黎明终于挣扎着撕破了夜幕，将稀薄的光线洒入潮湿闷热的丛林。枪声和爆炸声从“白象庄园”方向断断续续传来，如同这片土地沉重而不祥的心跳。
林浩和“白鸢”架着昏迷的“岩钉”，在密林中艰难穿行，尽量沿着河岸下游方向，同时利用树木和地形规避可能的追踪。汗水、泥浆和血迹混合在一起，让三人看起来如同从地狱爬出的难民。
林浩的左眼依旧刺痛，但那种与新获得的“星晷”和脑海中星图隐隐共鸣的感觉，像一盏微弱的指北针，在混乱的环境中提供着一丝方向感。他不敢过多依赖这种玄妙的感觉，更相信阿虎和“夜枭”他们一定在想办法寻找自己。
大约一小时后，前方树木渐稀，隐约能看到粼粼波光，并且传来了模糊的人声和柴油发动机的突突声。
他们到达了预想中的小渔村附近。
渔村规模很小，只有十几间简陋的高脚屋散落在河湾缓坡上，岸边停靠着几艘破旧的木船和两艘装有马达的小艇。空气中弥漫着鱼腥味、硝烟和廉价柴油的味道。几个早起的村民正在岸边修补渔网，对远处隐约的枪声似乎习以为常，只是偶尔抬头望一眼，脸上带着麻木的忧虑。
这里看似平静，但林浩和“白鸢”都清楚，在这种三不管的边境地带，任何外来者都可能引起注意，尤其是他们这样满身伤痕、携带武器、还架着一个伤员的不速之客。
“不能直接进去。”“白鸢”低声道，她的脸色在晨光下显得更加苍白，“这种地方的村民可能很排外，也可能被坤沙或其他势力收买作为眼线。我们需要一个更隐蔽的接触方式。”
林浩点头赞同。他的目光扫过渔村，最后停留在村尾最偏僻处、几乎半浸在水中的一间破旧高脚屋。那屋子看起来废弃已久，屋顶塌了一半，但位置极佳，背靠密林，面临河道，视野相对开阔，且不易被村里其他房屋直接观察到。
“去那里。”林浩指了指，“先观察，再想办法弄条船或者联系外界。”
三人趁着清晨薄雾的掩护，绕了一个大圈，从丛林侧后方悄悄接近了那间废弃的高脚屋。屋子比远处看起来更加破败，木质结构严重腐朽，散发着霉味，里面堆满了杂物和鸟粪。但至少能提供一个暂时的、干燥的藏身之所，并且有一扇破窗正对河道和部分村舍。
他们将“岩钉”小心安置在相对干净的一角，“白鸢”迅速检查他的伤势。情况不太好，失血加上内伤和可能的感染，需要尽快得到专业医疗救治。
林浩则持枪守在窗边，警惕地观察着渔村和河面的动静。晨雾正在散去，渔村开始苏醒，更多的村民走出屋子，妇女开始生火做饭，孩子嬉闹。一切看起来平静而寻常。
但林浩的左眼，却在扫过村口那间稍微像样点的、挂着杂货店招牌的木屋时，微微刺痛了一下。他凝神望去，只见杂货店门口，一个穿着普通村民服饰、皮肤黝络’。文明离散或覆灭后，这个网络大部分休眠或损坏了，但可能还有残存的节点在运行，执行着预设的指令，比如筛选和引导‘共鸣者’。”
“引导？”林浩追问。
“引导像你这样的人，去收集碎片，修复网络，最终或许是为了重启‘星门’，或许是为了传递某种最后的讯息，又或者”冰璃的眼神变得深邃，“是为了防止某些被封印的东西（比如079-δ）完全失控，或者阻止错误的人获得核心权限。”
林浩想起荔枝山寺的警告和“δ”的暴戾，若有所思。
“你们找到过‘守望者’的节点吗？”白鸢问。
“找到过痕迹，但从未直接接触过。”阿哲摇头，“它们隐藏得很深，可能在地下，在海底，甚至在同步轨道上。而且，似乎需要特定的‘钥匙’序列或‘权限认证’才能激活。你手中的碎片组合，或许就是钥匙的一部分。”
他看向林浩，语气郑重：“林浩，你已经被卷进来了，卷得比我们任何人都深。‘古器’选择了你，或者你身上的某种特质吸引了它们。‘清道夫’要杀你，基金会要控制你，黑月和其他鬣狗想要你手中的东西。你现在有两个选择：一是继续独自摸索，像没头苍蝇一样应对各方追杀；二是和我们合作。共享信息，共享资源，共同寻找真相，保护那些不该被滥用的遗产。”
林浩沉默着。他看了一眼疲惫但眼神依旧锐利的“白鸢”，又摸了摸怀中那几件新得的、温润或冰凉的物品。
独自一人，确实步步维艰。但这个突然冒出来的“拾荒者”组织，真的可信吗？他们的目的真如他们所说那般纯粹？
“我需要时间考虑。”林浩最终说道，“而且，我需要先确保我和我的人安全离开柬埔寨，我的同伴（阿虎他们）也下落不明。”
“理解。”阿哲点头，“我们可以提供安全路线和通讯协助，帮你联系你的人。作为交换，我们希望在你研读‘忆卷’（如果你决定打开它）和尝试使用‘星晷’时，能够分享一部分非核心的信息。我们只想知道真相，不会强迫你交出任何东西。”
这个条件听起来还算合理。
“另外，”冰璃补充道，她指了指林浩之前一直忽略的、放在角落的一个密封金属箱，“这里面，是我们在废墟外围，趁乱回收的一点东西——079-δ核心晶体的最大一块碎片，以及一些可能含有数据残留的生物组织样本。我想，‘基金会’或许会对这个感兴趣，作为交换‘白鸢’队长和她队员安全返回、并缓解你部分压力的筹码。”
白鸢眼神一亮，看向那个金属箱。
林浩也意识到，这确实是一个有价值的谈判筹码。
“可以。”林浩点头，“但如何交换，需要详细计划。”
“当然。”阿哲露出了笑容，“那么，合作初步达成。现在，先好好休息，处理伤口。一个小时后，我们制定撤离计划，并尝试联系你失踪的队员。”
他站起身，和冰璃走开，留下林浩和白鸢在相对安静的角落里。
白鸢看向林浩，低声道：“小心他们。‘拾荒者’名声在阴影世界里很复杂，他们确实保护了一些东西，但也因此招惹了更多麻烦，而且他们获取信息和资源的手段并不总是光彩。”
林浩点点头：“我知道。但现在，我们需要他们的船和路。”
他靠坐在墙壁上，闭上眼睛，感受着怀中几件物品的微弱脉动，以及左眼深处与那幅星图隐约的共鸣。
“归乡之路”“守望者”
碎片正在一点点拼凑，但前方的迷雾，却似乎更加浓重了。
而他能感觉到，自己停下的时间，已经不多了。
洞穴外，热带雨林依旧幽深静谧，仿佛昨夜的血火与疯狂从未发生。
但风暴，正在看不见的地方，悄然汇聚。
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