虚无深处，那点微弱的光并未熄灭。
它在飘荡。
婴儿蜷缩在光中，呼吸微弱得几乎察觉不到。周围的灰色雾气像胎盘般包裹着他，缓缓脉动，从虚无中汲取某种看不见的养分。
不知飘了多久——在纪元终结后的虚无里，时间已无意义——前方，出现了一片阴影。
那不是黑暗，是比虚无更深的某种东西。
阴影在蠕动，像某种巨大生物的肠道内壁，表面布满粘稠的、不断分泌黑色液体的褶皱。液体滴落，在虚无中腐蚀出一个个短暂存在的孔洞，孔洞里传出令人牙酸的咀嚼声。
婴儿身边那团灰色雾气忽然剧烈收缩，像受惊的野兽般绷紧。
它认得这片阴影。
或者说，终末的本能认得。
这是“混沌巢穴”——纪元坟场中最深处的禁区，连终末之力都极少涉足的地方。传说在纪元诞生之前，在终末尚未被规则催生时，虚无中就已经存在某些更原始、更不可名状的东西。
它们以“存在”本身为食。
当纪元繁荣时，它们沉睡；当纪元终结时，它们醒来，舔舐残骸。
而现在，这个纪元刚刚终结，虚无中飘荡着无数世界的碎片、生灵的残念、还未完全消散的法则……对混沌巢穴而言，这是一场盛宴。
阴影深处，睁开了一只眼睛。
不是眼球，是无数细小的、蠕动着的黑色触须汇聚成的“伪眼”。眼中有亿万张微缩的嘴在开合，每张嘴都在重复同一个动作：咀嚼。
它看到了光。
看到了光中的婴儿。
也看到了婴儿身边那团终末之力。
“嘶……”
一种无法用语言描述的声音从阴影中传来，不是通过空气振动，是直接在存在层面“响起”。那声音里包含着纯粹的饥饿，和对“有序存在”的本能憎恶。
灰色雾气炸开，化作三百六十五道锁链，将婴儿层层包裹！
但晚了。
阴影中伸出三条粘稠的触手，每条触手都有星辰粗细，表面长满了密密麻麻的吸盘。吸盘中央不是孔洞，是一张张扭曲的人脸——那些是上个纪元、上上个纪元、甚至更古老纪元中，被混沌巢穴吞噬的生灵，他们的痛苦被永恒囚禁在这里，成为巢穴的一部分。
触手撕裂虚无，直扑婴儿！
灰色锁链疯狂旋转，终末之力爆发，试图终结触手。但触手表面的黑色黏液腐蚀着终末之力，那些囚禁的人脸齐声哀嚎，哀嚎声化作实质的音波，震得锁链寸寸断裂！
差距太大了。
这团终末之力只是陆沉最后留下的一缕残念，而混沌巢穴……是以纪元为食的古老存在。
第一条触手缠住了婴儿。
吸盘上的人脸们露出狂喜的表情，张嘴撕咬包裹婴儿的灰色雾气。每咬一口，雾气就黯淡一分，婴儿的呼吸就微弱一分。
第二条触手紧随其后，直接刺向婴儿胸口——它要挖出那颗还在微弱跳动的心脏，那里蕴含着“存在”最本质的生机，对混沌巢穴而言是无上美味。
第三条触手最诡异，它没有攻击，而是在虚空中“书写”——用黑色黏液写下一个个扭曲的符文。那些符文在成型瞬间就开始生效，要将婴儿的存在从根源上“标记”，让他成为混沌巢穴的私有物，永世不得超脱。
眼看婴儿就要被吞噬——
突然，异变陡生。
婴儿睁开了眼睛。
不是婴儿该有的眼睛。
左眼灰，右眼白，瞳孔深处倒映着纪元生灭的景象。
那是陆沉的眼睛。
或者说，是陆沉最后残存的一丝意志，在婴儿体内苏醒了。
“滚。”
婴儿开口，发出的却是陆沉的声音。
一个字。
混沌巢穴的三条触手同时僵住。
不是被力量禁锢，是更根本的——它们“存在”这个概念本身，受到了质疑。
在终末与起源融合的视野里，混沌巢穴不再是什么不可名状的恐怖存在，而是一团……错误。
是虚无在孕育存在时，产生的“癌变细胞”。
是应该被“修正”的东西。
婴儿——或者说陆沉——抬起小小的手，对着三条触手，轻轻一握。
“终结。”
没有光芒，没有巨响。
三条触手开始“褪色”。
从最外层的黑色黏液开始，颜色一层层剥离：黑、暗红、深紫、墨绿……每褪去一层，触手就透明一分。当所有颜色褪尽时，触手变成了三根半透明的、仿佛水晶雕成的结构。
然后，水晶开始崩解。
不是碎裂，是“溶解”——像糖块落入水中，一点点化开，最终彻底消失。
连带着触手上那些哀嚎的人脸，一起消失了。
不是被杀死，是被从“存在过”这个事实中抹除了。
阴影深处传来尖锐的嘶鸣！
整个混沌巢穴都在震动！无数触手从阴影中伸出，密密麻麻，屏蔽了虚无！每根触手上都长满了人脸，每张脸都在尖叫，尖叫汇聚成毁灭一切的声音洪流！
这一次，婴儿没有出手。
他只是静静看着。
眼中灰白二色缓缓旋转。
然后，他张嘴，吸了一口气。
很小的一口气。
但混沌巢穴的所有触手，所有阴影，所有黑色黏液……全都被这股吸力牵引，疯狂涌向婴儿口中！
不是吞噬，是……回收。
在终末与起源融合的视角里，混沌巢穴不是什么恐怖存在，只是“虚无”在某个错误节点产生的冗馀数据。
现在，他要修正这个错误。
阴影在哀嚎中收缩、扭曲、最终化作一缕黑烟，被婴儿吸入体内。
混沌巢穴……消失了。
婴儿打了个饱嗝，嘴角溢出一丝黑烟。
他眼中的灰白色黯淡了些许，重新变回普通婴儿的黑色瞳孔。
然后，他闭上眼睛，再次陷入沉睡。
灰色雾气重新凝聚，包裹着他，继续在虚无中飘荡。
只是这一次，雾气中多了一丝黑色——那是混沌巢穴被“修正”后留下的残渣，正在被终末之力缓慢消化。
---
虚无的另一端。
这里漂浮着一座残破的宫殿。
宫殿由白骨垒成，檐角挂着风干的肠子做成的风铃，风一吹——虽然虚无中没有风，但那些肠子自己在蠕动——就发出粘稠的、仿佛血肉摩擦的声音。
殿内，坐着三个人。
如果那还能称之为“人”的话。
第一个是名女子，身穿血红色嫁衣，头戴凤冠，但凤冠下的脸没有皮肤，裸露的肌肉纹理在缓缓蠕动。她手中捧着一面铜镜，镜面不是映照影象，而是不断渗出鲜血，血滴落在她膝盖上，被她用舌头舔舐干净。
第二个是个胖和尚，大腹便便，袈裟敞开，露出肚皮上一张巨大的人脸。人脸有五官，此刻正咧着嘴笑，嘴角流着黄色的脓水。胖和尚手里抓着一把还在跳动的心脏，一颗颗塞进肚皮人脸的嘴里，每塞一颗，人脸就满足地叹息一声。
第三个最诡异——他没有固定形态，只是一团不断变幻的阴影，时而化作美男子，时而化作老妪，时而化作野兽，但无论变成什么，身上都长满了眼睛。那些眼睛不停转动，每只眼睛都在看不同的方向。
“混沌巢穴……消失了。”女子开口，声音象是用指甲刮擦骨头。
胖和尚肚皮上的人脸停止咀嚼，歪着头：“被吃了？还是被‘修正’了？”
阴影变幻成一个童子模样，童声清脆：“是终末之子的气息。虽然很微弱，但……确实是。”
三人沉默。
许久，女子缓缓道：“上一个纪元的终末之子，在完成清洗后成为了天道使者。但这个纪元的终末之子……好象走了另一条路。”
“他打破了轮回。”胖和尚肚皮上的人脸接口，“然后呢？打破之后，他想做什么？”
“不知道。”阴影又变成老妪，声音沙哑，“但混沌巢穴被他‘修正’了。这意味着……他对我们这些‘错误’，也不会手软。”
三人同时看向殿外虚无。
那里，隐约可见一点微弱的光，正在缓慢飘荡。
“要出手吗？”女子问。
“再等等。”胖和尚舔了舔嘴唇上的脓水，“看看他还能‘修正’多少。等那些老家伙都坐不住了，我们再……”
话没说完。
宫殿忽然剧烈震动！
不是物理上的震动，是存在层面的“颤斗”——仿佛有什么更高位格的东西，正在注视这里。
三人脸色同时大变！
“他……发现我们了？！”
不可能！
他们所在的“血肠殿”，是用九千个纪元的罪孽气息炼制的禁地，能隔绝一切探查，连天道使者在全盛时期都找不到这里！
但那股注视感如此清淅，如此……冰冷。
就象猎人在看陷阱里的猎物。
“走！”
阴影最先反应过来，化作一道黑烟就要遁走！
但晚了。
一只小小的、婴儿的手，从虚无中伸出，轻轻按在了血肠殿的墙壁上。
“错误。”
婴儿的声音再次响起。
然后，血肠殿开始“溶解”。
不是崩塌，是更彻底的——从存在层面被擦除。
墙壁、地板、风铃、殿内三人……所有的一切，都象被橡皮擦抹去的铅笔字迹，一点点消失。
女子尖叫，嫁衣炸开，露出下面由无数人皮缝合而成的身体。每张人皮都在哀嚎，哀嚎声汇聚成诅咒，诅咒化作血色符文，扑向那只婴儿的手！
胖和尚肚皮上的人脸张开巨口，喷出滔天血海，血海中沉浮着亿万具骷髅，骷髅齐声诵念某种邪恶经文，经文声要污染一切有序存在！
阴影变幻成千百种恐怖形态，每一种都释放出足以让世界崩毁的恶意攻击！
但所有这些攻击，在触碰到婴儿手的瞬间，都“失效”了。
不是被抵挡，是被“判定”为无效。
因为在终末与起源融合的规则里，这些攻击……不成立。
婴儿的手继续向前。
轻轻按在了女子胸口。
女子僵硬，低头看着那只小手，眼中满是不敢置信。
然后，她的身体开始“格式化”。
不是死亡，是更可怕的——她存在的“数据”被重写了。
一个没有名字、没有记忆、没有过去未来的纯粹空白体。
她呆呆站在原地，眼中一片空洞。
胖和尚和阴影见状，彻底疯了。
他们燃烧本源，施展出压箱底的禁忌秘法！
胖和尚肚皮上的人脸炸开，化作一个黑洞，黑洞中伸出九条由罪孽凝聚的锁链，每一条都缠绕着一个纪元的怨恨！
阴影直接自爆，化作亿万只眼睛，每只眼睛都射出一道腐化光线，光线所过之处，连虚无都开始滋生徽菌！
这是足以威胁到天道使者的拼死一击！
但婴儿只是看了他们一眼。
左眼灰光一闪。
胖和尚和他释放的黑洞、锁链，同时静止。
然后，开始倒数。
不是时间倒数，是存在倒数。
从“有”到“无”的倒数。
十、九、八、七……
每数一个数，胖和尚就透明一分，他释放的攻击就淡化一分。
数到一时，原地空空如也。
仿佛从未存在过。
而阴影化作的那些眼睛，被婴儿右眼的白光一扫。
所有眼睛同时闭上。
再睁开时，眼中的恶意、怨恨、疯狂……全部消失了。
取而代之的是一种纯净的、初生般的茫然。
然后，眼睛们互相融合，重新变回一团阴影。但这团阴影不再变幻形态，只是安静地悬浮着，象一团无害的云。
婴儿收回手。
血肠殿已彻底消失。
虚无中只剩下三个“东西”：一个空白的女子，一团纯净的阴影，还有一个……婴儿。
婴儿看着他们，眼中闪过一丝疲惫。
连续“修正”两个错误，即使对现在的他而言，负担也不小。
他需要休息。
也需要……成长。
他挥手，将空白女子和纯净阴影收入灰色雾气中。
这两个“错误”被修正后，变成了纯净的存在本源，正好可以作为他成长的养分。
然后，他闭上眼睛，重新沉睡。
灰色雾气裹着他，继续飘荡。
只是这一次，雾气中多了些别的东西——丝丝缕缕的血色和阴影，那是正在被消化的养分。
而在更遥远的虚无深处，更多“错误”感知到了刚才发生的一切。
它们从沉睡中苏醒。
它们开始……恐惧。
---
岁月流淌——如果虚无中还有岁月这个概念的话。
婴儿在飘荡中成长。
他吞噬了混沌巢穴，修正了血肠殿，之后又陆续遇到了七个“错误”。
有由无数世界尸体缝合而成的“尸山行者”，它在虚无中游荡，将遇到的任何存在缝在自己身上，把自己变得越来越大，最终变成一个由亿万个世界残骸组成的畸形怪物。
有以“概念”为食的“噬理虫”，它没有固定形态，象一团流动的黑色逻辑悖论，所过之处，因果混乱，法则崩解，连“1+1=2”被它吃掉，变成“1+1=苹果”。
还有更诡异的“回响之影”，它不是独立存在，而是所有已消亡纪元的“集体记忆”产生的怨念聚合体。它会模仿你记忆中最重要的那个人，用那个人的声音说话，用那个人的样子出现，然后在你最放松的时刻，挖出你的心脏。
这些在过往纪元中令人闻风丧胆的恐怖存在，在婴儿面前，都成了“错误”。
都被“修正”了。
有的被终末之力归零，有的被起源之力重置，有的则被直接吞噬，化作婴儿成长的养分。
随着吞噬的错误越来越多，婴儿的成长速度快得惊人。
从婴儿到孩童，只用了……可能是一个呼吸的时间。
从孩童到少年，用了三个呼吸。
从少年到青年，用了五个呼吸。
当他在虚无中飘荡了大约相当于外界三百年的时间时，他已经长成了……陆沉的样子。
不是陆沉死前的样子，是更年轻、更完美的版本。
身高八尺，黑发披肩，面容俊美到近乎妖异，左眼灰右眼白的异瞳给他添了几分神秘。皮肤白淅如玉，表面隐约流淌着灰色与白色的纹路，那是终末与起源之力在他体内达到平衡的表现。
他依然赤裸，但周身笼罩着一层淡淡的灰色雾气，雾气中时而浮现世界诞生的景象，时而浮现世界终结的画面。
他停下飘荡，站在虚无中。
低头，看着自己的手。
“陆沉……”
他喃喃。
这个名字，这段记忆，是他从那个小世界里取回的。
是他作为“人”的最后痕迹。
但现在，他不知道自己还算不算人。
他是终末之子，但又打破了轮回。
他是起源之种，但又吞噬了无数错误。
他是什么？
他……该做什么？
虚无中传来波动。
不是错误，是某种更……有序的存在。
陆沉转头，看向波动传来的方向。
那里，出现了一扇门。
一扇白玉雕成的门，门楣上刻着两个古朴的文本：
“归墟”。
门缓缓打开。
门后，不是景象，是一个声音。
苍老、温和、带着无尽疲惫的声音：
“进来吧，孩子。”
“我们……该谈谈了。”
陆沉默默看着那扇门，看了很久。
然后，他踏步，走了进去。
门在他身后关闭，消失在虚无中。
而在他离开后不久，虚无深处，亮起了更多的光点。
每一个光点，都是一扇门。
每一扇门，都代表着某个纪元残留的意志，或某个古老存在的邀请。
新的棋局，已经布好。
只等棋子入场。
---
归墟门内，不是空间。
是“记忆”。
无数纪元的记忆，如画卷般铺展开来，层层叠叠，无边无际。
陆沉走在记忆的洪流中，看到了许多熟悉又陌生的景象——
他看到第一个纪元，天地初开，万物蒙昧，有先天神魔从混沌中诞生，饮风食露，长生不死。但因为没有死亡，也就没有新生，纪元在永恒中渐渐凝固，象一块巨大的琥珀。
然后，第一个终末之子诞生了。
那是个赤身裸体的巨人，眼中只有纯粹的毁灭欲望。他撕碎了琥珀般的纪元，让一切重归混沌，然后在混沌中死去，血肉化作新纪元的土壤。
第二个纪元从土壤中发芽，这一次有了生死轮回，有了文明兴衰。但文明发展到极致后，开始追求永生，再次陷入永恒的僵化。
第二个终末之子诞生，是个女子，她唱着葬歌行走于世，歌声所过之处，万物凋零。
第三个纪元、第四个纪元、第五个……
每一个纪元都在繁荣后腐朽，每一个终末之子都在重复同样的使命：终结，然后死去。
直到第九百九十九个纪元，情况发生了变化。
那个纪元的生灵发现了轮回的秘密，他们不甘心被终结，于是联合起来，做了一件逆天之事——
他们捕捉了“终末”这个概念，将它炼制成了两个胚胎。
一个承载终末之力，一个承载终末记忆。
他们想通过这种方式，控制终末，打破轮回。
但计划出了偏差。
终末之力胚胎在轮回中积累了太多人性，最终在关键时刻……拒绝了终结的使命。
而终末记忆胚胎，则被他们封印在终末祭坛深处，作为保险。
那个拒绝使命的终末之力胚胎，在第九百九十九次轮回后，转世成了……陆天行。
而终末记忆胚胎，则一直沉睡，直到这个纪元，被陆沉唤醒、融合。
“所以，”陆沉停下脚步，看向记忆洪流的深处，“我父亲陆天行，本身就是终末之力的化身？”
“是的。”
那个苍老的声音再次响起。
前方，记忆洪流汇聚，凝聚成一个老人的虚影。
老人穿着朴素的白袍，面容慈祥，但眼中有着看透万古的沧桑。
“他是第九百九十九个终末之力的转世，本该在觉醒后终结那个纪元。但他……爱上了你母亲，一个普通的女子。为了她，他拒绝了使命，选择自我封印，坠入轮回。”
“而那个纪元，因为终末之子缺席，没有在腐朽时被终结，而是继续苟延残喘，最终……病变了。”
老人抬手，指向记忆洪流中的某一段。
陆沉看去。
他看到第九百九十九个纪元，在超过时限后，没有终结，而是继续存在。但存在本身开始扭曲，法则崩坏，生灵异变，整个世界变成了一团蠕动的、不可名状的肉块。
那就是……混沌巢穴的前身。
“病变的纪元不会自然消亡，它会象癌细胞一样扩散，感染其他纪元。”老人叹息，“为了防止病变扩散，我们——历代纪元残留的意志——不得不联手，将那个病变纪元切割、封印，形成了现在的‘混沌巢穴’。”
“而我们自己，也因为消耗过大，大多陷入沉睡，少数还能活动的，就成为了‘归墟守门人’，看守着这些病变纪元的封印。”
陆沉明白了。
混沌巢穴、血肠殿、尸山行者、噬理虫、回响之影……所有这些“错误”，本质上都是病变纪元的残骸，或病变产生的衍生物。
而他之前所做的“修正”，其实是在清理这些病变。
“那你现在唤醒我，是想让我继续清理？”陆沉问。
老人摇头：“不。清理病变只是治标。真正的病根，是轮回本身。”
他看向陆沉，眼中闪过锐利的光：
“你打破了轮回，这是古往今来从未有过的事。”
“但打破之后呢？你要让一切归于永恒的虚无？还是……创造一种新的秩序？”
陆沉默然。
他打破轮回，是因为不想重复终末之子的命运。
但打破之后该做什么，他还没想过。
“每个纪元在终结时，都会留下一点‘真灵’，那是纪元最精华的部分。”老人缓缓道，“这些真灵被存储在归墟深处，等待着……被唤醒的那一天。”
“如果你愿意，我可以教你如何唤醒它们，如何用这些真灵，搭建一个……没有腐朽、没有终结、永恒变化的新世界。”
“一个不再需要终末之子的世界。”
陆沉瞳孔微缩。
“这可能吗？”
“不知道。”老人坦诚，“从未有人试过。但你是特殊的——你是第一个打破轮回的终末之子，也是第一个融合了终末与起源的存在。”
“你有资格……尝试。”
陆沉沉默了很久。
然后，他问：“代价是什么？”
“代价是，你可能失败。”老人看着他，“而失败的下场，是你的存在会被那些真灵反噬，被撕成碎片，连转世的机会都没有。”
“而且，就算你成功了，新世界诞生后，你也会因为耗尽力量而……消散。”
“用你的永恒，换一个可能永远不会出现的完美世界。”
“值得吗？”
陆沉笑了。
不是冷笑，不是苦笑，是一种释然的、仿佛卸下所有负担的笑。
“我从诞生开始，就被安排好了一切：成为终末之子，终结纪元，然后死去或成为天道使者，等待被下一个终末之子终结。”
“现在，你告诉我，我可以选择另一条路——一条可能失败、可能死亡，但如果成功了，就能真正改变一切的路。”
他看向老人：
“你觉得，我会怎么选？”
老人也笑了。
“果然……和你父亲一样。”
“都是不肯认命的疯子。”
他抬手，记忆洪流向两侧分开，露出一条通往深处的路。
“来吧。”
“让我看看，你这个打破轮回的终末之子，能不能……创造奇迹。”
陆沉踏步，走向深处。
在他身后，记忆洪流重新合拢。
归墟的门，缓缓关闭。
而这一次，没有宿命。
只有……一个疯子，想要创造新世界的妄想。