翌日的朝阳，洒下晨光。
透过层层叠叠的叶片，落在周彻白皙的脸颊上。
感知到阳光的照耀，周彻这才缓缓将双眸舒展。
秋波轻启，紧接着一张绝美的侧颜，就显露在了周彻眼前。
对方此刻正坐在一棵古树之下，平静打坐。
其身上紫衣的颜色，比之周彻要深上一些，与那绝美颜容相结合，竟给人一种难以言说的韵味。
似是察觉到了周彻的目光，江照双眸微分，旋即便扭头望向对方。
二人对视，刚苏醒的周彻，显然还有些木然。
而江照也并不说话，于是乎气氛便陷入到了罕见的寂静。
“你怎会重伤倒在蚀骨林？”
过了差不多四五息，江照才率先发话，将凝固的氛围打破。
“被人算计了。”
周彻开口，眸子里闪过一丝复杂，对方的话又让他回想起来金鉴。
而伴随着思绪回转，其似乎也意识到了什么，旋即赶忙便自地上坐起，激动的朝江照问道，“对了，我睡了多久了？”
见周彻如此激动，江照却并未有丝毫波澜，看着眼前之人，其迟疑了片刻后，才摇了摇头，“不清楚，不过距离百炼祭开启，也才半日左右，想来应该也就几个时辰吧。”
“几个时辰……”
周彻低语，思绪则飞速流转，紧接着其灵光一闪，便仿若想到了什么，豁然开朗。
其神念催动，旋即就与先前释放的本源蜃龙，建立起了神魂链接。
只不过，原本应该可以与他感知共享的蜃龙，此刻却只能给他传递些许微弱的讯号，以及对方此刻所在的坐标。
发觉神魂受阻后，周彻的神情立刻就变得凝重起来。
百炼祭乃是一处镜花水月，所以并不存在域道供巫祭那种能够屏蔽感知的诡异血雾，可此刻我却分明感知到了一种莫名的阻力，在阻止我与本源蜃龙之间的神魂链接。
莫非，是金鉴做了什么？
青萍那边的情况如何，我无从知晓，但既然本源蜃龙还在，那她应该还并未遇到危险。
眼下金鉴混入百炼祭，目的定然是想要夺舍于我。
可我现在却身负重伤，难以自愈，要想恢复，又必须得借青萍的鲛人族神通。
彼时的局势，不可谓不逆……
想到这里，周彻内心，就又涌起一抹焦虑。
他虽才刚与金鉴接触，但先前却于荒岛之上，已然了解了许多关于对方之事，因而知晓此人本事十分了得。
而一想到要与对方抗衡，周彻的心中，竟不免升起了一丝迷茫与彷徨。
毕竟单从对方“以身融岛，又以三气化雀，密谋数百年夺舍重生”这一点来看，其心思与气魄，都并非常人所能拥有。
而且这次与之以往遭遇危险时的情况，可谓是截然不同，因为此刻在百炼祭中的他，是没有何汐跟萧凝雨的帮助的！
也就是说，要想在百炼祭中安然无恙，他就必须得战胜或制衡对方才行。
可要他独自想办法去面对金鉴这么个活了上百年的老怪物，且还是在没有法宝等灵物庇护的情况下，他的压力，自然不可谓不大……
见周彻面色凝重，久久不语，江照这才再度询问，“有心事？”
“嗯。”
被对方这么一问，周彻思绪瞬间回转。
“我的伤，是你治好的？”
周彻开口，同时检查了下自身状况。
而听到这话，江照却坦诚的摇了摇头，“你天生魅体，恢复力极强，在我发现你时，你的外伤就已经恢复了。
至于你神魂与本源上的伤势，太过严重，魅体虽可治愈，却也需要极长的时间，且不说你体内还残留了某种诡异的神魂气息，在不断干扰伤势的恢复，我当然也无法助你疗愈。”
“呃，不管怎么说，还是要谢谢你。
若不是遇到了你，我恐怕已经被其他路过之人，顺手抹杀，踢出百炼祭了。”
周彻闻言有些惊讶，但还是朝对方表达了谢意。
只不过周彻自以为是的感谢，换来的却是江照逐渐阴冷的脸。
发觉对方神色不对，周彻立刻就警觉起来，此刻的他显然有些不明所以。
江照望着眼前绝美，在足足凝视了十秒左右，才将那阴冷的目光舒缓。
“我并非什么善人，此次百炼祭虽都是魔门子弟，但大周却有使臣前来做客，而之所以救你，只不过是不想看到魔门龙女被草草淘汰，从而令魔门蒙羞罢了。”
听到这话，周彻却并未因其解释而感到豁然开朗，反倒是被对方这种牵强的理由，给激起了一丝好奇。
江照……似乎很排斥他的感谢……
“周清月，你我并非朋友或同伴，而是对手。所以此次之事，你大可不必介怀。
参与百炼祭之人，无外乎都是为了争夺排名，谋求修行资源而来。
因此身处其中的我们，也注定会有一战。”
江照再度开口，却是起身将视线望向了高空。
周彻坐在地上，看着那被林间光辉照耀的纯美，心中竟莫名升起了一丝恍惚。
他并不知晓江照此刻在想什么，但却好似从对方身上，看到了一抹哀伤。
“下次见面……勿要手下留情。”
言罢，江照便转身，朝着树林深处而去。
望着那逐渐远去的紫色，周彻却有一种说不出来的感觉。
这种感觉十分微妙，竟让他莫名有些胸闷。
而在仔细注视了那道背影以后，周彻才惊觉，江照的衣裙间，竟有着十几道深浅不一的血痕……
大周以西，是一片荒芜的灰烬之地。
此地没有任何生命迹象，任何事物进入其中，都会迅速被侵蚀吞没，最终化为一片飞灰，成为那地上烬土的一部分。
而穿过这片茫茫荒芜，便是十国之一的大离，那个独属于妖的国度！
大离妖朝并无寻常国度那般恢宏的城池楼阁，有的只是各种稀奇罕见的原始奇景。
一阵狂风呼啸，旋即就见一百丈青鸟，震动双翅，迅速自上空掠过。
而在这青鸟的背上，则还有着两道身影。
其中一人长相俊逸，气质非凡，仿若翩翩公子，若非其有着一双竖瞳，恐怕真能迷倒万千少女。
至于另一人，则显得稍微有些矮小，其皮肤白皙，容貌皎洁，要不是身上穿着男装，恐怕绝大多数人，第一眼看上去，都会将之当作女子。
而此人也不是别人，正是当初在哭海港中，帮过萧凝雨的连道天！
“道阳池乃是岚家淬体之地，他们真的会同意我一个外人进入其中？”
看着下方逐渐远去的山岳，连道天却不免有些担忧的问道。
旁边竖瞳男子闻言，却是轻轻一笑，旋即便开口宽慰，“放心好了，妖族可没有你们人族那些个勾心斗角、尔虞我诈。
你既得了岚氏先祖的传承，那他们自当遵从祖训，将你视为族中一员。
至于使用道阳池，你既是岚氏之人，那自然也当享有使用的权利。
况且了，不是还有我在吗？即使他们有意见，我也能帮你摆平不是？”
“但愿吧……”
听了男子的话，连道天却并未感到丝毫的安心。
其视线扫过周遭云霭，又俯瞰下方群山，在足足迟疑了数息后，才淡淡吐出三个字来。
见连道天如此，男子也不再多言，而就在气氛刚要陷入沉寂之时，却见一道恐怖灵威骤然自苍穹落下，将这即将到来的平静，轻松打破。
！！！
感知到那恐怖威压，连道天心中惊悸，而竖瞳男子，却是神色一凝，紧接着体表一道磅礴妖影，就瞬间窜出，化作九色千丈大蛇，直直往苍穹顶去。
唳！
可就在大蛇冲天之际，二人脚下青鸟，却兀自发出一声哀鸣，旋即便猛然爆裂开来，化作了无数血水烂肉，在空中绽放出了一片“绚丽烟火”！
“抓紧我！”
青鸟诡异炸裂，竖瞳男子立刻就朝连道天喊道。
闻听此言，连道天才从心悸中回神，只是当他想要按照对方所说去做时，却是被那股威压锁定，顷刻就丧失了行动能力，只能呆愣在原地，感知着自身血气与神魂的不断膨胀。
“嘁！”
见连道天无动于衷，竖瞳男子自然知晓对方也中了招，于是乎心下一紧，便将冲入高天的妖影收回，盘踞在了自身四周。
虽描述繁多，但实则只是过了一刹。
待到做完这些，竖瞳男子便立刻咬破舌尖，将一缕自身精血凝聚，转身就将身材矮小的连道天拉入怀中，张嘴将那女相的酥唇含住。
！！！
连道天心惊，对方这一行为，是他始料未及的。
而随着精血在嘴里瞬间化开，其被锁定禁锢的身躯，也终于得到解脱，恢复平静。
只不过连道天作为一个纯爷们儿，虽是男生女相，却也没有那龙阳之癖，于是在被身躯能动弹后，立刻就伸手，朝对方胸口推去，欲要将眼前之人给推开来。
可是……
当连道天的手掌，抵在竖瞳男子胸膛之际，却并未触碰到他所想象中的那股坚实。
！！！
被对方这么突然一推，竖瞳男子也是始料未及。
但即便如此，本能反应，还是会有的……
啪！
一声清脆响亮，伴随着火辣辣的痛感，在连道天的脸上响彻、回荡。
而这一巴掌带给他的痛，则仿佛能与掌心传来的柔软相互抵消般，倒是让他这冒犯的心里，多少得到了些许平衡。
“你是女人？！”
连道天开口，脸上表情则已然震惊到了无以复加的地步。
至于竖瞳男子，其脸上也不知自何时，竟多出了一丝红晕。
只是，眼下显然并不是走神的时候，就在二人闹乌龙之际，那股威压就又再度震荡而下，直接将九色妖影镇压，砸落向了下方山林。
而被庇护在其中的二人，也顷刻崩落，自苍穹疾坠。
那九色妖影，乃是竖瞳男子的本命护身法相，如今被破，自然对其伤害极大。
只见其口中鲜血喷吐，立刻就将衣衫染做大红一片。
至于连道天，虽也被震得五脏俱裂，可却是要比对方轻上许多，因此在见到其被震伤后，他立刻就凝聚法相，召出一尊三头八臂的魔神，以魔气为障，将竖瞳男子护在了身下。
方才那镇压之力，击溃了九色妖影，同时也击碎了竖瞳男子的发冠，将那柔顺的长发掀开，于空中翻飞飘舞。
而对方那用秘法幻化的俊逸模样，也在这一刻缓缓消解，将一张精巧的可人儿，展露在了连道天的眼前……