邙山缴火药后第二日，洛阳镇抚司校场旌旗猎猎。精武小税枉 最辛璋洁更鑫筷铁捕头（持镔铁判官笔）点齐五十名官军（配长枪、盾牌、弓箭），阿潮率寒锋弟子二十人（赵虎、山猫、阿萍、栓子、小翠及十名漕帮降者护商队改编的“护军队”），在校场列阵。
栓子摊开《寒锋路志》卷三十“塞外部族篇”，指尖点向“黑风煞”画像：“马贼首领黑风煞，年四十，使八十斤流星锤（锤头镶狼牙），麾下三百骑皆善‘回马箭’‘火攻术’，上月劫‘河东盐车’，以火油箭焚官军营寨。”阿萍调试新制器械：“备‘铁网兜’（专缠锤链）、‘钩镰枪’（钩马腿）、‘连弩车’（可连发十箭），另带‘湿棉褥’（防火油箭）。”
小翠观星象：“‘奎星’（主兵戈）现于正北，对应幽州方位，三日后‘天狼星’犯月，马贼或趁夜袭营——需提前布防。”阿潮握紧打狗棒，对众人道：“骨哨言‘三月后劫军马’，今只剩两月，我们需赶在马贼集结前，加固幽州军马道防线！”铁捕头将“护军令旗”交予阿潮：“官军听你调遣，凡利国之事，寒锋与六扇门共进退！”
离洛第三日，众人行至“鹰愁涧”（幽州道险隘，两侧悬崖峭壁，涧底溪流湍急）。山猫化装“樵夫”攀至崖顶侦查，忽见对面山坳涌出百余骑黑衣马贼（持弯刀、弓箭），为首者正是黑风煞（络腮胡，左眼一道刀疤，流星锤在鞍侧晃荡）。
“马贼设‘伏马阵’！”山猫绳标射落一只“信鸽”（爪系布条，写“戌时劫涧”），急报阿潮。阿潮令众人依《寒锋路志》“山地战篇”布防：
正面阻敌：赵虎率护军队持“钩镰枪”守涧口木桥（绊马索已埋），官军列“盾牌阵”挡箭雨；
侧翼夹击：山猫、栓子攀崖顶，以“绳标”射马贼坐骑眼睛，断其冲锋；
器械压制：阿萍带“连弩车”架于涧东高地，小翠观星报“西风”（利于箭矢射程），专射马贼头目；
疑兵惑敌：阿潮令十名漕帮降者举“寒锋旗”绕至涧北，擂鼓呐喊造声势。
黑风煞果然中计，挥流星锤砸向鼓手：“雕虫小技！”锤风呼啸，却被阿萍“铁网兜”拨云见日”，阿潮打狗棒挑开锤链，棒身透骨钉划破黑风煞手腕。马贼阵脚大乱，山猫绳标齐发，射穿三匹战马咽喉，涧底血流成河。
击退伏兵后，众人抵幽州军马道“黑风口”（军马转运枢纽，设“烽火台”“屯粮营”“兵营”）。铁捕头与幽州参将商议，依阿潮之策布“连环防”：
外围警戒：官军在十里外设“哨卡”（每卡五人，配望远镜——实为“千里镜”雏形，铸铁筒放大视野），山猫带寒锋弟子夜巡；
营寨固守：兵营外墙挖“陷马坑”（铺草席伪装），屯粮营顶铺“湿棉褥”（防火攻），烽火台备“狼烟筒”（遇袭即燃）；
机动策应：赵虎率护军队骑快马（从洛阳带来的“蒙古马”）巡逻，阿萍带“连弩车”机动支援，栓子按《军马调度册》分配草料饮水。
小翠观星象：“‘天狼星’已移开月轮，马贼或改期袭营。”阿潮却不敢大意：“黑风煞狡诈，定会再来——今夜我带山猫、赵虎潜入贼营，探其虚实！”
子时，阿潮三人摸黑至马贼营寨外。山猫以“壁虎游墙功”贴帐顶，见主帐内黑风煞正与三名头目议事，案上摊着“幽州军马道布防图”（标注“烽火台盲区”“屯粮营暗道”）。
“三月十五日，趁烽火台换岗，以‘火油箭’焚屯粮营，引官军救火，再劫军马！”黑风煞拍案，“火药已购自‘辽东胡商’，藏在营后枯井！”阿潮听罢，示意山猫绳标射帐——帐顶破洞，冷水倾泻（山猫早备“水囊”），贼众大乱。
赵虎哨棒砸翻一名头目，阿潮打狗棒“回马枪”戳穿另一人肩胛。黑风煞怒掷流星锤，却被山猫绳标缠住锤链——“松手！”绳标猛拽，黑风煞踉跄倒地，被阿潮按倒在地，捆成粽子。三人搜出“劫马图”“火药单”（记“火药百斤，藏于枯井”），迅速撤离。
第三日清晨，黑风煞余党果然来袭：五十骑持火油箭，直扑屯粮营。阿潮早令官军在营外“陷马坑”埋“铁蒺藜”，护军队持“钩镰枪”候敌。
火攻对决：马贼射火油箭，却被屯粮营顶“湿棉褥”阻挡，火苗仅烧焦表层。赵虎率护军队从侧翼杀出，钩镰枪钩翻三匹战马，官军盾牌阵推进，弓箭手专射马贼射手。
枯井歼敌：山猫、栓子攀至营后枯井，见井边堆着二十个“土炸弹”（与邙山所缴同款）。马贼头目正欲引爆炸药，山猫绳标射穿其咽喉，栓子用“工兵铲”掀翻火药桶——“轰”的一声闷响（威力仅炸塌井口），余贼四散奔逃。
阵斩贼首：黑风煞被押至阵前，仍不服：“幽州军马道丢了，你们担待得起？”阿潮打狗棒指其胸口：“你勾结白莲余孽，购火药劫军马，按大周律当凌迟！”铁捕头判官笔点其眉心：“押回洛阳，明正典刑！”
傍晚，幽州军马道恢复平静。阿潮望着满载军马的队伍缓缓北上，对众人道：“骨哨说‘挡不住马贼’，但我们提前探营、布防、歼敌，便挡住了——这便是‘防患于未然’。”
铁捕头拍他肩头：“寒锋与六扇门联手，护国护民，当得起‘护国镖’三字！”阿萍在临时医棚为受伤官军敷“甘草薄荷膏”：“林前辈说‘侠在除弊’，马贼劫军马是‘弊’，除了它，军士才能安心戍边。”栓子捧着“劫马图”走向参将：“按图修补烽火台盲区，永绝后患。”
小翠仰望星空：“‘奎星’归位，‘紫微星’耀目——塞北暂安矣。”山猫从崖顶跃下，抛来一只野雉：“刚猎的，给阿萍补身子。”赵虎扛着断钩镰枪：“下次再遇马贼，我用这枪钩他们马腿！”
阿潮望向北方（塞北方向），轻声道：“师父，寒锋的路还长——但只要‘恒守’二字在，便能护这万里山河。”夕阳将他的影子拉得很长，与军马道的旌旗融为一体，铸成一道坚实的防线。