青溪镇“浚渠”功成，阿潮率新徒沿“寒锋路”南下，五日抵“白石镇”。甫入镇街，便见商旅滞留，脚夫扛包叹：“镇北‘断龙径’（寒锋路支线，连通南北商道的青石板路，长八里）半月前暴雨后塌方，半边路基陷进‘烂泥潭’，马车过不去，货担挑不动——眼瞅着秋税要误，这日子咋过？”
石墩蹲身抠泥石：“泥里有‘白莲纹碎石’（与丰裕仓布条、青溪渠陶片同纹），还有半截‘断柄镐头’（卷三黑莲堂挖路工具，刃口沾‘桐油泥’）。”山猫以“绳标”探塌方深度：“陷坑有三丈宽，底下是‘朽木桩’（被虫蛀空的老松木，与丰裕仓蛀虫同源），明显是有人故意抽走桩基！”小竹翻《寒锋路志》卷六“驿路篇”：“先生当年在川陕补‘蜀道’，说‘路如人脉，通则心连，断则隔阂’，这塌方绝非天灾。”阿瓢摸出“打狗棒”敲路边石狮：“定是‘断路帮’（专毁商道抬运费的地痞）勾结前朝余孽，想逼商队走他们的‘私道’收过路钱！”
新徒分三组查勘：阿潮带阿瓢访镇驿丞，记“断龙径”塌方对商税、民运的影响（北货积压发霉，南粮难运致粮价涨三成）；石墩、山猫攀塌方崖壁，见“排水暗沟”被“桐油泥”糊死（与丰裕仓窗缝、青溪泉眼堵塞物同料），沟底散落“断路帮令牌”（刻“断径保利”）；小竹留驿所绘“断龙径地形图”（标注塌方段、暗沟、断路帮据点“野狐岭”）。
石墩用“水平绳”（卷五林匀所授，浸油麻绳测坡度）量塌方处：“原路基用‘三合土’（石灰、黏土、砂砾）夯实，如今桩基被抽，土基泡烂——这是‘人工掏空’的痕迹！”山猫夜探野狐岭，见断路帮众正用“牛车”运“朽木桩”往塌方处填，首领“疤面虎”狞笑：“等官道废了，咱们的‘私道’每担货收五文钱，够吃半年！”栓子（静玄代笔）飞鸽传书：“‘断径’需‘掏基’‘堵沟’‘乱商心’，查塌方底有无‘余孽联络信’，断路帮有无‘私道地图’。
当晚宿镇驿丞家，阿潮召众议对策。石墩摊开“径地形图”：“当年先生在陇右修‘驰道’，是‘固基为先，清障为要，安行为本’。如今余孽毁路断商，咱得分三步——”
固基清障：小竹制“夯土锤”（枣木柄裹铁皮，仿卷五“护仓杵”）、石墩备“石楔”（青冈岩凿尖，破朽木桩），阿瓢率丐帮弟子运“竹笼装石”（竹篾编笼填碎石，沉塘固基），清淤后铺“三合土”（按《路志》比例：石灰三成、黏土五成、砂砾二成）；
察奸护路：山猫设“路哨”（每里立“望杆”，挂“铜铃”，塌方异动即鸣），阿潮立“联路制”（每十户守一段路，持“量路尺”报路基平整度）；
安商惠民：阿潮召“商旅议事会”，提议“补路捐”（富商出钱购竹笼、石料，脚夫出力夯土），王疤脸（卷五“护渔使”）担保：“护路者享‘优先通行权’，毁路者‘联保网’捆送官府！”
栓子补充：“断路帮贪利怕商盟报复，可在路头贴‘安行榜’（写‘毁路断商，天诛地灭；补路通商，财源广进’，盖寒锋武馆印），放话‘护路者赠‘量路佩’，毁路者烧其私道’，他们必不敢再犯。”
计定次日，新徒与商旅、脚夫齐动手：
固基：石墩带弟子用“石楔”破朽木桩，小竹以“夯土锤”分层夯三合土（每层厚三寸，洒水压实），阿瓢率“护路队”（持渔梭、割网刀）巡路，防断路帮阻挠；
清障：阿潮率脚夫运竹笼装石沉塘，填实塌方陷坑，山猫拆野狐岭“私道”界碑（刻“断路专用”），供认“白莲余孽”逼其毁路；疤面虎欲带众抢料，被阿瓢用“打狗棒绊马索”扫倒，从其怀中搜出“镇北王府残印”拓片（与丰裕仓同款）。
安商：阿芜（卷五“民利簿”掌账）展册记“补路捐”，茶商马老板捐钱：“路通则货畅，钱花得值！”曾参与抽桩的断路帮杂役周三（悔过）亦捐：“以前瞎眼跟余孽，现在补路赎罪！”
林匀飞鸽传书（静玄代笔）：“‘补路’如‘护仓’‘浚渠’，皆以‘匠工’复‘民脉’。尔等用竹笼固基、三合土夯路、联路制守径，便是‘路通人和’的古训——民心齐，则路永固，商旅不绝。”
戌时，断龙径新修段燃起篝火。阿潮举“量路尺”问栓子：“先生，这尺真能量出路平不平？”栓子指路上新过的商队：“你看这车辙，直且稳。补路如治心，路平则心顺，心顺则人和——这才是‘寒锋路’的本意。”
王疤脸拎着“补路捐”钱袋叹：“俺以前觉得‘护民’就是抓贼，现在才懂‘护民’是夯土、固基、定联路制——这才是林前辈说的‘匠心在路石中见真章’！”海娃忽指天际：“看！海东青带回信——林前辈在巴蜀帮村民‘修栈道’，说‘补路如积德，护径如护心，心连则途坦’。”众弟子望着篝火映照下的“量路佩”，佩上刻着“路通民安”四字，如脚步踏在坦途上。