上官垣跌坐回宽大的太师椅中，身躯压得椅背发出一声呻吟。
他额头上渗出细密的冷汗，脸色在烛光下显得有些苍白，眉头紧紧锁成一个川字。
“顾主事。”他努力维持着镇定：“你可知道这意味着什么？那可是阁老！你知道这一刀真的斩下去，会掀起多大的波澜，会引发多大的浩荡嘛！”
他的质问，与其说是质疑，不如说是对那恐怖后果的本能恐惧。
斩阁老，这已经不是普通的斗争，这是在撼动大洛权力结构的基石！
顾承鄞静静地听着，待上官垣说完，他才不紧不慢地开口：
“依大人之见，这一刀不斩，难道大洛，就不会迎来浩荡了？”
“不过是温水煮蛙罢了，火，一直在烧，水，一直在热。”
“等到那青蛙被煮得烂熟，再无挣扎之力时，您觉得，到那时，掀起的还会是可控的波澜吗？”
上官垣张了张嘴，却发现自己无言以对。
身为户部尚书，他比任何人都清楚国库的虚实，清楚各地税赋的艰难，清楚那些损耗的背后是何等的触目惊心。
顾承鄞说的，并非危言耸听，而是冰冷的现实。
只是这现实，被一层层繁华与惯性所掩盖，让人宁愿选择视而不见。
他深吸了几口气，试图让翻腾的心绪平复下来。
目光再次聚焦在顾承鄞脸上，带着更深沉的探究：“顾主事，老夫再问你一次。”
“这这番谋划，究竟是你的意思，还是殿下的意思？”
这是最关键的问题。
如果是顾承鄞的狂妄臆想，那他上官垣绝不会陪着发疯。
但如果是那位殿下…
顾承鄞没有直接回答，反而微微勾起唇角，露出一抹意味深长的浅笑。
他端起已经凉透的茶，轻轻晃了晃，看着杯中叶沉浮，反问道：
“尚书大人，您与殿下打过不少交道，您觉得，以殿下的性格，若她当真知晓时，会因为对方是阁老，就投鼠忌器么？”
上官垣闻言，瞳孔骤然一缩。
是啊！他怎么忘了这个。
殿下是谁？
是查办大案时，不管谁求情都面不改色驳回的铁腕公主！
是执掌内务府后，硬生生从宦官手里撕下一块块权力的强势储君！
若此事当真证据确凿，摆在洛曌的面前…她会管你是不是阁老？
此时就算是陛下的面子，她都要硬顶几分！
书房内再次陷入沉默，只有烛芯偶尔爆开的细微噼啪声。
上官垣的眉头皱得更紧，手指无意识地在光滑的扶手上划动，内心显然在进行着激烈的天人交战。
许久，他才像是下定了某种决心，带着十二万分的小心，试探著问道：
“顾主事，能否透露一二，殿下，究竟盯上了哪一位阁老？”
这是一个至关重要的问题。
不同的阁老，代表着不同的派系，不同的利益网路，其倒台引发的连锁反应也截然不同。
他必须知道目标是谁，才能评估风险，权衡利弊。
然而，顾承鄞的回应，却让上官垣瞬间愣住，随即一股被戏弄的怒火猛地窜起。
“不知道。”
“什么？！”
上官垣差点以为自己听错了，他猛地直起身，脸上的血色唰一下褪去，又因愤怒而涌上红潮。
“不知道？！你跟我在这说了半天，结果不知道？！顾承鄞，你是在消遣老夫吗？！”
他几乎要拍案而起，这简直荒谬！
“大人稍安勿躁。”
顾承鄞抬手虚按，语气依旧平稳：“先听我把话说完，要斩哪位阁老，或者说，哪位阁老最适合来接这一刀。”
他停顿了一下，目光炯炯地看向上官垣，一字一句道：
“不是我说了算，也不是殿下说了算，而是，您说了算。”
“我？！”
上官垣指著自己的鼻子，彻底懵了，满腹的怒火被这突如其来的转折打得烟消云散，只剩下难以置信的愕然：“你让我去斩阁老？！顾承鄞，你是不是疯了？！”
“怎么会呢。”顾承鄞摇头解释道：“殿下聪慧无双，为人更是光明磊落，但对这种蝇营狗苟的事情并不清楚，所以才交由我来办理。”
顾承鄞指了指自己：“但我初来乍到，对朝中形势完全不熟，要是由我来选定，既误人误己，还误国误民。”
“而大人您就不一样了。”他的目光变得锐利，直刺上官垣心底：“您是户部尚书，执掌天下钱粮赋税已达十数年！在这方面，整个大洛还有谁比您更懂”
顾承鄞身体前倾，声音压得更低：
“更清楚哪位阁老，是最好下手，证据最确凿，一旦倒下，震慑朝野效果最显著的那个？”
上官垣哑口无言。
是啊，他是户部尚书。
那些看似天衣无缝的账目流转，在他眼中，全是破绽。
只是以往，他选择了视而不见，或者，将相关记录深深锁起。
因为动那些人，需要的不仅仅是证据，更需要足以掀翻桌子的力量和决心。
而现在，顾承鄞，或者说他背后的洛曌，带来了这种决心。
顾承鄞观察著上官垣变幻的神色，知道对方的心防正在松动。
趁热打铁，再次抛出无法抗拒的诱惑，这次，描绘得更加具体：
“大人，如今内阁之中，本就有一席空缺，只是因各方平衡，陛下才暂未增补。”
“若此时…再空出一席呢？”
上官垣的心脏猛地一跳。
“那内阁就有两席空缺。”
顾承鄞的声音如同魔鬼的低语，充满蛊惑：“朝局平衡就必然被打破，陛下为了维持稳定，也为了安抚各方，增补新阁老，就成了势在必行之事。”
“那么，放眼如今朝堂，资历足够、政绩尚可、且在陛下看来，最好还能制衡原有格局的人选中。”
“有谁，比掌管天下钱财，又因半个储君党的身份与原派系若即若离的户部尚书您，更合适呢？”
上官垣彻底心动了。
胸腔里仿佛有一团火在燃烧，那是沉寂多年的政治野心被点燃的火焰。
内阁！那个他仰望了多少年的地方！
以前觉得遥不可及，是因为那几把椅子被坐得太稳。
可现在，有人要掀翻椅子，而且掀翻之后，空出来的位置，他能坐上去。
风险固然巨大，但回报，是入阁拜相，位极人臣！
然而，多年的谨慎还是让他没有立刻点头。
当理智与冷静重新回归，上官垣沉吟许久，最终，缓缓吐出一句话：
“顾主事，此事关乎我上官家的性命荣辱。”
“你且回去，禀明殿下，就说容我再考虑考虑。”
没有拒绝，但也没有答应。
他需要时间，需要更谨慎地权衡，或许，还需要一点点推力。
顾承鄞闻言，并没有起身告辞的意思。
“尚书大人需要时间考虑，这当然是应该的。”顾承鄞缓缓开口。
“不过，在此之前，我还有一事不明，想请教大人。”
上官垣抬眼看他，眼中带着疑惑：“何事？”
“大人您说，以殿下的性格，为何会选择延期回禀？”
上官垣起初有些不以为然，随口答道：“延期回禀，自然是为了调阅账目，查清亏空，这样才好…”
他的声音越来越低，越来越慢。
不对！
如果只是为了查亏空，何须调阅近十年，尤其是近五年的核心账目和重大工程的档案？
那些账目牵涉之广，数额之巨，指向之高
一道灵光，如同撕裂夜空的闪电，猛地劈入上官垣的脑海！
他倏地抬起头，脸上血色尽褪，死死盯住顾承鄞，：
“殿下延期回禀”
“是陛下授意？”