往生佛国的天空永远是黄昏。
不是日落西山的那种暖黄，而是像浸泡在陈旧血水中的那种暗红。云层低垂，厚重得仿佛随时会塌下来，云缝间偶尔透出的光线也是病态的橘黄色，照在人脸上像抹了一层尸蜡。
陆沉站在佛国边境的山丘上，俯瞰下方。
整片大地铺满金砂，金砂中混着细碎的骨屑，踩上去会发出“沙沙”的脆响。远处可见连绵的庙宇殿堂，金顶在暗红天光下反射着油腻的光泽。梵唱声随风飘来，声音层层叠叠，初听是庄严佛音，细听却能分辨出其中夹杂着婴孩啼哭、女子哀嚎、男子诅咒。
“表里不一的邪佛之地。”
陆沉眼中灰白二色微微流转，他已看穿这佛国的本质。
那些金砂是用活人骨髓磨粉后混入金粉所制，每粒金砂都困着一缕残魂。庙宇的砖瓦浸透了童男童女的鲜血，梁柱是活取修士脊椎炼制而成。就连空气中飘荡的檀香味，也是用年轻女子体香混合迷魂香料秘制，闻久了会神魂颠倒，自愿成为佛国信徒。
他从山丘走下，踏上金砂铺就的大道。
大道两侧跪伏着无数信徒。他们个个面容枯槁，眼神空洞，口中机械地重复着经文。有些人膝盖已经磨穿，露出森森白骨，却仍保持着跪拜的姿势。有些人后背长出了肉瘤，肉瘤表面浮现出模糊的人脸，那些脸也在无声诵经。
这些信徒早已不是活人，而是被抽走魂魄、植入佛种的“佛傀”。他们存在的唯一意义，就是为往生佛主提供香火愿力。
陆沉走过时，佛傀们毫无反应。
直到他来到第一座庙宇前。
庙门自动打开，里面没有佛象，只有一尊盘坐的肉胎。那肉胎高约三丈，通体粉红，表面布满血管般的纹路，正在有节奏地搏动。肉胎顶端裂开一道缝隙，缝隙中探出数百条细小的触须，每根触须末端都吸附在一名信徒头顶，抽取着他们的生命精华。
“血肉佛胎，以活人精血滋养，百年可成佛子。”
陆沉一眼看穿这邪物的本质。
他抬手，万魂幡从掌心浮现。
此时的万魂幡已有七尺长，幡面漆黑如深渊，幡杆上四百五十节骨节晶莹剔透，内部有微缩星辰生灭的景象流转。吞噬四大炼虚巅峰强者后，万魂幡已隐隐触摸到“圣魂幡”的门坎。
“去。”
陆沉轻吐一字。
万魂幡化作一道黑光，钻入庙宇。
肉胎似乎感应到危险，剧烈震颤起来。表面血管暴突，探出更多触须，想要缠住黑光。但那些触须刚接触到黑光，就象被滚烫的烙铁灼烧般迅速枯萎、崩解。
黑光没入肉胎体内。
下一刻，肉胎发出凄厉的尖啸——那不是声音，是直接作用于神魂的哀嚎。它庞大的身躯开始干瘪、收缩，粉红色的皮肉变得灰败、腐朽，最终化作一摊脓水洒落。
脓水中，数百名信徒的身体同时炸开，化作漫天血雾。他们的魂魄从残躯中飘出，茫然地悬浮在空中，还没反应过来发生了什么。
万魂幡从脓水中飞出，幡面一展。
所有魂魄如被无形之手牵引，汇成一道魂魄洪流，涌入幡中。
陆沉能感觉到，万魂幡的威势又增强了一丝。
“继续。”
他走向下一座庙宇。
接下来的三个时辰，陆沉走遍了佛国外围的七十二座庙宇。
每一座庙宇中都供奉着不同的邪物——
有“白骨佛塔”，由九百九十九具高僧骸骨堆砌而成，塔身每块骨头都在诵念《白骨经》，经文声能让活人骨骼自内而外生长，刺破皮肉。
有“眼目佛池”，池中浸泡着三千六百颗眼珠，每颗眼珠都来自一名“慧眼”修士。佛池能看穿世间虚妄，但也同时摄取观者神魂。
有“舌根佛林”，林中悬挂着十万条风干的舌头，每一条舌头生前都擅长辩经说法。风吹过时，十万条舌头齐声诵经，能让人心智错乱，归依佛门。
这些邪物在往生佛国经营千年，吞噬了不知多少生灵，积累了海量的怨气与邪力。
但在万魂幡面前，它们都是养料。
万魂幡如饕餮般贪婪吞噬，幡面颜色从漆黑转为暗紫，又从暗紫转为深红。幡杆上的骨节一节节增长，从四百五十节增至五百节，每一节新生的骨节都散发着炼虚级的气息。
当最后一具邪物被吞噬时，万魂幡终于迎来了质变。
轰——！
一股恐怖的威压从幡中爆发，席卷整个佛国。
天空的暗红云层被冲散，露出后面漆黑的天穹。大地上的金砂如沸水般翻腾，无数佛傀齐声哀嚎，身体开始崩解。
万魂幡悬浮在半空，疯狂膨胀。
十丈、百丈、千丈……
最终定格在三千丈！
此时的万魂幡，已不能称之为“幡”。那是一杆通天彻地的魔神之柱，幡面如夜幕般笼罩四野，表面不再有鬼脸浮现，而是演化出日月星辰、山川河岳的虚影——那是被吞噬的亿万生灵的记忆碎片凝聚而成的小世界！
幡杆上的五百节骨节，每一节都化作一条盘旋的骨龙。骨龙眼框中燃烧着幽绿色的魂火，龙口微张，吞吐着灰白色的终末之气。
万魂幡，终于晋升为“十万圣魂幡”！
陆沉能感觉到，幡中封印的魂魄数量已突破十万大关，其中最弱的都有金丹修为，最强的更是保留了生前炼虚期的部分威能。
若是全力催动，十万圣魂幡甚至能短暂演化“终末神国”，将方圆千里化作绝对死域，合体期之下踏入即死！
“还不够。”
陆沉抬头，看向佛国深处。
那里有一座通天佛塔，塔高九千九百九十九层，塔顶隐没在云层之上。那是往生佛主的修行之地，也是轮回之心碎片的藏匿之所。
“真正的宝藏，在那里。”
他一步踏出，身形已在百里之外。
几个呼吸间，陆沉已来到通天佛塔之下。
塔基由纯金打造，表面雕刻着密密麻麻的经文。但仔细看去，那些经文不是用刻刀雕成，而是用无数细小的活人骸骨拼接而成。每块骸骨都在微微蠕动，仿佛还保留着生前的痛苦。
塔门紧闭，门上镶崁着九颗拳头大小的舍利子。
那些舍利子色泽浑浊，内部隐约可见扭曲的人形虚影——这是“怨佛舍利”，以高僧活活炼成，保留其生前佛性，却灌注了无尽的怨毒。任何触碰者，都会被怨佛之力侵蚀神魂，最终化作新的舍利子。
陆沉伸手，按在塔门上。
九颗怨佛舍利同时睁开“眼睛”，那是九双燃烧着血色火焰的瞳孔。九道怨毒的目光聚焦在陆沉身上，要将他从肉身到魂魄彻底污染。
但终末之力自动护体。
灰白色的纹路从陆沉掌心蔓延开来，如蛛网般复盖整扇塔门。怨佛舍利触及纹路的瞬间，眼中的血色火焰迅速熄灭，内部的虚影发出无声的哀嚎，一个个崩解消散。
咔哒。
塔门自动打开。
门后不是殿堂，而是一条向上延伸的螺旋阶梯。阶梯完全由人类脊椎骨拼接而成，每一节脊椎都在微微颤动，仿佛还在感受着生前的痛苦。
陆沉踏上阶梯。
每走一步，脚下就会传来骨骼碎裂的“咔嚓”声，以及无数残魂的哀嚎。那些哀嚎声汇成一股无形的精神冲击，疯狂攻击着闯入者的识海。
若是寻常修士，走不到百阶就会神魂崩溃，自愿融入阶梯，成为新的“阶骨”。
但陆沉神色如常。
他识海中，灰白色的终末意志如磐石般稳固。那些精神冲击如海浪拍打礁石，除了溅起些许浪花外，毫无作用。
走了约莫一千阶，前方出现第一层塔室。
室中盘坐着十八名老僧。
他们个个皮肤紧贴骨头，象一具具披着人皮的骷髅。眼框深陷，眼珠早已干瘪，取而代之的是两团幽绿色的鬼火。最诡异的是他们的双手——十指完全融合，化作十根锋利的骨刺。
“擅闯佛主清修之地者……死！”
十八名老僧同时开口，声音干涩如枯骨摩擦。
他们站起身，动作僵硬如提线木偶。十八双骨刺手撕裂空气，从不同方向刺向陆沉全身要害。
这些老僧生前都是往生佛国的高层，修为最低也有化神后期。死后被炼制成“骨佛傀儡”，保留了生前七成战力，且悍不畏死，不惧疼痛。
十八具化神巅峰的傀儡联手，便是炼虚初期也要暂避锋芒。
但陆沉甚至没有动用万魂幡。
他只是抬起右手，五指张开。
“散。”
一字吐出。
十八具骨佛傀儡同时僵住。
它们体内的傀儡内核——那团用秘法封印的残魂，在终末之力侵蚀下迅速崩解。失去了内核驱动，傀儡之躯如断线木偶般散落一地，化作十八堆枯骨。
陆沉继续向上。
通天佛塔共有九千九百九十九层，每一层都有不同的守卫——
第二千层，是三百六十名“血佛僧”。他们身披血色袈裟，手持人骨法器，结成“血佛大阵”，阵中演化血海地狱，要将闯入者永镇其中。
陆沉以万魂幡破阵，三百六十名血佛僧连人带阵被吸入幡中，化作幡面上三百六十颗血色星辰。
第五千层，是七十二尊“金身罗汉”。这些罗汉通体金黄，看似庄严，实则每一尊都是用活生生的大乘期修士浇铸金汁炼制而成。他们保留了生前战力，且金刚不坏，万法不侵。
陆沉以终末之力侵蚀金身，七十二尊罗汉如冰雪消融，最终化作七十二滩金水，被万魂幡吸收。
第八千层，是九具“古佛遗蜕”。这是往生佛主从上古遗迹中挖出的九具佛陀尸身，以邪法炼制成尸傀，每一具都拥有炼虚初期的战力。
这一战最为艰难。
九具古佛遗蜕联手，演化出“九佛灭世大阵”，阵中佛光普照，梵音震天，竟隐隐压制了终末之力。
陆沉不得不动用终末神国。
十万圣魂幡全力展开，终末神国笼罩整层塔室。神国中，日月星辰同时熄灭，山川河岳化作飞灰，时间与空间失去意义。九具古佛遗蜕在神国内迅速腐朽，最终化作九缕青烟，被万魂幡吞噬。
当陆沉踏上第九千九百九十九层时，已是七日之后。
这一路上，他吞噬了佛国千年积累的所有底蕴。万魂幡从十万圣魂幡晋升为“百万圣魂幡”，幡杆骨节增至九百九十九节，每一节都演化出一条完整的骨龙。幡面内的小世界已初具规模，有日月轮转，有四季更替，有亿万魂魄在其中沉浮。
而他的修为，也从炼虚巅峰触摸到了合体期的门坎。
只差一个契机，就能突破。
第九千九百九十九层，是塔顶。
这里没有守卫，只有一间朴素的禅室。
禅室中央，盘坐着一具枯骨。
枯骨身披破烂袈裟，双手结印，头颅低垂。虽然早已死去不知多少年，但骸骨上依旧散发着淡淡的佛光，那是真正的高僧才有的“佛骨金身”。
在枯骨膝前，摆放着三件物品。
左边是一卷泛黄的经书，封面用古篆写着《轮回经》三字。
右边是一串乌黑念珠，共十八颗，每颗都是一枚缩小的人头骷髅。
中间，则是一枚拳头大小的水晶碎片。
碎片呈七彩之色，内部有无数微小的光点流转，每一个光点都象是一方微缩的世界。仔细看去，那些光点在不断诞生、成长、衰老、毁灭……周而复始，永不停歇。
轮回之心碎片！
而且不是普通的残片，是内核碎片之一，至少占完整轮回之心的三成！
陆沉走上前，伸手抓向碎片。
但就在指尖即将触碰的瞬间——
那具枯骨突然抬起头！
空洞的眼框中，燃起两团金色的火焰！
“终于……等到你了……”
枯骨开口，声音苍老而疲惫，却带着一种看透万古的沧桑。
“往生佛主？”
陆沉皱眉，但随即摇头。
“不，你不是他。往生的魂魄早已被我吞噬，这具枯骨中残留的……是另一道意识。”
“眼光不错。”
枯骨缓缓站起，骸骨发出“咔嚓咔嚓”的摩擦声。
“老衲‘轮回尊者’，乃第三纪元佛门之主。当年为守护轮回之心，与初代终末之子大战三千回合，最终力竭而亡，只留一缕残魂依附于这片碎片之上。”
他看向陆沉，金色火焰微微跳动。
“往生那孽徒，以为得到了老衲的传承，实则是被老衲残魂潜移默化，最终走上邪佛之路。老衲借他之手收集真灵碎片，温养轮回之心，就是为了等待……真正的终结者出现。”
陆沉眼中闪过一丝了然。
“所以你故意引我来此？”
“不错。”
轮回尊者缓缓点头。
“老衲观察你很久了。从你踏入诸天战场，到连杀四大炼虚，吞噬佛国底蕴……你的终末之力，已触摸到‘终结法则’的本质。”
他伸出一根白骨手指，指向那枚轮回之心碎片。
“这枚碎片中，封印着第三纪元最后一批真灵。当年初代终末之子清洗纪元时，老衲偷偷保下了这些火种，将它们封入轮回之心，等待有朝一日能重见天日。”
“现在，老衲将它们交给你。”
陆沉默默看着那枚碎片，没有立刻去拿。
“条件是什么？”
“没有条件。”
轮回尊者摇头，金色火焰渐渐黯淡。
“老衲只是一缕残魂，很快就要彻底消散了。只求你一件事——若有一天，你真的打破了轮回，创造新世界……请给这些真灵一个重生的机会。”
他顿了顿，声音变得更加微弱。
“另外，小心‘守旧者联盟’。那些从古老纪元苟活至今的老怪物，不会允许任何人打破现状。往生死后，他们很快会察觉到这里的变化……”
话音未落。
轮回尊者的骸骨开始崩解，从脚到头，寸寸化为飞灰。那两团金色火焰最终熄灭，只留下一声悠长的叹息，在禅室中回荡。
陆沉默默站了片刻。
然后，他伸手抓起了那枚轮回之心碎片。
碎片入手温润，内部无数光点似乎感应到了什么，开始加速流转。陆沉能感觉到，其中封印的真灵数量之多、质量之高，远超之前收集的总和。
这些真灵来自第三纪元，那是一个佛门昌盛、众生平等的黄金时代。虽然最终还是被终结，但至少……他们曾经闪耀过。
“我会的。”
陆沉低声承诺，将碎片收起。
他又拿起那卷《轮回经》和骷髅念珠。
经书中记载着第三纪元的佛门正法，以及轮回尊者毕生对轮回法则的感悟。念珠则是用十八名合体期魔头的头骨炼制而成，是一件威力巨大的佛门圣器。
做完这一切，陆沉转身准备离开。
但就在这时，整座通天佛塔突然剧烈震动！
塔外传来震耳欲聋的轰鸣声，仿佛有无数强者正在攻击佛国结界。
一个宏大如天威的声音，从九天之上载来：
“终末之子，交出轮回之心碎片！”
“否则，今日便是你的死期！”
陆沉瞳孔微缩。
他感觉到，塔外至少来了五位强者。
每一位的气息，都不弱于往生佛主巅峰时期。