那名领队女子咬了咬嘴唇，脸上露出了些许苦涩的微笑。
“这位————道友，多谢你的好意。但是，这些养魂木对我们青木阁至关重要，恕难————割爱。”
她的话说得很委婉，但意思却很明确。
她们不会卖。
“好。”
杨肃点了点头。
“既然你们不卖。”
他转过头看向了那些已经将他包围起来的黑水寨海盗。
“那，我就从他们手里抢了。”
“找死！”
独眼龙彻底被激怒了。
他不再废话，手中多了一柄巨大的鬼头大刀。
“给我把他砍成肉泥！”
轰！
数十名海盗同时催动了自己的法宝。
一时间刀光剑影、毒气魔焰交织成一张密不透风的死亡之网，朝着杨肃当头罩下！
而那名独眼龙寨主更是身形一晃，化作一道黑色的残影，手中的鬼头大刀带着大乘初期的恐怖威能，直劈杨肃的天灵盖！
“完了！”
青木阁的众人都不忍地闭上了眼睛。
在他们看来，这个神秘的青衣人下一刻就会被撕成碎片。
然而，就在那刀光剑影即将触碰到杨肃身体的瞬间，杨肃动了。
他没有祭出任何法宝。
他只是轻轻地向前踏出了一步。
这一步，仿佛跨越了空间的距离。
他的身影在原地瞬间消失。
下一刻，他已经出现在了那名独眼龙寨主的身后。
“太慢了。”
他伸出一根手指，轻轻地点在了独眼龙的后心之上。
“风之大道，为锁。”
“土之大道，为缚。”
嗡！
无形的风之锁链与土之枷锁凭空出现，瞬间就将那名独眼龙给捆了个结结实实。
独眼龙脸上的嚣张表情瞬间凝固。
他感觉自己体内的灵力仿佛被冻结了一般，一动也动不了。
他甚至连自己的神念都无法运转。
“你————你————”
独眼龙的眼中充满了无尽的恐惧和难以置信。
他堂堂大乘初期的强者，竟然被对方一根手指就给制住了？！
这————这怎么可能？！
而那些扑上来的海盗们的攻击，也在此刻落在了空处。
他们惊愕地发现自己的目标已经消失了。
“寨主！”
“寨主怎么了？！”
他们惊恐地看向被杨肃像提小鸡一样提在手里的独眼龙。
整个场面再次陷入了一片死寂。
所有人都石化了。
他们呆呆地看着那个戴着青色面具的身影。
他就象一个从神话中走出的神只。
举手投足间，便轻易地碾压了这群让他们束手无策的星际海盗。
“现在，你们谁还想跟我抢？”
杨肃提着独眼龙，淡淡的目光扫过那些已经吓得魂不附体的海盗们。
“不————不敢了！”
“上仙饶命！上仙饶命啊！”
那些海盗一个个腿都软了，噗通噗通地跪倒了一片，磕头如捣蒜。
杨肃没有理会他们。
他提着独眼龙走到了那艘白色飞舟的面前。
那名青木阁的领队女子也早已被这神乎其技的一幕给惊得目定口呆。
她看着杨肃，眼神中充满了敬畏和————感激。
“这位————上仙————”
“我不是上仙。
杨肃打断了她的话。
他将手中的独眼龙随意地扔在了地上。
然后，他指了指那三艘黑色的战舰。
“这些，连同他们的命，都归我了。”
“作为交换，”他指了指青木阁飞舟上的那些养魂木，“这些，我买下了。”
“开个价吧。”
他的语气不是商量，而是通知。
那名青木阁的领队女子愣了愣，随即立刻反应了过来。
她深深地吸了一口气，对着杨肃行了一个无比躬敬的大礼。
“上仙————不，前辈！”
“这些养魂木是您救了我们，救了我们青木阁的救命之恩！”
“晚辈柳如烟，代表青木阁，将所有养魂木献给前辈！”
“分文不取！”
她很聪明。
她知道，眼前这个人，是他们得罪不起的存在。
与其用金钱来衡量这份恩情，不如直接交出对方想要的东西，以此来结下一份善缘。
杨肃看了她一眼，眼中闪过些许赞许。
“很好。”
他点了点头。
“你叫柳如烟？
”
“是，前辈。”
“你们要去哪？”
“回前辈，我们准备返回青木阁。”
“正好。”杨肃的嘴角勾起了一抹淡淡的弧度。
“我对你们那个“神木之墟”很感兴趣。”
“带路。”
“我跟你们一起去看看。”
柳如烟愣住了。
她身后的青木阁弟子们也全都面面相觑，脸上写满了惊疑不定。
让一个能一招制服大乘初期强者的神秘前辈跟他们一起去“神木之墟”？
这————这算什么？
是保护？还是————另有图谋？
柳如烟的心中闪过些许尤豫，但很快她便将这丝情绪压了下去。
她很清楚，自己没有拒绝的资格。
对方能轻易地碾压黑水寨，就能轻易地碾压他们青木阁。
与其在这里猜忌，不如顺从。
“是，前辈。”
柳如烟躬敬地回答道，“只是，那神木之墟危机四伏，我们————也只是敢在最外围采集一些残存的养魂木。深处，我们从未踏足过。”
“无妨。”
杨肃的语气依旧平淡，“你们只需将我带到你们所能到达的最外围即可。
“至于那些海盗————”
他回头看了一眼那群跪在地上瑟瑟发抖的黑水寨成员，以及那三艘黑色的战舰。
“他们会处理好的。”
他伸出手指，对着那名被风土法则禁锢的独眼龙寨主轻轻一划。
“以你神魂为引，立下血誓。从今往后，黑水寨归我所有。违此誓者，神魂俱灭。”
独眼龙的身体猛地一颤。
他的眼中闪过些许挣扎，但随即便被无尽的恐惧所淹没。
他根本无法反抗。
一道由他本源神魂构成的血色契约凭空形成，然后缓缓地飞向了杨肃。
杨肃屈指一弹，那道血契便没入了独眼龙的眉心。
“去吧。”
他挥了挥手。
“是————主人！”
独眼龙如同得到了大赦，连滚带爬地带着他那些同样被种下了类似禁制的手下们，驾驶着三艘战舰，狼狈地消失在了这片星域。
做完这一切，杨肃才转过身，看了一眼那艘白色飞舟。
“带路。”
柳如烟深深地吸了一口气，压下心中的震撼。
她对着杨肃再次行了一礼，然后才转身，回到了飞舟之内。
“启航！”
白色飞舟调转方向，朝着陨神之海的更深处飞去。
飞舟之内，气氛显得有些压抑。
青木阁的弟子们都大气都不敢喘一口。
他们能感觉到，那位神秘的青衣前辈正站在船头，虽然他没有散发出任何强大的气息，但他的存在本身，就是一种无形的威压。
柳如烟端来了一杯灵气氤氲的仙茶，躬敬地递给了杨肃。
“前辈，请用。
杨肃没有接。
他只是看着前方那片越来越混乱的星域，淡淡地开口了。
“说说吧。”
“说说你们青木阁，还有那个神木之墟。”
柳如烟知道这是对方在给她一个解释的机会。
她不敢隐瞒，立刻将自己所知道的一切都娓娓道来。
原来，青木阁并非这片星域的本土势力。
他们的祖上曾是一株依附于那株巨大神木的生灵。
后来，神木在一场不知名的浩劫中陨落了。
他们的祖先便带着神木的一截尚存生命气息的枝干逃离了这里，在遥远的星域创建了青木阁。
而他们青木阁的每一代阁主的生命都与那截神木枝干相连。
一旦阁主寿元将尽或者身受重伤，便需要从神木之墟采集同源的“养魂木”来延续阁主的生命。
“但是，”柳如烟的脸上露出了些许苦涩，“最近百年，神木之墟变得越来越危险了。”
“不仅外围的养魂木越来越稀少，还出现了一些我们从未见过的诡异生灵。”
“我们这次如果不是为了救阁主，也不敢轻易踏入这里。”
“诡异生灵？”
杨肃的眼中闪过些许兴趣。
“是什么样的？”
“是————一些由神木的怨气和陨神之海的死气结合而成的木灵”。”
柳如烟回忆道，“它们没有实体，刀剑难伤，而且会主动攻击一切拥有生命气息的活物。”
“我们好几位师兄就是死在了它们的手里。”
杨肃点了点头。
他大概明白了。
这又是一场典型的资源争夺战。
青木阁想从神木之墟获取延续生命的资源。
而那些由怨气和死气结合而成的木灵，则是这里的“原住民”，在守护着这片故土。
“你们青木阁难道就没有对付这些木灵的办法吗？”
杨肃问道。
“有。”柳如烟点了点头，“我们阁中有一件名为青木神火”的至宝，是用那截神木枝干的本源点燃的火焰。”
“这种火焰可以轻易地净化那些木灵。”
“但是————”
柳如烟的脸上露出了些许为难。
“这件至宝是我们阁主的命根子，一旦离开阁主太久，阁主就会有生命危险。”
“所以我们只能在外围用一些普通的火系法宝勉强驱赶，效率极低，而且非常危险。”
杨肃听完了她的解释，心中已经有了计较。
他需要进入神木之墟的更深处去查找第六枚九华道果。
而青木阁需要更深入去采集更多的养魂木。
双方有共同的目标。
“我可以帮你们。”
杨肃缓缓地开口了。
“我可以帮你们解决那些木灵，甚至帮你们进入更深的地方采集养魂木。”
柳如烟和她身后的弟子们全都露出了狂喜的表情。
如果真的能这样，那他们这次的任务就不仅是完成了，而是超额完成了！
“前辈，您————您真的愿意帮助我们？”
“我从不做没有好处的事。”
杨肃淡淡地说道。
“我帮你们采集养魂木。”
“作为交换，你们需要告诉我关于这株神木的一切你们所知道的传说、秘密，以及————它的内核在哪个方向。”
柳如烟愣住了。
她没想到这位前辈想要的竟然是这种虚无缥缈的情报。
她毫不尤豫地点了点头。
“没问题！”
“只要是我们知道的，我们一定知无不言！”
“很好。”
杨肃点了点头。
“那就这么定了。”
他抬起头，看向了前方那片已经隐约可以看到的巨大阴影。
“我们到了。”
在他们的前方，一株巨大到无法想象的枯木静静地漂浮在虚空之中。
它太大了。
大到仿佛一颗星球。
它的枝干延伸到了数亿里之外，它的根系更是扎根于一片破碎的空间裂缝之中。
整株神木都散发着一种苍凉、死寂而又磅礴的气息。
这就是，神木之墟。
一个连大乘强者都会感到渺小的存在。
白色飞舟悬停在神木之墟的边缘，巨大的阴影如同一片天幕，将飞舟完全笼罩。
那股源自远古的苍凉与死寂，通过船舱，渗透进每个人的骨髓，让他们不由自主地感到自身的渺小。
“前辈，我们——————就从这里进入。”
柳如烟指着神木外层一根粗壮如山脉的枝干，声音中带着些许敬畏。
那根枝干上，布满了大大小小的孔洞，一些孔洞边缘还生长着稀疏、暗淡的灵木。
“那些木灵，大多就凄息在这些孔洞和枝干的裂缝中。它们对活物气息极为敏感，一旦靠近，就会蜂拥而至。”
杨肃的目光没有去看那些灵木，而是穿透了虚空，望向神木之墟的更深处。
他的神念，如水银泻地般铺开，却并非为了探查，而是为了“感受”。
他感受到了。
在那些看似死寂的枝干内部，有微弱却执拗的能量在流动。
那是混杂了神木残存的生命力、陨落生灵的怨气以及陨神之海死气的复杂能量体。
它们就象木头的“癌细胞”，不断侵蚀着神木最后的根基。
“木灵的本质，是能量聚合体，没有实体，物理攻击和寻常法宝效果甚微。”杨肃缓缓开口，象是在自言自语，又象是在给柳如烟解释，“但它们并非无懈可击。它们的内核，是那缕怨念。只要能净化或摧毁那缕怨念，木灵自会溃散。”
柳如烟眼中闪过些许讶异。
青木阁耗费了数百年，才摸索出这个道理，而眼前这位前辈，仅仅是观察了片刻，便一语道破本质。
“前辈慧眼如炬。我青木阁的青木神火”，正是针对此点。只是————”
“不必多言。”杨肃打断了她，“你们在此等侯，我先进去看看。”
说罢，他身形一晃，直接穿出飞舟，脚踏虚空，一步步走向那根巨大的枝干o
他没有催动任何护体灵光，就那么普通地走着，仿佛在自家的庭院中散步。
青木阁的弟子们都看呆了。
在他们的认知里，进入神木之墟，必须全神贯注，灵光护体，稍有不慎就会被偷袭。前辈这般闲庭信步，简直是在拿自己的性命开玩笑。
然而，当杨肃踏入神木枝干范围的瞬间，异变陡生！