦’）的拙劣改造，变成了一个充满攻击性的‘能量畸变体’。它，以及制造这片‘暗潮’的源头，都是我们需要处理的目标。”
“铁鸦”的技术被点名为“技术剥离派”，再次印证了艾拉的说法。
“你们也在追捕‘铁鸦’？”阿哲问。
“是的。”李瀚辰肯定道，“‘技术剥离派’是‘失落纪元’末期的一个危险异端分支。他们窃取并扭曲先驱者的力量，制造混乱和灾难。近年来，他们在太阳系边缘和地球的活动明显增加，引起了同盟的高度警觉。我们追踪他们的信号来到这片海域，正好侦测到你们的求救信号和异常能量爆发。”
一切都对上了。这艘“远行者”号，这个“新星同盟”，是另一股介入“失落纪元”遗产纷争的强大势力，而且立场似乎相对中立甚至偏向“守序”。
“那么，指挥官阁下，您打算如何处置我们？还有艾拉？”林浩问出了最关键的问题。
李瀚辰看着他们，眼神锐利而坦诚：“基于以下几点：第一，你们是‘铁鸦’的受害者，并与之对抗；第二，林浩先生是得到‘星标’认可的‘协调者’潜质个体；第三，艾拉小姐的身份特殊，可能涉及重要的‘先驱者’遗产信息；第四，你们知晓了‘新星同盟’的存在（尽管是意外）”
他顿了顿，说道：“我暂时无法让你们离开，这涉及到星际文明接触保密协议和安全考量。但我可以向同盟高层申请，给予你们‘临时观察员’或‘特别合作者’身份。在‘远行者’号上，你们将得到保护、医疗和有限的信息共享。同时，我希望你们能提供关于‘铁鸦’在地球活动的详细信息，以及协助我们处理眼前的危机——彻底调查‘暗潮’核心，并消除那个‘能量畸变体’的威胁。作为回报，我们可以在任务结束后，安全地将你们送回地球，并可能提供一定的技术支持或信息，帮助你们应对‘铁鸦’的后续威胁。”
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这是一个条件，也是一个机会。成为这个强大星际组织的“合作者”，固然有风险和被利用的可能，但也意味着获得了前所未有的信息、技术和保护。尤其是对于急需对抗“铁鸦”、弄清“启明星”文明真相的林浩来说，这诱惑难以抗拒。
阿哲、夜莺、冰璃交换着眼神。这个决定，最终还是要林浩来做。
林浩看向窗外那个依旧散发着不祥气息的残骸，又想起生死未卜的阿虎、下落不明的唐婉他们，以及艾拉昏迷前那复杂难明的眼神。
他深吸一口气，看向李瀚辰。
“指挥官阁下，我们愿意合作。但有两个条件：第一，必须尽全力救治艾拉，并保证她的安全和自由；第二，我们需要知道关于‘暗潮’核心、‘铁鸦’在此地活动的所有已知信息，并在行动中有一定的知情权和决策参与权。”
李瀚辰嘴角微微上扬，露出一丝赞赏的笑意：“可以。艾拉小姐的救治是我们的首要医疗任务。关于情报共享和行动参与，在安全规程允许范围内，我会尽量满足。那么”
他站起身，向林浩伸出了手：“欢迎加入‘远行者’号的临时团队，林浩协调者，以及各位。”
林浩也站起身，握住了那只手。触感温暖而有力。
就在两只手相握的瞬间，林浩感觉到，李瀚辰的手指似乎不易察觉地，在他的脉搏处轻轻按了一下，同时，一股极其微弱、极其精纯、带着探查意味的精神力，如同细针般试图刺入他的感知！
林浩心中一惊，本能地调动起左眼和“玉佩”的“调和”能量，在精神层面形成一层薄薄的、柔韧的屏障，将那股探查之力轻轻挡了回去。
李瀚辰眼中闪过一丝更深的惊讶，随即松开了手，那股探查感也瞬间消失，仿佛从未发生过。他的笑容依旧，但眼神深处，多了一丝更加凝重的审视。
“看来，林浩先生的潜力，比我们检测到的还要有趣。”他淡淡地说道，语气听不出喜怒，“先去休息吧，晚些时候，我会让情报官向你们简报情况。艾拉小姐那边一有消息，也会立刻通知你们。”
离开指挥大厅，在救援队长的引领下返回休息区的路上，林浩的心情并不轻松。
这个“新星同盟”和指挥官李瀚辰，虽然看似提供了庇护和合作，但其深不可测的实力、对“失落纪元”的了解、以及李瀚辰那隐晦的探查，都让他隐隐感到不安。
他们是被保护的对象，还是被研究的样本？或者，是达成某种目的的棋子？
艾拉醒来后，会如何看待这个突然出现的、自称“新星同盟”的星际势力？
而“暗潮”的核心，那个“铁鸦”可能正在图谋的“盛宴”之地，又隐藏着怎样惊天的秘密？
新的盟友，带来新的希望，也带来了更深邃的谜团和更庞大的棋局。
林浩知道，登上“远行者”号，只是另一段更加波澜壮阔、也更加凶险莫测的旅程的开始。
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