然而——
这一次，什么都没有发生。
魂力如同触碰到了某种无形的屏障，不再被吸收半分，只是静静地在灵魂周围环绕。体内的星能数值纹丝不动，稳稳地停留在2709点。而那小小的灵魂也毫无反应，依旧安静地悬浮着，散发着稳定而柔和的微光。
“失效了？”李星耀怔住了，满腔的热切如同被冰水浇透。
他不信邪地又尝试了几次，小心翼翼地调整着魂力输出的强度、角度…结果依旧。魂力无法再被灵魂吸收，那奇迹般的增长也没有在发生。
兴奋迅速冷却，随后便是深深的困惑和一丝不易察觉的焦虑。李星耀强迫自己冷静下来，手指无意识地在膝盖上轻轻敲击，大脑飞速运转。
“有限制？…还是每天有‘消化’上限？类似于冥想修炼的次数限制？还是说…灵魂的成长或与体内星能的共鸣存在某种‘冷却期’？或者说，是第一次创建信道的‘首次’收益？还是后续则需要进行灵魂‘温养’，而不是这种粗暴的灌输？”
李星耀脑海中好似在进行头脑风暴，最后沉吟着，“《进阶指引》中反复强调灵魂提升的艰难，看来，即使用取巧的方式打开了大门，后序的道路，依然无法完全绕过那些规则限制。”
反复尝试无果后，李星耀长长吐出一口浊气，不得不暂时接受了这个现实。虽然有些失望，但他的收获已经足够惊人。灵魂科技成功入门，星能暴涨七百多点，这已是他正常修炼数月甚至一年都难以得到的成果。
“不能太贪心。”李星耀低声告诫自己，眼中重新恢复了清明，“至少方向是对的，路已经铺开。剩下的，就是慢慢摸索和积累。而这一切的关键，依然是…魂力。”
想到这里，他再次内视。】，虽然这次消耗巨大，但魂力目前剩馀尚可。然而，一股前所未有的迫切感却悄然滋生，沉甸甸地压在他的心头。
亡灵进化需要大量魂力、灵魂体修复与培养需要大量魂力、现在连最内核的修炼也需要大量魂力…消耗的地方越来越多，须求的量级越来越恐怖。魂力的消耗就象一个永远填不满的无底洞，驱使着他不断去查找、去收割。
而魂力，终究源于死亡。
一丝冰冷的寒意悄然掠过李星耀的脊背。力量提升的背后，是生命的消亡，对于这份力量本质的认知，他有了难以言喻的沉重感。他走的这条路，注定与死亡相伴，无法回头。
既然灵魂之路已经入门，李星耀又看向了关于这方面的衍生技能。
灵魂印记，这是一种常规手段无法消除的印记，可以永久标记目标。衍生物：可以释放在特殊装备上，如果装备损毁，可以了解物品所有者最后的经历，是高等文明贵族必备的贵重装备。
灵魂诅咒，通过灵魂之力释放诅咒，持续削弱目标精神力。最终可以使目标精神崩溃，具体情况视目标精神强度而定。死灵法师无法解除。衍生物：配合死灵法师，一起对特殊装备进行附魔，被附魔的装备等级需要最低超能三星级以上。
灵魂奴役，奴役目标，使其无法产生有损主人的想法和行为。衍生物：可以借助天启级装备释放技能，技能能量需要消耗灵魂力灌注。
灵魂吞噬，自身灵魂掌握进度超过10的亡灵法师，可以吞噬比自己弱小的灵魂，吸收灵魂增强自己，不过因为每个灵魂的独特性，吸收后会产生灵魂杂质，所以效率较低，而且因为自身灵魂纯净度因素，不能无限吞噬，需要根据自身情况决定。
“这个世界的灵魂方面运用，与万魂幡有着很多相似的地方，不过我目前不需要在这些地方浪费时间。“李星耀看完这些衍生技能后感慨道。
就在这时，一缕纤细金色阳光，骤然刺破窗户，投映在深色的地毯上，形成一个明亮的光斑，并随着时间推移缓缓扩大、移动。
李星耀下意识地抬头望去，才惊觉自己沉浸在修炼中，竟忘了打开酒店的智能遮光系统。习惯了家中全自动的环境调节，来到陌生环境后，他忽略了这些细节。
窗外，鄯阐市的天空已经彻底放亮，朝阳的光芒为远方的建筑轮廓镶上了一层耀眼的金边。这突如其来的阳光，驱散了房间里的最后一丝阴暗，也暂时驱散了他心中那抹因力量本质而生的阴霾。
“天亮了。”李星耀喃喃道，声音有些沙哑。
看着那逐渐扩大的阳光，李星耀深吸一口气，将所有的困惑、对力量的渴望、对魂力的迫切以及对未来的谋划都暂时强行压下。现在，不是沉迷于修炼的时候。
李星耀站起身，活动了一下因长时间盘坐而略显僵硬的四肢，关节发出轻微的噼啪声。走到窗边，手动打开了窗户。清新的空气瞬间涌入房间，飘荡在房间每一个角落。
“该收拾一下了。”他心想。分别了一年多，他可不希望姐姐李星玥看到自己一副不修篇幅，疲惫邋塌的模样。他要以最精神、最整洁的状态去见她，让她知道，即使没有她在身边时刻叮嘱，他也能把自己照顾得很好。
走进浴室，温热的水流冲刷而下，洗去一夜修炼带来的疲惫。
李星耀用冷水拍了拍脸，看着镜中那张逐渐褪去稚气的面孔，努力对着镜子调整表情，挤出一个轻松而阳光的笑容。
洗漱完毕，刚擦干头发，个人终端便传来一阵急促的震动。
是姐姐李星玥的信息。
【小耀！我看到你的邮件了！你怎么突然就跑来了？也不提前说一声！吓我一跳！我刚跟导师请了假，要不是我很少休息，他根本不会批的！你就在酒店别动，等我过来找你！大概半小时到！】
文本间充满了熟悉的语气，话语中带着关切和一点点小埋怨的态度，仿佛能看到姐姐当时脑袋里一片慌乱的样子。
李星耀看着信息，嘴角不由自主地向上扬起，露出一抹发自内心的、轻松的笑意。他能想象到姐姐一大早看到邮件时，从惊讶到手忙脚乱申请假期的过程。
他快速回复：【好的姐，不急，你慢点。我刚起，收拾一下。我在餐厅等你。】
回复完，李星耀唤醒房间的智能管家：“预订两个顶层观景餐厅的位置，要两份豪华早餐套餐，一小时后用餐。”
以他对姐姐的了解，她肯定急着赶来，估计没顾上吃早餐。
做完这一切，李星耀换上了一身干净的休闲装，对着镜子仔细整理了一下衣领和头发。很好，看起来清爽又精神。
他决定暂时将关于修炼的这些事，彻底抛在脑后。白天的时光，是属于姐姐的。他的“假期”，现在才真正开始。
接下来的几天，时光仿佛被赋予了温情的光泽，变得轻快而温馨。
李星耀白天的时间，几乎全都陪着姐姐李星玥，只有晚上才会继续自己的修炼。两人仿佛回到了少年时期，只是角色悄然调换。
现在换成了李星耀带着姐姐，去品尝鄯阐市有名的特色美食，去逛那些她平时根本没时间去的有趣小店和景点，去城市公园里散步，坐在长椅上看着湖面上的水禽发呆，有一搭没一搭地聊着彼此的生活，分享着这一年多来的点点滴滴。
李星玥对弟弟这半年来的变化感到震惊和欣喜。她知道了李星耀通过狩猎和特殊奖金赚取了远超她想象的信用点，生活早已不再拮据；她更震惊于李星耀那匪夷所思的晋升速度，已经踏入了她努力了许久都还未达到的等级。
“你这家伙…是不是天才的有些过分了？”李星玥忍不住开玩笑，眼中却满是骄傲和不可思议。
李星耀只是笑笑，没有过多解释自己的秘密，只说是自己天赋不错，而且运气好。他真诚地提出可以用自己的资源帮助姐姐快速提升星能，却被李星玥用温柔的语气毫尤豫地婉拒了。
“我和你不一样的，小耀。”李星玥摇摇头，语气温柔却异常坚定，“我现在重心在研究所的课题上，星能修炼稳步提升就好了，没必要追求速度。
你的钱和资源，留着你自己用。你以后的这条路…我看得出来，你比我的更需要它们。”
她顿了顿，轻轻拍了拍弟弟的骼膊，眼神中带着一丝不易察觉的担忧和心疼，“我和你哥…帮不上你太多，但至少不能拖你后腿，成为你的负担。你好好的，我们就最高兴了。”
这几天里，通过频繁的视频通话，哥哥李星阳也详细了解了李星耀的情况。震惊之馀，更多的是作为兄长的自豪与鼓励，言语中也和姐姐一样，坚决拒绝李星耀的任何资助，反复叮嘱他一切以自身安全和长远目标为重。
家人的理解、支持与那份不愿给他添麻烦的体贴，让李星耀心中暖流涌动。