洛水渡战后第三日，阿潮一行抵洛阳外郭“定鼎门”。鸿特晓说王 吾错内容城门守军见“寒锋武馆”旗号，竟闭门不纳——栓子探得消息：“白莲堂早买通守将，称‘寒锋勾结乱党’，欲借官军之手除我们！”小翠观星象：“紫微星旁现‘妖星伴月’，白莲堂今夜必有所动。”
阿萍打开“莲花阵图纸”，指尖点向“紫微宫”平面图：“此阵名‘金锁连环阵’，依洛阳九宫地势布成——乾清宫（北）、坤宁宫（南）为‘双阙’，太和殿（中）为‘锁芯’，十二宫廊设‘连环弩’‘陷马坑’，更有‘药人’（服‘狂心散’的死士）守阵眼。”山猫补充：“昨夜潜入城郊‘白马寺’，见僧袍客往紫微宫运‘青铜匣’（内藏阵枢机括）。”
阿潮握紧打狗棒：“既官军不容，便走‘密道’——卷五载‘洛阳地下水道’可直通紫微宫后苑‘太液池’！”赵虎拍胸脯：“我曾在洛阳做过脚夫，识得水道入口！”众人改扮货郎，推独轮车藏兵器，混入市集。
子时，众人至“南市”废井边。赵虎撬开井盖，露出黑黢黢的水道入口，腥臭扑鼻。山猫打头阵，以“壁虎游墙功”贴壁前行，忽听“咔嗒”声——前方石板翻转，露出一个丈许深的陷坑，坑底插满“竹签”（淬麻药）。
阿萍抛出“铁蒺藜”试探，见坑沿“藤蔓”蠕动（实为“牵机绳”），冷笑：“白莲堂连水道都设‘翻板阱’，倒是谨慎。”栓子翻开《寒锋路志》卷七“遁甲篇”：“遇‘藤牵翻板’，需以重物压绳、快刃断藤！”他从独轮车底抽出“工兵铲”（带倒钩），猛砸坑沿藤蔓——“哗啦”声中，翻板石板复位，众人踏石而过。
前行半里，水道渐宽，可见“青铜闸门”（厚三寸，嵌“莲花纹”）。山猫以“千斤坠”抵门，纹丝不动。阿潮观察门轴：“轴槽有‘牛油’润滑，应是常开关闭——找‘闸把’！”栓子在门侧石缝摸到铁环，众人合力拉动，“吱呀”声中闸门升起，露出后方“太液池”波光。
太液池畔“万春亭”内，影煞被绑在柱上，双眼蒙布。阿潮解布低喝：“白莲堂今夜何时发动？”影煞颤声：“莲心师太已入紫微宫，三更‘药人’换岗，四更‘连环弩’试弦——你们若毁‘锁芯’，她必亲率‘莲心卫’围杀！”
突然，亭外传来“沙沙”声。山猫夜视：“是‘药人’！赤足，皮肤泛青，指甲带毒！”数十名药人持“短柄斧”包围亭子，为首者面具刻“莲”字。阿萍掷出“迷烟弹”（仅剩一枚），药人吸入烟雾，动作稍滞。赵虎趁机突进，以“扫堂腿”放倒数人，却被另一药人斧劈中肩——幸得阿潮打狗棒“横扫千军”格挡，棒身透骨钉划破药人咽喉。
激战中，栓子发现药人后颈皆有“朱砂痣”（阵眼标记），喊：“刺痣破功！”山猫绳标齐发，专射朱砂痣，药人顿时僵直倒地。影煞趁乱挣脱绳索，却不敢逃，只低语：“乾清宫顶有‘铜铃’，摇铃则‘连环弩’停射——那是破阵关键！”
万春亭残垣内，阿潮摊开“紫微宫”地图，以炭笔勾画：
主攻锁芯：阿潮、赵虎攻太和殿“锁芯”（青铜匣），以“疯魔杖法”破机括；
控阵眼：山猫攀乾清宫顶，摇铜铃止“连环弩”，再以“绳标”射坤宁宫“阵眼”（莲花灯）；
断后援：阿萍带栓子、影煞守太液池水道，用“铁网兜”阻莲心卫援兵，影煞熟悉宫中路径，可为向导。
小翠掐指推算：“四更天‘连环弩’试弦，正是破阵良机——此时莲心卫多在殿内，外围空虚！”阿萍制“火药包”（硫磺、硝石混合，取自山猫私藏），笑：“若遇强敌，便炸了这‘锁芯’！”影煞犹豫片刻，指地图一角：“乾清宫西角‘枯井’可通御膳房，能绕后偷袭莲心师太。”
四更梆响，紫微宫灯火通明。
主攻锁芯：阿潮、赵虎潜至太和殿外，见两名莲心卫持“长戟”守门。赵虎假意跌倒，引卫兵近身，阿潮打狗棒“回马枪”戳穿其咽喉。殿内青铜匣泛青光，机括转动声如雷鸣——阿潮以棒身透骨钉卡住转轴，赵虎趁机砸开匣盖，取出“阵枢玉珏”（白玉雕莲花），金锁阵瞬间黯淡。
控阵眼：山猫如猿猴攀上乾清宫顶，见“铜铃”悬于飞檐。莲心卫察觉，抛“飞爪”抓他脚踝。山猫旋身踢飞飞爪，反手摘铃猛摇——“叮当”声中，宫外“连环弩”尽数停射。他顺势射出绳标，正中坤宁宫“莲花灯”（阵眼），灯油泼洒，火苗窜起，十二宫廊“陷马坑”盖板自动弹开。
断后援：阿萍守水道入口，见十余名莲心卫乘小船逼近，扬手掷出“火药包”。“轰”的一声，小船炸裂，莲心卫落水。影煞突然抢过阿萍的“铁网兜”，扑向一名莲心卫：“我带你去找莲心师太！”那卫兵愣神间，被影煞匕首抹喉——她扯下对方腰牌，冷笑：“跟我来，我知道她寝殿在哪。”