卡修斯深吸了几口气，努力压下心中那份荒谬和惊愕带来的烦躁。
情绪逐渐平复后，他的理智重新占据了上风。
眼下最重要的是应对这个突如其来的，愚蠢却又真实的宣战。
他明白，愤怒和不解解决不了问题，必须拿出切实可行的策略。
卡修斯转向罗恩，直接问道：“大人，血花伯爵已经正式向我们宣战了。您认为我们现在该如何应对？”
罗恩的表情倒是异常平静，甚至带着一丝计划得逞的了然。
他语气沉稳地回答道：“既然是他主动向我们宣战，挑起战端，那么我们就没有任何理由不应战。这场仗，我们接了。”
似乎想到了什么，罗恩轻笑了一声道：“而且，我想大臣要是知道那血花伯爵向我们开战，恐怕比你和我还要生气吧？”
大臣的打算是什么？
用一个恰当的比喻。
他的目的是安排一场可控的、长期的拳击赛。
目的是让银华和金菊王国在边境这个“拳台”上，你一拳我一脚地互相消耗，而他则在台下稳坐钓鱼台，偶尔还给银华的对手递点水，希望比赛打得久一点，直到把银华累趴下。
他的这个计划，只要金菊王国的贵族是个正常人，那都可以实现。
银华刚刚才在帝都剿灭八阶恶魔，这个消息周围的邻国可都是知晓的。
那血花伯爵也不例外，他只要稍微有那么一丁点脑子，就知道不能和罗恩硬碰硬。
遇到无法解决的对手，该怎么做？
很简单，那就是以银华刚刚获得的赏赐作为条件呼朋引伴，拉上更多的人走上拳台，对罗恩，对银华进行围殴。
这是大臣最想看到的，也是罗恩最不想看到的情形。
但这头蠢猪，现在干了什么？
他直接抄起一把椅子，跳下拳台，当着所有观众的面砸向了银华，砸向了他，甚至砸向了帝国。
这已经不是比赛”了，这成了一场必须立刻制止、并且所有人都会为被攻击者叫好的恶性事件。
甚至帝国都无法对这件事坐视不管。
帝国的英雄刚回到领地就遇到他国的入侵，而帝国中央却迟迟不派增援，甚至连一点表示都没有。
那你还想不想管理边境了？
血花伯爵这一招，相当于直接把大粪喂进了大臣的嘴里。
罗恩接着分析道。
“现在天时地利人和我们都是完胜。而且这是一块送到我们嘴边的大肥肉，不狠狠咬上一口，那就真的对不起那血花伯爵的猪脑子了。”
“天时地利人和？老爷这是什么？”这还是卡修斯第一次听说这三个词。
罗恩笑道：“这个等之后我再慢慢跟你详聊。我们现在必须行动起来了。”
“是！”卡修斯立刻开始和罗恩一同商讨战术，“那血花伯爵主动宣战，王国王室但凡有一个聪明人，都不敢派兵”
话说到一半，卡修斯停住了，他才刚刚吃了一个闷亏，可不能再在同一个地方跌掉两次了。
他道：“我们现在必须提防王国王室的直接介入，而且要在对方王室反应过来之前便彻底解决这场战争，为此我建议
“”
卡修斯开始与罗恩紧急商讨战术。
这一聊，二人就聊到了大半夜
圣皇历1625年6月27日。
血花伯爵向银华宣战的消息立刻在两国边境如同瘟疫一样的疯狂传播。
石奥领和血花领两块领地上的二十多万平民人心惶惶。
战争就意味着粮食价格要上涨，他们甚至可能被拉去充军。
反倒是罗恩一直治理的银华镇，一个个愤怒的恨不得想要亲自上场。
就连那面包店的亚文都挥舞着打蛋器，跑到罗恩的府邸请求出战。
而也就是在同一天，罗恩正式向金菊王国的王室发出了官方的抗议，同时也向奥瑞恩帝国的皇室发去求援信。
这一举措就不是为了止战，而是为了划定冲突边界。
相当于是告诉王国的王室。
这是对血花伯爵个人的“惩罚性战争”，而非对金菊王国的入侵，为后续行动减少国际阻力。
圣皇历1625年7月12日。
当敌人正在做战争动员，以及后续的后勤保障时。
罗恩也在秘密的进行银华的战略。
边境的氛围随着时间的推移逐渐变得凝重，一副山雨欲来的紧张感笼罩在每一个石奥领的领民心头。
石奥城，这座人口足足有三万人的边境城市，罗恩才刚刚接手没有多少时日，一切还显得陌生而混乱。
在城市的中心广场上，只有稀稀拉拉的商贩摆摊，往日热闹的叫卖声已被窃窃私语取代。
这座城市内大约有500位全职卫兵，常年负责巡逻和治安。
这意味着平均每60位居民就要供养一位全职卫兵，这个比例在整个帝国都已经算是较高的水平了。
毕竟不是每个城镇都象银华镇那样。
整个城镇依靠天才们的智慧，大幅提高了生产效率，降低了生产成本，还创造出大量物资。
也只有银华镇的天才们，才能在寻常非战时，轻松维持两三百位超凡者的队伍。
相当于每十个人就在供养一位超凡者，这个比例要是让其他人知道，恐怕会惊掉下巴。
而在石奥城，这500位卫兵，只有区区百人掌握了超凡力量，剩下的400人都只是普通人，这些人只装备着最为基础的铁铠和铁剑。
只靠500人想要管理数万人的城镇自然不够。
在寻常时候，配合这些卫兵巡逻的，还有上千位民兵，这些人是义务帮忙，领主倒是不用支付他们薪水。
现在战争爆发了，按照惯例，领主通常会强制征兵，从平民中抽壮丁来补充军队。
那些民兵按照义务都必须强制入队前往前线大战。
现在，整个石奥领如今人心惶惶，街道上常见居民聚在一起议论，脸上写满不安。
就连那些从血花领逃难出来，此刻被暂时聚集在城郊收容点的奴隶们，也十分担心自己会不会被强行征召入伍，然后被当作肉盾推上前线送死。
他们曾在血花伯爵手下受尽折磨，现在只渴望一点安稳。
时间一天天过去，气氛越来越沉重，但出乎所有人预料的是，罗恩伯爵似乎根本没有征兵的打算。
半个月时间悄然流逝，城门口的公告栏上始终空荡荡的，没有张贴任何征兵告示，也没有官员来传令。
居民们从最初的恐惧转为疑惑，私下里开始议论纷纷，猜测这位新伯爵的用意。
石奥城的城墙上。
麦克斯看着远处阴沉的天空，铅灰色的云层低低压着，仿佛随时会倾倒下来，与地平线模糊成一片沉闷的灰影。
他的心情也随之沉重，像揣了块冰冷的石头。
边境的氛围随着时间的推移逐渐变得凝重，一副山雨欲来的紧张感笼罩在每一个石奥领的领民心头。
就在这时，身后传来一阵急促的脚步声，踩得城墙的石阶噔噔作响。
麦克斯循声猛地回头，看到一位看上去只有二十岁的年轻卫兵，正急匆匆地跑了上来，气息还没喘匀，脸上带着明显的急色。
麦克斯心里咯噔一下，下意识地绷紧了身体，脱口问道：“怎么回事？出什么事了？难道是敌人打过来了？”
那年轻卫兵连连摆手摇头，一边大口喘气一边急切地说道：“不、不是敌人！麦克斯队长！是————是那位银华伯爵！银华伯爵人的车队————马上、马上就要抵达石奥城了！”
“伯爵来了？！”麦克斯一惊，眼睛都睁大了几分。
在此之前，他根本没有收到任何关于罗恩伯爵要来的消息！
这位大人物怎么会选在这个时候，如此突然地抵达石奥城？
这完全出乎他的意料。
一股强烈的不安感瞬间攫住了他。
石奥城现在就是个火药桶，伯爵突然亲临，必定有大事要发生！
更糟糕的是，如果让那位伯爵觉得我不够机灵，连他来了我都不知道，也不去迎接，那我这守军队长还当不当了？！
一想到这里，麦克斯只觉得头皮发麻，哪里还敢有丝毫耽搁。
他立刻转身，几乎是连滚带爬地冲下城墙的阶梯，脚步飞快地朝着城门口的方向奔去。
刚抵达大门口处站定，他立刻伸长脖子，眼睛急切地朝着前方广阔而略显荒凉的平原尽处努力张望，心脏在胸膛里怦怦直跳。
等待的时间似乎格外漫长，但其实大约只过了五分钟。
远处的地平在线，终于传来一阵隆隆隆的、由远及近的马蹄声，沉闷而有力，敲打着大地，也敲打在城门口每一个听到声音的人心上。
声音越来越响，越来越清淅。
紧接着，一支规模不算庞大却气势非凡的车队出现在视野中。
那些拉车的独角马体态俊逸非凡，四蹄翻飞，奔跑的速度快得惊人。
而在它们身后，在猎猎吹扬的强劲风势中，两面旗帜高高飘扬，格外醒目：
一面是像征着银华家族的独特族徽旗帜，另一面则是图案神秘、光芒夺目的群星旗帜！
麦克斯的心脏几乎要跳出嗓子眼，他瞪大了眼睛，目光死死锁住马背上的骑士们。
为首的四位骑士，全身上下覆盖着闪耀着银色光泽的的厚重铠甲，背上甚至是腰间悬挂着令人望而生畏的武器，那四人正是传说中的“群星骑士”！
他们身后，还跟随着二十馀名同样装备精良、气势沉凝的星环骑士。
整个队伍如同出鞘的利刃，带着一股锐不可当的气势快速逼近。
麦克斯一时间看得完全呆住了，嘴巴无意识地微微张开。
这就是传说中在帝都诛杀了恶魔、拯救了无数平民的英雄骑士们？
这就是银华伯爵摩下最强大的力量？
这是何等的英姿风发，令人心折！
麦克斯在短暂的出神后。
很快回过神来，他赶紧整理了一下自己的衣服和帽子，把每一处褶皱都抚平，确保自己全身上下没有一丝一毫不得体的地方。
他非常清楚自己的处境。
自己只是个四阶超凡骑士，在普通帝国平民眼里，他也许是和巨龙一样的存在。
毕竟不管是他还是巨龙，平民都打不过。
但这些群星骑士对他来说，同样也和巨龙差不多。
因为对他而言，他不管单独遇上他们之中的任何一个，都没有胜利的可能性o
他以前去过帝都，见过帝都骑士团的那些骑士，象他这样的四阶超凡者，在帝都那种超凡者云集的地方，他这辈子就算削尖了脑袋也就当个小队队长。
而就是在那种聚集了众多强大超凡者的地方。
这些群星骑士硬是压过了那些他曾经认为是天才们发出的光芒，成为了如今帝国最耀眼的骑士小队。
这些人对他来说，只有仰望的份，连比较的心思都不敢有。
当车队临近。
麦克斯立刻深深地低下了脑袋，弯着腰，用十分躬敬的语气大声说：“欢迎罗恩伯爵大人入城！”
他心里想着，大人物们通常都会直接进城，不会在城门口停留。
然而，就在他以为车队会象一阵风似的直接从他身边快速略过的时候，那辆最华丽、一看就是主人家乘坐的马车，车轮滚动的声音却在他面前戛然而止，稳稳当当地停了下来。
麦克斯的脑袋垂得更低了，视线只能死死盯住眼前地面上那巨大的马车车轮和上面精细的花纹。
他根本不敢抬头去看车厢里面是什么人，只是屏住呼吸，身体绷得紧紧的，静静地等待着，心里像揣了只兔子，咚咚直跳。
很快，一个平静却带着不容置疑威严的声音从马车车厢里传了出来，直接问道：“你就是那个守城的队长，麦克斯，对吧？”
麦克斯的心猛地一跳，这位伯爵竟然认识我！？
他立刻象条件反射一样，挺直背脊，用最响亮的声音回答：“是的，伯爵大人！我是石奥城守军队长的麦克斯，是您最忠实的仆人！”
说着，他毫不尤豫，“咚”地一声右膝跪地，左手按在佩剑上，对着马车车厢行了一个标准的充满敬意的骑士礼。
地上的尘土沾到了他的裤子上也毫不在意。
马车里传来了一个轻轻的“恩”声，似乎是认可了他的身份。
紧接着，罗恩的声音再次响起，清淅地下达命令：“你现在就立刻增派巡逻的人手，专门去索玛立河那边守着。只要一发现敌人的影子，不管是什么情况，立刻回来向我报告。”
麦克斯立刻象捣蒜一样点着头，大声应道：“遵命，伯爵大人！”
然而，他嘴上答应得干脆，心里却猛地一沉，像被泼了一盆冰水，瞬间变得一片冰凉。
伯爵大人刚到就给我下这个命令，是不是在责怪我没有提前侦察到他要来的消息，没有做好迎接他的准备？
还没等他从这个让他心慌的念头里缓过神来，罗恩伯爵的声音又补充了一句，语气依然平稳。
“另外，你立刻派人，把石奥城内所有登记人口情况的文档资料，一份不落地全部搬到我住的府邸去，我要亲自查看。”
“是！伯爵大人！”麦克斯再次响亮地应道，这次他心思转得快了些。
他心里也瞬间明白了过来。
这位伯爵大人突然要看全城人口的文档资料，看来是真的打算要开始征兵打仗了啊！要清点能打仗的壮丁了。
该来的总归是要来的。