青螺湾“和鸣堂”授艺半月，渔汛正酣。阿潮捧“民利簿”奔至授艺棚：“先生！白沙寨李伯的船昨夜遭黑篷船撞漏，鱼获全沉了！”栓子抚“连环坠”（铁坠刻“内湾五尺”），面色凝重：“黑篷船遁走不过五日，竟敢再犯——定是‘暗礁’未除，反生了根。”
石墩摊开“渔汛暗礁图”（标黑篷船常泊处），指西南“鬼头礁”：“此处礁密浪急，黑篷船若藏于此，既能避风，又能窥伺渔场。”小铁取“听风筒”贴耳：“东南风转西北，潮退时礁区水浅，船易搁浅——此刻正是探踪良机。”新徒议定：分“探礁组”（石墩、山猫）驾“轻舟”（补网改，吃水浅）近鬼头礁测势，“护渔组”（小铁、阿芜）率弟子巡内湾防偷袭，“信报组”（海娃、阿潮）持“巡渔哨”联络两寨，一有异动即吹三声警哨。
探礁组驾轻舟抵鬼头礁，山猫以“磁石钩索”探礁缝，吸得半片“黑篷布”（与黑莲堂旧船帆料同纹）。石墩用“连环坠”测水深：“礁区东侧水仅三尺，黑篷船若强行入内，必卡礁底。”忽闻“吱呀”声——礁后转出艘“灰篷船”（船身旧，挂“福顺渔行”旗），船主王疤脸（左颊刀疤与黑篷船主同款）正指挥渔工搬“银梭鱼”箱，箱中赫然混着“蚀骨散”药包（与卷一青阳镇瘟疫案同款）！
柳叶召海东青（已训至“辨船纹”）：“鹰目见灰篷船尾刻‘莲’字残纹，与赵老蔫斧柄纹饰拼接，恰成完整黑莲堂徽！”阿芜拓下残纹：“此徽非黑莲堂旧部，倒像‘莲纹盟’——二十年前镇北王府旧案中，曾提及叛徒勾结的‘沿海渔霸盟’，徽记正是残缺莲纹！”栓子顿悟：“黑莲堂残党借‘莲纹盟’渔霸之力，欲毁渔汛、乱民心，复刻当年‘蚀骨散’旧恶！”
新徒回营议策，阿潮忽拍腿：“俺爹说过，‘福顺渔行’的王疤脸贪财怕死，若能断他财路，必自乱阵脚！”小铁赞许：“好个‘断财计’！依‘和鸣三技’，可分三步：”
测势诱敌：石墩绘“假渔汛图”（标“外滩深水区有鱼群”），故意让李伯“泄露”给王疤脸——外滩鱼稀但安全，王疤脸必贪“独家渔获”冒险前往；
护渔设伏：小铁率弟子以“联保网”结“迷阵”（渔船横缆成障，网兜挂“空鱼篓”伪装渔获），阿芜持“问心尺”立“和谈牌”（写“民利之和，劫财者诛”）；
信报联动：阿潮扮“渔汛师”，吹“巡渔哨”召两寨渔船在外滩佯装“抢鱼”，实则围而不攻，待王疤脸入彀即锁航道。
栓子补充：“王疤脸信‘风水’，可在外滩礁石插‘退煞旗’（白布画八卦），他见旗必疑有诈，犹豫间便入吾等算中。”
计定次日，林匀飞鸽传书至（苏晚晴代笔）：“‘莲纹盟’非铁板一块，渔霸贪利不忠，可‘以利导之’。昔年沈砚策反丐帮净衣派，亦是‘许其护渔权、免其赋税’，今仿此例，许王疤脸‘外滩优先捕鱼权’，换其弃暗投明。”阿芜展“民利簿”添新条：“若王疤脸悔过，可入‘和鸣堂’为‘护渔使’，享两成鱼税减免。”
沈砚遣丐帮弟子至，赠“响箭”（竹管装火药，鸣声传三里）：“若遇强抗，可射响箭召丐帮沿岸弟子驰援——但切记，先‘和’后‘兵’，以民利为弦。”
戌时，授艺棚油灯映着“假渔汛图”。阿潮摩挲“问心尺”：“先生，俺扮‘渔汛师’说谎，算不算‘不诚’？”栓子指窗外潮声：“你看这潮，涨时纳百川，退时留沃土，皆为‘利万物’。‘钓鳌计’非骗，是以‘小利’换‘大义’——王疤脸若肯护渔，便是‘和鸣’一员，比杀他更有用。”
海娃忽举“松风剑穗”（林匀旧物）：“林前辈说‘穗如心’，俺觉着，这心不是杀心，是让渔霸知道‘护渔比劫渔赚得多’的本心。”众弟子点头，阿潮在“民利簿”上画了个圈：“明日俺就去跟李伯说‘外滩有鱼’，就说他爹托梦说的——这算不算‘用计’？”众人哄笑，灯火里映着少年们发亮的眼睛，如礁石间闪烁的星。