离开崩溃的佛国后，陆沉并未立即返回诸天战场主局域。
虚空尊者的记忆碎片在他识海中翻涌，除了守旧者联盟的情报，还有一份更隐秘的信息——在佛国深处某个空间夹层内，藏着一处上古遗迹入口。
那遗迹不属于已知的任何纪元，而是某个更古老时代留下的碎片，被虚空尊者偶然发现后，用空间秘法隐藏了数十万年。
遗迹中封存着让虚空尊者都忌惮的东西，他始终不敢深入探索，只将其作为最后的退路。
如今，这份“遗产”归陆沉所有。
按照记忆中的坐标，陆沉来到佛国废墟边缘一处不起眼的骨丘前。骨丘由无数头骨堆砌而成，风吹过时，头骨眼窝会发出呜咽般的哨声。
“空间标记在这里……”
陆沉右手探出，五指如钩，刺入虚空某处。
嗡——
骨丘前的空间泛起水波状涟漪，一道仅容一人通过的裂缝缓缓张开。裂缝内不是黑暗，而是一片不断变幻的七彩流光，流光深处隐约可见破碎的宫殿轮廓。
时空乱流。
这是比空间乱流更危险的存在。空间乱流只是空间破碎，时空乱流中连时间都是错乱的。
可能踏入的瞬间就被加速万年化作枯骨，也可能被逆转到婴儿时期，更可能被分裂成无数个时间在线的自己。
虚空尊者能以空间之道走到炼虚巅峰，却依然不敢深入时空乱流，足见其凶险。
“时空……正好。”
陆沉眼中闪过一丝兴趣。
他掌握的终末之力，本就凌驾于时间与空间之上。纪元终结时，时间会停止，空间会崩解，万物都会归于永恒的终结。
踏入时空乱流，对他人是绝地，对他……或许是机缘。
一步跨入裂缝。
瞬间，天旋地转。
陆沉感觉自己的身体被撕裂成无数份，每一份都处在不同的时间流速中。有的部分在飞速衰老，有的部分在逆生长，有的部分凝固在当下，有的部分甚至开始虚化，仿佛要从这个时间在线被抹除。
但他识海中的终末意志岿然不动。
灰白色的光芒从识海深处涌出，如定海神针般镇压住所有混乱的时空法则。
那些分裂的身体碎片重新聚合，不同时间流速被强行统一，虚化的部分重新凝实。
三息后，陆沉已完全适应了时空乱流的环境。
他悬浮在一片七彩流光中，脚下是破碎的星辰残骸，头顶是倒流的星河幻影。
左侧百丈处，一朵花在瞬息间完成绽放、枯萎、化作尘埃的全过程。
右侧千丈外，一座山峰在缓慢地“倒退生长”——从风化崩解的状态，逆向恢复成完整的山体。
时间在这里失去了方向，空间在这里失去了尺度。
“有趣的地方。”
陆沉闭目感应，很快捕捉到了遗迹的气息。
那气息古老、沧桑，带着一种无法形容的“重量”。仿佛不是实体存在，而是一段被封存的厚重历史。
他循着气息向前飞去。
穿越一片时间倒流的陨石带，绕过一处空间折叠形成的镜象迷宫，最终来到流光深处。
那里悬浮着一具……棺椁。
棺椁通体漆黑，材质非金非木，表面没有任何纹饰，光滑如镜。但镜面中映照的不是周围的景象，而是一幅幅快速闪过的画面——
有巨人开天辟地，身躯化作山川河岳。
有神魔征战，鲜血染红星河。
有文明崛起又陨落，轮回不休。
有纪元的诞生与终结，周而复始。
棺椁长九丈九尺九寸，宽三丈三尺三寸，高两丈两尺两寸。这些数字在古老修炼体系中都有特殊含义，代表极数、圆满、循环。
它静静悬浮在时空乱流中央，周围的七彩流光在靠近棺椁百丈时都会自动绕开，仿佛连时空都不愿沾染这具棺椁的气息。
“这就是虚空尊者忌惮的东西……”
陆沉能感觉到，棺椁中封存着远超炼虚层次的力量。那力量内敛到极致，却又沉重到让周围时空都为之扭曲。
他缓缓靠近。
当距离棺椁只剩十丈时，异变突生。
棺椁表面的镜面突然泛起涟漪，那些快速闪过的画面骤然停止，定格在一幅景象上——
那是陆沉自己。
但不是现在的他，而是……未来的某个片段。
画面中，陆沉站在一片废墟之上，身后是崩塌的天穹，脚下是干涸的血海。他手中握着一颗跳动的心脏，那心脏呈七彩之色，表面缠绕着无数法则锁链。
轮回之心完整形态！
而在陆沉对面，站着一个模糊的身影。
那身影笼罩在无尽光芒中，看不清面容，只能感觉到一种至高无上、冷漠如天道的威压。他伸出手，五指张开，掌心浮现出一个微缩的纪元幻影，幻影中无数世界在生灭循环。
收割者！
画面至此戛然而止。
镜面恢复光滑，重新开始闪现各种古老画面。
但陆沉的心神已掀起波澜。
“未来片段……还是某种预示？”
他皱眉沉思。
时空乱流中的时间错乱，确实可能让人窥见未来的碎片。但更多时候，那是时空法则交织形成的幻象，是无数可能性中的一种，未必会真实发生。
不过画面中那颗完整的轮回之心，倒是给了他明确的方向。
“集齐七枚碎片，重组轮回之心……然后，面对收割者。”
陆沉眼神恢复平静。
无论那是未来还是幻象，他的路都不会改变。
终结这场圈养游戏，是他作为终末之子的宿命，也是他打破轮回后的唯一选择。
他继续靠近棺椁。
五丈、三丈、一丈……
当陆沉的手即将触碰到棺椁表面时，棺椁突然震动起来。
不是物理震动，是法则层面的共鸣！
陆沉体内的终末之力、空间本源、轮回之心碎片，同时与棺椁产生感应。那种感觉就象……同类相遇。
“难道这棺椁中封存的，也是终末之子的……”
他心中闪过一个猜测。
下一刻，棺椁盖板自动滑开一道缝隙。
缝隙中涌出的不是尸气，不是魔气，而是一种灰白色的雾霭。雾霭中流淌着纯粹的终末真意，比陆沉掌握的更加古老、更加原始、更加接近终结的本质。
雾霭在空中凝聚，化作一行古老的文本。
那文本不属于任何已知纪元的语言，但陆沉却能看懂——因为那是终末之子代代相传的“终焉文”。
“后来者，若你能看懂此文本，证明你已走到这一步。”
“棺中封存着‘初代’的部分遗骸与记忆。”
“他是第一个觉醒的终末之子，也是第一个反抗收割者的先驱。”
“他失败了，但留下了火种。”
“接受这份传承，你将知道更多真相……也要承担更重的宿命。”
文本缓缓消散。
棺椁盖板完全打开。
陆沉看向棺内。
那里没有尸体，只有三件物品。
左边是一枚灰白色的骨片，巴掌大小，表面布满天然纹路。纹路看似杂乱，细看却蕴含着无穷奥秘，仿佛将整个纪元的终结过程都浓缩其中。
中间是一团跳动的心脏虚影。那虚影呈半透明状，内部有无数细小的符文在流转，每个符文都是一种终结法则的具现。
右边则是一卷兽皮古卷。古卷不知用什么生灵的皮制成，历经无数岁月依旧柔韧，表面用终焉文写着四个字——《终焉真解》。
陆沉首先拿起那枚骨片。
骨片入手冰凉，触感如玉。当他将神识探入时，海量的信息洪流涌入识海——
那是初代终末之子的一生记忆。
不是完整的记忆，是经过筛选、提炼后的精华片段。
陆沉看到了纪元初开时的景象，看到了第一个文明的诞生，看到了收割者巨手第一次降临……也看到了初代终末之子的觉醒、成长、反抗与陨落。
记忆的最后，是一段对话。
那是在一片虚无中，初代终末之子被挖出心脏前，与收割者本体的短暂交流。
“你为什么要这么做？”
初代的声音虚弱但平静。
“为了存在。”
收割者的回答简单直接。
“我诞生于虚无，为了证明自己的存在，必须创造‘非我’。纪元是我创造的沙盘，生灵是我撒下的种子，文明是生长出的庄稼。而你们终末之子……是帮我收割庄稼的镰刀。”
“现在，镰刀钝了，该换新的了。”
初代沉默许久，最后问道：
“那你呢？你也会钝，也会被换掉吗？”
这一次，收割者没有回答。
他只是挖出了初代的心脏，将其炼入轮回之心，然后挥手抹去了初代的所有存在痕迹。
记忆到此结束。
陆沉缓缓睁开眼，眼中灰白二色剧烈旋转。
他明白了更多真相，但疑问也更多了。
收割者到底是什么存在？他口中的“虚无”又是什么？如果收割者也会被换掉，那替换他的又是谁？
一个个问题如旋涡般在脑海中盘旋。
但陆沉知道，现在不是深究的时候。
他放下骨片，又拿起那团心脏虚影。
虚影入手即化，融入他体内。
瞬间，陆沉感觉到自己对终末之力的掌控提升了一个层次。原本需要结印念咒才能施展的终末神通，现在只需心念一动就能引动。终末神国的范围扩大了三倍，神国内终末神魔的虚影更加凝实，甚至开始演化出简单的灵智。
更重要的是，他触摸到了“终结法则”更深层的奥秘。
终结不止是死亡，不止是毁灭。
真正的终结，是“复归于无”，是“重归于始”，是“万物皆空，空而生有”的轮回闭环。
终末之力的极致，不是单纯的破坏，而是……重启。
“原来如此……”
陆沉喃喃自语，眼中闪过一丝明悟。
难怪《万材天屠经》的最终形态是“纪元呼吸法”，一呼终结纪元，一吸创造新世界。这不仅仅是比喻，而是终末之力修炼到极致后真正能做到的事！
最后，他拿起了那卷《终焉真解》。
古卷展开，里面记载的不是功法，不是秘术，而是对终末本质的阐述，对终结法则的解析，对纪元轮回的推演。
这是初代终末之子毕生修炼心得的总纲，价值无法估量。
陆沉如饥似渴地阅读着。
古卷内容深奥晦涩，每一句话都蕴含多重意境。但得益于终末之子的同源传承，陆沉理解起来并不困难。
他越看越心惊，越看越明悟。
原来终末之力有九重境界，他现在只停留在第三重“法则终结”的层次。上面还有“概念终结”、“存在终结”、“时间终结”、“空间终结”、“因果终结”、“命运终结”、“纪元终结”以及最终的“终焉唯一”。
每一重境界的突破，都需要吞噬映射层次的力量。
比如要突破到第四重“概念终结”，就需要吞噬至少三种完整的法则概念。要突破到第五重“存在终结”，则需要彻底抹除一个“存在”层面的东西——比如抹掉某条大道的存在根基。
而第九重“终焉唯一”，则是超脱一切，成为唯一的终结，连“终结”这个概念本身都被终结，达到无法理解、无法描述的终极境界。
“路还很长……”
陆沉合上《终焉真解》，眼中燃烧起前所未有的渴望。
他原本以为，突破合体期就算诸天万界的顶尖强者了。但现在看来，合体期在终末之力的九重境界中，可能只对应第四重“概念终结”的层次。
而收割者……至少是第八重“纪元终结”，甚至可能触摸到了第九重。
差距巨大，但并非不可逾越。
“吞噬，进化，超越……”
陆沉握紧拳头，灰白色的终末之力在掌心流转。
这就是终末之子的道路——通过终结来成长，通过吞噬来进化，最终超越一切，成为唯一的终焉。
他收起三件传承物，最后看了一眼棺椁内部。
棺椁底部，还刻着一行小字：
“后来者，当你集齐七枚轮回之心碎片，重组完整心脏时，来‘纪元坟场’找我。”
“那里有初代留下的最后遗言，以及……对抗收割者的真正方法。”
“坐标是……”
后面是一串复杂的时空坐标。
陆沉将坐标记在心中。
纪元坟场，那是诸天万界所有纪元的最终归宿，是连守旧者联盟都不敢轻易踏足的绝地。传闻那里埋葬着从第一纪元到第八纪元的所有残骸，时空错乱，法则崩坏，更有无数纪元怨念凝聚的诡异存在。
危险，但也藏着最大的机缘。
“纪元坟场……”
陆沉低声重复这个地名。
那是他必须去的地方，但不是现在。
以他目前的实力，贸然踏入纪元坟场和送死无异。至少要突破到合体期，将终末之力提升到第五重“存在终结”，才有资格探索那个地方。
他转身准备离开。
但就在这时，时空乱流突然剧烈翻涌！
七彩流光疯狂旋转，破碎的星辰残骸互相碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。整个时空乱流局域，像被一只无形大手搅动般开始崩塌。
“怎么回事？”
陆沉皱眉，神识瞬间扩散开来。
他感应到，在时空乱流外围，至少有十道强大的气息正在强行撕裂乱流，要闯进来！
每一道气息都不弱于虚空尊者，其中三道更是隐隐触及合体期的门坎。
“守旧者联盟……来的这么快？”
陆沉眼神一冷。
看来虚空尊者等人的陨落，已经惊动了联盟高层。这些人不是来寻仇的，而是来……收割战利品的。
他们知道虚空尊者隐藏的遗迹，也知道遗迹中封存的初代传承。
现在陆沉先一步得到传承，他们自然要来抢夺。
“正好。”
陆沉嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“刚得到传承，正缺实战来巩固。”
“十位炼虚巅峰……勉强够当磨刀石了。”
他不仅不退，反而主动向乱流外围飞去。
周身终末之力翻涌，百万圣魂幡在身后猎猎作响，幡面上那方死亡世界开始演化出生灵厮杀、文明崩毁、纪元终结的恐怖景象。