中州大陆北方山脉以北，这片被称为冰原的广袤土地上，群山之中隱藏著不为人知的奇蹟。
此刻，在李维等人脚下，是一个足以容纳两个大型竞技场的巨大山中空洞，仿佛某位远古巨神用无上伟力，硬生生將山腹掏空。
从高空俯瞰，它的形態类似火山口，但內部没有灼热的岩浆，只有灰黑色的岩石壁，以及零星点缀著的、尚未完全被秋意染黄的耐寒植被。
几个人影，正站在空洞底部一个天然形成的岩石拱门下，对著前方从山壁上凸出来的一处广阔平台指指点点。
而李维他们所站的位置，正是位於那个平台上方的山路尽头，拥有绝佳的俯瞰视角。
“那那是一个部落聚落？我应该没看错吧？”塞拉斯惊奇地压低声音问道，几乎不敢相信自己的眼睛。
安娜二话不说，立刻从小背包里翻出她心爱的画本和炭笔，直接席地而坐，开始飞快地將这惊人的景象勾勒下来。
“是布莱乌人的长屋群，我很確定。”塞丁逊的声音响起，他的视力是队伍中最好的，加之对布莱乌人文化的了解，他的判断极具分量。“你们看那些建筑的样式和布局，典型的布莱乌风格。”
塞丁逊都这么说了，李维开始飞速思考对策：我们现在该怎么办？是留在这里观察，还是主动下去接触这些布莱乌人，打探他们与半兽人的关係？又或者，我们暂时在附近找个隱蔽的地方扎营，熬过今晚，明天一早想办法绕过他们，直接前往半兽人的极地老巢？
塞丁逊此时提出了建议：“李维，我建议我们先在这里观察一下。这个位置很好，距离足够远，他们在下方，我们在上方，加上光线和角度的关係，他们很难发现我们。而且，”
他指向右前方，那里有一条沿著內壁开凿的、之字形蜿蜒向下的山路，“这条山路显然是通往下面聚落的。他们的一举一动我们基本都能看到，这段距离也足够我们做出任何必要的反应。”
李维沉吟片刻，暂时也想不到更稳妥的办法，而且大家经过长时间的攀登，体力都已透支，原路返回寻找其他路径更是天方夜谭。
“好吧，那就先原地休息，保持警惕。”
他在周围看了看，他们所处的位置是附近这一片区域的制高点，幸运的是，巨大的山体空洞有效地阻挡了外界的强风。
“我们先暂时在这里扎营，但记住，不要生火，以免暴露。我们先吃卡罗尔之前在那个岛上准备好的食物。”
隨著他们简单布置临时营地，天色也逐渐暗了下来。
空洞顶部的裂隙中透入的最后天光慢慢消失，被清冷的星月光辉取代。
李维时不时抬头望向温蒂消失的方向，天空中也始终没有出现那个熟悉的黑色身影。
“你去哪儿了？怎么还不回来？”李维心中默念，同时持续运用著与温蒂的心电感应，並藉助权杖增强的感知力，不断扫描著下方的山路和周围的空域，警惕著任何可能的动静——无论是温蒂的回归，还是下方聚落可能派出的侦查者。
李维坐在靠近路径边缘的位置，塞拉斯和塞丁逊坐在他两侧，用身体为安娜和卡罗尔挡住偶尔从山洞深处吹来的、带著湿寒的微风。
即便只是微风，在这寒冷的山中夜晚，也足以让人忍不住牙齿打颤。
塞丁逊默默地从怀里掏出三块鸡蛋大小的石头，递给李维和塞拉斯一人一块：“拿著这个，贴在身上，能稍微驱散点寒意。”
李维接过石头，借著微弱的月光，能看到石头呈暗红色，表面光滑但並不冰冷，触手是一种温润的质感，与周围冰冷粗糙的山岩截然不同。
他將石头握在掌心，一股淡淡的、持续不断的暖意便从手心蔓延开来，逐渐驱散了手臂的寒冷。
塞拉斯也感受到了同样的效果，惊讶地问：“塞丁逊，这是什么石头？是某种魔法晶石吗？”
塞丁逊笑了笑，鬍子隨著嘴角牵动：“你觉得我一个三阶游侠，能弄到珍贵的魔法晶石吗？”
塞拉斯一时语塞。
李维感受著掌心传来的暖意，又咬了一口卡罗尔用海藻和鱼乾製作的、风味独特的便携食物，满足地嘆了口气：“塞拉斯，別管它是什么，暖和就够了。吃著美食，抱著暖宝宝』，在这种地方，已经算是难得的幸福了。”
“暖宝宝』？”塞丁逊和塞拉斯同时重复了这个新奇的词，隨即都乐了，“哈哈，李维，你总能冒出些新鲜的词儿。不过，暖宝宝』形容得还真贴切！以后我就管它叫暖宝宝了。”
塞丁逊靠著冰凉的山壁，仰头望著天空中那轮即將圆满的明月，眼神变得有些迷离，低声喃喃，仿佛在对月亮倾诉：“亲爱的你听到了吗？这块石头，有名字了你开心吗？”
李维注意到塞丁逊的异常，看著他对著月亮出神，心里不禁琢磨：“难道这个世界，也有类似月是故乡明』这样的文化概念？还是说，月亮对他和那位精灵恋人有著特殊的意义？”
胡思乱想加上盯梢的枯燥，让握著“暖宝宝”的三人都开始有些昏昏欲睡。
“哗啦——”
就在这时，一阵碎石滚落的轻微声响，在万籟俱寂的山谷中显得格外清晰刺耳。
“有人！”李维瞬间从朦朧状態中惊醒，低喝一声。
几个人反应极快，立刻背靠山壁，紧紧贴住，屏住了呼吸，目光锐利地扫视著周围黑暗的角落。
李维毫不犹豫地將魔力注入权杖，感知如同水波般迅速扩散开来。
紧接著，在眾人惊愕的目光中，李维竟然从藏身的阴影里站了出来，暴露在了清冷的月光下。
“李维！”塞拉斯急忙低声提醒，“你暴露了！”
李维却摇了摇头，语气带著一丝无奈和凝重，对依旧隱藏在黑暗中的同伴们说：“大家都出来吧。没用的我们已经被包围了。”
塞丁逊似乎对此並不感到意外，他是第二个站出来的，他的手看似隨意地垂在身侧，但指尖已经触碰到了腰间的匕首柄。
“格兰人。”一个清冷而有力的女声从前方的黑暗中传来。
隨后，一个身影缓缓走出月光照亮的地方。
那是一名看起来二十岁左右的年轻女子，身材高挑匀称，充满力量感。
她左手提著一面边缘包裹著金属的木质圆盾，右手握著一柄寒光闪闪的单手战斧。
她的目光扫过眾人，最终停留在李维身上，用带著浓重口音但清晰的通用语说道：“格兰人，跟我们走。”
塞拉斯眼神一凛，下意识地就要抽出十字剑衝上去拼命。
李维迅速伸手拦住了他，对他微微摇头，用极低的声音说：“先別衝动，塞拉斯。我没有从他们身上感受到明显的恶意。”
塞拉斯愣了一下。
他知道李维自从获得了那柄老半兽人祭司的权杖后，感知能力大幅提升，但他没想到这种感知连对方的意图都能隱约捕捉。
不过，基於对李维判断力的信任，他强压下战斗的衝动，缓缓將十字剑推回剑鞘。
对面持盾的女子只是淡淡地瞥了塞拉斯一眼，似乎对他的反应毫不意外，目光便再次回到李维身上，停留了片刻，然后利落地转身，示意他们跟上。
几十名穿著厚实毛皮、手持各式武器的布莱乌战士从周围的黑暗中无声地显现，形成一个鬆散的包围圈，將李维五人围在中间，朝著下方聚落的方向移动。
塞丁逊趁机靠近李维，用几乎只有两人能听到的声音说：“领头的女人，在布莱乌人中被称为盾女』，是族中勇气和武力都达到顶尖水平的女性战士才能获得的荣耀称號。”
李维微微点头，同样低声回应：“他们发现我们后，没有第一时间动用武器，也没有缴我们的械，表现得很自信。”
塞丁逊將声音压得更低：“这確实不太像他们一贯激进直接的作风可能他们內部发生了什么我们不知道的变故。”
李维感受著周围那些沉默却充满压迫感的目光，轻声说：“没关係，走一步看一步。他们之中，只有那位盾女的气息达到了二阶战士的水平，其他人”
塞丁逊用胳膊轻轻碰了李维一下，打断了他的评估，语气带著告诫：“李维，別小看任何一位布莱乌战士。他们的力量，並非完全体现在等阶之上。”