清晨，天刚蒙蒙亮，流云坊市上空便传来一阵低沉的嗡鸣声。
一艘通体由暗青色灵木打造，船身铭刻着繁复符文的飞舟，缓缓降落在楚家演武场中央。
正是楚家那艘珍贵的低阶飞行法器，“青木舟”。
虽只是低阶，但能承载多人长途飞行，价值已然不菲，足见楚家对此次秘境之行的重视。
沉黎接到楚芸的传讯，准时来到演武场。
此时场中已经聚集了十馀人。
除了楚芸和另一位面色冷峻的筑基初期长老楚鹤，还有三名年轻子弟。
其中一人，沉黎认得，正是楚婉清。
她今日换上了一身利落的青色劲装，将姣好身段勾勒出来。
背上负着一柄长剑，眉宇间带着几分紧张，更有几分跃跃欲试的兴奋。
她的修为赫然已达到了炼气八层巅峰，看来这半年并未懈迨。
另一名青年男子，面容俊朗，神色沉稳，气息浑厚。
他身着楚家内核子弟的服饰，腰间悬挂着一柄玉尺法器。
目光扫过沉黎时，带着一丝不易察觉的审视。
最后一人则是个子稍矮的少年，看起来只有十六七岁。
面容尚带稚气，但眼神灵动。
他正好奇地打量着那艘青木舟，显得有些兴奋。
楚芸见沉黎到来，迎了上来，带着比平日多了几分肃然：
“沉长老，来了，给你介绍一下，这两位是我楚家此次一同进入秘境的子弟。”
她先指向那沉稳青年：
“这位是楚敖，大长老的嫡孙，金土双灵根，是我楚家此次秘境之行的领队。”
楚敖上前一步，对沉黎拱手一礼，语气不卑不亢：“
久闻沉长老大名，今日一见，果然名不虚传。”
他虽称长老，但语气中并未有多少躬敬，更多是一种平辈论交的态度。
以他的天赋和出身，在楚家地位超然，对沉黎这位外姓客卿长老，心中自有几分傲气。
沉黎淡然回礼：“楚道友过奖。”
楚芸又指向那稚嫩少年：
“这是楚小凡，三房的孩子，水木火三灵根，于阵法一道颇有天赋。”
楚小凡连忙上前，有些拘谨地行礼：
“见，见过沉长老！”
他看向沉黎的眼神里，倒是充满了好奇和崇拜。
沉黎成为二阶丹师的故事，在楚家年轻一辈中早已传开。
最后是楚婉清，她不等楚芸介绍，便主动开口，声音清脆：
“沉长老。”
她目光与沉黎一触即分，似乎比以前沉稳了些许，但耳根却微微有些泛红。
沉黎微微颔首，算是打过招呼。
楚芸神色一正，目光扫过四人，沉声道：
“此次黑水秘境开启，机缘与危险并存。秘境之内，禁制重重，环境诡异。
更有妖兽毒物潜伏，甚至还有其他家族的修士进入，你四人需同心协力。
互帮互助，一切以安全归来为首要，其次才是查找机缘，明白吗？”
“明白！”四人齐声应道。
“好！”楚芸点头。
“此次由楚鹤长老驾驭青木舟送你们前往秘境入口，我与家族会在外置应。
切记，秘境开启只有一个月时间，时间一到，无论有无收获。
必须立刻从出口撤离，否则将被永远困在其中！”
她又单独看向楚敖：
“敖儿，你经验也最丰富，需照顾好弟弟妹妹和沉长老。”
楚敖沉稳应答：
“芸姑姑放心，楚敖明白。”
楚芸这才看向一直沉默不语的楚鹤长老。
楚鹤长老面无表情，只是挥了挥手：
“上舟。”
四人依次登上青木舟。
舟内空间比外面看起来要宽敞些，设有十多个蒲团。
楚鹤长老径直走到船头操控位坐下，打出一道法诀。
嗡！
青木舟轻轻一震，缓缓升空，随即化作一道青色流光，朝着北方疾驰而去。
坊市在脚下迅速变小，耳边是呼啸的风声。
但舟身有光罩升起，将罡风隔绝在外，十分平稳。
飞行甚是枯燥，初始几人还都有些兴奋，尤其是楚小凡，扒在船舷好奇地向下张望。
但很快，茫茫云海和下方飞速掠过的山川河流也变得单调起来。
楚敖闭目打坐，养精蓄锐。
楚婉清也学着样子打坐，但似乎有些静不下心，时不时偷偷睁开眼瞥一下沉黎的方向。
沉黎则拿出一枚玉简，默默参悟着《九转淬金诀》的后续要点，对外界不闻不问。
楚小凡耐不住寂寞，凑到沉黎旁边，小声问：
“沉长老，您在看什么呀？”
沉黎抬眼看他：“一部炼体法诀。”
“炼体？”
楚小凡眼睛一亮。
“是不是很厉害？听说体修近战都很强！”
“各有优劣罢了。”沉黎淡淡道。
“修行之道，适合自己最重要。”
楚小凡似懂非懂地点点头，又好奇地问：
“沉长老，您说秘境里到底是什么样子啊？真的有很多宝贝吗？会不会很危险？”
他这话也引来了楚婉清的注意，连闭目的楚敖耳朵也微微动了一下。
沉黎收起玉简，看着这个充满好奇心的少年，想了想道：
“秘境乃上古遗留或大能开辟的破碎空间，内里法则与外界略有不同。
故而能孕育出外界罕见的灵草异兽，机缘自然有，但危险往往与机缘并存。
或许一株灵草旁，便有致命毒物守护。”
他语气平静，却听得楚小凡缩了缩脖子：
“这么危险啊……”
楚敖此时睁开眼，开口道：
“沉长老所言不差，但也不必过于畏惧，只要谨慎小心。
我楚家历代也有不少前辈从秘境中安然归来，并带回珍贵资源。”
他这话既是说给楚小凡听，也是在稳定军心，彰显自己领队的地位。
沉黎看了楚敖一眼，此人倒是有几分担当和气度。
这时，楚鹤长老冰冷的声音从船头传来：
“即将进入北荒地域，都打起精神，警剔空中妖禽和下方可能出现的修士袭击。”
众人神色一凛，纷纷收敛心神，警剔地观察起四周。
飞舟又飞行了约莫两日，期间果然遭遇了几波低阶妖禽的骚扰。
但都被青木舟的防护光罩和楚荆长老随手打出的法术惊走。
也远远看到过其他飞行法器的光芒，彼此都戒备地拉开距离，相安无事。
下方的地貌逐渐变得荒凉，植被稀疏。
终于，在第三日正午，青木舟的速度慢了下来。
前方是一片巨大的黑色峡谷。
阴风从峡谷中呼啸而出，带着刺骨的寒意和浓郁的腐朽气息。
峡谷边缘的空中，已经悬浮着十几艘各式各样的飞行法器，大小不一，旗帜各异。
显然来自不同的家族或势力，彼此之间都保持着足够的距离，气氛凝重而紧张。
便是黑水秘境的入口所在。
楚鹤长老操控着青木舟，找了一处相对偏僻的位置停下。
与其他家族的飞舟保持着警剔的距离。
“到了。”楚鹤长老站起身，目光扫过沉黎四人。
“秘境入口即将开启，你们做好准备。记住家族交代的事项，一切以保全自身为重。”
众人纷纷起身，走到船舷边。