天光大亮，一夜未眠的京城，在第一缕晨光刺破云层时，似乎又恢复了往日的平静。
但平静之下，是肉眼看不见的暗流
卯时三刻，宫里的旨意如水银泻地，送抵了京城所有三品以上官员的府邸。
秋猎诏书。
白纸黑字，盖着鲜红的玉玺大印。诏书的行文与往年并无太大差别，无非是遵循祖制，于西山皇家猎场行围猎之事，君臣同乐，以彰国威。
太子府。
陆显一身明黄色的常服，端坐于主位之上。他的面前，站着几位最内核的幕僚，为首的正是他的老师，吏部尚书张承恩。
一名心腹幕僚手捧诏书，语调中带着压不住的兴奋，将内容一字一句念了出来。
“为保围猎万全，禁军统领赵无极，总领西山防务，封锁南麓要道。京兆府尹萧文虎，协同守备，巡查北麓山林，清肃闲杂”
听到此处，那幕僚再也忍不住，脸上笑开了花：“殿下，成了！您看这诏书，陛下这是把北麓那片最适合藏兵的山谷，直接送到了我们手上啊！”
“禁军守南，萧文虎守北。萧文虎手下能有多少人？一群京兆府的衙役，如何能挡住李岩将军的羽林军精锐？只要我们的信号一发，李将军从北麓杀入，倾刻间便能直捣猎场中心！”
另一名官员也附和道：“没错！而且诏书上说，为示君臣一心，陛下此次的护卫仪仗从简，只带三百龙卫。这简直是天赐良机！”
所有人的目光都汇聚在陆显身上，眼中满是狂热。
陆显的脸上也浮现出一抹抑制不住的笑意。他缓缓端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，眼神里是胜券在握的自得。
父皇终究还是信他的。
这些安排，看似是为了安全，但在他看来，却是破绽百出。让萧文虎去守北麓？那不是把一只羊，派去看守狼群的必经之路吗？
“父皇还是念着旧情的。”陆显淡淡开口，声音里透着一股傲然，“他以为萧文虎是条好狗，能看住门。却不知，朕的这把刀，早就磨得能断金切玉了。”
吏部尚书张承恩捋了捋花白的胡须，他比其他人要沉稳一些，沉吟道：“殿下，虽说天时地利皆在我手，但那萧文虎诡计多端，不得不防。”
“老师多虑了。”陆显放下茶杯，发出一声轻响，“在绝对的实力面前，任何诡计都只是笑话。他萧文虎就算有三头六臂，难道还能凭着京兆府那几百号人，挡住我数千羽林军的铁蹄？”
他站起身，走到那副巨大的西山地图前，手指重重地点在了北麓的一处山谷上。
“传令给李岩和王通，一切按原计划行事。明日，我要让父皇，让满朝文武，都亲眼看看，谁才是能让大干重振雄风的真龙天子！”
“遵命！”
太子府内，一片欢腾。他们仿佛已经看到了明日功成之后，陆显黄袍加身，君临天下的盛景。
同一时间，京兆府。
后堂之内，气氛却截然不同。
郭阳将同样的诏书，轻轻放在了萧文虎的桌案上。
萧文虎没有立刻去看，他只是慢条斯理地将一杯刚泡好的茶喝完，才伸手拿起了那份诏书。
他看得极慢，目光从每一个字上扫过，特别是关于防务布置和人员调配的部分，他更是反复看了几遍。
郭阳站在一旁，有些沉不住气：“大哥，这诏书有问题。让咱们去守北麓，那不是正好把后背卖给了羽林军？李岩的大营就在北麓之外，一旦他动手，我们首当其冲。”
萧文虎的脸上，却慢慢浮现出一丝旁人难以看懂的笑意。那笑意很冷，象是冬日里结在刀刃上的霜。
“有问题？不，这份诏书，没有一点问题。”
他将诏书放下，指着上面的几个字，对郭阳说：“你看，陛下说的是，‘协同守备，巡查山林’。这个‘协同’，用得好啊。”
郭阳还是不解。
“禁军统领赵将军是陛下的心腹，他负责总领防务，这是明面上的主帅。而我这个‘协同’，就是暗地里的刀。”萧文虎的手指，在地图上缓缓划过，“陛下把南麓交给了赵将军，那里地势开阔，易守难攻，是防止任何人逃跑的铁壁。而把北麓这片最复杂，最适合伏击的地方交给了我。”
他顿了顿，抬眼看着郭阳：“你觉得，这是为什么？”
郭阳脑中灵光一闪，瞬间明白了过来：“陛下是想让太子的人，主动往我们的口袋里钻！”
“没错。”萧文虎嘴角的弧度更大了，“陆显会以为，这是他千载难逢的机会，以为北麓是我们最薄弱的一环。他会让李岩的羽林军，从这里，撕开一道口子。”
“他不知道，这个口袋的底部，是用血手帮的刀和禁军的箭，编织起来的。”
萧文虎站起身，走到墙边的地图前，拿起朱砂笔，在北麓山谷的入口和出口处，画了两个鲜红的叉。
“传我命令，让王大锤把他手下最精锐的斥候，全部撒出去，给我盯死羽林军大营的每一个出口。李岩的人什么时候动，吃了什么饭，我都要知道。”
“让血手帮的兄弟们，今夜就进山。不用穿官服，换上猎户的衣服，带上我们最好的短弩和毒药。我要他们像幽灵一样，潜伏在北麓的每一寸土地上。”
“告诉他们，明日，我们不主动攻击。我们是猎人，猎人要有耐心。等猎物自己走进陷阱，等他亮出獠牙的那一刻，再收网。”
“是！”郭阳重重抱拳，眼中闪铄着兴奋的光芒。
这盘棋，太大了。大到以整个西山为棋盘，以数万兵马为棋子，以皇权更迭为赌注。
而他的大哥，正是那个执棋的人之一。
京城里，关于秋猎的喜悦气氛渐渐浓厚起来。官员们互相邀约，准备在猎场上一展身手。坊间也流传着各种关于秋猎的趣闻。
然而，在那些真正位于权力中心的老狐狸眼中，这片祥和之下，却隐藏着一股令人不安的杀机。
吏部尚书府闭门谢客，户部侍郎称病在家，好几个平日里与太子走得极近的官员，都变得异常低调。
他们嗅到了危险。
但箭在弦上，已经不得不发。
夜色再次笼罩京城。
萧文虎独自一人站在京兆府的观星楼上，俯瞰着这座庞大的城池。
远处，太子府灯火通明，想必正在为明日的“盛举”做着最后的准备。