然而，《九转金身诀》第一转的要求极高，林默仍感觉距离圆满尚有一段距离，需水磨工夫或更大的机缘。
修为方面，他主修《长生诀》与《乙木青帝诀》，借助宗门月例、任务赏赐以及自身绘符所得，丹药灵石从不短缺。
但他刻意压制了进阶速度，不断夯实根基，将每一分灵力都锤炼得精纯无比。
一年苦修，他的修为从筑基中期稳步提升，距离中期顶峰仅一线之隔，进展速度在同辈中已属极快，却又显得合情合理，并未引起过多关注。
这一日，林默正在洞府内绘制一批二阶“锐金符”。
此种符录威力不俗，对破甲、斩魔有奇效，在坊市颇受欢迎。
刚绘制完最后一张，洞府禁制被触动。
神识一扫，是苏清月。
打开府门，苏清月亭亭玉立，气息比一年前更加沉静深邃，赫然已达到了筑基初期巅峰，进境可谓神速。
“林师弟，没有打扰你修炼吧？”
她微笑着问道。
“苏师姐客气了，请进。”
林默将人请入，“师姐修为精进神速，恭喜。”
苏清月浅浅一笑：“比不得师弟。我此次来，是有一事相商。”
她顿了顿，道，“宗门外事堂发布了一个探查任务，位于宗门西南三千里外的‘黑沼泽’。”
“据说那里近期有异常灵气波动，疑似有古修遗迹或灵物出世，但同时也吸引了附近一些散修和魔道馀孽的注意。”
“任务要求至少两名筑基中期弟子带队前往探查。”
“我本想寻王腾师兄，但他半月前接取了一个剑冢试炼任务，至今未归。”
“萧辰师弟又去了炼体谷淬炼肉身……不知师弟可有兴趣一同前往？”
“黑沼泽？古修遗迹？”
林默心中一动。
他正觉常规修炼进度缓慢，或许外出历练一番，能遇到突破的契机。
而且，古修遗迹往往伴随着风险与机遇。
“任务奖励如何？可有何具体信息？”
林默谨慎问道。
“奖励颇为丰厚，有五千贡献点，并可优先兑换此次探查所得的任何非任务指定物品。”
苏清月显然做足了功课，“据有限的情报显示，那灵气波动时强时弱，带有一种腐蚀性的毒瘴特性，但其中又夹杂着一丝奇异的生机。”
“宗门怀疑可能与某种毒木妖植或罕见的阴属性灵物有关。”
毒瘴？阴属性灵物？
林默沉吟起来。
他有【草木感知】天赋，对瘴气、灵植感应敏锐，《乙木青帝诀》对生机死气更是敏感，此行确实颇为适合他。
“好，我便与师姐同去一趟。”
林默点头应下。
“太好了！”
苏清月面露喜色，“那我这便去外事堂接取任务，我们三日后出发如何？”
“可。”
三日后，两人在宗门山门处汇合，驾驭飞行法器，化作两道流光向西南方向而去。
黑沼泽地域广阔，终年弥漫着灰绿色的毒瘴，能见度极低，其中生活着许多适应了环境的毒虫妖物，寻常修士不愿轻易踏入。
两人按照任务地图指引，在沼泽外围降落。
“瘴气果然浓郁，能腐蚀灵力和神识。”
苏清月撑起一个淡蓝色的灵力护罩，微微蹙眉。
林默则深吸一口瘴气，仔细感知了一下，摇头道：“无妨，瘴气毒性尚可承受。”
“跟紧我，我能感知到那异常波动的源头方向。”
【草木感知】天赋在此地发挥了巨大作用，他能清淅地分辨出瘴气中那缕奇异波动的来源。
两人一前一后，小心翼翼地向沼泽深处行进。林默在前引路，避开几处隐藏的毒泥潭和强大妖物的巢穴。
苏清月则紧随其后，不时抛出阵旗，布下一些简易的预警和隐匿阵法。
越是深入，瘴气越浓，那异常的灵气波动也越发清淅。
“就在前面那片枯木林后面。”
林默指向前方一片扭曲、毫无生机的黑色枯木林。
穿过枯木林，眼前景象壑然开朗。一片不大的空地上，竟然生长着一株奇特的植物。
它通体漆黑，叶片如同墨玉，型状似兰草，中心却托着一朵含苞待放的白骨色花朵，那奇异的灵气波动和浓郁的生机死气交织的之感，正是从这花朵中散发出来。
“这是……‘幽冥兰’？”
苏清月辨认出来，有些惊讶。
“此物通常只生长在极阴死地，花开之时，会释放大量精纯的幽冥死气，是修炼鬼道、尸道功法的至宝。”
“但同时，其根系又会吸收死气反哺一丝极阴生机，是炼制某些特殊丹药的辅材。”
她话音刚落，异变突生！
数道凌厉的攻击毫无征兆地从侧面沼泽中射出，直取两人！
与此同时，一个阴恻恻的声音响起。
“嘿嘿嘿，没想到除了那几个废物散修，还能等到青溟宗的小娃娃来送死！这株幽冥兰，老夫就笑讷了！”
攻击来得突然且狠辣，数道乌黑的毒针夹杂着腐臭的阴风，瞬间笼罩林默与苏清月！
然而，两人皆是久经战阵之辈，反应极快。
林默甚至未曾回头，“青蛟”笔已然在手，看也不看地向后一挥。
数张早已扣在手中的“金刚符”瞬间激发，化作层层叠叠的金色光幕，精准地挡在了所有毒针的轨迹之上！
叮叮当当！
毒针撞击在光幕上，发出密集脆响，尽数被挡下。
与此同时，苏清月玉手轻扬，一面小巧的龟甲盾牌滴溜溜飞出，迎风便长，将她自身和林默的后侧护得严严实实，挡住了那阵腐蚀阴风。
两人身形交错，瞬间背靠背，警剔地望向攻击来源。
只见沼泽泥浆翻滚，三个身影钻了出来。
为首的是一个面容干瘦、眼神阴鸷的老者，身着黑袍，周身缭绕着淡淡的绿色毒瘴，气息赫然是筑基后期！
他身后跟着两名筑基中期的修士，一个手持骨幡，一个操控着两具行动僵硬的炼尸。
刚才发声和发动攻击的，正是那为首的老者。
“反应倒是不慢。”
干瘦老者舔了舔嘴唇，贪婪的目光越过两人，死死盯住那株幽冥兰，“可惜，遇到了我‘毒叟’，今日合该你们倒楣！杀了他们！”
那两名筑基中期魔修立刻催动骨幡和炼尸攻了上来。