镇北关衙门的停尸房设在西院，阴冷潮湿，即使白天也点着油灯。七具尸体整齐地摆放在石台上，盖着白布。
冷若冰掀开第一具尸体的白布。死者是个四十岁左右的中年汉子，肌肉虬结，显然是外家功夫的好手。他的胸前有一个碗口大的洞，边缘整齐，像是被利刃切开，然后取走了心脏。
陆小凤俯身细看。伤口周围的皮肤呈现出诡异的青紫色，像是中毒，但又不太一样。
“这是什么？”他指着伤口边缘的一些黑色斑点。
“我们也不清楚。”冷若冰道，“仵作说，这像是某种腐蚀性药物造成的，但又不完全是。更奇怪的是，尸体没有任何挣扎痕迹，仿佛是在毫无反抗的情况下被取走心脏的。”
“迷药？”司空摘星猜测。
“不是。”陆小凤摇头，“你看他的手掌，虎口有厚茧，是练刀的好手。这样的人，即使中了迷药，临死前也会有本能反应。但他的手指是放松的，说明他死前根本不认为自己会死。”
他又检查了其他几具尸体，情况大同小异。有使剑的，有用暗器的，甚至还有一位是漠北的摔跤手，但无一例外，都是毫无反抗地被取走了心脏。
“这不对劲。”陆小凤直起身，“除非”
“除非什么？”冷若冰问。
“除非凶手是他们认识的人，而且是他们绝对信任的人。”陆小凤缓缓道，“只有在这种情况下，他们才会毫无防备。”
“或者，”司空摘星插嘴，“凶手不是人。”
冷若冰皱眉：“什么意思？”
“你们听过漠北的‘心魔’传说吗？”司空摘星道，“传说大漠深处有一种怪物，能化作人形，专门掏食人心。被它盯上的人，会失去反抗意志，心甘情愿献出心脏。”
“荒诞。”冷若冰冷冷道。
“荒诞不等于不存在。”陆小凤若有所思，“有时候，传说背后往往隐藏着真相。冷总捕头，这些死者生前最后出现的地方是哪里？”
“都在城中的‘漠北酒馆’。”冷若冰道，“那是漠北商队聚集的地方，龙蛇混杂。我查过，七名死者都在遇害前一夜去过那里。”
“那就从漠北酒馆查起。”陆小凤道，“不过在这之前，我想先见见发现尸体的人。”
“第一个发现尸体的是城门守军，但真正有价值的目击者只有一个——更夫老王。”冷若冰道，“他每天凌晨打更，都会经过城门。第三、第五、第七具尸体，都是他最先发现的。”
“他现在在哪？”
“在家。”冷若冰看了看天色，“不过这个时间，他应该已经出门了。他是更夫，白天睡觉，晚上当值。”
“那就去他家等。”
更夫老王住在城东的一处破旧小院。三人赶到时，院门虚掩着，里面静悄悄的。
“老王？在家吗？”冷若冰敲了敲门。
没有回应。
陆小凤忽然闻到一股奇怪的味道，像是血腥味混合着一种特殊的香料。他脸色一变，推开院门冲了进去。
小院里，一个老者倒在地上，胸口一个血洞，心脏已经不翼而飞。他的眼睛睁得大大的，脸上带着一种诡异的平静表情，仿佛死前看到了什么不可思议的东西。
“第八个”冷若冰咬牙，“凶手在我们眼皮底下又杀了一个！”
陆小凤蹲下身检查尸体。老王的伤口和其他死者一模一样，但这次，他注意到了一些细节——老王的左手紧紧攥着，指缝里露出一点白色的东西。
他小心掰开老王的手指，掌心里是一小片白色的布料，上面绣着一朵小小的冰花。
冷若冰脸色骤变：“这是”
“是你衣服上的料子。”陆小凤抬头看她，“同样的质地，同样的绣工。”
冷若冰后退一步：“不是我！我今天一直和你们在一起！”
“我们知道。”陆小凤站起身，“但凶手想让我们以为是你。或者说，想陷害你。”
他仔细看那片布料：“边缘整齐，是被人用利器割下的。老王在死前，从凶手身上扯下了这片布料。凶手穿着的衣服，和你的一模一样。”
司空摘星倒吸一口凉气：“有人假扮冷总捕头？”
“不止假扮。”陆小凤眼神锐利，“恐怕还假扮得很像，否则老王不会毫无防备。他是更夫，每天在街上走动，肯定认识冷总捕头。如果看到‘冷总捕头’深夜来访，自然不会怀疑。”
冷若冰脸色铁青：“好大的胆子！敢冒充六扇门总捕头！”
“而且是在连续作案七起之后，还敢继续。”陆小凤沉思，“这说明凶手要么极其自信，要么根本不在乎暴露。”
他在院子里踱步，忽然停下：“老王昨晚当值，今天凌晨才回家。凶手在他回家后不久就下了手，说明一直在监视他。那么凶手很可能还在附近。”
三人迅速冲出院子，分头搜查。但周围巷陌纵横，早已不见人影。
陆小凤跃上屋顶，放眼望去，只见镇北关屋宇连绵，炊烟袅袅，一派安宁景象。然而在这安宁之下，却隐藏着一个掏心恶魔。
他跳下屋顶，对冷若冰道：“带我去漠北酒馆。既然所有死者都去过那里，那里一定有线索。”
“现在？”冷若冰看了看天色，“酒馆要傍晚才开门。”
“那就等它开门。”陆小凤道，“但在那之前，我们得做点准备。”
“什么准备？”
“既然凶手能假扮你，也能假扮别人。”陆小凤眼中闪过一道光，“今晚，我们给他设个局。”