七天。
对于哨塔外的人来说，是阿拉斯加要塞重建工作稳步推进的七天；对于担心维尔汀的亲友来说，是焦虑与不安不断累积的七天。
而对于哨塔内的维尔汀而言，这是灵魂被彻底打碎、重塑，投入冰冷熔炉煅烧的七个地狱轮回。
当那扇紧闭了整整一周的厚重铁门，终于从内部被缓缓推开时，站在门口逆光中的身影，让所有闻讯赶来的人都感到一阵莫名的寒意。
依旧是那张脸，五官轮廓未曾改变，但某些本质的东西，已经天翻地覆。
她缓缓走出来，步伐带着一种奇异的、如同猫科动物般优雅而危险的从容。曾经明亮的灰色眼眸，此刻沉淀为两潭深不见底的死水，冰冷，缺乏焦点，偶尔掠过一丝令人不安的、高速计算的锐光。
她的嘴角习惯性地维持着一个极浅的、非自然的弧度，那不是微笑，更像是一种对周遭一切，包括她自己，都感到极度无聊和嘲弄的标签。
“维尔汀！” 十四行诗第一个冲上前，眼中充满了担忧和如释重负，“你终于出来了！我们都很担心你！你没事吧？”
维尔汀的目光慢悠悠地落到十四行诗身上，那眼神像是在打量一件有趣的陈列品，而不是一个活生生、关心她的人。
“担心？”她开口了，声音比以往低沉了一些，带着一丝砂纸摩擦般的沙哑，语调平缓得毫无波澜，却字字戳心，“多么……廉价的情绪。十四行诗，你的逻辑模块没有告诉你，无谓的担忧只会降低决策效率吗？还是说，你那颗模拟出来的‘心’，终于过载到开始产生冗余情感垃圾了？”
十四行诗瞬间僵在原地，脸色煞白。这话语里的冰冷和精准的残忍，让她感到窒息。
阿丽兹也想跑过来，却被维尔汀一个随意扫过的眼神盯在了原地。那眼神里没有往日的温和，只有一种居高临下的、看待幼稚蠢货的漠然。
“啊，我们的小百灵鸟。你的优莱卡姐姐回来了，是不是就觉得有了依靠，又可以天真烂漫了？真可爱啊……像一只完全不知道笼子外有什么在等着它的金丝雀。要不要猜猜看，下次‘天谴’再来，你的优莱卡姐姐，还能不能那么‘刚好’地救下你？”
维尔汀开始狂笑不止，那种狂笑，像是计谋得逞，又像是绝望中的绝唱。
“那个会因为你们几句话就动摇，会为了所谓责任拼上性命，会害怕让你们失望的‘维尔汀’……”她指了指自己的胸口，语气平淡得可怕，“已经在那扇门后面，死了。”
“现在的我，觉得这样挺好。”她摊开双手，脸上重新浮现那扭曲的笑容，眼神疯狂而空洞，“前所未有的……自由。”
说完，她不再理会众人或是震惊、或是心痛、或是愤怒的目光，径直从他们中间穿过，朝着宿舍区的方向走去，步伐带着一种诡异的、漫不经心的轻盈，仿佛刚才那番撕裂所有人心理防线的话语，只是她随手丢弃的垃圾。
维尔汀的彻底“堕落”已成为所有人心中一根尖锐的刺。白天的她，是一个行走的、不可预测的混沌源点。
有时，她会像幽灵般出现在食堂，安静地吃完一份餐食，甚至能对十四行诗关于防御部署的询问，给出几句逻辑清晰、切中要害的回答，灰眸中偶尔闪过一丝属于过去维尔汀的锐利，让旁观者恍惚间以为她回来了。但这短暂的“正常”如同风中残烛，转瞬即逝。
更多时候，她是那个令人不安的“疯癫舞者”。她会毫无征兆地在人来人往的中央广场，随着只有她能听见的癫狂节拍，扭动腰肢，舞步凌乱而充满挑逗，口中哼唱着不成调的、带着厄普西隆风格的战歌或是淫靡的小曲。焚风的士兵们面露尴尬与惊惧，纷纷绕行，不敢与她对视。
更出格的是，她会主动靠近那些站岗或路过的年轻士兵，用涂着不知从哪里找来的艳红指甲油的手指，轻佻地划过对方的胸甲，眼神迷离，吐气如兰：
“嘿，大兵哥哥，站岗多无聊啊……想不想找点……真正的‘乐子’？” 她的声音黏腻，带着一种刻意放大的、令人不适的诱惑。
被骚扰的士兵往往面红耳赤，仓皇退避，而她则在身后爆发出一阵尖锐而空洞的大笑，仿佛这是他见过最有趣的喜剧。
云茹强忍着心痛与愤怒，严令所有人员尽量避开维尔汀，不得与她冲突，同时加派人手暗中看护，防止她做出更过激的、伤害自己或他人的行为。她找到天秤，两人在秘密会议室里对着寥寥无几的、关于xeo药剂的残缺资料，眉头紧锁。
“唯一的理论上的‘治疗方案’，是再次注射一剂xeo。”天秤指着资料上模糊不清的一段描述，异色眼眸中满是凝重，“文件里隐晦提到，极致的混乱之后，需要更强大的‘序’来强行收束，如同以毒攻毒。但这需要极其精确的剂量和注入方式，更关键的是……”
她顿了顿，“我们根本没有配方。连穿云尖塔的数据库里，也只有这个名字和零星的效果记录，它的制造原产地、具体成分，都是空白。”
云茹的心沉了下去。寻找一种未知的、可能早已被厄普西隆销毁或隐藏在某个绝密之地的药剂配方，无异于大海捞针。但这是目前唯一的线索。
“你们厄普西隆军，难道没有备份吗”云茹叹了口气
“不知道。”天秤摇摇头，“这种药剂是为了控制我体内的心灵能量，谁也没想到会注射进维尔汀的体内……”
“……”
就在这令人绝望的寻找中，一个深夜，转机以一种诡异而恐怖的方式初现端倪。
云茹正因疲惫和焦虑浅眠，突然被一阵急促的摇晃和惊恐的呜咽声惊醒。她猛地睁开眼，借着窗外微弱的光线，看到维尔汀不知何时闯入了她的房间。
维尔汀只穿着一件单薄的、被冷汗浸湿的睡衣，头发凌乱，脸色惨白如纸，那双平日里只剩下疯狂或空洞的灰眸，此刻竟充满了最原始的、几乎要溢出的恐惧。
“姐……姐姐！”维尔汀的声音颤抖得不成样子，冰凉的手指死死抓住云茹的胳膊，指甲几乎要掐进她的肉里，“它……它来了！就在外面！在看着我！在……在我脑子里！”
她语无伦次，像一只受惊过度的小鹿，不顾一切地往云茹怀里钻，寻求着庇护，身体抖得像秋风中的落叶。
云茹瞬间睡意全无，她下意识地抱住妹妹，能清晰地感受到她心脏疯狂擂鼓般的跳动。
“小维？什么来了？别怕，姐姐在，哪里有什么东西？”她试图安抚，心中却惊疑不定——这是药剂带来的新幻觉？还是……
然而，这份脆弱的、仿佛回归本性的依赖只持续了不到一分钟。
怀中的维尔汀身体猛地一僵，然后剧烈地抽搐了一下。她缓缓抬起头，脸上的恐惧如同退潮般消失得无影无踪，取而代之的是一种混合着贪婪、占有和毁灭欲的狞笑。她的眼神再次变得浑浊而危险。
“姐姐……”她的声音变得低沉而沙哑，带着一种令人毛骨悚然的亲昵，“你好温暖啊……让我……好好‘感受’一下，好不好？”
话音未落，她猛地发力，将猝不及防的云茹死死压在了床上！一只手粗暴地揪住云茹的头发，迫使她仰起头，另一只手则开始疯狂地撕扯她的睡衣，嘴唇带着灼热而混乱的气息，试图向她的脖颈和脸颊啃咬下去！
“维尔汀！你疯了！放开我！”云茹又惊又怒，奋力挣扎。她左臂的机械装甲瞬间激活，强大的力量勉强格挡开维尔汀的撕扯，但维尔汀此刻爆发出的蛮力大得惊人，如同野兽，口中发出含糊不清的、充满欲望的低吼。
“给我……你是我的……全部都是我的……”
巨大的动静和云茹的呼喝声，终于惊动了隔壁的十四行诗和兀尔德女士。她们冲进房间，看到眼前这骇人的一幕，都惊呆了。
“维尔汀！住手！”十四行诗第一个反应过来，冲上前试图从后面抱住维尔汀的腰。
“小维！你快醒醒！看看你在做什么！”兀尔德女士心痛欲裂，也上前帮忙拉扯。
被惊动的阿丽兹也赶了过来，加入这场混乱的压制。三个人费了九牛二虎之力，才终于将狂暴状态的维尔汀从云茹身上拉开，死死按在地板上。
即使被压制住，维尔汀依旧在奋力挣扎，双目赤红，嘴里不停地胡言乱语，声音时而尖锐，时而低沉：
“黑暗……永恒的黑暗才是归宿……加入我们……”
“血……我需要新鲜的血……”
“妈妈……姐姐……你们为什么不要我了……那就一起毁灭吧……嘻嘻……”
“十四行诗……你的味道……我记得……”
她的言语支离破碎，充斥着疯狂、恐惧、欲望和最恶毒的诅咒，仿佛有无数个不同的、扭曲的人格在她体内厮杀、咆哮。
云茹衣衫不整地坐在床边，喘着粗气，看着被众人压制在地上、却依旧如同困兽般嘶吼的妹妹，一股彻骨的寒意从心底升起。这不仅仅是疯癫……维尔汀的内心世界，正在被某种东西彻底吞噬、瓦解。
而那个东西，似乎远比他们想象的还要恐怖。它，到底是什么？
而阿拉斯加要塞里，很多人都在传言说，维尔汀成为了一个——疯魔女……