楚承天独立高台，望着萧默消失的方向，久久不语。
夜风吹动他玄色的披风，身影在浩瀚星空下，显得格外渺小与孤寂。
福公公悄然上前，为他披上一件更厚的裘氅。
“道心似铁，仙路独行……”
楚承天低声呢喃，最终化作一声悠长的叹息，消散在皇城之巅的夜风里。
定远侯府，书房。
烛火摇曳。
萧默静静伫立在巨大的越国及周边局域地图前。
那张泛黄的云荒堪舆残图被他小心地复盖在西北角的位置。
上面用朱砂标记着他二十年研究的心得与推测路线。
他身后，楚月静静地站着，手中端着一杯参茶。
岁月似乎格外眷顾这位公主，并未在她脸上留下太多痕迹，只沉淀下更深的娴静与雍容。
只是此刻，她看着丈夫挺拔却透着一丝孤寂的背影，眼中充满了难以言喻的复杂情绪。
不舍、担忧、理解…最终都化为无声的叹息。
女儿萧念安，已出落成亭亭玉立的十七岁少女，继承了母亲的美貌与父亲的沉静气质。
她站在母亲身边，紧紧咬着下唇，看着父亲，眼圈微红。
她知道，父亲追寻的是什么，也明白那意味着长久的离别与无法预知的凶险。
萧默转过身。
他的目光扫过相伴二十年的妻子，扫过已长大成人的女儿，眼神深处，那坚冰般的漠然早已融化。
取而代之的是一种深沉和难以割舍的温情。
人非草木，孰能无情？
二十年的朝夕相对，血脉的延续，早已在他心中刻下了无法磨灭的印记。
萧默走到书案前，拿起早已准备好的一个玉盒。
打开后，里面是一本墨迹犹新的手书册页。
封面上是四个铁画银钩和蕴含无上武道真意的大字。
《乾元真功》！
他将玉盒推到楚月面前。
“月儿。”
萧默的声音低沉而温和，这是他二十年来第一次如此亲昵地称呼她。
“此乃我毕生武道之精粹。”
“留于皇室，算是我履行供奉职责的最后交代，亦是…保你母女在越国安身立命之本。”
楚月身体微微一颤，接过那沉甸甸的玉盒，指尖冰凉。
她知道，这不仅仅是功法，更是他留下的护身符。
有这化境神功在，无论将来如何，皇室都会善待她们母女。
“念安，好生照顾你母亲。”
萧默的目光转向女儿萧念安，眼神变得柔和。
“爹爹……”
“您……一定要回来！”
萧念安的声音带着哽咽，强忍着泪水。
萧默伸出手，轻轻揉了揉女儿的头顶，如同她小时候一般。
这个简单的动作，让萧念安的泪水瞬间决堤。
“放心。”
萧默只说了两个字，却重逾千斤。
他最后深深看了楚月一眼。
千言万语，尽在不言中。
楚月读懂了他眼中的决绝与那一丝歉咎。
她深吸一口气，用力地点了点头，将所有的不舍与担忧都压回心底，只留下最深的信任与支持。
萧默不再尤豫。
他拿起桌案上一个毫不起眼的灰布包裹，里面除了必备的丹药、金叶子。
最重要的便是那张完整古图。
萧默转身，大步走向书房门口。
没有告别的话语，没有一步三回头的留恋。
他的身影，决绝地融入了门外的夜色之中。
如同离弦之箭，射向那未知和凶险莫测的西北绝域！
夜风如刀，割裂着越京城的万家灯火与喧嚣笙歌。
萧默的身影融入黑暗，如同一滴墨汁坠入深潭，转瞬无踪。
二十年供奉，一朝了结。
束缚尽去，心无挂碍。
他展开身形，将《乾元真功》的身法催动到极致。
这已不再是凡俗武者的轻功纵跃，而是近乎贴地御风而行！
化境宗师的磅礴真元在经脉中咆哮奔涌，与周遭天地产生奇妙的共鸣。
一步踏出，身形已在数丈外，空气发出被强行撕裂的低沉呜咽。
山川河流在他脚下飞速倒退，城镇村落化作模糊的光点。
那张泛黄的云荒堪舆残图上的每一道扭曲线条，每一个狰狞符号，早已深深烙印在萧默的记忆深处。
结合二十年查阅的无数古籍密档和探险手札。
一条由前人尸骨和绝望标记出的相对安全路线，在他心中清淅勾勒。
饶是如此，这安全二字，也足以让任何凡俗武者闻之色变。
两个月后，萧默的身影出现在越国西北边境的最后一座军镇。
铁壁关。
关城雄踞于两座光秃秃的赤褐色石山之间，城墙高大厚重，布满刀劈斧凿和严重风化的痕迹。
关外，便是地图上标记的赤岩戈壁，也是西北绝域的第一道屏障。
戈壁的景象，瞬间将铁壁关内的肃杀放大千百倍。
目之所及，是无穷无尽被风沙侵蚀得奇形怪状的暗红色岩石。
大地仿佛被用烧红的烙铁犁过一般，沟壑纵横，寸草不生。
萧默换上了一身早已准备好的灰色粗布劲装。
他将面容也用同色的布巾遮掩大半，只露出一双深邃如寒星的眼眸。
他悄无声息地掠过关城警戒最松懈的角落，一头扎进了那片赤色的死亡之地。
地图上标记的相对安全路线，是数百年间无数探险者用生命趟出的狭窄信道，需要穿行于巨大的风蚀岩柱和流沙陷阱之间。
萧默将神魂感知提升到极致。
化境宗师的神魂远超先天，能小范围地扫描周围的细微变化。
他不再追求速度，而是仔细判断凶险后，才踏步而出。
毕竟命只有一条。
即便如此，凶险依旧如影随形。
第三日黄昏，当他在一片相对平坦的风蚀石林间短暂休憩时，脚下看似凝固的赤红色沙地毫无征兆地向下塌陷！
一股恐怖的吸力瞬间缠住了他的双腿。
流沙陷阱！
萧默眼神一凛，反应快如闪电。
在身体下沉的刹那，他双掌猛地向下拍出。
《乾元真功》雄浑霸道的真元轰然爆发！
“轰！”
赤红色的沙浪如猛烈地炸开，形成一个直径数丈的深坑。
强大的反冲力将萧默的身体硬生生拔起数丈！
而在他原先站立的位置，一个深不见底的漆黑旋涡正在疯狂吞噬着周围的沙石，发出令人牙酸的汩汩声。
萧默凌空一个转折，稳稳落在旁边一块坚固的巨岩顶端，衣袂飘飞。
他皱着眉头俯瞰着下方那吞噬生命的黑洞。